Los tres deslizamientos de Storegga ( en noruego : Storeggaraset ) se encuentran entre los mayores deslizamientos submarinos conocidos . Ocurrieron en el borde de la plataforma continental de Noruega en el mar de Noruega , aproximadamente entre el 6225 y el 6170 a. C. El derrumbe afectó a una longitud estimada de 290 km (180 mi) de plataforma costera, con un volumen total de 3500 km 3 (840 mi3) de escombros, lo que provocó un paleotsunami en el océano Atlántico Norte .
Storegga ( en noruego : Gran Borde ) se encuentra en el borde de la plataforma continental de Noruega en el mar de Noruega, a 100 km (62 mi) al noroeste de la costa de Møre . Alrededor de 6200 a. C., fallas estructurales de la plataforma provocaron tres deslizamientos de tierra submarinos , que desencadenaron tsunamis muy grandes en el océano Atlántico Norte. Los derrumbes afectaron una longitud estimada de 290 km (180 mi) de plataforma costera, con un volumen total de 3500 km 3 (840 mi3) de escombros. [2]
Según la datación por carbono del material vegetal recuperado de los sedimentos depositados por los tsunamis, el último incidente ocurrió alrededor de 6225–6170 a. C. [3] [4] En Escocia , se han registrado rastros del tsunami posterior, y se han descubierto sedimentos depositados en la cuenca de Montrose y el estuario de Forth hasta 29 km (18 mi) tierra adentro y 4 m (13 pies) por encima de los niveles normales de marea actuales. [5]
Se cree que el mecanismo desencadenante fue un terremoto que indujo una expansión catastrófica del clatrato de metano , un compuesto sólido que consiste en grandes cantidades de metano suspendido dentro de una estructura de agua cristalina que se forma en océanos profundos bajo una presión extremadamente alta. Si se lo extrae de un entorno de alta presión y baja temperatura, un metro cúbico de clatrato de metano sólido se expande a 164 metros cúbicos de metano gaseoso. [6] Si se produjo tal expansión, es posible que haya debilitado la integridad de la roca circundante lo suficiente como para desencadenar el deslizamiento.
Una segunda teoría sostiene que, con el tiempo, las corrientes de los glaciares que se derretían habrían llevado billones de toneladas de sedimentos al borde de la plataforma continental, donde se acumularon en muchas capas. En este caso, un desencadenante como un terremoto podría haber provocado el derrumbe de una gran zona del fondo marino en las profundidades del mar de Noruega, arrastrando así el enorme volumen de sedimentos acumulados. [7]
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En la época del segundo deslizamiento de Storegga, o poco antes, un puente terrestre conocido por los arqueólogos y geólogos como Doggerland unía Gran Bretaña , Dinamarca y los Países Bajos a través de lo que hoy es el sur del Mar del Norte . Se cree que esta zona incluía una costa de lagunas, pantanos, marismas y playas, y que era una rica zona de caza, pesca y caza de aves poblada por culturas humanas del Mesolítico . [8] [9] [10]
Aunque Doggerland quedó sumergida permanentemente debido a un aumento gradual del nivel del mar, se ha planteado la hipótesis de que las zonas costeras de Gran Bretaña y Europa continental, que se extienden sobre áreas que ahora están sumergidas, habrían sido inundadas temporalmente por un tsunami provocado por el deslizamiento de Storegga. Este evento habría tenido un impacto catastrófico en la población mesolítica de la época. [11] [12] [13] Se estima que hasta una cuarta parte de la población mesolítica de Gran Bretaña perdió la vida. [14]
Un estudio de 2021 determinó que alrededor de 600 km (370 mi) de la costa norte y este de Escocia se vieron afectados, y el agua invadió 29 km (18 mi) tierra adentro. Con las poblaciones y los niveles del mar actuales, un evento similar hoy podría devastar y destruir las zonas costeras y portuarias de Arbroath, Stonehaven, Aberdeen, Inverness, Wick y Montrose. [5]
Si bien el tsunami causado por el segundo deslizamiento de tierra de Storegga habría sido devastador para quienes se encontraban en la zona de deslizamiento, en última instancia el tsunami no fue universalmente catastrófico ni la razón detrás de la inundación de los últimos vestigios de Doggerland. [15]
El yacimiento de gas de Ormen Lange, en la costa de Noruega, ha sido objeto de una exhaustiva investigación en el marco de las actividades preparatorias para el desprendimiento de Storegga . La conclusión predominante es que el desprendimiento fue causado por depósitos glaciares que quedaron después del período glaciar anterior , por lo que cualquier recurrencia solo es posible después de una nueva glaciación. [2] Después de que en 2004 se publicaran hechos y argumentos que respaldaban esta conclusión, se consideró que era poco probable que el desarrollo del yacimiento de gas de Ormen Lange aumentara el riesgo de desencadenar un nuevo desprendimiento. [2]
64°52′N 1°18′E / 64.867°N 1.300°E / 64.867; 1.300