Dainty fue un galeón inglés construido en el año 1588. Su nombre original era Repentance , pero pronto se cambió. Participó en algunos enfrentamientos navales en la Guerra anglo-española (1585-1604) . En 1593 zarpó de Inglaterra bajo el mando de Richard Hawkins para navegar por el océano Pacífico y dar la vuelta al mundo, pero fue capturado al año siguiente por los españoles cuando navegaba frente a la costa de lo que hoy es Ecuador. Los españoles lo pusieron en servicio con el nombre de Nuestra Señora de la Visitación (o Visitación ), y sirvió en el Pacífico Sur durante varios años. También se lo conocía informalmente por su apodo, La Inglesa .
En 1588, el corsario Richard Hawkins , hijo de John Hawkins y primo de Francis Drake , comenzó a construir un barco en el río Támesis , para independizarse de su padre y navegar hacia el océano Pacífico, [A] emulando a Drake y Thomas Cavendish . Se le ha descrito como un barco más grande en comparación con el Golden Hind , pero tenía los mismos atributos esenciales; siendo "provechoso para la estiba, de buena vela y bien acondicionado". [9] El Dainty es considerado un barco hermano del Revenge . [10]
El día de su botadura, el barco fue bautizado como Repentance por la madrastra puritana de Hawkins. [9] [11] Fue rebautizado como Dainty en 1589 por orden de la reina Isabel I de Inglaterra , ya que cuando vio el barco, lo consideró hermoso. [11]
Hawkins no pudo realizar el viaje que soñaba cuando el barco estuvo listo, pues se vio obligado a venderlo a su padre. [11] Permaneció al servicio de la Armada de la Reina desde 1589, durante la Guerra anglo-española. En ese año, su padre incorporó al Dainty a la flota bajo el mando de Martin Frobisher . [11] En 1592, participó en el Viaje de Crucero a las Islas Azores , colaborando en la captura de la carraca portuguesa Madre de Deus [12] con un rico cargamento, y un navío vizcaíno de 600 toneladas cargado de hierro. [9] En esa ocasión el capitán del barco no era Hawkins; estaba al timón otro capitán, concretamente Thomas Thompson de Harwich . [13] [14] [15]
En la breve carrera del navío ya había demostrado buenos atributos, pero el padre de Hawkins consideró que "nunca trajo sino costos, problemas y cuidados" , por lo que, como hombre de negocios, decidió vendérselo a su hijo. [9] El joven Hawkins retomó su antiguo proyecto para el cual había construido el Dainty , preparándolo en poco tiempo; [9] con una capacidad de 100 hombres [16] y 20 o 32 cañones. [17] [16]
El 12 de junio de 1593, después de que Hawkins obtuviera una carta de marca de la reina , zarpó de Plymouth [16] hacia Sudamérica con el buque insignia Dainty y otros dos barcos que formaban su escuadra; el buque de almacenamiento de 100 toneladas Hawk y la pinaza de 60 toneladas Fancy . [17] Los historiadores dicen que la tripulación del Dainty y los otros barcos era de muy mala calidad, lo que explicaría el retraso que tuvieron en pasar el Canal de la Mancha y los tres meses en las Islas Canarias . [18]
Antes de pasar el Ecuador , el barco casi naufragó en el golfo de Guinea debido a errores de cálculo de Hawkins, y con el paso del tiempo, la tripulación comenzó a verse afectada por enfermedades como el escorbuto. El 10 de noviembre, Hawkins se acercó a Santos ( Brasil ) con su escuadra para aprovisionarse, y cinco días después ancló frente a la isla de Santa Ana para establecer un campamento. Fue acosado por milicianos nativos portugueses, mientras acechaba a los barcos en la costa. [17]
Debido a la cantidad de muertes por enfermedad, el Hawk fue hundido por Hawkins y su tripulación redistribuida entre el Dainty y el Fancy . [17] En diciembre, abandonó su fondeadero frente a Brasil y, mientras navegaba, capturó un barco portugués de 100 toneladas con el recién nombrado gobernador y 50 soldados angoleños . El barco fue privado de todas sus provisiones antes de ser liberado en enero de 1594. [17] En el mismo mes, mientras navegaba cerca del Río de la Plata , el Dainty perdió contacto con el Fancy , que después de separarse invirtió su rumbo hacia Inglaterra. [17] Hawkins llegó con el Dainty a las islas Malvinas , y creyendo que había descubierto las islas, las bautizó nuevamente. [18]
El 20 de febrero, Hawkins llegó con su barco al estrecho de Magallanes, emergiendo en el Pacífico a principios de abril, [17] rumbo a la costa de Chile . En el mismo mes, tras superar un temporal, pasó por Valdivia y la isla Mocha . Posteriormente, el Dainty apareció en Valparaíso , donde capturó varios barcos por los que Hawkins obtuvo un rescate en dinero, [19] y continuó su viaje hacia la costa norte.
El 31 de mayo, navegando por la costa peruana, entre Chincha Alta y San Vicente de Cañete , se encontró con una escuadra española de seis buques de variado tonelaje al mando de Beltrán de Castro, quien ya había sido alertado de la presencia de Hawkins. [19] El Dainty logró escapar debido a los fuertes vientos que dañaron a los buques españoles. [19] Hawkins continuó con el buque hacia el norte y, a fines de junio, cerca de la bahía de Atacames (Ecuador), avistó a los españoles con dos buques al mando de Castro. [20] El Dainty fue capturado por los españoles en un combate que tuvo lugar el 2 de julio, [20] convirtiéndose en el primer buque capturado por los españoles en el Pacífico Sur. [21]
Los españoles navegaron en el Dainty hasta las Islas de las Perlas y luego al puerto de Perico (al oeste-noroeste de la ciudad de Panamá [22] ), teniendo una recepción jubilosa el 9 de julio. [23] Los cañones y municiones del premio fueron tasados en 78.000 pesos. [23] El barco desfiló por el puerto como un trofeo de guerra, recibiendo a la gente del pueblo a bordo. [23] Durante dos meses el barco fue reparado allí, y luego fue llevado al Callao , en el Virreinato del Perú . [24] Entró al servicio de la Armada Española con el nombre de Nuestra Señora de la Visitación (también llamada Visitación ), en consideración a la festividad religiosa del día en que fue capturado. [24] Además del nuevo nombre, fue apodado La Inglesa . [25] El barco permaneció en servicio en la Armada del Mar del Sur (en inglés: South Sea Navy) [B] hasta veinticinco años después de su captura por los españoles. [27]
Durante el gobierno del virrey Luis de Velasco (1596-1604), permaneció en servicio permanente desde que los intrusos holandeses ingresaron al Pacífico Sur [5] entre 1599 y 1600. [C] En enero de 1600, fue enviado con otros barcos a buscar a los holandeses. [6] Para entonces, el barco era transportado por una tripulación de 145 y estaba armado con 18 cañones. [6] En este período, el Visitación habría sido el segundo buque capital de la escuadra del Pacífico. [D] Entre 1602 y 1604, el Visitación sufrió una importante reconstrucción en el astillero de Guayaquil , lo que ha llevado a algunos historiadores a considerarlo como un buque completamente nuevo. [29]
Para 1615, el Visitación se encontraba en malas condiciones, pues ya contaba con varios años de servicio. [30] A mediados de ese año, se quedó en el Callao para proteger el puerto, con 30 hombres y 12 cañones, de la amenaza de la escuadra holandesa al mando de Joris van Spilbergen . [31] [E] Poco después, zarpó rumbo a Panamá en un convoy, llevando dinero de la Real Hacienda y del sector privado, y para traer al nuevo Virrey del Perú, el Príncipe de Esquilache . En el gobierno de Esquilache, el veterano Visitación seguía en servicio a pesar de sus deficiencias al navegar de ceñida. [35] Posteriormente, con la realización de los planes navales de Esquilache entre 1617 y 1619, fue vendido para financiar la compra de otros buques de guerra. [35]