Denis Law CBE (nacido el 24 de febrero de 1940) es un exfutbolista escocés que jugó como delantero . Su carrera como futbolista comenzó en la Segunda División Huddersfield Town en 1956. Después de cuatro años en Huddersfield, fue fichado por el Manchester City por una tarifa de transferencia estimada de £ 55,000, que estableció un nuevo récord británico. Law pasó un año allí antes de que Torino lo comprara por £ 110,000, esta vez estableciendo una nueva tarifa récord para una transferencia que involucraba a un jugador británico. Aunque jugó bien en Italia, le resultó difícil establecerse allí y fichó por el Manchester United en 1962, estableciendo otra tarifa de transferencia récord británica de £ 115,000 (equivalente a £ 3,098,877 en 2023).
Law pasó 11 años en el Manchester United, donde marcó 237 goles en 404 apariciones. Su cuenta de goles lo coloca tercero en la historia del club, detrás de Wayne Rooney y Bobby Charlton . Fue apodado El Rey [4] y El Lawman por los seguidores, y Denis la Amenaza por los seguidores del equipo contrario. Es el único jugador escocés que ha ganado el premio Balón de Oro , lo hizo en 1964, y ayudó a su club a ganar la Primera División en 1965 y 1967, así como la Copa FA en 1963 y dos Charity Shields . Se perdió su triunfo en la final de la Copa de Europa en 1968 por lesión.
Law dejó el Manchester United en 1973 para regresar al Manchester City por una temporada y representó a Escocia en la Copa Mundial de la FIFA 1974. Jugó solo dos partidos competitivos en la temporada 1974-75, retirándose antes del inicio del programa de la Liga propiamente dicho. [5] Law jugó para Escocia un total de 55 veces y ostenta conjuntamente el récord internacional escocés de goles con 30 goles. Law tiene un récord del United al anotar 46 goles competitivos en una sola temporada. En 2023, Law se convirtió en el último miembro restante de la " Trinidad del United " tras la muerte de Sir Bobby Charlton .
Law nació en Aberdeen , Escocia, [1] hijo de George Law, un pescador, y su esposa, Robina; era el menor de siete hijos, cuatro varones y tres mujeres. La familia Law no era adinerada y vivía en un apartamento de alquiler social en Printfield Terrace en Woodside . [6] [7] Anduvo descalzo hasta los 12 años y usó zapatos usados durante su adolescencia; su primer par de botas de fútbol fue un regalo de cumpleaños de segunda mano de un vecino, que recibió cuando era adolescente. [6]
Apoyó al Aberdeen y lo vio jugar cuando tenía suficiente dinero para hacerlo, y vio a los equipos locales no pertenecientes a la liga cuando no lo tenía. [6] Su obsesión por el fútbol lo llevó a rechazar una plaza en la Aberdeen Grammar School , porque habría tenido que jugar al rugby allí; en cambio, asistió a la Powis Academy en Aberdeen. A pesar de tener un estrabismo grave , mostró una gran promesa una vez que fue trasladado de lateral a interior izquierdo, y fue seleccionado para Scotland Schoolboys. [6]
En la temporada 1954-55 , Archie Beattie, un cazatalentos del Huddersfield Town , lo descubrió e invitó a Law, de 14 años, a hacer una prueba. Cuando llegó, el entrenador dijo: "El chico es un bicho raro. Nunca vi un prospecto de fútbol menos prometedor: débil, enclenque y con gafas". Sin embargo, para sorpresa de Law, lo ficharon el 3 de abril de 1955. Mientras estaba en el Huddersfield, se sometió a una operación para corregir su estrabismo, lo que mejoró enormemente su confianza en sí mismo. [8]
El descenso del Huddersfield a la entonces Segunda División facilitó a Law la posibilidad de jugar, y debutó el 24 de diciembre de 1956, con tan solo dieciséis años, en una victoria por 2-1 sobre el Notts County . [9] El entrenador del Manchester United, Matt Busby, ofreció poco después al Huddersfield 10.000 libras por Law, una cantidad sustancial de dinero para un futbolista adolescente en aquel momento, pero el club rechazó la oferta. Bill Shankly fue entrenador del Huddersfield entre 1956 y 1959, y cuando se fue al Liverpool quiso llevarse a Law con él, pero el Liverpool no podía permitírselo en ese momento. [10]
En marzo de 1960, Law fichó por el Manchester City por lo que entonces era una cifra récord para Gran Bretaña, estimada en 55.000 libras esterlinas, [nota 1] aunque la parte que le correspondió a Law en la transferencia fue "precisamente nada". [11] Una vez más, Matt Busby había intentado fichar a Law para el Manchester United, pero los rivales del United de la ciudad se les adelantaron para conseguir la firma de Law. [6]
El City había evitado por poco el descenso de la División I la temporada anterior, y Law realmente sentía que Huddersfield tenía un mejor equipo en ese momento. [12] Hizo su debut el 19 de marzo y anotó en una derrota por 4-3 ante el Leeds United . En abril de 1961, anotó dos goles en una victoria por 4-1 sobre el Aston Villa que aseguró la supervivencia del City en la División Uno.
Aunque había pensado en marcharse, [13] estaba jugando bien y en 1961 Law marcó seis goles increíbles en una eliminatoria de la FA Cup contra el Luton Town . Sin embargo, el partido se abandonó a veinte minutos del final, por lo que sus seis goles no contaron. Para empeorar las cosas para él, el Luton ganó el desempate por 3-1 y el City quedó eliminado de la Copa. Law había marcado el gol del City. [14]
Aunque disfrutó de su tiempo en el City, [15] quería jugar en un equipo más exitoso y fue vendido al club italiano Torino en el verano de 1961.
Law se trasladó a Torino por una tarifa de 110.000 libras esterlinas, [nota 2] (una tarifa récord para una transferencia que involucra a un jugador británico) [16] y fue acompañado por Joe Baker , que había fichado del equipo escocés Hibernian . [17] El tiempo de Law en Italia no salió según lo planeado. Otro club italiano, el Internazionale , intentó evitar que se convirtiera en jugador del Torino tan pronto como llegó, alegando que había firmado un acuerdo de precontrato con ellos, aunque retiraron esta afirmación antes de que comenzara la temporada. [6] [17]
Los jugadores en el Reino Unido no eran bien tratados en ese momento, y el salario máximo para los futbolistas había sido abolido recientemente allí, por lo que se sorprendió gratamente al descubrir que el entrenamiento de pretemporada se basaba en un hotel de lujo en los Alpes . [6] Sin embargo, Torino llevó el pago relacionado con el rendimiento a un extremo, dando a los jugadores grandes sumas de dinero cuando el equipo ganaba, pero poco, si es que algo, cuando perdía. [18] Como muchos futbolistas británicos que se han ido a jugar a Italia, a Law no le gustaba el estilo de fútbol y le resultó difícil adaptarse a él. El sistema de catenaccio ultradefensivo era popular allí en ese momento, por lo que los delanteros no tenían muchas oportunidades de marcar. [19]
El 7 de febrero de 1962, resultó herido en un accidente de coche cuando su compañero de equipo Joe Baker condujo en sentido contrario en una rotonda y golpeó el bordillo al intentar dar la vuelta con el coche, volcándolo. Baker estuvo a punto de morir, pero las heridas de Law no pusieron en peligro su vida. [20]
En abril, presentó una solicitud de transferencia, que fue ignorada. [17] La gota que colmó el vaso para Law llegó en un partido contra el Nápoles, cuando fue expulsado. Después del partido, le dijeron que el entrenador del Torino, Beniamino Santos, había ordenado al árbitro que lo expulsara porque estaba enojado con Law por realizar un saque de banda, lo que le habían dicho que no hiciera. [21] Law se fue y le dijeron que sería transferido al Manchester United. Unos días después, sin embargo, le dijeron que lo iban a vender a la Juventus y que la letra pequeña de su contrato lo comprometía a ir allí quisiera o no. Respondió volando a su casa en Aberdeen, sabiendo que el Torino no recibiría ni un centavo en tarifas de transferencia si se negaba a jugar en la Juventus. [6] Finalmente firmó por el United el 10 de julio de 1962, por una nueva tarifa récord británica de £ 115,000. [nota 3] [6] [22]
Aunque su tiempo en Italia fue mixto, Law fue votado como el jugador extranjero número uno en Italia por delante de su compañero de equipo Joe Baker, el extremo de la Fiorentina Kurt Hamrin y el mediocampista del Inter de Milán Luis Suárez . [17] El estilo de vida y la cultura de un país extranjero fue una revelación para el joven escocés, y la experiencia médica y la ciencia del deporte en Italia estaban muy por delante de lo que estaba disponible en el Reino Unido en ese momento. [17] Sin embargo, en última instancia, Law encontró que el fútbol era triste y demasiado defensivo, y fue sometido a un violento marcaje personal y fuertes tackles con frecuencia. [17] Su total de 10 goles en la Serie A se mantuvo como un récord para un jugador escocés hasta que Lewis Ferguson de Bolonia lo superó 61 años después. [23]
Law regresó a Manchester y se alojó con la misma casera con la que había vivido durante su etapa como jugador del City. Su primer partido con el United fue contra el West Bromwich Albion el 18 de agosto de 1962, e hizo un excelente comienzo, marcando a los siete minutos. El partido terminó en un empate 2-2. Sin embargo, el rendimiento del United había sido errático desde el desastre aéreo de Múnich en 1958, y debido a su irregularidad pasó la temporada luchando por evitar el descenso. En un partido de liga contra el Leicester City, Law marcó un triplete, pero el United perdió. Sin embargo, encontraron la forma en la Copa FA , donde Law anotó otro triplete en una victoria por 5-0 contra su antiguo club, el Huddersfield Town, y llegaron a la final contra el Leicester City. El Leicester era el gran favorito, habiendo terminado cuarto en la liga, pero Law marcó el primer gol y el United ganó 3-1 en lo que resultó ser la única final de la Copa FA de su carrera. [24] También se casó con su esposa Diana esa temporada, el 11 de diciembre de 1962.
En esa temporada se produjo un incidente que, según Law, tuvo repercusiones en años posteriores. En un partido contra el West Brom el 15 de diciembre de 1962, el árbitro Gilbert Pullin incitó constantemente a Law con insultos como "Oh, eres tan listo, no puedes jugar", y después del partido, Law y su entrenador Matt Busby informaron del asunto a la Asociación de Fútbol . [25] Un comité disciplinario decidió que Pullin debía ser severamente censurado, pero no aceptó su veredicto y abandonó el partido. Law afirmó más tarde que "a los ojos de algunos árbitros, yo era un hombre marcado" y culpó al incidente de los "castigos asombrosamente severos" que recibió más tarde en su carrera. [26]
Law anotó varios goles a principios de la temporada 1963-64 y fue seleccionado para jugar con el equipo del Resto del Mundo contra Inglaterra en Wembley , anotando su gol en una derrota por 2-1. [27] Más tarde describió esto como el mayor honor de su carrera. [28] Su temporada se vio interrumpida por una suspensión de 28 días por una expulsión que recibió contra Aston Villa . El invierno inusualmente frío obligó al United a jugar muchos de sus partidos en poco tiempo, y sus resultados se vieron afectados. Law más tarde culpó a esto por el fracaso del United en ganar un trofeo en esa temporada. A pesar de la falta de títulos, Law disfrutó de una temporada prolífica en goleadores y terminó la campaña con 46 goles en todas las competiciones, todavía un récord del club en la actualidad. [29]
En 1964-65 , Law ganó el premio Balón de Oro , [30] y el Manchester United ganó su primer título de liga desde Múnich. [31] Los 28 goles de liga de Law esa temporada lo convirtieron en el máximo goleador de la Primera División.
La temporada siguiente, Law se lesionó la rodilla derecha mientras jugaba para Escocia contra Polonia el 21 de octubre de 1965. Anteriormente había sido operado de la misma rodilla mientras estaba en Huddersfield, [32] y la lesión lo afectaría durante el resto de su carrera.
En 1966, Law le pidió al entrenador del United, Matt Busby, que le diera un aumento de sueldo en su próxima renovación de contrato, y amenazó con dejar el club si no lo conseguía. Busby inmediatamente colocó a Law en la lista de transferencias, anunciando que "ningún jugador tomará a este club como rehén, ningún jugador". Cuando Law fue a verlo, Busby sacó una disculpa escrita para que la firmara, mostrándosela a la prensa una vez que lo hizo. [33] Law afirmó más tarde que Busby había utilizado el incidente para advertir a otros jugadores de que no hicieran lo mismo, pero que le había dado el aumento de sueldo en secreto. [34] A pesar de todo esto, Law anotó 23 goles en 36 apariciones en la liga durante 1966-67 , ayudando al United a ganar el título de liga nuevamente. [31] [35]
En 1968, el United ganó la Copa de Europa por primera vez, pero la lesión de rodilla de Law le estaba causando serios problemas y se perdió tanto el partido de vuelta de semifinales como la final como resultado. Le dieron regularmente inyecciones de cortisona para aliviar el dolor, pero jugar mientras la rodilla todavía estaba lesionada le estaba causando daños a largo plazo. Visitó a un especialista en enero de 1968 que escribió al United alegando que una operación anterior para quitar el cartílago de la rodilla había fallado y recomendando que se realizara una segunda operación, pero a Law no le mostraron el informe durante varios años y tuvo que continuar con el entrenamiento completo. [36]
En 1968-69 , el United llegó a la semifinal de la Copa de Europa, jugando contra el AC Milan . El United perdió el partido de ida en el San Siro por 2-0, y ganó el partido de vuelta en Old Trafford por 1-0 con un gol de Bobby Charlton. Después de haber marcado siete veces en la victoria global de primera ronda por 10-2 sobre el Waterford United , Law terminó como máximo goleador del torneo con 9 goles.
Wilf McGuinness asumió como entrenador del primer equipo al comienzo de la temporada 1969-70 . [37] El United terminó octavo en la liga, pero Law se perdió casi toda la temporada por lesión, y en abril de 1970 fue incluido en la lista de transferencias por £60,000. Nadie hizo una oferta por él, por lo que se quedó en el United. [38]
Después de una mala temporada 1970-71 , el United nombró a Frank O'Farrell como entrenador. Tuvieron un buen comienzo en la temporada 1971-72 y terminaron 1971 con cinco puntos de ventaja en la cima de la liga, con Law anotando doce goles. Sin embargo, los resultados se deterioraron y terminaron la temporada en octavo lugar. [39] Law anotó en el primer partido de la temporada siguiente, 1972-73 , pero su lesión de rodilla lo estaba preocupando nuevamente y no pudo marcar durante el resto de la temporada. Los malos resultados continuaron y O'Farrell fue despedido.
Law recomendó que el United sustituyera a O'Farrell por Tommy Docherty , a quien conocía de su época jugando con la selección nacional escocesa. [38] [40] El club siguió su recomendación y las cosas empezaron bien, con la mejora de los resultados del equipo elevándolos a la mitad de la tabla. [38] Tommy Docherty le dio a Law una transferencia gratuita en el verano de 1973, [38] después de 11 años en el club durante los cuales había marcado un total de 237 goles en 404 partidos en todas las competiciones, además de recoger dos medallas de título de liga y una medalla de ganador de la Copa FA. Sólo Bobby Charlton (que se retiró en 1973) y Wayne Rooney han marcado más goles para el United. [41] [42]
El entrenador del Manchester City, Johnny Hart, le ofreció un contrato a Law . Marcó dos goles en su segundo debut con el City, contra el Birmingham City en el partido inaugural de la temporada 1973-74. [43] Hizo 27 apariciones completas y dos como suplente en esa temporada, incluida la derrota por 2-1 del City en la final de la Copa de la Liga contra los Wolves . [44] En el último partido del City de la temporada 1973-74 contra el Manchester United en Old Trafford , el gol de tacón de Law en el minuto 81 le dio al City una ventaja de 1-0 pero, pensando que su gol podría relegar al United, Law no celebró el gol . Los resultados de los otros partidos del día significaron que el United descendería cualquiera que fuera su resultado, pero Law no lo sabía en ese momento. A continuación, se produjeron varias invasiones de la cancha por parte de los fanáticos del United, y Law salió del campo con la cabeza gacha cuando fue sustituido. Las invasiones de la cancha obligaron al árbitro a abandonar el juego en el minuto 85. Después de una revisión, la Liga de Fútbol decidió que el resultado debía mantenerse. [38]
Law tenía contrato con el Manchester City para la temporada 1974-75, pero el nuevo entrenador Tony Book le dijo que solo jugaría en el equipo de reserva si se quedaba en el club. No quería terminar su carrera de esta manera, por lo que se retiró del fútbol profesional en el verano de 1974. [45] Law jugó dos partidos para el Manchester City en la temporada 1974-75, en el torneo de pretemporada de la Copa Texaco , anotando el último gol de su carrera en el partido contra el Sheffield United en Bramall Lane el 6 de agosto de 1974. Su último partido profesional fue la victoria por 2-1 contra el Oldham Athletic en Maine Road el 10 de agosto de 1974. [46] Se retiró formalmente el 26 de agosto de 1974. [47]
Law no fue elegido para jugar por Escocia en la Copa Mundial de la FIFA 1958 , pero Matt Busby , que entrenó a Escocia de forma temporal durante dos partidos, le dio su debut en un partido del British Home Championship contra Gales el 18 de octubre de 1958. Law anotó el segundo gol de Escocia en una victoria por 3-0 sobre los galeses en Ninian Park . [48] [49] [50] Jugó pero no anotó en el partido de Escocia contra Inglaterra el 15 de abril de 1961. Escocia perdió el partido 9-3, y Law lo describió como su "día más negro". [51] Mientras estaba con Torino, Law continuó jugando para Escocia, aunque el club no estaba dispuesto a liberarlo para partidos internacionales y había puesto una cláusula en su contrato que establecía que no estaban obligados a hacerlo.
Law fue elegido para el equipo del Resto del Mundo que se enfrentó a Inglaterra en el partido del Centenario de la FA en 1963. [27] Law anotó el único gol para el Resto del Mundo cuando Inglaterra ganó 2-1. [27]
Law se lesionó la rodilla derecha mientras jugaba para Escocia contra Polonia el 21 de octubre de 1965. Law anotó en la famosa victoria de Escocia por 3-2 sobre Inglaterra el 15 de abril de 1967 en el British Home Championship de 1967 , menos de un año después de que Inglaterra se convirtiera en campeona del mundo. El Manchester United ganó la liga esa temporada, pero Law sintió que la victoria sobre Inglaterra fue aún más satisfactoria. [52]
Escocia llegó a la final de la Copa del Mundo en el verano de 1974 , por primera vez desde 1958. Aunque no había jugado mucho al fútbol del primer equipo en la temporada anterior, Law fue incluido en el equipo y jugó en su primer partido, contra Zaire . No anotó, pero Escocia ganó 2-0. Law estaba "muy decepcionado" por no ser elegido para el siguiente partido contra Brasil , [53] y tampoco fue seleccionado para el siguiente partido contra Yugoslavia . Aunque Escocia no fue derrotada en ninguno de sus partidos, no se clasificó para la segunda fase y quedó fuera de la Copa del Mundo. [54] El partido contra Zaire resultó ser el último de los 55 partidos de Law para Escocia.
Law posee conjuntamente el récord internacional de goles de Escocia con 30 goles. [55] [nota 4]
Conoció a su futura esposa, Diana, en un salón de baile de Aberdeenshire cuando ambos eran adolescentes. [56] Se casaron en diciembre de 1962 y tuvieron cinco hijos: Gary, Andrew, Robert, Iain y Diana. También tienen cinco nietos: Emilia, Isla, Ollie, James y Harvey. [57] Su hija, también llamada Diana, trabajó durante varios años en la oficina de prensa del Manchester United. [58] [59]
Desde que se retiró como jugador, Law ha trabajado a menudo en radio y televisión resumiendo y presentando partidos. Fue uno de los primeros presentadores de noticias deportivas de Granada Reports y fue el subpresentador de Kick Off Match de Granada Television , el equivalente a The Big Match de LWT . Apareció como invitado especial en el programa de televisión This Is Your Life el 19 de febrero de 1975, meses después de retirarse como jugador. [60]
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En 2002 fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Inglés en reconocimiento a su impacto en el juego inglés. El 23 de febrero de 2002, se inauguró una estatua de Law (junto a George Best y Bobby Charlton) en Old Trafford , en la parte del estadio conocida como Scoreboard End. [61] Se sometió a una operación exitosa para tratar el cáncer de próstata en noviembre de 2003 [62] y recibió títulos honorarios de las Universidades de Aberdeen y St. Andrews en 2005, [63] y de la Universidad Robert Gordon en 2017. [64]
La aparición del internacional holandés Dennis Bergkamp en la década de 1990 destapó una historia de que los padres del jugador eran fanáticos de Law y nombraron a su hijo en su honor. [65] Sin embargo, las autoridades holandesas se negaron a reconocer el nombre a menos que se escribiera con dos n , ya que sentían que de lo contrario era demasiado similar al nombre femenino Denise . [66]
El 25 de noviembre de 2005, Law estuvo junto a la cama de su ex compañero de equipo del United, George Best, cuando murió de insuficiencia orgánica múltiple. [67]
En mayo de 2008, en el City of Manchester Stadium, entregó (junto con el presidente de la UEFA Michel Platini ) las medallas a los ganadores de la Copa de la UEFA, el Zenit de San Petersburgo y su oponente, el Rangers escocés .
En febrero de 2010, Law fue nombrado patrocinador de la organización benéfica Football Aid, con sede en el Reino Unido, reemplazando al fallecido Sir Bobby Robson . [68]
En 2012, fundó el Denis Law Legacy Trust, una organización benéfica registrada que opera programas y actividades centrados en la participación comunitaria y la ampliación de la participación deportiva. [69] La organización benéfica tiene como objetivo reducir los casos de delincuencia juvenil y comportamiento antisocial; promover la salud y el bienestar y alentar la inclusión a través del deporte, la actividad física y el esfuerzo creativo [70] colaborando en proyectos comunitarios como el primer Cruyff Court de Escocia en Aberdeen . [71]
En 2012, se inauguró una estatua de Law, encargada por el Denis Law Legacy Trust , en la entrada de Aberdeen Sports Village (una instalación que había inaugurado formalmente dos años antes) que representa su pose después de marcar para Escocia contra Inglaterra en 1967. [72] [73]
Law fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE) en los Honores de Año Nuevo de 2016 por sus servicios al fútbol y a la caridad. [74] En 2017, recibió la Libertad de la Ciudad de Aberdeen . [75] [76]
En agosto de 2021, se anunció que le habían diagnosticado enfermedad de Alzheimer y demencia vascular . [77] [78]
En noviembre de 2021 se inauguró una segunda estatua de Law en el centro de la ciudad de Aberdeen. [79]
Manchester unido
Selección nacional de Escocia
Individual
Mi padre era fanático de Denis Law, no del Manchester United.
