El Devil's Punch Bowl es una atracción turística de 282,2 hectáreas (697 acres) y un sitio biológico de especial interés científico situado justo al este del pueblo de Hindhead en el condado inglés de Surrey . Forma parte del Área de Protección Especial Fase II de Wealden Heaths . [1] [2] [3] [4]
El Punch Bowl es un gran anfiteatro natural y es la fuente de muchas historias sobre la zona. La carretera de Londres a Portsmouth (la A3 ) bordeaba el borde del sitio antes de que se construyera el túnel Hindhead en 2011. El terreno ahora es propiedad del National Trust y está mantenido por él como parte de la propiedad "Hindhead Commons and the Devil's Punch Bowl". El punto más alto del borde del cuenco es Gibbet Hill , que se encuentra a 272 metros (892 pies) sobre el nivel del mar y ofrece una vista panorámica que incluye, en un día claro, el horizonte de Londres a unas 38 millas (61 km) de distancia. [3] [5]
El Devil's Punch Bowl apareció en el programa de televisión de 2005 Seven Natural Wonders como una de las maravillas del Sur. [6]
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El nombre Devil's Punch Bowl data al menos de 1768, el año en que se publicó el mapa de la zona de John Rocque . Esto fue 18 años antes del asesinato del marinero desconocido en Gibbet Hill , por lo que este evento claramente no fue el origen del nombre. Antes de 1768, estaba marcado como "ye Bottom" en un mapa de John Ogilby fechado en 1675. El extremo norte del Bowl se conoce como Highcombe Bottom, que existe en diferentes variantes: Hackombe Bottom, Hacham Bottom y Hackham Bottom. [7] [8] [9]
La geología de esta parte de Surrey comprende una arenisca conocida como Formación Hythe , debajo de la cual hay una lutita conocida como Formación Atherfield Clay . Se cree que esta profunda depresión es el resultado de la erosión causada por el agua de manantial debajo de la arenisca, lo que provocó el derrumbe del nivel superior. Con sus laderas empinadas, Devil's Punch Bowl, caracterizado por brezales, arroyos y bosques, es un SSSI.
El sitio cuenta con abundante vida silvestre. La mayoría de las especies forestales se pueden ver fácilmente, incluido el pico menor y el colirrojo real . Se conoce el lugar por la curruca silvestre , un visitante estival poco frecuente, pero el último avistamiento documentado fue en 2009. [10]
La leyenda local tiene teorías pintorescas sobre su creación. Según una historia, el diablo se irritó tanto con todas las iglesias que se estaban construyendo en Sussex durante la Edad Media que decidió cavar un canal desde el Canal de la Mancha a través de South Downs e inundar la zona. Cuando empezó a cavar, levantó enormes terrones de tierra, cada uno de los cuales se convirtió en un punto de referencia local, como Chanctonbury Ring , Cissbury Ring y Mount Caburn . Llegó hasta el pueblo de Poynings (una zona conocida como Devil's Dyke ) cuando le molestó el canto de un gallo. (Una versión de esta historia afirma que fueron las oraciones de San Dunstan las que hicieron que todos los gallos locales cantaran antes de lo habitual). El diablo supuso que estaba a punto de amanecer y saltó a Surrey, creando el Devil's Punch Bowl donde aterrizó.
Otra historia cuenta que, en su tiempo libre, le arrojaba terrones al dios Thor para molestarlo. El hueco del que sacó la tierra se convirtió en el Punch Bowl. El pueblo local de Thursley significa el lugar de Thor. [11] Una versión alternativa de esta historia dice que Thor le arrojó la tierra al Diablo, quien estaba molestando a Thor saltando sobre los Saltos del Diablo . [12]
La belleza de la zona y la diversidad de la naturaleza que atrae han hecho que Devil's Punch Bowl haya obtenido el título de Sitio de Especial Interés Científico . Esta condición ha ayudado recientemente a salvar a Devil's Punch Bowl de la remodelación de la A3 , necesaria para aliviar la congestión del tráfico en la zona, ya que esta sección de la A3 era de una sola calzada.
El National Trust colaboró con los promotores Balfour Beatty , que diseñaron el túnel de doble perforación Hindhead , que discurre por debajo de la zona circundante. El túnel no solo preserva la zona de la ampliación de la carretera propuesta originalmente, sino que también elimina la gran congestión del tráfico que afectaba anteriormente a esta sección de la A3 en las horas punta. El aparcamiento y la cafetería están a cargo del National Trust . [3] La antigua carretera de la A3, aparte de un pequeño ramal hasta la cafetería del National Trust y un pequeño carril privado hasta el sitio del albergue juvenil, se ha eliminado y el terreno se ha recuperado. [13] [14]
El albergue juvenil Hindhead , administrado por la Asociación de Albergues Juveniles , solía estar ubicado dentro del bowl, pero cerró en 2015. [15]
Punch Bowl Farm, en el extremo norte de Devil's Punch Bowl, fue el hogar de la novelista infantil Monica Edwards desde 1947 hasta 1998. En sus libros, renombró la granja como Punchbowl Farm. [16] [17] En la novela de Charles Dickens Nicholas Nickleby , Nicholas y Smike visitan Devil's Punch Bowl en su viaje a Portsmouth . [18]
La tercera novela de la serie de Horatio Hornblower , Flying Colours de CS Forester , hace una referencia de una línea al Devil's Punch Bowl en el capítulo dieciocho cuando Hornblower regresa a Londres: "Incluso la maravillosa belleza del Devil's Punch Bowl se perdió para Hornblower cuando pasaron por allí". [19]
El "Devil's Punch-Bowl en Surrey" se menciona brevemente en The Shining Pyramid , un cuento de Arthur Machen , [20] y en "The Manhood of Edward Robinson", la quinta historia de The Listerdale Mystery and Other Stories de Agatha Christie . [21] La zona es el escenario de la novela The Broom-squire de Sabine Baring-Gould . [22]
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En 2012, el Heritage Lottery Fund concedió un premio de lotería a un proyecto con jóvenes de las escuelas de la zona para celebrar el paisaje. Varias esculturas marcaron la finalización a principios de 2013 y una talla de un bloque de piedra de Portland de 3 toneladas de Jon Edgar ahora se encuentra en la columna vertebral de la antigua A3 cerca del centro de visitantes. [3] [23]
51°07′01″N 0°43′44″O / 51.11689°N 0.72887°W / 51.11689; -0.72887