Los cruceros clase Denver eran un grupo de seis cruceros protegidos en servicio en la Armada de los Estados Unidos desde 1903 hasta 1929. Autorizados por el Congreso en 1899 como parte del fortalecimiento naval iniciado por la Guerra Hispanoamericana, fueron diseñados con tareas en tiempos de paz. teniendo en cuenta las estaciones extranjeras y el servicio tropical, específicamente patrullando América Latina y el Caribe. Sin embargo, tenían armamento, blindaje y velocidad insuficientes para el combate con la mayoría de los otros cruceros. Por lo tanto, también fueron llamados "cruceros de la paz" y eran efectivamente cañoneras . [1] Estaban destinados a aumentar la clase Montgomery en estos roles. [2]
El armamento principal construido constaba de diez cañones de disparo rápido (RF) Mark 5 de 5 pulgadas (127 mm)/ calibre 50, [3] dispuestos uno hacia adelante y hacia atrás y el resto en casamatas a lo largo de los costados; el casco fue cortado para permitir el fuego hacia adelante y hacia atrás desde las casamatas finales. [4] El armamento secundario era seis cañones RF de 6 libras (57 mm (2,2 pulgadas)) , dos cañones RF de 1 libra (37 mm (1,5 pulgadas)) y cuatro ametralladoras calibre .30 (7,62 mm) , posiblemente la Ametralladora Colt-Browning M1895 . [1] [4]
La protección de la armadura era muy ligera. La cubierta protectora era 2+64 mm ( 1 ⁄ 2 pulgadas) en las pendientes, 8 mm ( 5 ⁄ 16 pulgadas) en el medio plano y 25 mm (1 pulgada) en los extremos. Las casamatas de 5 pulgadas tenían 1+Armadura de 3 ⁄ 4 pulgadas (44 mm). [1] [4]
La planta de ingeniería incluía seis calderas Babcock & Wilcox alimentadas con carbón que suministraban vapor de 275 psi (1900 kPa ) a dos motores verticales de triple expansión , con un total de 4700 ihp (3500 kW ) para 16,5 nudos (30,6 km/h; 19,0 mph) según lo diseñado. En las pruebas, Galveston alcanzó 16,41 nudos (30,39 km/h; 18,88 mph) a 5.073 ihp (3.783 kW ). [1] La baja velocidad de diseño relegó a estos barcos al papel de cañoneras o ataques comerciales contra barcos mercantes más lentos . Los barcos normalmente transportaban 467 toneladas de carbón para un alcance de servicio de 2200 millas náuticas (4100 km ; 2500 millas ) a 10 nudos (19 km/h; 12 mph); esto podría aumentarse a 675 toneladas. [1] [4]
En 1918, el par de cañones de 5 pulgadas con casamatas más adelantados se habían retirado para un total de ocho. [5] En 1921 se añadió un cañón antiaéreo de calibre 3"/50 (76 mm) . Los de 6 libras permanecían en ese momento; los de 1 libra y las ametralladoras probablemente habían sido eliminados. [5] [6]
La mayoría de la clase sirvió en América Latina y el Caribe en misiones que iban desde la protección de ciudadanos e intereses estadounidenses, ayuda en casos de desastre y negociaciones diplomáticas hasta intervención militar. Galveston y Chattanooga sirvieron principalmente en la Estación Asiática con base en Filipinas hasta la Primera Guerra Mundial, cuando eran escoltas de convoyes . Poco después de la guerra, Galveston y Des Moines sirvieron en la Intervención del Norte de Rusia , y Galveston patrulló el Caribe entre 1924 y 1930.
En enero de 1924, el Tacoma encalló y se perdió en el arrecife Blanquilla, cerca de Veracruz, México.
Dos de la clase fueron dados de baja en 1921, y el resto fue dado de baja a principios de 1931. Todos fueron desmantelados a finales de 1933 para cumplir con los límites de los Tratados Navales de Washington y Londres .
La campana de Chattanooga estuvo en un puesto de la Legión Americana ahora cerrado en Shelbyville, Tennessee, desde la década de 1930 hasta la década de 2010. A finales de 2015 estuvo en el Museo Nacional de la Medalla de Honor en el Northgate Mall , y pronto será incorporado a un monumento a las víctimas del ataque a la estación de reclutamiento en Chattanooga, Tennessee . [7]
La campana del barco original del USS Tacoma (C-18) se encuentra actualmente en exhibición en el War Memorial Park en Tacoma, WA .
Los seis barcos de la clase Denver fueron: [5]
La construcción de Chattanooga se detuvo el 18 de junio de 1903 cuando Crescent cerró; se completó en el Brooklyn Navy Yard . La construcción de Galveston se detuvo de manera similar el 24 de diciembre de 1902 con el cierre de Trigg; se completó en el Norfolk Navy Yard . [5]
Los barcos de la clase Denver fueron reclasificados con nuevos números de casco en 1920 como cañoneras (PG). Fueron reclasificados en 1921 como cruceros ligeros (CL) de la siguiente manera: [5] [8]
Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales estadounidenses .