Derecho penal es una película estadounidense de suspenso legal de 1988 dirigida por Martin Campbell y protagonizada por Gary Oldman y Kevin Bacon . Recibió críticas generalmente negativas.
Gary Oldman interpreta a Ben Chase, un joven y descarado abogado defensor cuyo éxito se basa en su voluntad de manipular el sistema judicial en beneficio de sus clientes. A pesar de su éxito profesional como abogado, Ben comienza a mostrar signos de un grave alcoholismo . Cuando defiende con éxito a Martin Thiel, el heredero de una familia rica y prominente, contra un cargo de asesinato, el juego se vuelve en su contra.
Martin atrae a Ben a la escena de otro asesinato y lo contrata para que lo defienda, incluso antes de que lo acusen. Sabiendo que su cliente es culpable, Ben lucha al final con la realidad de su ética, hasta que decide oponerse a Martin en secreto, con la esperanza de que se incrimine a sí mismo.
A medida que se desarrolla el plan final de Martin, tanto él como Ben se verán obligados a reexaminar todo lo que consideran cierto.
Roger Ebert escribió: " Derecho penal es un ejemplo clásico de una película que sale mal ante nuestros propios ojos, debido a la curiosa incapacidad de los realizadores para comprender que sólo se puede jugar con el público durante un tiempo antes de que éste se resienta... Es una pena que se hayan perdido actuaciones tan buenas por el uso descontrolado de trucos". [2]
Variety elogió el trabajo de Oldman y Bacon, pero criticó las "pretensiones mal definidas de la historia como un ensayo sobre el sistema legal estadounidense y una continuidad entrecortada que resulta fatigosa en lugar de estimulante". [3]
Kevin Thomas consideró que el Derecho Penal "avanza de una debilidad a otra", pero describió a Oldman como "electrizante". [4]
Peter Travers no se mostró tan impresionado por la actuación de Oldman y escribió: "Oldman es un genio. Basta con verlo en Sid y Nancy o en Prick Up Your Ears . Pero, ¿qué hace un actor británico interpretando a un abogado de Harvard en una película ambientada en Boston y filmada en Montreal? Agitándose como un hombre que se está ahogando, eso es lo que hace. El acento de Oldman es ridículamente irregular". Además, criticó el "guión recargado" de la película y su falta de lógica y sutileza. [5]
Un poco más favorable fue Linda Rasmussen de AllMovie , quien escribió que Oldman "da una excelente interpretación", describió a Bacon como "intrigante y ambigua", y elogió la dirección y las secuencias de acción. Concluyó: " Criminal Law , si no se toma muy en serio y con más de un grano de sal, puede ser entretenida, pero falla miserablemente cuando se compara con thrillers legales precisos y emocionantes como Primal Fear" . [6]
En Rotten Tomatoes la película tiene un índice de aprobación del 33% basado en las reseñas de 9 críticos, con una puntuación promedio de 4.6/10. [7]
El asesino en serie canadiense Paul Bernardo , apodado "El asesino de la colegialas" por la prensa y uno de los peores delincuentes violentos de Canadá, quería cambiar su apellido y el de su ex esposa y entonces cómplice Karla Homolka a Thiel, en honor al principal antagonista de la película.