Las deportaciones de Samsun fueron una serie de marchas de la muerte orquestadas por el Movimiento Nacional Turco como parte de su exterminio de la comunidad griega de Samsun , una ciudad en el norte de Turquía (entonces todavía formalmente el Imperio Otomano ), y sus alrededores. Estuvo acompañado de saqueos, incendios de asentamientos, violaciones y masacres. Como resultado, la población griega de la ciudad y aquellos que anteriormente habían encontrado refugio allí (un total de c. 24.500 hombres, mujeres y niños fueron deportados por la fuerza de la ciudad al interior de Anatolia en 1921-1922. Las atrocidades fueron informadas tanto por los misioneros estadounidenses de Ayuda al Cercano Oriente como por los oficiales navales de los destructores que visitaron la región.
Las deportaciones fueron parte de las políticas genocidas del Movimiento Nacional Turco contra la comunidad griega póntica de la región turca del Mar Negro , que de 1914 a 1923 alcanzó un número final de muertes de c. 353.000. También formó parte de la última etapa del genocidio griego , que se lanzó tras el desembarco de Mustafa Kemal en Samsun, en mayo de 1919.
Durante 1915-1917, las deportaciones en el Ponto habían implicado matanzas, violaciones, brutalidad y robos que iban mucho más allá de cualquier justificación, militar o de otro tipo. [1] Sólo un pequeño número de las víctimas podría haber estado involucrado en alguna actividad de resistencia anti-turca. [2] Además, notorias bandas de cetes (bandidos organizados), especialmente aquellas lideradas por Topal Osman, habían estado involucradas en continuos disparos, saqueos y violaciones de aldeanos griegos indefensos en la región del Ponto. [3] Como resultado de esta campaña de genocidio , la población cristiana de Samsun, el puerto más importante de la costa sur del Mar Negro , se vio dramáticamente afectada: la comunidad armenia que originalmente contaba con 5.000 miembros se redujo a sólo 1.000 habitantes, mientras que los 15.000 griegos étnicos se redujeron a 10.000 al final de la Primera Guerra Mundial. [4]
El 19 de mayo de 1919, Mustafa Kemal (más tarde Atatürk) desembarcó en Samsun, lejos de la zona de guerra de la guerra greco-turca en el oeste de Anatolia . [5] La llegada de los primeros junto con miembros del antiguo movimiento de los Jóvenes Turcos , muchos de los cuales eran buscados por crímenes cometidos durante la Primera Guerra Mundial, marcó la fase final del genocidio griego y la campaña de exterminio de las comunidades griegas locales continuó el los años siguientes. [3] [6]
A finales de la primavera de 1921, la actividad de las bandas armadas lideradas por Topal Osman incluyó saqueos, incendios de asentamientos griegos alrededor de Samsun y masacres de la población civil griega. El resto de la población fue deportada al interior de Anatolia. [7] Aunque no se les permitió salir de Samsun, los trabajadores humanitarios estadounidenses observaron que la cercana aldea de Kadikeuy era saqueada sistemáticamente. Sus residentes, así como los de otras aldeas, huyeron a la ciudad de Samsun en busca de refugio. [8] Debido a su actividad, Topal Osman fue retratado como un "héroe nacional" por la prensa turca en Ankara y Constantinopla. [9] Mientras tanto, el comandante del USS Fox , que estaba estacionado frente a Samsun, informó que c. 100 pueblos griegos de los alrededores fueron destruidos, sus habitantes asesinados y los sacerdotes crucificados. A consecuencia de ello, el Alto Comisionado de los Estados Unidos en Estambul , el almirante Mark Lambert Bristol , lanzó inmediatamente una protesta contra los funcionarios turcos de Samsun. [10]
En la última semana de mayo de 1921, los bandidos de Topal Osman invadieron el propio Samsun. [2] El 16 de junio, el gobierno nacionalista turco de Ankara autorizó la deportación de todos los varones griegos entre 16 y 50 años que permanecían en Samsun. Las deportaciones fueron llevadas a cabo por el general turco Nureddin Pasha , [11] mientras que el mismo día comenzaron las detenciones masivas de la población griega local. [12] Mientras tanto, el comandante del USS Overton estacionado frente a Samsun informó al almirante Bristol que las deportaciones se llevarían a cabo rápidamente y que un gran número de los deportados morirían como consecuencia natural. [13] La mayoría de los gendarmes que se suponía que acompañarían a los deportados eran ex criminales y actuaban en colaboración con líderes de bandas irregulares turcas. [14] El 17 de junio, el primer grupo de 1.040 hombres fue deportado. Fueron llevados a la ciudad de Kavza , a unos 46 kilómetros (29 millas) al sur de Samsun, donde fueron masacrados por la banda de Topal Osman. En otra marcha de la muerte el 21 de junio, un total de 1.085 hombres fueron deportados de Samsun. Después de una marcha de 4 horas, fueron emboscados por un grupo de Topal Osman, que masacró a c. 700 de ellos. [12]
Los trabajadores de American Near East Relief en Samsun determinaron que todos los deportados "estaban siendo enviados a la muerte", al tiempo que observaron la impunidad con la que bandas irregulares turcas cometían asesinatos en las calles de Samsun, además de investigar las residencias cristianas. Como resultado, el orfanato de Near East Relief en Samsun se vio inundado de niños griegos de la región. [10] Una comisión de oficiales de la marina estadounidense visitó el Samsun Mutasarrif . Este último afirmó que la orden de deportación ya estaba en vigor y admitió que muchos de los griegos que habían sido deportados anteriormente habían sido asesinados. [15] El almirante Bristol protestó por las deportaciones al gobierno nacionalista turco con sede en Ankara . [dieciséis]
La mayoría de los deportados fueron conducidos vía Amasya y Sivas hasta Harput , y de allí a Diyarbakir , Bitlis y Van . [17] Como resultado de las deportaciones que se ordenaron en junio, casi 21.000 personas fueron deportadas por la fuerza de Samsun. [11] A principios de septiembre de 1921, 1.500 mujeres y niños de pueblos griegos cercanos que recientemente habían encontrado refugio temporal en Samsun fueron deportados. Se llevó a cabo una deportación similar contra c. 6.000 mujeres y niños del distrito adyacente de Bafra . [18]
El trabajador humanitario estadounidense Edit Wood, en su camino de Samsun a Harput , señaló:
Los cadáveres yacían al borde de la carretera y en los campos por todas partes. No había esperanza para los griegos desde Malatia hasta Samsun, y los más afortunados fueron los que perecieron al principio. [19]
A mediados de noviembre de 1921, 700 mujeres y niños que antes habían huido a las colinas regresaron a Samsun por miedo al frío debido a la proximidad del invierno. Las autoridades turcas no dudaron en deportarlos por completo. Algunas reacciones del jefe de Near East Relief para detener al menos parte de las deportaciones fueron ignoradas por el gobernador turco local. En abril de 1922, el comandante del USS Fox , William Leahy , informó que otros 1.300 griegos fueron enviados desde Samsun, en su mayoría mujeres y niños, pero también algunos ancianos. [20]
Ya en marzo de 1921 se informó de atrocidades contra el elemento griego local, tanto por los misioneros estadounidenses de ayuda en el Cercano Oriente como por los oficiales navales de los destructores que visitaron la región del Ponto y especialmente los puertos de Trebisonda y Samsun en el Mar Negro. [2] En una ocasión, el almirante Bristol envió el crucero St. Louis a Samsun como muestra de preocupación por estas atrocidades. [20] En otro caso, un oficial naval estadounidense fue testigo de cómo mujeres griegas en Samsun compraban veneno, decididas a no dejarse "a merced de los turcos". [2] A partir de septiembre de 1921, los siniestros informes de atrocidades turcas por parte de los destructores estadounidenses estacionados en Samsun se hicieron más frecuentes. [18] Las protestas del almirante Bristol ante las autoridades turcas de Mustafa Kemal contra las deportaciones no fueron suficientes para salvar al elemento griego local. [21]
En septiembre de 1922, cuando la guerra greco-turca terminó con la destrucción de Esmirna por el ejército turco, prácticamente no quedaban griegos en Samsun. [21] El cementerio griego de la ciudad había sido arado y plantado con tabaco. [22] El número total de muertos de la comunidad griega póntica, como resultado de las políticas otomana y turca de 1914 a 1923, se estima entre 353.000 y 360.000. [23]
En 2010, unos trabajadores de la construcción turcos descubrieron accidentalmente los restos de una tumba enorme en el suburbio Kadikeuy de Samsun. Según los historiadores del genocidio póntico, estos pertenecían a mujeres y niños civiles masacrados durante las atrocidades ocurridas en junio de 1921. Una agencia de noticias turca informó que los trabajadores de la construcción arrojaron los restos al río cercano. El descubrimiento no ha recibido ninguna cobertura seria en la prensa turca y griega. [24]