El USNS Kingsport (T-AG-164) fue construido como SS Kingsport Victory , un buque de carga tipo VC2-S-AP3 ( Victory ) de la Comisión Marítima de los Estados Unidos . Durante los últimos días de la Segunda Guerra Mundial, el barco fue operado por la American Hawaiian Steamship Company en virtud de un acuerdo con la War Shipping Administration . Después de un período de inactividad, el ejército operó como USAT Kingsport Victory bajo un contrato de arrendamiento sin tripulación a partir del 8 de julio de 1948. Cuando los transportes del ejército fueron transferidos al Servicio de Transporte Marítimo Militar de la Armada , el barco continuó como USNS Kingsport Victory (T-AK-239). , un transporte de carga . El 14 de noviembre de 1961, después de su conversión en el primer barco de comunicaciones por satélite, el barco pasó a llamarse Kingsport , reclasificado como auxiliar general y operado como USNS Kingsport (T-AG-164) .
El barco fue enviado a Lagos , Nigeria, como estación de control de Syncom 2 , convirtiéndose en el sitio de la primera llamada bidireccional por satélite de jefes de estado. La llamada fue entre el primer ministro nigeriano Abubakar Balewa a bordo del Kingsport y el presidente John F. Kennedy el 23 de agosto de 1963. En 1967, el barco se transformó y se convirtió en un barco de reconocimiento batimétrico y acústico para la instalación y el mantenimiento del entonces clasificado Sistema de Vigilancia de Sonido ( SOSUS) bajo el nombre no clasificado de Proyecto César,
Kingsport Victory , un buque de carga tipo VC2-S-AP3 (Victory) de la Comisión Marítima de los Estados Unidos, fue depositado el 4 de abril de 1944, botado el 29 de mayo y finalizado el 12 de julio de 1944 con entrega a la War Shipping Administration (WSA) el mismo día en Los Ángeles. Fue construido bajo el programa de Construcción Naval de Emergencia bajo el conocimiento de la Comisión Marítima de Estados Unidos . [3] [4] Las dimensiones básicas, sin contar las modificaciones para las comunicaciones por satélite, eran 436 pies 6 pulgadas (133,0 m) (LBP), 62 pies (18,9 m) de manga y 7.653 TRB . [2]
Kingsport Victory fue inmediatamente puesto en funcionamiento por la American-Hawaiian Steamship Company , bajo un acuerdo de agencia general de la War Shipping Administration , suministrando tropas en el Pacífico . Realizó viajes entre California y Pearl Harbor . El 17 de octubre de 1944 zarpó de California y llegó a Milne Bay en Nueva Guinea el 2 de noviembre. Llevó carga a tropas y barcos estadounidenses en Eniwetok , Iwo Jima , Guam , el atolón de Ulithi y Okinawa . Kingsport Victory participó activamente brindando apoyo a la Batalla de Iwo Jima del 19 de febrero al 26 de marzo de 1945. En la batalla tuvo que usar sus cañones de cubierta para defenderse de los ataques aéreos. Kingsport Victory recibió una estrella de Battle por su servicio. Después de la guerra, en diciembre de 1945 navegó desde Okinawa a Hong Kong y luego a Calcuta ; A través del Canal de Suez llegó a la ciudad de Nueva York el 27 de febrero de 1946. Durante 1946 trasladó cargamento desde las costas este y oeste de Estados Unidos. [5] [6] [7]
Después de la guerra, el 29 de septiembre de 1947, fue retirado del servicio y colocado en la flota de reserva en Lee Hall, Virginia . [3] El 8 de abril de 1948, el barco fue sacado de la reserva y fletado sin tripulación al Departamento de Guerra para operar como USAT '' Kingsport Victory, un transporte del ejército de EE. UU . Durante este tiempo, el barco estuvo involucrado en un caso legal, Johansen, contra Estados Unidos , que involucraba los derechos de un miembro de la tripulación del servicio civil del ejército en casos de lesiones personales. [8] El 1 de marzo de 1950 fue retirada del Transporte del Ejército de los EE. UU. y transferida a la Marina de los EE. UU. [9]
Kingsport Victory fue uno de los grandes barcos del ejército transferidos al Servicio de Transporte Marítimo Militar (MSTS) de la Armada y el Kingsport Victory se transfirió a partir del 1 de marzo de 1950. [3] El barco transportó carga militar durante los siguientes once años como USNS Kingsport Victory (T-AK- 239). Kingsport Victory se ve en un documental de la Fuerza Aérea sobre la construcción de la línea Dew Line cargando suministros en Norfolk, Virginia y descargando en Halifax, Nueva Escocia . [10]
El USNS Kingsport , asignado al servicio de apoyo a la Agencia de Comunicaciones por Satélite del Ejército de EE. UU., fue modificado aún más y, en agosto de 1963, mientras se encontraba en el puerto de Lagos , transmitió la primera llamada de voz por satélite entre jefes de estado cuando John F. Kennedy y el primer ministro nigeriano Abubakar Balewa a bordo del Kingsport hablaron en una llamada bidireccional. Se hizo una demostración de la transmisión de datos oceanográficos entre un barco de investigación frente a África a través del barco y el satélite a Washington. La primera comunicación por satélite entre aire y barco tuvo lugar cuando un avión de la Armada frente a Virginia estableció comunicación de voz con Kingsport , que estaba frente a Marruecos . Se llevaron a cabo más trabajos de comunicaciones por satélite en los océanos Pacífico e Índico. Luego, Kingsport apoyó el Proyecto Gemini hasta marzo de 1966. Después de la conversión de la configuración satelital, en particular la eliminación de la cúpula grande y muy visible, Kingsport participó en trabajos acústicos para la Armada apoyando programas de vigilancia submarina.
El 24 de septiembre de 1961, fue entregada a las instalaciones de Willamette Iron & Steel Company en Portland, Oregón , donde se sometió a una conversión para convertirse en el primer barco de comunicaciones por satélite. [1] [11] El 14 de noviembre de 1961 pasó a llamarse Kingsport y fue reclasificado como AG-164. [1]
Diseñado para ser utilizado por la Agencia de Comunicaciones por Satélite del Ejército de los Estados Unidos en los programas de comunicaciones por satélite de defensa, Proyecto ADVENT, el USNS Kingsport sufrió importantes modificaciones durante la conversión. Se instaló una estación de radio especial de alta frecuencia para las comunicaciones entre barco y costa. Recibió equipos avanzados de seguimiento y telemetría y tanques de estabilización antivuelco. Además, en su cubierta de popa se instaló una antena parabólica triaxial, giroestabilizada, orientada a computadora, de 30 pies . Alojada en un radomo de plástico presurizado con aire de 53 pies , esta antena permitía el seguimiento preciso de un satélite de gran altitud en cualquier ángulo sobre el horizonte. [1]
Kingsport navegó a Lagos , Nigeria, después de que Syncom 2 fuera lanzado con éxito el 26 de julio de 1963 para servir como estación de control terminal durante las pruebas y evaluación del satélite. [1] El 23 de agosto de 1963, el presidente John F. Kennedy en Washington, DC, llamó por teléfono al primer ministro nigeriano Abubakar Balewa a bordo del Kingsport atracado en el puerto de Lagos a través de Syncom 2 , el primer satélite de comunicación geosincrónico. Fue la primera llamada bidireccional en vivo entre jefes de Estado por satélite. [11] [12] Syncom 2 y Relay 1 vincularon Nigeria, Brasil y Estados Unidos con Kingsport transmitiendo a través de Syncom 2 a Nueva Jersey y Nueva Jersey a través del Relay 1 a Río de Janeiro. [13] Durante este período, los datos oceanográficos del Golfo de Guinea , compuestos por la temperatura y la salinidad de las profundidades desde una estación de 1000 metros (3300 pies), se transmitieron desde el RV Geronimo al Centro Nacional de Datos Oceanográficos a través de Kingsport y Syncom 2. [14]
Kingsport partió de Lagos el 23 de septiembre y durante el tránsito frente a Marruecos el 2 de octubre demostró las primeras comunicaciones por satélite entre un avión en vuelo cuando un avión de la Armada frente a la costa de Virginia hizo contacto de voz con el barco vía satélite. [1] [15] El barco llegó a Rota, España, el 3 de octubre, permaneció hasta el 6 de octubre y luego navegó apoyando las pruebas de comunicaciones en el Mediterráneo del 7 al 25 de octubre. [1] Las pruebas de enlaces de voz y teletipo entre los Estados Unidos y los barcos de la 6.ª Flota tuvieron éxito y el barco visitó Livorno, Italia y Beirut , Líbano durante el viaje. [1] Después de llegar a Rota el 26 de octubre y completar experimentos adicionales, zarpó hacia Norfolk el 9 de noviembre y llegó el 21 de noviembre. [1]
Kingsport partió hacia el Pacífico el 17 de febrero de 1964 a través de Puerto Rico y el Canal de Panamá, haciendo escala en San Diego el 13 de marzo y llegando a Pearl Harbor el 25 de marzo de 1964. Durante los siguientes diez meses, el barco operó entre Pearl Harbor y Guam apoyando más experimentos de comunicación, incluidos los relacionados. a la evaluación de SYNCOM 3 después de su lanzamiento el 19 de agosto de 1964. Otros experimentos se extendieron por todo el Pacífico occidental y el Océano Índico hasta julio de 1965. [1]
Luego brindó apoyo para los disparos espaciales tripulados Gemini de la NASA sirviendo como nave de comunicaciones de la estación entre Okinawa y Filipinas para Gemini 5 del 21 al 29 de agosto. Apoyó tres vuelos más de Gemini entre el 4 de diciembre y el 16 de marzo de 1966 antes de regresar a la costa oeste en abril. Permaneció en San Francisco del 18 de abril al 27 de octubre en estado de reserva lista. Durante noviembre navegó hacia la costa este y, a principios de 1967, se encontraba en Nueva York para realizar reparaciones y modificaciones. [1]
Después de completar su función de apoyo a las comunicaciones, el USNS Kingsport se convirtió en un barco de reconocimiento batimétrico y acústico que respalda el Proyecto César, la instalación y el mantenimiento del Sistema de Vigilancia de Sonido (SOSUS) y el desarrollo de la vigilancia submarina. [16] [17] [18] El barco era parte de la "flota Caesar" bajo el control técnico del Gerente de Programa del proyecto, entonces Comando de Sistemas Electrónicos Navales (NAVELEX PME-124). [19] Entre los informes ahora publicados, desclasificados en 2006, sobre el trabajo del barco se encuentra una descripción del código de ejercicio del Océano Índico denominado BEARING STAKE que tuvo lugar de enero a abril de 1977. [20]
Kingsport fue puesto fuera de servicio el 31 de enero de 1984, transferido a la Administración Marítima para su inmovilización el 29 de agosto de 1984 y luego transferido nuevamente al Comando de Transporte Marítimo Militar para investigación científica el 1 de marzo de 1990. [21] El barco fue retirado de la flota de reserva el 21 de enero de 1992 para desguace en la India. [2]
La tripulación de la Guardia Armada Naval en el SS Kingsport Victory obtuvo " Estrellas de batalla " en la Segunda Guerra Mundial por acciones de guerra durante la ocupación de asalto de Iwo Jima del 13 de marzo de 1945 al 16 de marzo de 1945. [22]
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