Lawrence Weiss (2 de enero de 1925 - 3 de julio de 2008), más conocido por el nombre artístico de Larry Harmon y como su alter ego Bozo the Clown , fue un artista estadounidense. [1] Weiss tuvo cuatro hijos, incluido el cineasta Jeff Harmon .
Harmon nació de padres judíos en Toledo, Ohio y se crió en Cleveland . Durante la Segunda Guerra Mundial , sirvió como soldado raso en el ejército . Al regresar, quería ser médico, hasta que conoció al artista Al Jolson . Según la autobiografía de Harmon, El hombre detrás de la nariz , Jolson le dijo: "Ser doctor en medicina es honorable, ¡pero tocarás muchas más vidas como doctor de la risa!". [2] En cambio, Harmon asistió a la Universidad del Sur de California , donde se especializó en teatro y actuó en la banda de música Spirit of Troy . [1]
Harmon comenzó a hacer la primera de miles de apariciones como Bozo the Clown después de asistir a un casting a finales de la década de 1940. [3] En 1957, Harmon compró los derechos de licencia del personaje de Bozo de Capitol Records , que había promocionado al personaje en sus álbumes infantiles como "Bozo the Capitol Clown", y comercializó la propiedad agresivamente. A finales de la década de 1950, Harmon había autorizado programas de televisión locales de Bozo en casi todos los mercados importantes de Estados Unidos, así como en otros países. [4] También produjo una serie de dibujos animados de Bozo destinados a ser mostrados con el programa de acción en vivo, interpretando la voz de Bozo él mismo.
El estudio de animación de Harmon también produjo dieciocho dibujos animados de Popeye The Sailor en 1960 como parte de un paquete de distribución televisiva más amplio.
En 1961, Harmon compró los derechos de comercialización de las imágenes de Laurel y Hardy . [5] Cinco años más tarde, promovió una serie corta de dibujos animados de Laurel and Hardy TV llamada A Laurel and Hardy Cartoon , animada por Hanna-Barbera Productions . Harmon interpretó la voz de Stan Laurel en esa serie junto con Jim MacGeorge como Hardy . En 1999, Harmon coprodujo y codirigió una película de acción real, The All New Adventures of Laurel & Hardy in For Love or Mummy , protagonizada por Bronson Pinchot como Laurel y Gailard Sartain como Hardy. Pensado como el primero de una serie, se lanzó directamente en video y no se realizaron secuelas.
En 1984, Harmon se presentó como candidato por escrito en las elecciones presidenciales con el objetivo de animar a la gente a votar. [6] [7] Sólo Arizona informó el número de votos que recibió, 21. [8] El número total de votos por escrito en Estados Unidos fue 19.315 o el 0,02 por ciento de los votos.
El día de Año Nuevo de 1996, Harmon se vistió como Bozo por primera vez en 10 años y apareció en el Desfile de las Rosas en Pasadena, California . [9]
Escribió una autobiografía titulada El hombre detrás de la nariz: asesinos, astronautas, caníbales y otros cuentos estupendos , publicada en 2010 por Igniter Books. Una de las supuestas ex esposas de Harmon cuestionó la veracidad de las memorias. [10]
Harmon murió de insuficiencia cardíaca congestiva en su casa de Los Ángeles, California , el 3 de julio de 2008. [11] Está enterrado en el cementerio Mount Sinai Memorial Park en Los Ángeles.
Estuvo casado cuatro veces y tuvo cuatro hijos: el cineasta Jeff Harmon y tres hijas.