La deportación de los turcos mesjetios ( en ruso : Депортация турок-месхетинцев ) fue el traslado forzoso por parte del gobierno soviético de toda la población turca mesjetia desde la región de Meskheti de la República Socialista Soviética de Georgia (actualmente Georgia ) a Asia Central el 14 de noviembre de 1944. Durante la deportación, entre 92.307 y 94.955 turcos mesjetios fueron expulsados por la fuerza de 212 aldeas. Fueron hacinados en vagones de ganado y enviados en su mayoría a la República Socialista Soviética de Uzbekistán . Durante la operación también fueron deportados miembros de otros grupos étnicos, incluidos kurdos y hemshines , lo que elevó el total a aproximadamente 115.000 personas desalojadas. Fueron ubicados en asentamientos especiales donde fueron asignados a trabajos forzados . La deportación y las duras condiciones en el exilio causaron entre 12.589 y 50.000 muertes.
La expulsión fue llevada a cabo por el jefe de la NKVD, Lavrenti Beria , por orden del primer ministro soviético , e involucró a 4.000 efectivos de la NKVD. Se asignaron 34 millones de rublos para llevar a cabo la operación. Fue parte del programa soviético de asentamientos forzados y traslados de población que afectó a varios millones de miembros de minorías étnicas soviéticas entre los años 1930 y 1950. Alrededor de 32.000 personas, en su mayoría armenios, fueron asentadas por el gobierno soviético en las áreas despejadas de Meskhetia.
Tras la muerte de Stalin, el nuevo líder soviético Nikita Jruschov pronunció un discurso secreto en 1956 en el que condenó y revocó las deportaciones de Stalin de varios grupos étnicos, a muchos de los cuales se les permitió regresar a sus lugares de origen. Sin embargo, a pesar de que fueron liberados de los asentamientos especiales, a los turcos mesjetios, junto con los tártaros de Crimea y los alemanes del Volga , se les prohibió regresar a sus tierras nativas, lo que hizo que su exilio fuera permanente. Debido al secreto de su expulsión y la política de la Unión Soviética, la deportación de los turcos mesjetios permaneció relativamente desconocida y fue objeto de muy poca investigación académica hasta que fueron blanco de violentos disturbios en Uzbekistán en 1989. Los historiadores modernos categorizaron el crimen como limpieza étnica y crimen contra la humanidad . En 1991, la recién independizada Georgia se negó a otorgar a los turcos mesjetios el derecho a regresar a la región de Meskheti. Los turcos mesjetios sumaban entre 260.000 y 335.000 personas en 2006, y hoy están dispersos en siete países de la ex Unión Soviética , donde muchos son apátridas .
Los turcos mesjetios , también conocidos como turcos akhiska, vivieron originalmente en la región de Meskheti , al sur de la actual Georgia . No hay consenso entre los historiadores sobre su origen. O bien son turcos étnicos o georgianos turquizados que se convirtieron al Islam durante el dominio otomano de la región. [3]
El ejército otomano conquistó la región de Meskheti, entonces parte del Principado de Samtskhe , durante la expedición militar turca de 1578. Los historiadores turcos opinan que las tribus turcas se habían asentado en la región ya en los siglos XI y XII cuando el rey georgiano David IV invitó a las tribus turcas Kipchaks a defender sus regiones fronterizas de los turcos selyúcidas . [4] El área pasó a formar parte del Imperio ruso en 1829 después de la Guerra Ruso-Turca . [3]
En 1918, cerca del final de la Primera Guerra Mundial y al comienzo de la Guerra Civil Rusa , Georgia proclamó su independencia , mientras que algunas comunidades musulmanas en Meskheti proclamaron una confederación semiautónoma y se prepararon para una unificación con el Imperio Otomano en disolución . Las tropas otomanas se trasladaron a esta zona y estallaron numerosos enfrentamientos entre las poblaciones cristianas y musulmanas de la región. En 1921, las fuerzas soviéticas tomaron el control de Georgia y firmaron el Tratado de Kars que dividió Meskheti entre Turquía y la recién soviética Georgia . [5] En la década de 1920, Joseph Stalin emergió como el nuevo Secretario General del Partido Comunista de la Unión Soviética . Ben Kiernan , un académico e historiador estadounidense, describió la era de Stalin como "de lejos la más sangrienta de la historia soviética o incluso rusa". [6]
Entre 1928 y 1937, las autoridades soviéticas presionaron a los turcos mesjetios para que adoptaran nombres georgianos. [7] El censo soviético de 1926 enumeraba 137.921 turcos en la República Socialista Soviética de Georgia, pero esta cifra incluía a los azerbaiyanos . [8] En el censo soviético de 1939, la mayoría de los turcos mesjetios fueron clasificados como azerbaiyanos. [9]
El 31 de julio de 1944, el Comité de Defensa del Estado Soviético , en su decreto N 6277ss, declaró: "... para defender la frontera estatal de Georgia y la frontera estatal de la URSS, nos estamos preparando para reubicar a los turcos, kurdos y hemshils de la franja fronteriza". [10] El 23 de septiembre de 1944, el Comisario del Pueblo para Asuntos Internos de la RSS de Kazajstán informó a la NKVD que estaba dispuesta a aceptar nuevos colonos: turcos, kurdos y hemshils; 5.350 familias en kolkhozes y 750 familias en sovkhozes . La RSS de Uzbekistán dijo que estaba dispuesta a aceptar 50.000 personas (en lugar de las 30.000 previstas). Se prepararon 239 vagones de ferrocarril para transportar a los deportados y se movilizó a la gente. [11]
Los turcos mesjetios fueron uno de los seis grupos étnicos del Cáucaso que fueron deportados en 1943 y 1944 en su totalidad por la policía secreta soviética —los otros cinco fueron los chechenos , los ingusetios , los balkarios , los karachái y los kalmyks . [12] Su deportación estuvo relativamente mal documentada. [13] Los historiadores fechan la expulsión de los turcos mesjetios al Asia central soviética el 14 [14] o el 15 de noviembre de 1944. [12] La operación se completó el 26 de noviembre. [15] Al comienzo de la operación, los soldados soviéticos llegaron a las 4:00 am a las casas de los turcos mesjetios y no les dijeron a dónde los llevaban. [15] La población no fue notificada con anticipación; la notificación de la NKVD decía: "Serán deportados. Prepárense. Tomen alimentos para tres días. Dos horas para la preparación". Los camiones Studebaker se utilizaron para trasladar a los turcos mesjetios a las estaciones de ferrocarril cercanas. [11] En la deportación, entre 92.307 [16] y 94.955 [17] turcos mesjetios, distribuidos en 16.700 familias, [18] fueron reasentados a la fuerza desde 212 aldeas. [19] Fueron hacinados en vagones de ganado [20] y deportados hacia el este, a Asia Central. A las 16:00 horas del 17 de noviembre, se habían enviado 81.234 personas. [21]
El viaje fue realmente horrible. Yo tenía sólo cuatro o cinco años y no recuerdo mucho, pero hacía frío y todo el tiempo tiraban cadáveres desde el tren... En Uzbekistán no nos permitían recibir una educación completa. Nos segregaban, nos oprimían.
—Efratun Tifur, 2016 [22]
Los registros soviéticos oficiales indican que 92.307 personas fueron deportadas, de las cuales 18.923 eran hombres, 27.309 eran mujeres y 45.989 eran niños menores de 16 años. 52.163 fueron reasentados en la República Socialista Soviética de Uzbekistán, 25.598 en la República Socialista Soviética de Kazajstán y 10.546 en la República Socialista Soviética de Kirguistán . 84.556 personas estaban empleadas en koljoses, 6.316 en sovjoses y 1.395 en empresas industriales. Los últimos deportados llegaron a Tashkent el 31 de enero de 1945. [23]
A los turcos mesjetios deportados se les permitió llevar consigo hasta 1.000 kilogramos (2.200 libras) de pertenencias personales por familia, el doble de la cantidad que los tártaros de Crimea durante su deportación anterior . [24] Los miembros de otros grupos étnicos minoritarios también fueron deportados con los turcos mesjetios, incluidos los kurdos y los hemshils (musulmanes armenios), [18] lo que da un total de aproximadamente 115.000 personas desalojadas. [25] Una fuente indica que 8.694 kurdos y 1.385 hemshils fueron deportados como parte de la operación. Solo se salvaron las mujeres casadas con hombres de otros grupos étnicos no deportados. A cada familia se le dieron dos horas para recoger sus pertenencias para el viaje. Se cargaron siete familias en cada vagón , 20-25 familias en cada vagón. [26] Al igual que los otros grupos del Cáucaso, fueron transportados varios miles de millas, a Asia Central. [27] Estuvieron encerrados en estos vagones de ganado durante un mes. [15]
4.000 agentes de la NKVD fueron designados para llevar a cabo la operación. [7] Al igual que las deportaciones anteriores, ésta también fue supervisada por el jefe de la NKVD Lavrentiy Beria . [28] Fue ordenada por el primer ministro de la Unión Soviética Joseph Stalin. [29] Stalin asignó 34 millones de rublos a la NKVD para llevarla a cabo. [24] Fue parte del programa soviético de asentamiento forzoso y transferencia de población que afectó a varios millones de miembros de minorías étnicas soviéticas no rusas entre los años 1930 y 1950. Solo durante la Segunda Guerra Mundial , 3.332.589 personas fueron deportadas en la Unión Soviética. [30] En todo el Cáucaso , alrededor de 650.000 personas fueron deportadas en 1943 y 1944. [31]
Esta fue la última deportación soviética durante la Segunda Guerra Mundial. [12] Hasta 1956, las autoridades soviéticas negaron a los turcos mesjetios cualquier derecho cívico o político . [32] Alrededor de 32.000 personas, en su mayoría armenios , fueron asentadas por las autoridades soviéticas en las áreas despejadas. [18]
A diferencia de los otros cinco grupos étnicos del Cáucaso que fueron acusados de colaborar con el Eje durante la Segunda Guerra Mundial, los turcos mesjetios nunca fueron acusados oficialmente por el gobierno soviético de ningún delito; no estuvieron cerca de ningún combate. A pesar de esto, también fueron deportados. [12] El ejército alemán nunca se acercó a menos de 100 millas de la región de Meskheti. [32] El profesor Brian Glyn Williams concluyó que las deportaciones de turcos mesjetios, que coincidieron con la deportación de otros grupos étnicos del Cáucaso y Crimea , brindan la evidencia más sólida de que todas las deportaciones fueron parte de una política exterior soviética más amplia y oculta, en lugar de una respuesta a una "traición masiva universal" de estas personas. [33] Svante Cornell señaló que el desalojo fue parte de una política rusa más amplia que había estado en vigor desde 1864: eliminar a tantas minorías musulmanas como fuera posible del Cáucaso. [9]
Beria envió un memorándum a Stalin el 28 de noviembre de 1944, en el que acusaba a los turcos mesjetios de «contrabando» y de ser «utilizados por la inteligencia turca para espionaje». [18] El decreto secreto de Beria pintaba a los turcos mesjetios, los kurdos y los hemshils como «población no confiable» que debía ser expulsada de la región fronteriza. [15] Algunos historiadores interpretan este desalojo como el plan de Stalin de sacar al grupo pro-turco de la zona fronteriza para obtener partes del noreste de Turquía. [34] [32] En junio de 1945, Vyacheslav Molotov , el ministro soviético de Asuntos Exteriores, exigió a Turquía que cediera tres provincias de Anatolia a la Unión Soviética: Kars , Ardahan y Artvin . Los académicos Alexandre Bennigsen y Marie Broxup concluyeron que la deportación de los turcos mesjetios se llevó a cabo como medida de precaución en caso de una guerra entre la Unión Soviética y Turquía por las partes orientales de Turquía. [35] Estas afirmaciones, y la crisis de los estrechos turcos , se intensificaron hasta que los planes fracasaron cuando Turquía se unió a la OTAN en 1951. [36]
Las autoridades soviéticas intentaron forjar un Estado con 108 nacionalidades diferentes. [37] Al principio intentaron utilizar este Estado multiétnico para explotar a los grupos étnicos transfronterizos y proyectar su influencia en los países vecinos de la Unión Soviética. Terry Martin, profesor de estudios rusos, evaluó que esto tuvo el efecto contrario: el temor soviético a la "influencia capitalista" finalmente llevó a una limpieza étnica de sus territorios fronterizos, que incluían a los turcos mesjetios. [38]
Los turcos mesjetios fueron puestos bajo la administración de los asentamientos especiales . El propósito de estos asentamientos era ser un sistema de mano de obra barata para el progreso económico de las partes lejanas de la Unión Soviética. [39] Muchos de los deportados realizaron trabajos forzados . Los colonos especiales trabajaban rutinariamente de once a doce horas al día, siete días a la semana. Sufrían de agotamiento y congelación, y se les negaban sus raciones de comida si no cumplían con su cuota de trabajo. [40] La falta de alimentos aparentemente era tan grave que el Consejo Soviético de Comisarios del Pueblo adoptó el decreto N 942 rs que proporcionaba 857.000 kilogramos (1.889.000 lb) de harina y 213.000 kilogramos (470.000 lb) de cereales a los colonos de la RSS de Georgia. [23] Los pueblos exiliados tenían que presentarse a sus órganos de vigilancia semanalmente y no se les permitía viajar a ningún lugar fuera de sus asentamientos. [32] Sin embargo, los turcos mesjetios fueron tratados algo mejor que otros grupos étnicos en los asentamientos especiales porque no habían sido acusados de un delito específico. [9]
Durante sus primeros 12 años en los asentamientos especiales, los turcos mesjetios exiliados se enfrentaron a privaciones extremas y al aislamiento del mundo exterior. [32] Sufrieron una considerable penuria durante los primeros años en el exilio. Estas incluyeron mala calidad de alimentos y medicinas; el proceso de adaptación al nuevo clima, [23] epidemias, que incluyeron fiebre maculosa , [41] y trabajo forzado. [42]
Las estimaciones de la tasa de mortalidad de los turcos mesjetios difieren. El demógrafo karachái DM Ediev estimó que 12.589 turcos mesjetios murieron debido a la deportación, lo que equivale a una tasa de mortalidad del 13 por ciento de todo su grupo étnico. [43] El profesor Michael Rywkin dio una cifra más alta de 15.000 muertes entre este grupo étnico. [44] Los archivos soviéticos oficiales, pero incompletos, registraron 14.895 muertes [45] o una tasa de mortalidad del 14 por ciento [46] al 15,7 por ciento [47] entre las personas deportadas de la República Socialista Soviética de Georgia. Esta lista incluía a todos los grupos de la región, pero los turcos mesjetios formaban una gran mayoría de ellos. Los archivos soviéticos también registran que otras 457 personas murieron durante el tránsito a Asia Central. [23] Las estimaciones más altas dan una cifra de 30.000 [48] y hasta 50.000 muertos. [49] En 1948, la tasa de mortalidad había caído al 2,8%. [23]
El 26 de noviembre de 1948, el Presidium del Soviet Supremo de la URSS emitió un decreto que condenaba a los grupos deportados al exilio permanente en esas regiones distantes. Este decreto se aplicaba a los chechenos e ingusetios, los tártaros de Crimea, los alemanes del Volga , los balkarios, los calmucos y los turcos mesjetios. [50]
El sucesor de Stalin, el nuevo líder soviético Nikita Khrushchev , pronunció un discurso secreto en el Congreso del Partido Comunista el 24 de febrero de 1956 condenando las deportaciones estalinistas, pero no mencionó a los turcos mesjetios entre los pueblos deportados. [47] El Decreto del Presidium del Soviet Supremo de la URSS, de fecha 28 de abril de 1956 y titulado "Sobre la eliminación de las restricciones especiales de deportación de los tártaros de Crimea, balkarios, turcos soviéticos, kurdos, hemshils y miembros de sus familias deportados durante la Gran Guerra Patria" ordenó la liberación de estos grupos étnicos del control administrativo de los organismos del MVD , pero no previó su regreso a sus tierras nativas. [51] A diferencia de otros pueblos deportados, los turcos mesjetios no fueron rehabilitados . [12] Fueron uno de los tres grupos étnicos a los que no se les permitió regresar a sus tierras nativas, los otros dos fueron los alemanes del Volga y los tártaros de Crimea. [52]
Las publicaciones oficiales soviéticas no mencionaron a los turcos mesjetios ni a su región de origen entre 1945 y 1968. El 30 de mayo de 1968, un decreto del Presidium del Soviet Supremo reconoció su deportación, pero su texto afirmaba que los turcos mesjetios "habían echado raíces" en sus nuevos hogares de Kazajstán y Uzbekistán, y los instaba a quedarse allí. [35] Los turcos mesjetios firmaron 144 peticiones en 45 años, exigiendo el derecho a regresar. En 1964 formaron la Asociación Turca para los Derechos Nacionales del Pueblo Turco en el Exilio e intentaron ponerse en contacto con la ONU y Amnistía Internacional para que los ayudaran a regresar. Entre 1961 y 1969, hubo seis intentos de regresar a Georgia, pero todos estos grupos fueron deportados una vez más. [53] En la década de 1960, el gobierno soviético recurrió a la represión para reprimir el movimiento turco mesjetios que exigía el derecho a regresar a la región de Meshekti. Los métodos empleados incluyeron arrestos, intimidación y encarcelamiento de activistas turcos mesjetios. Además, el 26 de julio de 1968, Vasil Mzhavanadze , el Primer Secretario del Partido Comunista de la RSS de Georgia, anunció que no había lugar para el regreso de ese grupo étnico a la zona y que sólo 100 familias podrían regresar por año. 1.211 turcos mesjetios regresaron a Georgia, pero fueron dispersados fuera de la región de Meskheti, hacia la parte occidental del país. En junio de 1988, unos 200 representantes del grupo étnico protestaron en el distrito de Borjomi , exigiendo el derecho a regresar. En 1989, sólo 35 familias permanecían en Georgia, mientras que los únicos turcos mesjetios que regresaron a la región de Meskheti fueron finalmente obligados a abandonarla. [19]
Nos dicen que no somos bienvenidos: en Uzbekistán nos lo dicen los uzbekos, en Kazajstán nos lo dicen los kazajos, y ahora corren rumores en otras repúblicas... ¿Dónde podremos vivir si ni siquiera nos dejan entrar en la tierra de nuestros antepasados?
— Cirujano turco mesjetiano anónimo en Kazajstán, 1991 [13]
La situación cambió, al menos en el papel, a finales de los años 1980, cuando el nuevo líder soviético, Mijail Gorbachov , decidió romper todos los lazos con el pasado estalinista. El 14 de noviembre de 1989, el Soviet Supremo declaró que el desplazamiento forzado de grupos étnicos durante la era de Stalin, incluidos los turcos mesjetios, era "ilegal y criminal". El 26 de abril de 1991, el Soviet Supremo de la República Socialista Federativa Soviética de Rusia , bajo su presidente Boris Yeltsin , aprobó la ley sobre la rehabilitación de los pueblos reprimidos con el artículo 2 denunciando todas las deportaciones masivas como "la política de difamación y genocidio de Stalin ". [54] Incluso después de la disolución de la Unión Soviética en 1991, la recién independizada Georgia se negó a dar a los turcos mesjetios el derecho a regresar a la región de Meskheti. [55] Una de las raras excepciones en Georgia fue Guram Mamulia , un político, historiador y activista de derechos humanos que abogó por el derecho de los turcos mesjetios a regresar a Meskheti. [20] A diferencia de los otros grupos étnicos reasentados durante las deportaciones soviéticas, los turcos mesjetios fueron escasamente mencionados en los libros que tratan el tema de los historiadores Alexander Nekrich y Robert Conquest . [56] El historiador ruso Pavel Polian consideró todas las deportaciones de grupos étnicos enteros durante la era de Stalin, incluidas las del Cáucaso, como un crimen contra la humanidad . También señaló que los cargos de traición eran "injustos e hipócritas" considerando que casi 40.000 turcos mesjetios lucharon en el lado soviético durante la Segunda Guerra Mundial. [57]
En junio de 1989, los turcos mesjetios fueron víctimas de la violencia nacionalista uzbeka en el valle de Fergana . [34] [58] Hasta estos acontecimientos, sólo unas pocas personas eran conscientes de la existencia de los turcos mesjetios y se había llevado a cabo muy poca investigación académica sobre ellos. [58] Después de los enfrentamientos étnicos en el valle de Fergana, 70.000 turcos mesjetios huyeron y se dispersaron por siete países de la ex Unión Soviética. [59] Los turcos mesjetios sumaban entre 260.000 y 335.000 personas en 2006. [3] Dado que los funcionarios rusos se negaron a conceder a los turcos mesjetios el estatus de ciudadanos rusos, el Consejo de Europa ha descrito su posición en Krasnodar como la de un "limbo legal". La mayoría de ellos siguen siendo apátridas de facto . [60]