El embalse de Derwent es el centro de tres embalses en el valle superior de Derwent en el norte de Derbyshire , Inglaterra. Se encuentra aproximadamente a 16 km de Glossop y a 16 km de Sheffield . El río Derwent fluye primero a través del embalse Howden , luego el embalse Derwent y finalmente a través del embalse Ladybower . Entre ambos suministran prácticamente toda el agua de Derbyshire, así como a gran parte de South Yorkshire y lugares tan lejanos como Nottingham y Leicester . [1]
El embalse de Derwent tiene aproximadamente 2,4 km (1,5 millas) de longitud y se extiende ampliamente de norte a sur, con la presa Howden en el extremo norte y la presa Derwent en el sur. Una pequeña isla se encuentra cerca de la presa Howden. El Abbey Brook desemboca en el embalse desde el este. [ cita necesaria ]
En su máxima capacidad, el embalse cubre un área de 70,8 ha (175 acres) y en su punto más profundo tiene 34,7 m (114 pies) de profundidad. [ cita necesaria ]
La Revolución Industrial y la urbanización del siglo XIX crearon una enorme demanda de agua en las ciudades industriales de East Midlands y South Yorkshire . La proximidad de Sheffield y sus vecinos al valle del Alto Derwent fueron, por tanto, factores en la decisión de represar el valle para crear los embalses de Howden y Derwent. [2]
La construcción de la presa neogótica de mampostería sólida comenzó en 1902, un año después de que comenzara la construcción de Howden, y resultó ser una tarea gigantesca. El ingeniero jefe fue Edward Sandeman. También estuvo a cargo de la construcción de la cercana presa Howden y recibió la medalla Telford en 1918 por su trabajo 'Derwent Valley Waterworks'. Las enormes piedras que formaban las paredes de la presa fueron transportadas a lo largo de un ferrocarril creado especialmente desde las canteras de Bole Hill, cerca de Grindleford . Más de 1.000 trabajadores vivían en una ciudad autónoma especialmente construida llamada Birchinlee [3] o "Tin Town". Una de las cabañas metálicas se conservó y se trasladó al pueblo de Hope , donde ahora hay una peluquería. Los trabajadores que murieron durante la construcción de la presa fueron enterrados en la iglesia de Bamford . [ cita necesaria ]
El llenado del embalse comenzó en noviembre de 1914 y se desbordó por primera vez en enero de 1916, pasando el agua casi de inmediato al suministro. La presa puede soportar un total de 9,64 millones de metros cúbicos (340 millones de pies cúbicos) de agua. [ cita necesaria ]
Sólo dos años después de la finalización de la presa en 1916, se decidió [ ¿quién? ] que el caudal del embalse era insuficiente para sustentar a la población circundante. Como resultado, entre 1920 y 1931 los ríos Alport y Ashop también se desviaron del valle de Ashop hacia el embalse mediante túneles y un canal Venturi . [ cita necesaria ]
El desvío ayudó a retener el agua durante la construcción del embalse Ladybower hacia el sur, que se construyó entre 1935 y 1945. [ cita necesaria ]
Entre 1901 y 1903 se construyó un ferrocarril de ancho estándar de más de 11 km desde el pueblo de Bamford , al sur del embalse, hasta Howden, para transportar las miles de toneladas de piedra necesarias para la construcción de las dos presas. Cerca del extremo sur se encontraba la cantera recién inaugurada en Bole Hill, cerca de Grindleford. [ cita necesaria ]
Todavía se pueden ver restos del ferrocarril junto al embalse de Derwent, así como en el extremo occidental de la presa Ladybower, donde quedan más de 2,4 km (1,5 millas) de cortes y vías, y se conocen localmente como "La Ruta". Entre las presas de Howden y Derwent, la carretera actual se construyó sobre la vía férrea. [ cita necesaria ]
Después de suministrar más de un millón de toneladas de piedra, la cantera de Bole Hill se cerró en septiembre de 1914 y poco después se puso fin al ferrocarril. La sección entre la línea principal de ferrocarril en Hope y Yorkshire Bridge se renovó en 1935 para ayudar a la construcción de la presa Ladybower, pero se cerró nuevamente en 1946. [ cita necesaria ]
La mayor parte del terreno alrededor del embalse es propiedad de Severn Trent Water , y aproximadamente la mitad son bosques. Los bosques se componen principalmente de alerces , pinos y abetos , mientras que el tercio restante se compone principalmente de sicómoros , hayas y robles . [ cita necesaria ]
Las colinas del Peak District están dedicadas al pasto de ovejas, alquiladas a los agricultores locales. Los páramos y los bordes de arenisca están atravesados por senderos abiertos todo el año, excepto durante los períodos de caza seleccionados. [ cita necesaria ]
En la orilla del embalse se encuentra un monumento de piedra a Tip, un perro pastor. Tip permaneció con el cuerpo del pastor local, Joseph Tagg, durante 105 días después de su muerte en Howden Moor en el invierno de 1953-54. Tip fue galardonado con la Medalla de Bronce de la Liga de Defensa Canina . [4]
Durante la Segunda Guerra Mundial, el embalse fue utilizado por los pilotos del Escuadrón 617 para practicar los vuelos de bajo nivel necesarios para la Operación Chastise (comúnmente conocida como las incursiones "Dam Busters"), debido a su similitud con las presas alemanas. Hoy en día hay una placa conmemorativa del Escuadrón 617 en la presa, y una de las torres de la presa albergaba el Museo del Valle de Derwent. La exposición ahora cerrada, era propiedad del difunto Vic Hallam y estaba dirigida por él, y cubría historias del Escuadrón 617 y su entrenamiento para la Operación Chastise. También tuvo una exhibición sobre la historia del valle de Derwent y los pueblos perdidos de Derwent y Ashopton . [5]
También se organizan vuelos ocasionales del Vuelo Conmemorativo de la Batalla de Gran Bretaña en el embalse para conmemorar los acontecimientos ocurridos durante la guerra. En septiembre de 2014, tuvo lugar un sobrevuelo único con los dos Lancaster en condiciones de volar restantes , uno del Vuelo Conmemorativo de la Batalla de Gran Bretaña y otro de Canadá, volando tres pases en formación. [6]
