Alexandre Bennigsen ( ruso : Александр Адамович Беннигсен ) (20 de marzo de 1913 - 3 de junio de 1988) fue un estudioso del Islam en la Unión Soviética .
El conde Bennigsen nació en el seno de una familia aristocrática en San Petersburgo en 1913. Después de la Revolución Bolchevique , su familia abandonó Rusia para trasladarse a Estonia en 1919 y se instaló en París en 1924, donde estudió en la Ecole des Langues Orientales .
Enseñó en la Ecole des Hautes Etudes (en Sciences Sociales) y se convirtió en catedrático de historia del Islam no árabe. Bennigsen también enseñó en varias universidades estadounidenses, incluidas la Universidad de Chicago y la Universidad de Wisconsin-Madison .
Bennigsen creía que los musulmanes de la Unión Soviética resistieron efectivamente la sovietización, manteniendo una identidad distintiva dentro de la Unión. También atribuyó un papel político al Islam, argumentando que aunque la mayoría de los musulmanes soviéticos probablemente sabían poco de la práctica religiosa islámica real, conservaban un fuerte conocimiento cultural. Esta última opinión era común entre los científicos sociales, que creían que la ingeniería social soviética había erradicado en gran medida cualquier sentimiento de ser musulmán entre el pueblo históricamente islámico del imperio ruso. Bennigsen pareció profético cuando la Unión Soviética comenzó a desmoronarse, y especialmente después. Los acontecimientos respaldaron su creencia de que los musulmanes soviéticos habían conservado su identidad islámica, aunque no un conocimiento sólido de la práctica islámica, a pesar de haber estado aislados del mundo islámico en general desde la década de 1920. Sin embargo, su influencia como estratega de la guerra fría influyó en la actividad encubierta de Estados Unidos en la zona. [1] Hoy en día el Islam es una fuerza política potente en todas las ex repúblicas soviéticas pero también, especialmente, en la propia Rusia.
Bennigsen influyó en el diplomático estadounidense nacido en Polonia Zbigniew Brzezinski , cuando este último creó el Grupo de Trabajo de Nacionalidades como una organización interdepartamental que reunía a personas de la CIA , el Pentágono y el Departamento de Estado bajo el liderazgo de Paul B. Henze . El grupo defendió la opinión de Bennigsen de que la promoción del islamismo en Asia Central tenía potencial para conducir a un levantamiento musulmán contra las autoridades soviéticas. [2]
Bennigsen, que murió en París en 1988, es generalmente considerado el "padre" de una escuela de estudiantes de cuestiones de nacionalidad en la ex Unión Soviética y en los estados formados después de ella. Entre ellos se encontraban, de manera destacada, S. Enders Wimbush y Chantal Lemercier-Quelquejay , con quienes Bennigsen escribió muchos libros y artículos, y Paul A. Goble, fundador y editor de Window on Eurasia.
Marie Bennigsen-Broxup , su hija, fue una conocida estudiosa de Asia Central.