La Cruzada de Despenser (o Cruzada del obispo de Norwich , a veces simplemente Cruzada de Norwich ) fue una expedición militar dirigida por el obispo inglés Henry le Despenser en 1383 que tenía como objetivo ayudar a la ciudad de Gante en su lucha contra los partidarios del antipapa Clemente VII . Tuvo lugar durante el gran cisma papal y la Guerra de los Cien Años entre Inglaterra y Francia . Mientras que Francia apoyaba a Clemente, cuya corte estaba basada en Aviñón , los ingleses apoyaban al papa Urbano VI en Roma .
La Cruzada de Despenser, popular en su momento entre las clases bajas y medias, "sólo fue ampliamente criticada en retrospectiva", [1] y "a pesar de toda su propiedad canónica, [fue] la Guerra de los Cien Años apenas disfrazada". [2] Entre los críticos contemporáneos de la cruzada se encontraban John Wyclif y el cronista Jean Froissart , que acusó a sus líderes de hipocresía. [2]
El condado de Flandes , en el que se encontraba Gante, era aliado de Francia (parte de su territorio estaba en Francia y parte en el Sacro Imperio Romano Germánico ). En septiembre de 1379 estalló una primera revuelta en Flandes, y el parlamento inglés de 1380, el último en reunirse en Northampton , registró que no se había recibido ningún subsidio para la lana debido al "revuelta actual" en Flandes. La lana era un importante producto de exportación inglés para los telares flamencos, y entre los años fiscales de 1381-82 y 1382-83 las exportaciones totales cayeron de 18.000 a 11.000 sacos. [3] En 1382-83, solo 2.192 sacos pasaron por el principal puerto de productos básicos inglés de Calais , lo que llevó al ascenso de Middelburg en la competencia. [4]
Cuando los ciudadanos de Gante se rebelaron contra el conde Louis de Male en enero de 1382, solicitaron ayuda inglesa. Luis intentó bloquear las importaciones inglesas. Bajo el liderazgo de Philip van Artevelde, los flamencos expulsaron a Luis de Flandes en la batalla de Beverhoutsveld y tomaron Brujas . Luis pronto consiguió un ejército francés para relevarlo, y la milicia de Gante fue derrotada decisivamente en la batalla de Roosebeke el 27 de noviembre, donde Felipe fue asesinado. La ciudad se vio obligada a aceptar los términos de Luis, a reconocer a Clemente como el papa legítimo y a ayudar en la lucha contra los ingleses. La flota de Gante escapó a Inglaterra, donde continuó la guerra, [5] mientras el comandante rebelde Frans Ackerman buscaba negociar el apoyo inglés para su causa. [6] Carlos VI de Francia entró en Brujas y confiscó todos los bienes de los comerciantes ingleses. [4]
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En octubre de 1383, el Parlamento se reunió para debatir la financiación de una cruzada. Un bando, liderado por Juan de Gante , propuso una cruzada para establecerlo en el trono de Castilla , y obtuvo el apoyo de la cámara alta, la posterior Cámara de los Lores . El otro bando, liderado por los Courtenay , el conde de Arundel y el conde de Buckingham , abogó por una campaña para aliviar Gante y recibió el apoyo de la cámara baja, la posterior Cámara de los Comunes . [5] Se trataba de "dos formas nobles" ( deux noble chymyns ) de ayudar a los amigos del rey (las comunas flamencas y los portugueses en medio de una crisis sucesoria ) contra sus enemigos. [7]
La primera opción, el «camino de Portugal» ( chemin de Portyngale ), era un proyecto favorito de Juan de Gante, que había reclamado formalmente el trono de Castilla al menos desde el 30 de enero de 1372, cuando recibió permiso real para incluir las armas de Castilla y León en su propio escudo de armas. [4] Edmundo de Langley , hermano de Juan, dirigió una desastrosa campaña militar en Portugal a favor de la reclamación de Juan en 1379. En enero o febrero de 1380, Fernando I de Portugal se declaró a favor de Clemente, pero luego, el 29 de agosto de 1381, se pasó al bando de Urbano. Luego, en marzo de 1382, Urbano emitió la bula Regimini sacrosancte , condenando al rey castellano, Enrique II , por cismático. Durante el debate parlamentario, John Gilbert , obispo de Hereford , señaló que mientras Francia permaneciera dentro del redil católico, formalmente, la cruzada de Despenser tendría que ser un esfuerzo general contra los clementistas, mientras que la de Juan de Gante podría proceder contra el excomulgado rey de Castilla, específicamente. [4]
La última opción, la "vía de Flandes", era más barata y de mayor valor militar inmediato, ya que podía aliviar la presión sobre el puerto de Calais, en poder de los ingleses . El Parlamento aprobó la financiación y nombró a Henry le Despenser , obispo de Norwich , como líder de la cruzada, [5] aunque parece que la cruzada iba a ser dirigida inicialmente por Juan de Gante u otro de los tíos del rey. [8] El obispo se negó a aceptar a Arundel como su lugarteniente y líder secular de la expedición. [9] Algunos pares criticaron la cruzada por amenazar la pretensión de Ricardo II sobre Francia, citando la forma en que Urbano VI había tratado de controlar Nápoles después de su exitosa defensa contra la expedición del clementista Luis de Anjou en 1381. [10]
Ya en 1378, el cardenal Pietro Pileo di Prata expresó su esperanza de que, mediante el matrimonio de Ricardo II con Ana de Bohemia , se pudiera forjar una alianza antifrancesa entre Inglaterra y el Sacro Imperio Romano Germánico. Sin embargo, los bohemios se negaron a ir a la guerra con Francia a menos que la nación fuera excomulgada , una medida que Urbano consideró demasiado extrema. [11]
En 1379, Despenser publicó la bula Nuper cum vinea (6 de noviembre de 1378) de Urbano VI, que ofrecía indulgencias plenarias tanto a los vivos como a los muertos a cambio de contribuciones proporcionales o consistentes con la riqueza del donante para la cruzada general contra los clementistas. (Las mujeres generalmente donaban joyas y efectos domésticos). [5] En marzo de 1381, mediante dos bulas, Urbano nombró a Despenser a cargo de la cruzada anticlementista en Inglaterra, y le dio el poder de conceder indulgencias y dispensar a los sacerdotes para que participaran. [9] Esto fue probablemente el resultado del trabajo diplomático de su secretario, Henry Bowet , que había ido a Roma por asuntos reales en febrero de 1380. Las dos bulas que entregó a Despenser, Dudum cum vinea Dei (23 de marzo) y Dudum cum filii Belial (25 de marzo), sobreviven en varias copias. [11] Una bula adicional, Dignum censemus , del 15 de mayo, autorizó a Despenser a predicar la cruzada en ambas archidiócesis de Inglaterra, Canterbury y York , y a tomar medidas contra los oponentes de su mensaje. [11]
Estas tres bulas llegaron a Inglaterra en agosto de 1381 y se distribuyeron copias al episcopado inglés el 17 de septiembre. Despenser, según el Polychronicon de Ranulf Higden , envió "inmediatamente" a sus recaudadores para recibir donaciones a cambio de la concesión de indulgencias. Tuvieron un éxito enorme, especialmente entre los plebeyos, tal vez debido al beneficio económico que suponía restaurar el orden en Flandes, con el que Inglaterra tenía un comercio extenso. El 21 de diciembre de 1382, en la antigua catedral de San Pablo de Londres, el obispo de Norwich tomó la cruz y juró formalmente ir a la cruzada. [11]
Mientras la cruzada era predicada por frailes , falsos confesores andaban por ahí extorsionando dinero, mientras algunos sacerdotes legítimos se negaban a entregar sus colectas al tesoro de guerra. La corrupción inspiró una serie de denuncias por parte del reformador John Wyclif . Despenser, sin embargo, prometió que la cruzada sólo atacaría a los partidarios del antipapa "cismático", [5] y:
Si dentro del año sucediera que el reino de Francia se convirtiera a la fe del verdadero Papa Urbano, el obispo estaría obligado a doblar y guardar el estandarte de la cruzada, y a partir de entonces servir a nuestro señor el rey bajo sus propios colores [en algún otro teatro]. [12]
El Tesoro se encargó de la adquisición de arcos y flechas. Las finanzas públicas estaban supervisadas por el tesorero de Despenser, Robert Foulmere, y por un comerciante londinense, Sir John Philpot, que también actuaba como banquero de la expedición. Con su dinero privado financió a algunos reclutas y su transporte a través del Canal. [2] La ceremonia en la que Despenser tomó la cruz se caracterizó por el boato habitual, "la cruz y el estandarte de la cruzada, y los sermones, misas, procesiones y confesiones". [10]
Despenser nombró como capitanes de la cruzada a Hugh Calveley , William Elmham, Thomas Tryvet, John Ferris, Hugh Despenser, William Ferinton y Matthew Reedman. [5] La cruzada atrajo a un gran número de reclutas, pero también a voluntarios indeseables (y no invitados, según el Westminster Chronicle ) [2] : monjes aburridos sin capacidad de lucha, aprendices jóvenes de los gremios de Londres y criminales declarados. Los cruzados que habían hecho los votos adecuados llevaban cruces rojas, cuyo símbolo ya se estaba transformando en el estandarte nacional inglés . [13] [14] En el último momento, según el historiador Thomas de Walsingham , hubo un esfuerzo por evitar la partida de la cruzada. El rey Ricardo II , que abogaba por la paz con Francia, ordenó a Despenser que esperara la llegada de William de Beauchamp , un general experimentado, pero el obispo lo ignoró. [5]
La cruzada se reunió en Sandwich el 27 de abril y zarpó hacia Calais el 16 de mayo de 1383. [2] [5] La cronología de la cruzada desde la navegación hasta el 25 de mayo se proporciona en una carta que Despenser escribió a otro prelado. [15] Los primeros cruzados que llegaron a Calais se quedaron solo unos días, antes de que toda la fuerza hubiera cruzado el canal. El obispo los dirigió en un ataque exitoso a Gravelinas . [16] Ese mes (mayo de 1383), en el frente interno, un tal Thomas Depham de Norfolk fue encarcelado por poner en duda un informe oficial de Flandes. [17]
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En junio, los cruzados se unieron a la milicia de Gante. Hubo cierto debate sobre si atacar Brujas o Ypres en Flandes, o invadir Francia, "la peor cismática", como dice un historiador. [5] El ejército decidió sitiar Ypres, que en realidad era una ciudad urbanista. No obstante, Walsingham describe a los cruzados utilizando una retórica típica, pero totalmente fuera de lugar:
Teniendo el estandarte de la Santa Cruz delante de ellos, pensaron que la victoria en esta causa era gloria pero recompensa de muerte... Los que sufrieron la muerte serían mártires... y así se logró la bendición de la cruz, y los crucesignati [signados con la cruz] capturaron gloriosamente la ciudad y destruyeron allí a los enemigos de la cruz de modo que ninguno de ellos quedó con vida.
En Ypres, el problema de los "voluntarios" no remunerados se agravó en las condiciones del asedio. En junio, Despenser ordenó que "todos los que no percibieran salarios oficiales" regresaran a Inglaterra. [2] Según Walsingham, estos elementos indisciplinados se habían unido al ejército sólo para aprovechar la oportunidad de saquear.
Desde Flandes, algunos de los capitanes escribieron al rey que la campaña se estaba desmoronando "por falta de un teniente y del buen gobierno del obispo". [18] Según la transcripción del posterior juicio al obispo, el rey negoció que Arundel reuniera un grupo de hombres de armas y arqueros y fuera a Flandes, pero las cartas "escritas de forma ambigua" de Despenser y los informes de los discursos que había pronunciado indicaban que no aceptaría un teniente. [16] Cuando una fuerza de socorro francesa se acercó a la ciudad, Despenser decidió abandonar el asedio el 8 de agosto, después de ocho semanas de esfuerzos. Calveley sugirió volverse hacia la Francia clementista, pero el liderazgo de la cruzada se dividió. Despenser, que afirmó en su juicio haber apoyado un ataque a Francia al que se opuso la mayoría de sus capitanes, llevó sus fuerzas a Gravelinas, mientras que los capitanes restantes fueron sobornados para que entregaran la tierra que habían conquistado y regresaran a casa. [5]
Después de quemar Gravelinas, que quería conservar, Despenser hizo un trato con los franceses y envió a su ejército a casa en septiembre. [5] Más tarde afirmó que la inquietud de los 6.000 a 7.000 evacuados de las otras ciudades rendidas y su falta de provisiones, con la tregua a punto de expirar en unos días, lo obligaron a actuar. De hecho, había recibido permiso real para evacuar si le faltaban víveres. [19] En el momento de la tregua, el rey:
había designado a su tío de España [Juan de Gante] para que acudiera rápidamente en ayuda y apoyo de Despenser. Y, no obstante, Despenser se fue de allí, dejando la misma ciudad al enemigo, en contra de la forma de su contrato. [19]
La tregua, según afirmaron los oponentes de Despenser, se debió "a la llegada de nuestro señor el rey y mi señor de Lancaster [Juan de Gante], que estaba junto al mar, listo para cruzar" en ese momento. [19]
A su regreso, Despenser y sus capitanes fueron convocados por el canciller , Michael de la Pole , ante la insistencia del Parlamento, que se inauguró el 26 de octubre. [5]
Al final de los procedimientos, que tuvieron lugar ante el rey y el parlamento, el obispo fue destituido, privado de sus temporalidades durante dos años, sobre la base de "varias cuestiones, pero especialmente de cuatro artículos". [16] Estos cuatro artículos fueron las principales acusaciones formuladas contra él por De la Pole. Los dos primeros alegaban que, aunque se había comprometido "a servir al rey en sus guerras de Francia" con 2.500 hombres de armas y un número igual de arqueros reclutados en Calais durante el período de un año, su fuerza no alcanzó esa cuota, no se reunió a todos en Calais y la fuerza había regresado y se había disuelto después de menos de seis meses. Los otros dos artículos acusaron a Despenser de negarse a cumplir con la condición de llevar consigo "los mejores y más suficientes capitanes del reino, después de las regalías", una condición que eludió negándose a nombrar a sus capitanes hasta que ya se le hubiera concedido el permiso para su expedición, y engañando al rey a través de " bellas promesas " para conservar el control completo de los asuntos militares (y evitando llevar a Arundel con él). [16]
Despenser se defendió afirmando que el asedio de Ypres fue advertido por los hombres de Gante, que las pérdidas tanto de sus propias fuerzas como de las de Gante (un " acto de Dios ", aventure de Dieux ) lo habían obligado a levantar el asedio y que la tregua con los franceses podría ser preliminar a una paz duradera. Afirmó además que tenía más de la cuota de fuerzas en Ypres, aunque no se habían reunido todas en Calais; y que aunque Lord Neville se había ofrecido a ir en presencia del rey, Ricardo había rechazado el permiso. [16] Admitió haber recibido en Flandes cartas reales pidiéndole que aceptara un lugarteniente, a las que afirmó haber respondido pidiendo al rey y al consejo que designaran uno. Después de ser declarado culpable, Despenser pidió al rey una audiencia ante el parlamento para presentar su defensa sin interrupción, que le fue concedida para el 24 de noviembre. En su defensa final, el obispo intentó culpar en parte a sus capitanes, pero a Michael de la Pole se le dio otra oportunidad para refutarlo. Se confirmó su culpabilidad y, aunque había actuado «contrariamente a la costumbre común del estado de [un] prelado de Inglaterra», [20] Ricardo II le ofreció tratarlo como a un eclesiástico. Sus temporalidades fueron suspendidas y se le impuso una multa por el total de los gastos públicos de la expedición, que se pagarían con los francos que había recibido en Francia. [19]
Los capitanes de la cruzada fueron interrogados sobre las acusaciones de haber recibido sobornos por un total de 18.000 francos oro . [5] Los líderes no negaron las acusaciones, pero argumentaron que, como se les había obligado a dejar atrás caballos valiosos, el dinero era una compensación. El tesorero, Foulmere, y cinco de los capitanes (en particular, no Calveley) fueron encarcelados y multados con 14.600 francos oro. [10] El 9 de enero de 1384, el tesoro registró la recepción de 287 libras esterlinas , 9 chelines y 4 peniques de dinero capturado durante la expedición flamenca, pagado por un tal Henry Bowet en nombre de Foulmere, y la recepción adicional de 770 libras esterlinas, 16 chelines y 8 peniques por 5.000 francos "recibidos ilícitamente" en el extranjero. [21]