Debt of Honor es unanovela de suspenso tecnológico escrita por Tom Clancy y publicada el 17 de agosto de 1994. Una secuela directa de The Sum of All Fears (1991), Jack Ryan se convierte en el Asesor de Seguridad Nacional cuando una camarilla secreta de industriales japoneses toma el control del gobierno de su país y declara la guerra a los Estados Unidos. El libro debutó en el número uno en la lista de bestsellers del New York Times . [1] Más tarde se señaló que la novela contenía elementos de la trama que eran similares a las circunstancias de los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001 y el secuestro del vuelo 93 de United Airlines .
El industrial japonés Raizo Yamata lleva años conspirando para devolver a su país a una posición de grandeza, en parte como venganza por la muerte de su familia a manos de las fuerzas estadounidenses que invadieron la isla de Saipán durante la Segunda Guerra Mundial . Su oportunidad llega cuando un accidente automovilístico en el este de Tennessee , causado por tanques de gas defectuosos fabricados en Japón, resulta en la muerte de seis estadounidenses. El incidente conduce a la rápida aprobación de una ley que permite a los EE. UU. copiar las prácticas comerciales de los países de los que importa bienes, cortando los mercados de exportación estadounidenses de los que depende la economía japonesa. Frente a una crisis económica, el zaibatsu gobernante de Japón , liderado por Yamata, decide tomar medidas económicas y militares contra los Estados Unidos. Junto con el apoyo encubierto de China y la India , conspiran para reducir la presencia estadounidense en el Pacífico y restablecer la Esfera de Co-Prosperidad del Gran Este Asiático . Tras la dimisión del primer ministro japonés Mogataru Koga, que se vio en desgracia debido a la situación económica, el zaibatsu instala en su lugar a Hiroshi Goto, un nacionalista agresivo y crítico de los EE.UU. Mientras tanto, Japón ha desarrollado de forma encubierta armas nucleares y, con diseños SS-19 comprados a la ex Unión Soviética, ha fabricado y desplegado varios misiles balísticos intercontinentales .
Japón lanza la primera fase de su asalto, enviando unidades de la Fuerza de Autodefensa para ocupar las Islas Marianas , específicamente Saipán y Guam , sin bajas. Además, durante un ejercicio militar conjunto, los barcos japoneses lanzan "accidentalmente" torpedos a la Flota del Pacífico de los EE. UU. , destruyendo dos submarinos y paralizando dos portaaviones. Una represalia inmediata se previene con la segunda fase de la ofensiva japonesa: un ataque económico , donde Japón diseña el colapso del mercado de valores de los EE. UU . Contratando a un programador que es consultor de una empresa de cambio para insertar una bomba lógica en el sistema, que cuando se activa bloquea el almacenamiento de todos los registros comerciales realizados después del mediodía del viernes. También asesinan al presidente del Banco de la Reserva Federal . El gobierno japonés inmediatamente pide la paz , ofreciendo conversaciones internacionales y elecciones aparentemente libres en las Marianas para retrasar una respuesta estadounidense.
Mientras tanto, Jack Ryan es retirado de su puesto en el gobierno por el presidente de los Estados Unidos, Roger Durling, quien lo nombra Asesor de Seguridad Nacional . A pesar de su enfoque habitual en cuestiones militares, le aconseja al presidente que aborde primero la crisis económica, al darse cuenta de que la eliminación de los registros comerciales por parte de Japón podría ser una ventaja para responder a la amenaza económica. Organiza una "nueva versión", en la que se ignoran todas las transacciones que se eliminaron el día de la eliminación masiva y toda la información comercial se restaura a su estado original al mediodía de ese día. El mercado de valores de los Estados Unidos se restablece con éxito con solo una interrupción menor, y un grupo de bancos de inversión estadounidenses inicia una descarga económica masiva de productos de inversión japoneses, eliminando efectivamente cualquier ganancia obtenida por el zaibatsu.
El ejército de los Estados Unidos procede entonces a lanzar un contraataque contra sus homólogos japoneses utilizando todos los recursos que tienen. En un accidente simulado, los agentes de la CIA John Clark y Domingo Chávez ciegan a dos pilotos japoneses de E-767 que se acercaban con un Dazzler que hace que se estrellen al aterrizar. La Fuerza Aérea de los Estados Unidos procede entonces a eliminar el resto del sistema AWACS de Japón a través de ataques militares de bajo perfil utilizando activos estadounidenses ampliamente dispersos, lo que permite que los bombarderos B-2 destruyan los silos ocultos de ICBM. Más tarde utilizan un ataque de cazas furtivos F-22 para dañar aún más las defensas aéreas de Japón. Un equipo de operaciones especiales del Ejército es lanzado desde el aire a Japón para apoyar a los helicópteros Comanche insertados de forma encubierta . Un helicóptero se utiliza para atacar a otro avión AWACS con misiles aire-aire, mientras que varios otros utilizan misiles Hellfire para matar a miembros de la camarilla de Yamata. Mientras tanto, el almirante Robby Jackson libera las Marianas con pocas bajas utilizando una combinación de misiles de crucero y ataques aéreos desde portaaviones para dañar gravemente los aviones japoneses estacionados en las islas, lo que obliga al comandante japonés a entregar sus tropas.
Superado en maniobras y acorralado por la respuesta militar y económica de los Estados Unidos, Goto dimite y cede el poder a su predecesor Koga, que había sido rescatado antes por Clark y Chávez de Yamata. Yamata y sus conspiradores supervivientes son arrestados por traición, y el nuevo gobierno japonés acepta la generosa oferta estadounidense de mantener el statu quo ante .
A lo largo del libro, el presidente Durling se enfrenta a otra crisis política: el vicepresidente Ed Kealty se ve obligado a dimitir tras ser acusado de violación. Una vez superada la crisis, el presidente Durling nombra a Ryan vicepresidente por haber gestionado la crisis con éxito. Sin embargo, un amargado piloto de Japan Air Lines , enloquecido por la muerte de su hijo y su hermano durante el conflicto, vuela su Boeing 747 directamente contra el Capitolio de los Estados Unidos durante una sesión conjunta especial del Congreso. El presidente, así como casi todo el Congreso, la Corte Suprema y muchos otros miembros del gobierno federal , mueren en el ataque. Ryan, que se dirigía a ser juramentado como vicepresidente tras ser confirmado, escapa por poco de la explosión. Se convierte en presidente de los Estados Unidos y presta juramento ante un juez de distrito en los estudios de la CNN en Washington.
Debt of Honor se publicó durante una época de resentimiento estadounidense hacia los japoneses, que se popularizó aún más con la publicación de la novela de suspenso policial Rising Sun de Michael Crichton en 1992. [2]
La novela también refuerza la creencia de Clancy de que la reciente reducción del establecimiento militar después de la Guerra Fría "ha agotado tanto nuestros recursos militares que el país es vulnerable a agresiones que pueden surgir en cualquier lugar y en cualquier momento", según la reseña del libro de Publishers Weekly . [3]
La novela recibió críticas mixtas. Publishers Weekly elogió a Clancy, que "teje hilos narrativos en una rica pero desconcertante maraña de trama y ambientación, para luego entrelazarlos vigorosamente. Aquí, el clímax de infarto es inesperado, pero extrañamente apropiado". Sin embargo, Christopher Buckley , en una reseña para The New York Times , calificó el libro como una "experiencia herniada", criticó sus representaciones "racistas" de personajes japoneses y juzgó que era "tan sutil como un cartel antijaponés de la Segunda Guerra Mundial que muestra a un Tojo con bigote atacando con bayoneta a bebés caucásicos". [4]
En años posteriores, la novela se destacó por su similitud con las circunstancias que rodearon el vuelo 93 de United Airlines , especialmente en lo que respecta a su clímax, donde un piloto japonés amargado estrella su 747 en una sesión conjunta del Congreso en el Capitolio. Mientras investigaba para el final de la novela, Clancy consultó a un oficial de la Fuerza Aérea y describió su reacción: "Le comenté esta idea y, de repente, este tipo me miró con mucha atención y le dije: 'Vamos, general, sé que debe haber visto esto antes, debe tener un plan para ello'. Y el tipo dijo: 'Sr. Clancy, hasta donde yo sé, si tuviéramos un plan para lidiar con esto, sería secreto, no podría hablar con usted al respecto, pero hasta donde yo sé, nunca hemos considerado esta posibilidad antes'". [5]
En abril de 1995, el senador estadounidense Sam Nunn describió un escenario similar al final de la novela, en el que unos terroristas atacan el Capitolio la noche de un discurso sobre el Estado de la Unión estrellando contra él un avión radiocontrolado lleno de armas químicas. Nunn concluyó que el escenario "no es descabellado" y que la tecnología necesaria está fácilmente disponible. [6] Sin embargo, el Informe de la Comisión del 11-S reveló que los funcionarios de seguridad nacional no consideraron la posibilidad: "[El funcionario antiterrorista] Richard Clarke nos dijo que estaba preocupado por el peligro que representaban las aeronaves en el contexto de la protección de los Juegos Olímpicos de Atlanta de 1996 , el complejo de la Casa Blanca y la cumbre del G-8 de 2001 en Génova . Pero atribuyó su conocimiento más a las novelas de Tom Clancy que a las advertencias de la comunidad de inteligencia". [7]
Después de los ataques, la CNN llamó a Clancy y comentó sobre la similitud entre un accidente aéreo descrito en la novela y el accidente del vuelo 93 de United. La presentadora de la CNN, Judy Woodruff, comentó más tarde: "La gente en nuestra sala de redacción ha estado diciendo hoy que lo que está sucediendo parece sacado de una novela de Tom Clancy". [8]