Antoine Louis Claude Destutt, conde de Tracy ( en francés: [dɛstyt də tʁasi] ; 20 de julio de 1754 - 9 de marzo de 1836) fue un aristócrata y filósofo de la Ilustración francés que acuñó el término " ideología ".
Hijo de un distinguido militar, Claude Destutt, nació en París . Su familia era de ascendencia escocesa, remontando su origen a Walter Stutt, que había acompañado a los condes de Buchan y Douglas a la corte de Francia en 1420 y cuya familia ascendió posteriormente a condes de Tracy. Fue educado en casa y en la Universidad de Estrasburgo , donde destacó por su habilidad atlética. Entró en el ejército y cuando estalló la Revolución Francesa tomó parte activa en la asamblea provincial de Borbonés. Elegido diputado de la nobleza a los Estados Generales , se sentó junto a su amigo, el marqués de La Fayette . En la primavera de 1792, recibió el grado de mariscal de campo al mando de la caballería en el ejército del norte, pero la influencia de los extremistas se hizo predominante, tomó una licencia indefinida y se estableció en Auteuil , donde con Condorcet y Cabanis se dedicó a los estudios científicos. [1] Bajo el Régimen del Terror , fue arrestado y encarcelado durante casi un año, durante el cual estudió a Étienne Bonnot de Condillac y John Locke y abandonó las ciencias naturales por la filosofía. [1]
En 1795 fue nombrado asociado del Instituto de Francia cuando se fundó por primera vez. [2] Por moción de Cabanis, fue nombrado en la clase de ciencias morales y políticas. Pronto comenzó a atraer la atención por las memorias que leyó ante sus colegas, documentos que formaron el primer borrador de su obra integral sobre ideología , llamada Eléments d'idéologie . Concebía la ideología como la "ciencia de las ideas". La sociedad de "ideólogos" de Auteuil incluía, además de Cabanis y Tracy, a Constantin-François de Chassebœuf, el conde de Volney y Dominique Joseph Garat , profesor del Instituto Nacional. [1] Junto con algunos de estos colegas, fue miembro de la sociedad cultural Les Neuf Sœurs . En 1806, fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Americana en Filadelfia . [3]
Durante el Imperio , Tracy fue miembro del Senado, pero participó poco en sus deliberaciones. Durante la Restauración , se convirtió en par de Francia , pero protestó contra la división reaccionaria del gobierno y permaneció en la oposición. En 1808, fue elegido miembro de la Academia Francesa en lugar de Cabanis y en 1832 también fue nombrado miembro de la Academia de Ciencias Morales en su reorganización. Apareció solo una vez en sus conferencias, debido a su edad y a la decepción por el fracaso relativo de su trabajo. Destutt de Tracy fue uno de los principales defensores del liberalismo durante y después de la Revolución. Murió en París . [1]
Destutt de Tracy fue el último representante eminente de la escuela sensualista que Condillac fundó en Francia sobre la base de una interpretación unilateral de Locke. En total acuerdo con las opiniones materialistas de Cabanis, De Tracy llevó los principios sensualistas de Condillac hasta sus consecuencias más necesarias. Mientras que la atención de Cabanis se dedicó principalmente al aspecto fisiológico del hombre, los intereses de Tracy se centraron en los aspectos "ideológicos" de la humanidad, en contraste con los "psicológicos", entonces recientemente determinados. Su noción fundamental de ideología, afirmó con franqueza, debería clasificarse como "una parte de la zoología" (biología). Las cuatro facultades en las que De Tracy divide la vida consciente -percepción, memoria, juicio y volición- son todas variedades de sensación. La percepción es la sensación causada por una afección presente de las extremidades externas de los nervios; la memoria es la sensación causada en ausencia de excitación presente por disposiciones de los nervios que son el resultado de experiencias pasadas; el juicio es la percepción de las relaciones entre las sensaciones y es en sí mismo una especie de sensación porque si somos conscientes de las sensaciones debemos ser conscientes también de las relaciones entre ellas; y la volición la identifica con el sentimiento del deseo y por lo tanto se incluye como un tipo de sensación. [1]
Si se tiene en cuenta la influencia de su filosofía, De Tracy merece un reconocimiento mínimo por su distinción entre tacto activo y pasivo, que en última instancia alimentó el desarrollo de las teorías psicológicas del sentido muscular. Su explicación de la noción de la existencia externa como algo que no se deriva de la sensación pura, sino de la experiencia de la acción por un lado y de la resistencia por el otro, puede compararse, desde esta perspectiva, con las obras de Alexander Bain y psicólogos posteriores. [1]
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Sus principales obras son los cinco volúmenes de Eléments d'idéologie (1817-1818), cuyo primer volumen se presentó como "Ideología estrictamente definida" y que completó los argumentos presentados en monografías completadas anteriormente; Commentaire sur l'esprit des lois de Montesquieu (1806) y Essai sur le génie, et les ouvrages de Montesquieu (1808). [1] El autor consideró el cuarto volumen de Eléments d'idéologie como la introducción a una segunda sección de la obra planeada en nueve partes [5] que tituló Traité de la volonté ( Tratado sobre la voluntad y sus efectos ). [6] Cuando se tradujo al inglés, el editor Thomas Jefferson retituló el volumen Un tratado sobre economía política que oscureció los aspectos de la obra de Tracy relacionados no con la política sino con cuestiones mucho más básicas de la voluntad y la posibilidad de comprender las condiciones de sus determinaciones.
Tracy promovió un uso riguroso del método deductivo en la teoría social, viendo la economía en términos de acciones ( praxeología ) e intercambios ( cataláctica ). [7] La influencia de Tracy se puede ver tanto en el continente (particularmente en Stendhal , Augustin Thierry , Auguste Comte y Charles Dunoyer ) como en los Estados Unidos, donde el enfoque general de la Escuela Liberal Francesa de economía política compitió de manera uniforme con la economía política clásica británica hasta fines del siglo XIX, como lo demuestra el trabajo y la reputación de Arthur Latham Perry y otros. En sus escritos políticos [8] Tracy rechazó el monarquismo , favoreciendo la forma republicana estadounidense de gobierno. Este republicanismo , así como su defensa de la razón en la filosofía y el laissez-faire para la política económica, le hicieron perder el favor de Napoleón , quien convirtió el término "ideología" acuñado por Tracy en un abuso. Karl Marx siguió esta línea de invectiva para referirse a Tracy como un "fischblütige Bourgeoisdoktrinär" (un "doctrinario burgués con sangre de pez"). [9]
Por otra parte, Thomas Jefferson tenía en tan alta estima la obra de Destutt de Tracy que preparó dos de sus manuscritos para su publicación en Estados Unidos. En el prefacio a la publicación de 1817, Jefferson escribió: "Al difundir principios sólidos de economía política, protegerá a la industria pública de las instituciones parásitas que ahora la consumen". [10] La crítica de Tracy a Montesquieu y su apoyo a la democracia representativa influyeron en el pensamiento de Jefferson. [11]
Stendhal estuvo muy influenciado por los ideales ilustrados de Tracy y asistió regularmente al salón de Tracy en la década de 1820, como lo describe en Memorias de un egoísta . [12] Según Richard Stites, fue importante para los liberales de la década de 1820:
Franco Venturi señaló que el Comentario "resonó durante todo el período de las revoluciones liberales, desde la España de 1820 hasta la Rusia de 1825". Un historiador estadounidense escribió que "los decembristas rusos , junto con muchos otros liberales, carbonarios y revolucionarios de la década de 1820 utilizaron este Comentario como su Biblia política". El decembrista Mikhail Orlov recordó que su círculo lo consideraba "el epítome de la sabiduría". [13]
