Un extraterrestre o extraterrestre es cualquier forma de vida extraterrestre : una forma de vida que no se originó en la Tierra. La palabra extraterrestre significa "fuera de la Tierra". El primer uso publicado de extraterrestre como sustantivo se produjo en 1956, durante la Edad de Oro de la ciencia ficción . [1] [ dudoso ]
Los extraterrestres son un tema común en la ciencia ficción moderna , y también aparecieron en obras mucho más tempranas, como la parodia del siglo II True History [2] de Lucian de Samosata . [3]
El escritor de sátiras del siglo II, Luciano, en su Historia Verdadera afirma haber visitado la Luna cuando su barco fue enviado a la superficie por una fuente, que estaba poblada y en guerra con la gente del Sol por la colonización de la Estrella de la Mañana. [4] : 30–31
La forma en que la gente ha pensado sobre los extraterrestres está ligada al desarrollo de las ciencias actuales. Uno de los primeros pasos en la historia de la astronomía fue darse cuenta de que los objetos que se veían en el cielo nocturno no eran dioses ni luces, sino objetos físicos como la Tierra. A esta idea siguió la de que los objetos celestes también deberían estar habitados. Sin embargo, cuando la gente pensaba en estos extraterrestres, los consideraban simplemente personas, indistinguibles de los humanos. Como la gente nunca había considerado una explicación científica para el origen de la humanidad o su relación con otras formas de vida, cualquier hipotética forma de vida racional tenía que ser necesariamente humana. Incluso en la mitología, todas las deidades son en su mayoría humanas. [5] Por ejemplo, Micromégas de Voltaire presenta personas de Saturno , que son simplemente de proporciones más altas. [6]
Esto fue cambiado por el libro de 1859 Sobre el origen de las especies de Charles Darwin , que proponía la teoría de la evolución . Este libro provocó una revolución tanto en la ficción como en la ciencia, ya que los autores comenzaron a imaginar razas extraterrestres completamente diferentes a los seres humanos. Con el argumento de que la evolución en otros mundos puede tomar direcciones completamente diferentes a las de la Tierra, los extraterrestres comenzaron a ser descritos como monstruos espeluznantes. Por lo general, los autores utilizaron características de otros animales, como insectos, cangrejos y pulpos. Algunos de esos extraterrestres son los marcianos de La guerra de los mundos (1898), los selenitas de Los primeros hombres en la Luna (1901), el pájaro Tweel de Una odisea marciana (1934) e incluso una estrella sensible en Star Maker (1937). [5]
El incidente de Barney y Betty Hill tuvo lugar en 1961 cuando la pareja afirmó que fueron abducidos por extraterrestres y sometidos a experimentos invasivos. Fue la primera afirmación registrada de una abducción extraterrestre , seguida pronto por otras. La descripción de los extraterrestres hecha por los Hill, con cabezas de gran tamaño, ojos grandes, piel gris pálida y narices pequeñas cautivó la imaginación del público y luego fue utilizada en programas de televisión y películas. Esto inició el arquetipo alienígena gris . Según Wade Roush, escritor de ciencia y tecnología, "la representación estándar de extraterrestres en ese momento se convirtió en el hombrecito gris. Entonces, cuando apareció Steven Spielberg e hizo las que probablemente sean las dos películas más influyentes sobre extraterrestres: Encuentros en la Third Kind y ET the Extra-Terrestrial : los extraterrestres y esas películas eran básicamente variaciones de la imagen del hombrecito verde o gris de los años 1950 y 1960". [5]
La llegada de la televisión y el cine, con extraterrestres interpretados por actores, atenuó la fantasía. Por razones presupuestarias, los extraterrestres con apariencia humana y con sólo algunas características corporales no humanas específicas se convirtieron en el nuevo estándar. Esto es especialmente notable en la franquicia Star Trek . Esto volvió a cambiar desde la década de 1990 con la llegada de las imágenes generadas por computadora (CGI), y más tarde cuando las CGI se volvieron más efectivas y menos costosas, ya que permiten generar formas de vida extrañas sin estar limitado a actores con disfraces o efectos mecánicos. [5]