Los destructores clase Kidd eran una serie de cuatro destructores de misiles guiados (DDG) basados en la clase Spruance . En contraste con el enfoque de su predecesor en la guerra antisubmarina , los Kidd fueron diseñados como barcos multipropósito más avanzados con la adición de capacidades antiaéreas considerablemente mejoradas . [3] Originalmente ordenados para la antigua Armada Imperial Iraní , los contratos fueron cancelados cuando comenzó la Revolución Iraní de 1979 , y los barcos se completaron para la Armada de los Estados Unidos . Fueron dados de baja en 1999 y vendidos a Taiwán , donde han servido en la Armada de la República de China como clase Kee Lung desde 2005.
Estos destructores fueron ordenados originalmente por el último Sha de Irán para prestar servicio en el Golfo Pérsico en una función de defensa aérea alrededor de 1973/74. La Armada de los EE. UU. asignó provisionalmente al pedido original de seis barcos los números de casco DD 993–998, pero se redujo a cuatro barcos después de que el Congreso de los EE. UU. se negó a detener la producción original de 30 barcos Spruance . En comparación con la clase Spruance anterior , conservaron las capacidades antisubmarinas del primero y agregaron dos lanzadores de misiles Tartar-D para el sistema de misiles antiaéreos Mark 26/Standard. Para poder operar más eficazmente en Medio Oriente, también tenían cuatro plantas de aire acondicionado frente a las tres de los Spruance, separadores de polvo adicionales en las entradas de aire de sus turbinas de gas y una mayor capacidad de destilación de agua. El Sha fue derrocado en la Revolución iraní , antes de que Irán aceptara la entrega de los barcos, lo que provocó que la Armada de los Estados Unidos los integrara en su propia flota en 1981-1982 como la clase Kidd . [4]
El 3 de febrero de 1979, el gobierno iraní canceló los dos segundos barcos de la clase y firmó un memorando de entendimiento indicando que estaban disponibles para ser adquiridos por la Armada de los Estados Unidos. El 21 de febrero. En 1979, el Primer Ministro iraní notificó al gobierno estadounidense que Irán tenía la intención de rescindir el contrato de los dos primeros barcos, cancelando oficialmente la entrega el 8 de marzo de 1979. [5]
Cada barco de la clase lleva el nombre de un almirante de la Armada de los EE. UU. que había muerto en combate en el Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial:
Debido a que estaban equipados con aire acondicionado de alta resistencia y otras características que los hacían adecuados en climas cálidos, tendían a usarse en Medio Oriente , específicamente en el propio Golfo Pérsico. [4] Durante su servicio en la Marina de los EE. UU. desde la década de 1980 hasta finales de la década de 1990, los barcos eran conocidos popularmente como la clase "Ayatollah". [6]
En 1988-90, los Kidd recibieron la " Nueva Actualización de Amenaza ", que permitió el compromiso cooperativo con los cruceros de clase Aegis Ticonderoga , permitiendo a los cruceros controlar los misiles tierra-aire de los Kidd en vuelo mientras los destructores permanecían electrónicamente silenciosos. . Sin embargo, la llegada de los destructores clase Arleigh Burke equipados con Aegis provocó el retiro acelerado de la clase Kidd . [4] [7]
Los cuatro barcos fueron desmantelados de la Marina de los EE. UU. a finales de la década de 1990 y inicialmente se ofrecieron a la venta en Australia en 1997 por 30 millones de dólares australianos cada uno. [8] La Marina Real Australiana fue un firme partidario de la compra de destructores de clase Kidd para reemplazar a la clase Perth como sus buques de guerra aérea. [9] En 1999, la oferta fue rechazada, debido a los grandes problemas que la Marina Real Australiana había encontrado durante la adquisición de dos buques de desembarco de tanques excedentes de la clase Newport de la Marina de los EE. UU. en 1994. [8] A principios de la década de 1990, el gobierno laborista de Paul Keating optó por mantener las fragatas clase Adelaide existentes de la Armada Real Australiana en lugar de reemplazarlas con los destructores clase Kidd , más caros y mucho más laboriosos, pero más capaces . Bajo el sucesivo gobierno liberal de John Howard , a mediados de la década de 1990 comenzaron el SEA 1390, también conocido como Proyecto de Actualización FFG, para mejorar las capacidades de las fragatas Adelaide ; sin embargo, este proyecto superó los costos y se retrasó. [10] [11]
Tras la negativa australiana, los cuatro barcos fueron ofrecidos a Grecia, que también los rechazó. [8]
En 2001, Estados Unidos autorizó la reactivación y venta de los cuatro barcos a Taiwán (República de China). Los cuatro han sido transferidos a la Armada de la República de China en el marco del programa Kuang Hua VII. Se vendieron por un precio total de 732 millones de dólares con hardware, revisión, activación y entrenamiento mejorados, e incluyeron una carga de misiles reducida de 148 misiles antibuque SM-2 Block IIIA y 32 RGM-84L Block II Harpoon. [15] La reactivación fue realizada en Charleston, Carolina del Sur, por VSE/BAV. [dieciséis]
Los dos primeros barcos, ex Scott y ex Callaghan , llegaron a Su-ao , un puerto militar en el este de Taiwán, en diciembre de 2005, y fueron nombrados Kee Lung y Su Ao en una ceremonia de puesta en servicio el 17 de diciembre de 2005. Siguiendo la tradición En cuanto a la denominación de clases de barcos, ROCN se ha referido a estos buques como destructores de clase Kee Lung , y los barcos llevan el nombre de puertos militares de Taiwán. Las dos unidades restantes, ex Kidd y ex Chandler , se entregaron en 2006 y se denominaron Tso Ying y Ma Kong , respectivamente.
La Legislatura Yuan, liderada por la oposición, originalmente asignó sólo dinero suficiente para comprar la mitad de los misiles SM-2 que los destructores pueden transportar; En el presupuesto anual de 2007 se incluyó una compra adicional de 100 SM-2MR suplementarios para garantizar que los cuatro barcos tuvieran una carga completa de SM-2.
A finales de 2008, se descubrió que Su Ao tenía ocho AShM HF-3 instalados en lugar de ocho AShM Harpoon. [17] Desde 2014 se ha especulado sobre un sistema de misiles Sky Bow navalizado , actualmente planeado para un próximo programa de construcción naval que implica la adquisición de hasta 15 fragatas de uso general y tres o cuatro destructores de defensa aérea, [18] [19] También reemplazará el sistema de misiles estándar en estos buques. No se sabe que haya existido ningún plan para ninguna versión compatible con Mk 26 del misil Sky Bow III.
Foto de misiles antibuque Hsiung Feng-III montados en barcos tomadas en el puerto de Su Ao
