El 17 de febrero de 2006, se produjo una enorme avalancha de escombros y deslizamiento de rocas en la provincia filipina de Leyte del Sur , que causó daños generalizados y pérdidas de vidas. El mortal deslizamiento de tierra (o flujo de escombros ) se produjo tras un período de 10 días de fuertes lluvias y un terremoto menor (de magnitud 2,6 en la escala de magnitud de momento ). La cifra oficial de muertos fue de 1.126. [1]
El 17 de febrero de 2006, alrededor de las 10:30, la pared de un acantilado que se extendía a ambos lados de la falla de Filipinas se derrumbó en un evento combinado de deslizamiento de rocas y movimiento de escombros, desplazando y posteriormente enterrando la aldea de Guinsaugon en el municipio de Saint Bernard . [2] Hasta diez deslizamientos de tierra más pequeños habían ocurrido durante la semana anterior en las cercanías de St. Bernard, pero Guinsaugon fue la comunidad más afectada. [ cita requerida ]
Entre las peores tragedias estuvo el sepultamiento de la escuela primaria local , ubicada más cerca de la cresta de la montaña , ya que el deslizamiento de tierra ocurrió cuando la escuela estaba en sesión y llena de niños. La gobernadora provincial Rosette Lerias dijo en ese momento que la escuela tenía 246 estudiantes y siete maestros; solo un niño y un adulto fueron rescatados inmediatamente después de que ocurrió el desastre. Alrededor de 80 mujeres que participaron en la celebración del quinto aniversario de la Asociación de Salud de la Mujer de Guinsaugon también murieron en el deslizamiento de tierra. [3]
Lerias dijo que aunque varios residentes habían abandonado la zona la semana anterior por temor a deslizamientos de tierra, varios de ellos habían regresado cuando las lluvias habían disminuido. [ cita requerida ]
Los equipos de rescate, incluidos personal militar , se dirigieron a las zonas afectadas. [ cita requerida ] Sin embargo, las labores de socorro se vieron obstaculizadas por la lluvia, el barro hasta el pecho, las carreteras bloqueadas por rocas, los puentes arrasados y la falta de equipo pesado. [ cita requerida ] Un pequeño terremoto en la mañana del 17 de febrero también afectó la operación de socorro, ya que el terreno permaneció inestable. [ cita requerida ]
La presidenta Gloria Macapagal Arroyo pronunció un discurso en la televisión en el que afirmó que "la ayuda está en camino". Se enviaron barcos de la Marina y de la guardia costera a la zona costera. [4]
El 17 de febrero, el presidente de la Cruz Roja de Filipinas, Richard J. Gordon, que se encontraba en Ginebra (Suiza ) asistiendo a una reunión de la junta directiva del Movimiento Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja , hizo un llamamiento a la asistencia internacional. Recaudó 1,5 millones de dólares para ayudar a las víctimas de los aludes de lodo. Los fondos se utilizaron para comprar tiendas de campaña, mantas, utensilios de cocina, mosquiteros, materiales para refugios temporales, artículos de higiene, pastillas purificadoras de agua y medicamentos. Se liberaron 152.000 dólares para proporcionar asistencia inicial. Un avión de socorro voló a la región con botiquines de primeros auxilios, botas de goma, cuerdas, ropa, linternas y medicamentos. Tres equipos de la Cruz Roja de Filipinas con perros de búsqueda y rescate estaban en el lugar para prestar asistencia, y otros se unieron poco después. [5] La Cruz Roja dijo que temía que el número de muertos fuera alto. [4]
Estados Unidos envió tres buques de guerra, el USS Curtis Wilbur , el USS Essex y el USS Harpers Ferry con la 31.ª Unidad Expedicionaria de los Marines , a la zona para brindar asistencia. [6]
Alrededor de 6.000 soldados del ejército y la infantería de marina de Estados Unidos estuvieron en Filipinas para un ejercicio bilateral anual. [7] El gobierno estadounidense también donó equipos para desastres por valor de 100.000 dólares a la Cruz Roja Nacional de Filipinas. USAID entregó alimentos y artículos no alimentarios por valor de 29 millones de pesos (unos 560.000 dólares). [8]
Otros países donaron o prometieron asistencia al gobierno filipino . [ cita requerida ] China ofreció una donación de $1 millón en efectivo y material. [ cita requerida ] Australia también ofreció AU$ 1 millón ($740,000) en ayuda inmediata. [ cita requerida ] Taiwán prometió suficiente medicina para tratar a 3,000 personas durante un mes y medio junto con $100,000. [ cita requerida ] Tailandia también prometió $1 millón. [ cita requerida ] Malasia envió un equipo de búsqueda y rescate y asistencia médica de 60 hombres , el Equipo Especial de Asistencia para Desastres de Malasia (SMART). [ cita requerida ] España, a través de una organización no gubernamental , la Unidad Canina de Rescate y Salvamento, envió un equipo de rescate de seis hombres equipado con cinco perros rastreadores para ayudar en los esfuerzos de socorro y rescate. [8] Corea del Sur prometió $1 millón. Nueva Zelanda envió $133,000 para ser utilizados en futuras operaciones de rescate. Singapur dijo, según un comunicado del Primer Ministro Lee Hsien Loong, que sus funcionarios ayudarían a la administración de Arroyo en todo lo posible. Indonesia y Turquía también ofrecieron contingentes humanitarios.
La Cruz Roja de Filipinas informó que 53 personas fueron rescatadas del lodo el 17 de febrero, pero los esfuerzos de rescate tuvieron que suspenderse al anochecer por razones de seguridad. [7]
El congresista Roger Mercado de Southern Leyte afirmó en una entrevista con Reuters que la tala y la minería realizadas en la zona hace tres décadas fueron los principales culpables. [9] Dave Petley, profesor del Centro Internacional de Deslizamientos de Tierra de la Universidad de Durham , dijo a la BBC que las causas mencionadas por Mercado, de resultar ciertas, crearon una "combinación peligrosa" que produjo un "escenario clásico de deslizamiento de tierra". [10]
Sin embargo, funcionarios del gobierno local y testigos presenciales afirmaron anecdóticamente que la zona estaba "muy arbolada" y la oficina del gobernador dijo que la deforestación causada por las actividades mineras y madereras no fue el factor causal, aunque no se presentó ninguna evidencia científica para respaldar esas afirmaciones. La oficina del gobernador no explicó por qué el suelo era tan inestable en el momento del deslizamiento, después de milenios de estabilidad. [10]
Los expertos coincidieron en que las lluvias torrenciales que duraron dos semanas antes del alud de lodo fueron el punto de inflexión que precipitó el desastre. Las precipitaciones, que ascendieron a casi 1.200 milímetros (47 pulgadas) durante el período del 4 al 14 de febrero [11] , aflojaron tanto el suelo que el lodo y las rocas resultantes se deslizaron por las laderas del cercano monte Can-abag, desintegrándolo prácticamente. Se atribuyó al fenómeno meteorológico de La Niña la causa de las lluvias ininterrumpidas que se produjeron en la provincia [10] . La alcaldesa de San Francisco, Agusan del Sur, Carie Ladernora, declaró el estado de calamidad en su ciudad el 12 de febrero de 2006 [12].
El Instituto Filipino de Vulcanología y Sismología registró un terremoto de magnitud 2,6 en Leyte del Sur justo antes del deslizamiento de tierra, aunque sus efectos no están claros. [10]
Después de dos años, la comunidad internacional de geociencias, incluidos expertos de Japón, Canadá, Estados Unidos, Sri Lanka, Nueva Zelanda, Hong Kong, Reino Unido, Taiwán y Filipinas, se reunieron en Tacloban y St. Bernard para examinar la información conocida sobre el desastre de Guinsaugon. Además, el taller tuvo la tarea de determinar los próximos pasos después del desastre. El deslizamiento de tierra se clasifica como una avalancha de escombros y deslizamiento de rocas utilizando la clasificación de Varnes (1978) [13] o Cruden y Varnes (1996) [14] . Las estimaciones de volumen en publicaciones recientes varían entre 14 MCM ( millones de metros cúbicos ) y 20 MCM, convergiendo en o alrededor de 15 MCM. [15] [16] [17] [18] [19] Existe un acuerdo general entre los científicos en que las altas precipitaciones de una semana antes del desprendimiento contribuyeron a las condiciones del desprendimiento, pero el retraso de 5 días entre la lluvia y el deslizamiento de tierra, y el hecho de que Leyte del Sur recibe regularmente altos niveles generales de precipitación significa que la naturaleza precisa de esa contribución es desconocida. De manera similar, el papel del pequeño movimiento de tierra que ocurrió aproximadamente al mismo tiempo aún es incierto. "¿El deslizamiento de tierra fue causado por el movimiento de tierra o por lluvia excesiva? Esta es una de las cosas que aún no se ha resuelto", dijo el Dr. Mark Albert Zarco, profesor del Departamento de Ciencias de la Ingeniería de la Universidad de Filipinas Diliman en una noticia. Es importante destacar que la historia geológica y geomorfológica de la pendiente, que incluye, por ejemplo, el destacado movimiento de deslizamiento de rumbo de unos 2,5 cm por año, ha conducido en última instancia a desprendimientos a lo largo de la escarpa, incluido el que sepultó a Guinsaugon. Richard Guthrie, de la Universidad de Waterloo , Canadá, afirmó: "Hemos tenido lluvias muy fuertes y hemos tenido terremotos muy grandes en el pasado; las rocas se han estirado y tensado. A medida que pasa el tiempo, la roca comienza a envejecer y morir y finalmente se derrumba. Lo importante es que podemos conocer el estado previo de las laderas". [20] Los científicos elaboraron un documento de síntesis sobre el deslizamiento de tierra y un conjunto de recomendaciones sobre los próximos pasos para Filipinas en relación con los peligros de deslizamiento de tierra. [ cita requerida ]
Debido al tifón Chanchu (nombre filipino: Caloy), inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra aislaron al menos 11 barangays en Sogod, Leyte del Sur . No se reportaron víctimas. [21]
Las imágenes tomadas durante los rescates en helicóptero después del alud de lodo aparecieron en un episodio de la serie de telerrealidad estadounidense World's Most Amazing Videos . [ cita requerida ]
