El desierto del norte de Asia central es una ecorregión en el bioma de desiertos y matorrales xerófilos , ubicada en los países de Asia central de Kazajstán y Uzbekistán . La precipitación anual varía de 100 a 150 mm (4 a 6 pulgadas), los inviernos son fríos a −10 a −15 °C (14 a 5 °F) y los veranos calurosos a alrededor de 25 °C (77 °F). Hay una variedad de tipos de hábitat que incluyen salinas, desierto de arcilla , desierto rocoso y algunos desiertos de arena. La vegetación consiste en escasos arbustos xerófilos que incluyen Artemisia y Salsola . La fauna es variada, así como mamíferos y aves, hay una gran cantidad de reptiles y muchas especies de invertebrados. Algunas áreas protegidas están incluidas en esta ecorregión , pero otras partes están siendo degradadas por la conversión a tierras de cultivo , el pastoreo excesivo y la caza furtiva .
El desierto del norte de Asia central ocupa el sur de Kazajstán y la mayor parte de Uzbekistán. Esta ecorregión experimenta un clima típico de desierto frío ; las temperaturas medias de enero oscilan entre -10 °C (14 °F) y -15 °C (5 °F), mientras que las medias de julio oscilan entre 24 °C (75 °F) y 26 °C (79 °F). En promedio, las precipitaciones oscilan entre 100 milímetros (3,9 pulgadas) y 150 milímetros (5,9 pulgadas) anuales. La topografía de esta ecorregión es variada, presentando desiertos salados " solonchak " con una gran cantidad de salinas , desiertos arcillosos, desiertos rocosos y una pequeña área de desierto arenoso en la parte sur de la región.
La vegetación de esta ecorregión está dominada por arbustos y semiarbustos, con una variedad de especies diferentes adaptadas a los diferentes tipos de suelo que se encuentran en ella. Los desiertos arcillosos sostienen comunidades de Anabasis salsa , Salsola orientalis y las especies de Artemisia A. terrae albae , A. turanica y A. gurganica . Los desiertos pedregosos sostienen principalmente Salsola arbusculae formis y Nanophyton erinaceum , mientras que los " solonchaks " sostienen los semiarbustos Ceratoides papposa , Artemisia terrae albae' , var. massagetovii , A. santolina y A. songarica , arbustos como Calligonum aphyllum , Ephedra lomatolepis , así como pastos como Agropyron flawless .
Los mamíferos del desierto del norte de Asia Central incluyen el erizo orejudo ( Hemiechinus auritus ), la liebre tolai ( Lepus tolai ), varias especies de jerbos y jerbos , el antílope saiga ( Saiga tatarica ), el turón estepario ( Mustela eversmanni ), la gacela bocia ( Gazella subgutturosa ), el onagro ( Equus hemonius ) y el suslik ( Spermophilus spp.).
Las aves de esta ecorregión incluyen collalbas grises ( Oenanthe isabellina , O. deserti ), curruca desértica ( Sylvia nana ), cuervo cuellipardo ( Corvus ruficollis ), la avutarda hubara ( Chlamydotis undulata ), una especie en peligro de extinción , ganga ortega ( Pterocles orientalis ), águila real ( Aquila chrysaetos ), águila esteparia ( Aquila rapax ), buitre egipcio ( Neophron percnopterus ) y el halcón sacre ( Falco cherrug ).
En esta ecorregión se pueden encontrar numerosos reptiles, incluidos numerosos lagartos Agama , el gekko eslizón de Rustamov ( Teratoscincus scincus rustamovi ), el lagarto serpiente de Chernov ( Ophimorus chernovi ), el lagarto de arena de Fergana ( Eremias scripta pherganensis ), el varano del desierto ( Varanus griseus ) y la cobra de Asia Central ( Naja oxiana ).
La fauna de invertebrados de esta ecorregión es bastante rica, especialmente en los desiertos arenosos, albergando una variedad de saltamontes , escarabajos , mariposas , termitas y hormigas .
El estado de conservación de esta ecorregión está catalogado como "vulnerable". Los principales factores que ponen en peligro su integridad incluyen la transformación de hábitats naturales en tierras agrícolas, la caza excesiva y la caza furtiva, y la utilización de plantas para fines como la producción de leña y seda. Las áreas protegidas incluyen la Reserva Natural de Barsa-Kelmes en una isla del Mar de Aral , la reserva de Kaplankyr, la reserva de Ustyurt y el Parque Nacional de Altyn-Emel en Kazajstán.
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