El zodíaco de Dendera (o zodíaco de Dendera) es un bajorrelieve egipcio muy conocido que se encuentra en el techo del pronaos (o pórtico ) de una capilla dedicada a Osiris en el templo de Hathor en Dendera , y que contiene imágenes de Tauro (el toro ) y Libra (la balanza). Esta capilla se comenzó a construir a finales del período ptolemaico ; el emperador Tiberio añadió su pronaos . Esto llevó a Jean-François Champollion a datar el relieve en el período grecorromano , pero la mayoría de sus contemporáneos creían que era del Imperio Nuevo .
En el pasado se ha especulado que el relieve, que John H. Rogers caracterizó como "el único mapa completo que tenemos de un cielo antiguo", [1] representaba la base sobre la que se basaron los sistemas astronómicos posteriores. [2] Actualmente se exhibe en el Museo del Louvre , París .
El disco celeste está centrado en la estrella polar norte , con la Osa Menor representada como un chacal. [3] Un disco interior está compuesto de constelaciones que muestran los signos del zodíaco . [a] Algunas de estas están representadas en las mismas formas iconográficas grecorromanas que sus contrapartes familiares (por ejemplo, Carnero , Tauro , Escorpio y Capricornio ), [b] mientras que otras se muestran en una forma más egipcia: Acuario está representado como el dios del diluvio Hapy , sosteniendo dos jarrones de los que brota agua. [ cita requerida ] Rogers notó las similitudes de la iconología desconocida con las tres tablillas sobrevivientes de un zodíaco seléucida y ambas relacionadas con representaciones de kudurru ('piedra límite'): en resumen, Rogers ve el zodíaco de Dendera como "una copia completa del zodíaco mesopotámico". [4] Una comparación con otro material astronómico prezodiacal mesopotámico llevó a Hoffmann a sugerir que la representación muestra un mapa estelar babilónico (y no solo el zodíaco babilónico) con algunas adiciones y variantes greco-egipcias. [5]
Cuatro mujeres y cuatro pares de figuras con cabeza de halcón, dispuestas a 45° una de la otra, sostienen el disco celeste, cuyo anillo más externo presenta 36 figuras que representan los 36 asterismos utilizados para seguir tanto las 36 "horas" de cuarenta minutos que dividían la noche egipcia, como las 36 "semanas" de diez días ( decanos ) del año egipcio (con 5 días excluidos). El cuadrado de la escultura en general está orientado hacia las paredes del templo. [3]
Esta representación escultórica del zodíaco en forma circular es única en el arte egipcio antiguo . [ cita requerida ] Más típicos son los zodíacos rectangulares que decoran el pronaos del mismo templo.
Durante la campaña napoleónica en Egipto , Vivant Denon dibujó el zodíaco circular, el más conocido, y los zodíacos rectangulares. [ aclaración necesaria ] En 1802, después de la expedición napoleónica, Denon publicó grabados del techo del templo en su Voyage dans la Basse et la Haute Egypte . [6] Estos provocaron una controversia en cuanto a la edad de la representación del zodíaco, que iba desde decenas de miles a mil años a unos pocos cientos, y si el zodíaco era un planisferio o una carta astrológica . [7] Sébastien Louis Saulnier, un anticuario , encargó a Claude Lelorrain que quitara el zodíaco circular con sierras, gatos, tijeras y pólvora. [8] El techo del zodíaco se trasladó en 1821 al París de la Restauración y, en 1822, fue instalado por Luis XVIII en la Biblioteca Real (más tarde llamada Biblioteca Nacional de Francia ). En 1922, el zodíaco se trasladó de allí al Louvre. En 2022, el egiptólogo Zahi Hawass inició una petición para traer la antigua obra de regreso a Egipto, junto con la Piedra Rosetta y otros artefactos. [9]
La controversia en torno a la datación del zodíaco, conocida como el "caso Dendera", involucró a personas como Joseph Fourier (quien estimó que la edad era 2500 a. C.). [10] Champollion, entre otros, creía que era un zodíaco religioso. Champollion situó el zodíaco en el siglo IV d. C. [11] Georges Cuvier situó la fecha entre 123 d. C. y 147 d. C. [12] Su discusión sobre la datación resume el razonamiento tal como lo entendía en la década de 1820.
Sylvie Cauville [13] y Éric Aubourg lo datan en el año 50 a. C. a través de un examen de la configuración planetaria. Representa los cinco planetas conocidos por los egipcios, en una configuración que ocurre una vez cada mil años, y la identificación de dos eclipses. [14] El eclipse solar indica la fecha del 7 de marzo del 51 a. C.: está representado por un círculo que contiene a la diosa Isis sosteniendo un babuino (el dios Thoth ) por la cola. El eclipse lunar indica la fecha del 25 de septiembre del 52 a. C.: está representado por un Ojo de Horus encerrado en un círculo.
26°8′30″N 32°40′13″E / 26.14167°N 32.67028°E / 26.14167; 32.67028