Antoine Louis Claude Destutt, conde de Tracy ( francés: [dɛstyt də tʁasi] ; 20 de julio de 1754 – 9 de marzo de 1836) fue un aristócrata y filósofo de la Ilustración francesa que acuñó el término " ideología ".
Hijo del distinguido soldado Claude Destutt, nació en París . Su familia era de ascendencia escocesa, cuyo origen se remonta a Walter Stutt, quien había acompañado a los condes de Buchan y Douglas a la corte de Francia en 1420 y cuya familia luego se convirtió en condes de Tracy. Fue educado en casa y en la Universidad de Estrasburgo , donde destacó por sus habilidades atléticas. Ingresó en el ejército y cuando estalló la Revolución Francesa tomó parte activa en la asamblea provincial del Borbón. Elegido diputado de la nobleza a los Estados Generales , se sentó junto a su amigo, el marqués de La Fayette . En la primavera de 1792, recibió el grado de maréchal de camp al mando de la caballería en el ejército del norte, pero la influencia de los extremistas se volvió predominante y tomó una licencia indefinida y se instaló en Auteuil , donde con Condorcet y Cabanis. se dedicó a los estudios científicos. [1] Bajo el Reino del Terror , fue arrestado y encarcelado durante casi un año, durante el cual estudió a Étienne Bonnot de Condillac y John Locke y abandonó las ciencias naturales por la filosofía. [1]
En 1795, fue nombrado asociado del Instituto de Francia cuando se creó por primera vez. [2] Por moción de Cabanis, fue nombrado en la clase de ciencias morales y políticas. Pronto comenzó a llamar la atención por las memorias que leyó ante sus colegas, artículos que formaron el primer borrador de su obra integral sobre ideología , denominada Eléments d'idéologie . Concibió la ideología como la "ciencia de las ideas". La sociedad de los "ideólogos" de Auteuil acoge, además de Cabanis y Tracy, a Constantin-François de Chassebœuf, al conde de Volney y a Dominique Joseph Garat , profesor del Instituto Nacional. [1] Junto con algunos de estos colegas, fue miembro de la sociedad cultural Les Neuf Sœurs . En 1806, fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense en Filadelfia . [3]
Bajo el Imperio , Tracy fue miembro del Senado, pero participó poco en sus deliberaciones. Bajo la Restauración , se convirtió en par de Francia , pero protestó contra la división reaccionaria del gobierno y permaneció en la oposición. En 1808, fue elegido miembro de la Academia Francesa en lugar de Cabanis y en 1832 también fue nombrado miembro de la Academia de Ciencias Morales en su reorganización. Apareció sólo una vez en sus conferencias, debido a su edad y a la decepción por el relativo fracaso de su trabajo. Destutt de Tracy fue uno de los principales defensores del liberalismo durante y después de la Revolución. Murió en París . [1]
Destutt de Tracy fue el último representante eminente de la escuela sensualista que Condillac fundó en Francia sobre una interpretación unilateral de Locke. Totalmente de acuerdo con las opiniones materialistas de Cabanis, de Tracy llevó los principios sensualistas de Condillac a sus consecuencias más necesarias. Mientras que la atención de Cabanis se dedicó principalmente al lado fisiológico del hombre, los intereses de Tracy se referían a los entonces recién determinados lados "ideológicos", en contraste con los "psicológicos", de la humanidad. Su noción fundamental de ideología, afirmó francamente, debería clasificarse como "una parte de la zoología" (biología). Las cuatro facultades en las que De Tracy divide la vida consciente (percepción, memoria, juicio y volición) son todas variedades de sensación. La percepción es una sensación causada por una afección presente de las extremidades externas de los nervios; la memoria es una sensación causada en ausencia de excitación presente por disposiciones de los nervios que son el resultado de experiencias pasadas; el juicio es la percepción de las relaciones entre sensaciones y es en sí mismo una especie de sensación porque si somos conscientes de las sensaciones debemos ser también conscientes de las relaciones entre ellas; y la volición la identifica con el sentimiento de deseo y por lo tanto se incluye como un tipo de sensación. [1]
Considerado por las influencias de su filosofía, De Tracy merece mínimamente crédito por su distinción entre tacto activo y pasivo que en última instancia alimentó el desarrollo de las teorías psicológicas del sentido muscular. Su explicación de la noción de existencia externa como derivada no de la sensación pura, sino de la experiencia de la acción, por un lado, y de la resistencia, por el otro, puede compararse desde este punto de vista con los trabajos de Alexander Bain y psicólogos posteriores. [1]
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Sus principales obras son Éléments d'idéologie (1817-1818), en cinco volúmenes , cuyo primer volumen se presentó como "Ideología estrictamente definida" y que completó los argumentos expuestos en monografías anteriores; Commentaire sur l'esprit des lois de Montesquieu (1806) y Essai sur le génie, et les ouvrages de Montesquieu (1808). [1] El autor consideró el cuarto volumen de los Eléments d'idéologie como la introducción a una segunda sección de la obra prevista en nueve partes [5] que tituló Traité de la volonté ( Tratado sobre la voluntad y sus efectos ). [6] Cuando se tradujo al inglés, el editor Thomas Jefferson retituló el volumen Tratado sobre economía política , lo que oscureció los aspectos del trabajo de Tracy relacionados no con la política sino con cuestiones mucho más básicas sobre la voluntad y la posibilidad de comprender las condiciones de sus determinaciones.
Tracy propuso un uso riguroso del método deductivo en la teoría social, viendo la economía en términos de acciones ( praxeología ) e intercambios ( cataláctica ). [7] La influencia de Tracy puede verse tanto en el continente (particularmente en Stendhal , Augustin Thierry , Auguste Comte y Charles Dunoyer ) como en los Estados Unidos, donde el enfoque general de la Escuela Liberal Francesa de economía política competía uniformemente con la política clásica británica. economía hasta finales del siglo XIX, como lo demuestran el trabajo y la reputación de Arthur Latham Perry y otros. En sus escritos políticos [8] Tracy rechazó el monarquismo , favoreciendo la forma de gobierno republicana estadounidense. Este republicanismo , así como su defensa de la razón en la filosofía y el laissez-faire en la política económica, le hicieron perder el favor de Napoleón , quien convirtió la acuñación de "ideología" de Tracy en un término abusivo. Karl Marx siguió esta línea de invectiva para referirse a Tracy como un "fischblütige Bourgeoisdoktrinär" (un "doctrinario burgués con sangre de pez"). [9]
Por otro lado, Thomas Jefferson tenía en alta estima el trabajo de Destutt de Tracy como para preparar dos de sus manuscritos para su publicación en Estados Unidos. En su prefacio a la publicación de 1817, Jefferson escribió: "Al difundir principios sólidos de economía política, se protegerá la industria pública de las instituciones parásitas que ahora la consumen". [10] Las críticas de Tracy a Montesquieu y su respaldo a la democracia representativa influyeron en el pensamiento de Jefferson. [11]
Stendhal estuvo muy influenciado por los ideales ilustrados de Tracy y asistió regularmente al salón de Tracy en la década de 1820, como lo describió en Memorias de un egoísta . [12] Según Richard Stites, fue importante para los liberales de la década de 1820:
Franco Venturi señaló que el Comentario "resonó durante todo el período de las revoluciones liberales, desde la España de 1820 hasta la Rusia de 1825". Un historiador estadounidense escribió que "los decembristas rusos , junto con muchos otros liberales, carbonarios y revolucionarios de la década de 1820 utilizaron este Comentario como su Biblia política". El decembrista Mikhail Orlov recordó que su círculo lo consideraba "el epítome de la sabiduría". [13]
