Stephen Denis Garrett [a] FRS (1 de noviembre de 1906 - 26 de diciembre de 1989) fue un fitopatólogo y micólogo británico que realizó un trabajo pionero sobre patógenos transmitidos por el suelo, patología de las raíces y ecología del suelo . [1] [2] [3] Fue el primero en aplicar conceptos ecológicos a las interacciones en el suelo. Gran parte de su investigación utilizó como sistema modelo el hongo Gaeumannomyces graminis , que causa la importante enfermedad de los cereales, el mal de ojo . También estudió la podredumbre radicular de los árboles por Armillaria , entre otras enfermedades de las plantas.
Garrett pasó la mayor parte de su carrera en la Estación Experimental de Rothamsted (1936-1948) y en la Escuela de Botánica de la Universidad de Cambridge (1949-1973), donde fue profesor de micología y jefe interino del departamento, y también tuvo una beca en el Magdalene College . Fue presidente de la British Mycological Society y fue fundamental en la fundación de la precursora de la British Society for Plant Pathology . Publicó cuatro libros, de los cuales Root Disease Fungi (1944) y Biology of Root-infecting Fungi (1956) fueron los más influyentes, y fue el editor de Annals of Applied Biology y Transactions of the British Mycological Society .
Denis Garrett nació en 1906 en Leiston , Suffolk , hijo de Mary (de soltera Marples), de una familia de fabricantes de herramientas de Sheffield, y Stephen Garrett (1878-1915), director del negocio de maquinaria agrícola de la familia en Leiston, Richard Garrett & Sons . [1] [2] [3] Era el mayor de cuatro hermanos. [1] Su padre murió en acción en la batalla de Neuve Chapelle durante la Primera Guerra Mundial cuando tenía ocho años, y su madre trasladó a la familia a Oxford , donde vivía su hermana, y más tarde a Eastbourne . Garrett asistió a la Dragon School en Oxford, y brevemente al Wellington College , del que se escapó, y al Eastbourne College , donde se interesó por la biología vegetal, a pesar de la falta de clases de biología, así como por las matemáticas. [1] [3]
Estudió ciencias naturales en el Magdalene College de la Universidad de Cambridge entre 1926 y 1929, donde obtuvo un título de segunda clase en botánica y también estudió química y geología. Fue alumno del botánico Sir Albert Seward , del fisiólogo vegetal FF Blackman , del micólogo y fitopatólogo FT Brooks , y recibió una especial influencia del ecólogo Harry Godwin . [1] [3] [4]
Por recomendación de Brooks, Garrett aceptó un puesto como fitopatólogo asistente en el Instituto de Investigación Waite en Adelaida , Australia del Sur (1929-33), bajo la dirección de Geoffrey Samuel. Comenzó a investigar dos enfermedades fúngicas de los cereales, la enfermedad del pie de atún y la enfermedad del crecimiento nulo , y publicó su primer artículo de investigación con Samuel en 1932. [1] [3] [5] [4] A su regreso al Reino Unido, Garrett recibió una beca Leverhulme en 1934, con la que investigó en el Imperial College de Londres con el fitopatólogo William Brown , [1] [3] [5] a quien Garrett tomó como modelo, [2] [4] afirmando que Brown le había enseñado "el arte de la investigación científica". [1] [5] Garrett recibió un diploma del Imperial College (1935), pero la beca no le permitió obtener un doctorado. [1]
En 1936, se trasladó al departamento de patología vegetal de la Estación Experimental de Rothamsted , donde permaneció durante doce años, principalmente bajo la supervisión del virólogo vegetal Frederick Bawden . Continuó trabajando allí durante la Segunda Guerra Mundial, sirviendo como miembro de la Guardia Nacional y asistente de bomberos. [1] Recibió el título de Sc.D. de la Universidad de Cambridge en 1947 por el trabajo que realizó en Rothamsted. [2] [3] En 1948, pasó alrededor de seis meses como fitopatólogo en el West Indian Banana Research Scheme en Jamaica estudiando la enfermedad de Panamá , una enfermedad fúngica de los plátanos, pero encontró el clima insoportable y se vio obligado por la enfermedad a regresar prematuramente. [1] [2] [3]
En 1949, Garrett aceptó una cátedra de micología en la escuela de botánica de la Universidad de Cambridge (ahora el departamento de ciencias vegetales ), donde permaneció durante el resto de su carrera, ascendiendo a lector en botánica (1961-71) y luego profesor de micología (1971-73). [1] [2] Fue el jefe del pequeño pero ampliamente respetado subdepartamento de micología (1952-73), [2] [3] y también sirvió como director interino de la escuela de botánica. [1] Se convirtió en miembro del Magdalene College en 1962. En 1963-64 ocupó una cátedra visitante en la Universidad de El Cairo . Se jubiló en 1973, permaneciendo como profesor emérito, y a pesar de su mala salud, continuó publicando hasta 1984, [1] llevando a cabo experimentos en un laboratorio en su casa. [2]
Fue editor de las revistas Annals of Applied Biology [2] y Transactions of the British Mycological Society (1956-62). [1] [2] Se desempeñó como presidente de la British Mycological Society (1953-54) [1] y, junto con Philip H. Gregory, fue fundamental en la fundación de la Federación de Fitopatólogos Británicos en 1966, que se convirtió en la Sociedad Británica de Fitopatología en 1981. [1] [6] [7] Fue presidente del comité organizador del Congreso Internacional inaugural de Fitopatología, celebrado en Londres en 1968. [1] [2] [3]
La investigación de Garrett se centró en las enfermedades de las raíces de las plantas causadas por patógenos transmitidos por el suelo, en particular hongos, y tuvo como objetivo dilucidar la actividad natural del patógeno con vistas a prevenir o controlar las enfermedades de las plantas. Se le reconoce como "el padre fundador de la patología de las raíces". [2] Reconociendo que la patología de las raíces es compleja y multifactorial, [2] y describiendo la metodología vigente en ese momento como "cruda e inadecuada", [4] utilizó un enfoque experimental que cambió un factor contra un fondo constante. [2] La mayoría de sus experimentos fueron simples y evitaron la tecnología para utilizar solo equipo básico; por ejemplo, prefería frascos de mermelada y vasos de vidrio a contenedores de tierra especializados porque eran menos costosos, [1] [2] [3] [4] e incluso una vez compró cisternas de inodoro de plástico rechazadas para su laboratorio. [2] Sus colegas en Cambridge lo describieron como "uno de los últimos científicos de 'cuerda y lacre'". [1] [5] También estudió las etapas saprofitas y de supervivencia del ciclo de vida del patógeno, además de la etapa parasitaria. [2]
Gran parte de su trabajo se centró en Gaeumannomyces graminis (anteriormente clasificado en el género Ophiobolus ), un hongo transmitido por el suelo que es el agente causante del mal del pie , la principal enfermedad de la raíz del trigo, [8] que Garrett empleó como un sistema de enfermedad modelo. [1] [2] [5] Sus primeros artículos sobre las condiciones del suelo y G. graminis , basados en el trabajo en Rothamsted antes de la Segunda Guerra Mundial, son descritos por el micólogo indio CV Subramanian como "muy originales en enfoque, contenido y técnica, y son clásicos". [3] Garrett demostró que el nivel de bacterias en el suelo influye en la infección con G. graminis , una demostración temprana del concepto de Howard S. Fawcett de antagonismo biológico o competencia en el suelo. Demostró que el hongo no podía propagarse a través del suelo, requiriendo contacto directo de las hifas con una raíz; esto fue demostrado más tarde por el laboratorio de Garrett y otros como el resultado de oxígeno limitado. Examinó cómo el hongo podía persistir en el suelo y descubrió que, en presencia de suficiente nitrógeno, era capaz de crecer utilizando la celulosa del rastrojo de cereales como fuente de carbono. [1] Estudió la probabilidad de que las esporas individuales de hongos infecten. [3]
Entre 1950 y 1960, Garrett trabajó principalmente en Armillaria mellea , un hongo que causa la pudrición de la raíz de Armillaria en los árboles, y su prevención mediante la fumigación del suelo. [3] También investigó otros patógenos de plantas durante su carrera, incluidos otros hongos que causan la pudrición del pie de los cereales; Helicobasidium purpureum , que causa la pudrición violeta de la raíz en las remolachas azucareras ; y Plasmodiophora brassicae , un organismo ahora clasificado como protista que causa la hernia de la col en las brasicáceas . [2] [3]
A partir de 1960, investigó la utilización de sustratos de celulosa en diferentes condiciones por una variedad de hongos que infectan las raíces, encontrando una amplia variación [1] [2] y utilizó estas diferencias para clasificar los hongos del suelo en grupos funcionales. Estos dependían de si la planta huésped era leñosa (alta actividad de lisis de celulosa) o herbácea (muy baja actividad de lisis de celulosa). Propuso que existen hongos comensales que requieren otros microorganismos para descomponer la celulosa, que luego fueron descubiertos por HT Tribe. [1]
Su investigación contribuyó a la comprensión de la ecología del suelo , un campo en el que Garrett fue uno de los primeros investigadores, [1] y su trabajo ha sido reconocido como la base del campo de la ecología de patógenos vegetales transmitidos por el suelo. [8] Fue el primero en aplicar los conceptos ecológicos desarrollados para las comunidades de superficie, como la sucesión , a la interacción subterránea entre las raíces de las plantas, los hongos del suelo y otros microorganismos del suelo, [1] [5] un enfoque descrito como "innovador". [9] Sally E. Smith , una de sus estudiantes, dijo que "le dio una sensación real al mundo frío, oscuro y húmedo de abajo". [1] Publicó clasificaciones "influyentes" de hongos del suelo en la década de 1950, basadas en su nicho ecológico, definiendo grupos que habitan en las raíces, que infectan las raíces y que habitan en el suelo. [1] [2] En 1973, publicó un ensayo sobre cómo los hongos patógenos infectan y se reproducen frente a la resistencia a las enfermedades de las plantas , centrándose en los requisitos nutricionales, y más tarde amplió sus ideas para incluir la competencia o el antagonismo. Aunque algunos investigadores consideraron valiosas estas ideas, RKS Wood criticó este trabajo por utilizar términos como "energía" de manera tan vaga que hacía que el trabajo "casi careciera de sentido". [1] Fue uno de los primeros en apoyar la explotación del antagonismo para el control biológico de las enfermedades de las plantas, por ejemplo en una presentación de 1963, [1] [2] [8] pero advirtió que muchas aplicaciones no eran prácticas. [1]
Peter J. Grubb , E. Anne Stow y S. Max Walters lo describieron como alguien que tenía "la capacidad de extraer de sistemas complejos conceptos simples que podían abordarse experimentalmente". [5]
Garrett es descrito por JW Deacon como un "escritor naturalmente dotado" cuyo "estilo" y "fluido pero preciso" hacen que "hasta el concepto más difícil sea fácil de entender", [2] mientras que RC Cooke critica su escritura "pintoresca y anticuada". [10] El primero de los cuatro libros de Garrett, Root Disease Fungi (1944), reúne la investigación existente sobre patógenos que infectan las raíces, principalmente por otros, centrándose en especies bien investigadas que causan enfermedades económicamente significativas. [2] [11] Una revisión contemporánea de G. Metcalfe lo describe como "autorizado y muy legible", elogiando su énfasis en la información práctica, así como su organización del trabajo anterior. [11] Deacon más tarde lo describe como "un tour de force en la recopilación y síntesis de toda la información conocida en ese momento sobre los efectos de los factores ambientales en los patógenos vegetales transmitidos por el suelo". [2] Subramanian lo describe como "oportuno", afirmando que provocó la investigación internacional sobre los hongos que causan enfermedades de las raíces. [3]
Biology of Root-infecting Fungi (1956) y Pathogenic Root-infecting Fungi (1970) revisan trabajos más recientes de Garrett y otros y exponen sus ideas; [2] Garrett escribe en primera persona y emplea "parábolas" para exponer sus puntos. [10] Una revisión contemporánea de Biology of Root-infecting Fungi por el micólogo John Webster elogia su "enfoque holístico", y escribe que introduce "generalizaciones útiles y nuevos conceptos" que aclaran "datos previamente desconcertantes", y que su "cristalización de ideas... pone al tema sobre una base teórica más sólida", prediciendo que proporcionarán una base para futuros experimentos. [12] Cooke, escribiendo en 1971, llama al libro anterior altamente influyente, con "ideas nuevas y emocionantes" que estimularon la investigación de muchos otros científicos en el campo, y elogia la continuación por mantener el enfoque en la actividad fúngica y las interacciones en el entorno natural, en lugar de en el laboratorio. [10] Soil Fungi and Soil Fertility (1963) es un libro de texto introductorio para estudiantes universitarios. [2]
En el barco que regresaba de Australia en 1933 o 1934, Garrett conoció a Jane Perkins, que regresaba de Nueva Zelanda, y se casaron en 1934. [1] [2] [3] Ella era la hija del artista Christopher Perkins , conocido por sus pinturas ambientadas en Nueva Zelanda. Jane Garrett se convirtió en trabajadora social psiquiátrica, ascendiendo hasta dirigir ese departamento en Cambridge, y en su jubilación escribió no ficción. La pareja tuvo tres hijas. [1] [2] Tuvo un interés de toda la vida en la historia natural, especialmente las aves, y después de su nombramiento en Cambridge se convirtió en un ávido y organizado observador de plantas, llevando un registro de las especies que había observado localmente y en Europa usando un índice de tarjetas. [1] [2]
A Garrett le diagnosticaron enfermedad celíaca y diabetes en 1964, y más tarde comenzó a perder la vista y quedó discapacitado por la neuropatía diabética . [1] Murió el 26 de diciembre de 1989 en Cambridge. [1] [3]
Garrett fue elegido miembro de la Royal Society (1967) [1] y de la Academia India de Ciencias (1973); [3] también fue miembro del Instituto de Biología (1964), miembro honorario de la Sociedad Británica de Micología (1975) y uno de los dos primeros miembros honorarios de la Sociedad Británica de Fitopatología (1984). [1] [6] Se le dedicó un número de la revista Plant Pathology en conmemoración de su octogésimo cumpleaños y, después de su muerte, la Sociedad Británica de Fitopatología instituyó una conferencia anual en su memoria. [8] [13]
Libros
Reseñas, artículos de congresos
Fuentes: [1] [2]
Trabajo de investigación
Su artículo de investigación más citado [b] es: