Back in the Saddle es una película western estadounidense de 1941 dirigida por Lew Landers y protagonizada por Gene Autry , Smiley Burnette y Mary Lee . [2] Escrita por Richard Murphy y Jesse Lasky Jr., la película trata sobre un vaquero cantante que intenta lograr la paz entre los rancheros y el operador de una mina de cobre cuyos productos químicos están envenenando el suministro de agua de la zona. [1] La película presenta varias de las canciones exitosas de Autry, incluidas " Back in the Saddle Again ", "I'm An Old Cowhand" y " You Are My Sunshine ". [1]
El vaquero cantante y capataz de rancho Gene Autry ( Gene Autry ) y su compañero Frog Millhouse ( Smiley Burnette ) están en la ciudad de Nueva York en un rodeo buscando "reunir" a su nuevo dueño de rancho Tom Bennett (Edward Norris) y traerlo de regreso a Solitude, Arizona para administrar el rancho Bar Cross que le dejó su difunto padre. Tom, sin embargo, no tiene ningún interés en dejar atrás la emoción y el glamour de la ciudad para una vida aburrida en el Oeste. Después de haber prometido al padre de Tom que cuidaría de su hijo, Gene lo lleva al tren por la fuerza.
Durante el viaje en tren de regreso a Solitude, Gene se encuentra con su viejo amigo, el jugador Duke Winston ( Addison Richards ), quien acaba de eludir a los hombres a los que engañó en un juego de cartas. Cuando llegan a Solitude, Tom logra huir por su cuenta y pronto conoce a la cantante Taffy ( Jacqueline Wells ) y a su hermana adolescente Patsy ( Mary Lee ), quienes están en la ciudad buscando trabajo. Pensando que Duke es tan importante como pretende ser, Tom le pide que ayude a Taffy a conseguir un trabajo como cantante en el salón local. Después de haber convencido al dueño de la mina y del salón, EG Blaine ( Arthur Loft ), para que lo contrate como gerente, Duke no tiene ningún problema en contratar a Taffy. Gene piensa que Taffy es una corista común que busca el dinero de Tom, y su rudeza hacia ella inicia una pelea. Después, Tom intenta convencerlo de que está equivocado sobre Taffy y que ella es agradable. Gene responde: "Es una chica de salón de baile en un pueblo minero. Todas son agradables. Eso es asunto de ellas".
Poco después, Gene descubre que el ganado está muriendo en las orillas de un arroyo utilizado por Blaine y sus minas de cobre; los desechos de la mina están envenenando al ganado. De regreso en la ciudad, Gene intenta razonar con Blaine, instándolo a construir pozos de drenaje adecuados para limpiar el agua, pero cuando el capataz dice que tendrían que cerrar las operaciones durante semanas, Blaine se niega. Enfurecido por la avaricia de Blaine, Gene acude al juez Bent para obtener una orden judicial para detener la minería, pero se entera de que debe viajar a Phoenix para obtenerla. En la estación de tren, Gene se encuentra con Patsy y Taffy, y se disculpa por su comportamiento anterior.
Mientras Gene está fuera, Tom se frustra por el continuo envenenamiento del ganado y, a pesar de la advertencia de Frog de que deberían esperar la orden judicial, Tom reúne a los rancheros y se dirige a cerrar la mina. Cuando llegan a la mina, se desata un tiroteo y Tom mata a uno de los secuaces de Blaine en defensa propia. Blaine hace que parezca un asesinato y los mineros organizan una turba para lincharlos. Duke regresa y convence a Blaine de que los detenga, salvando la vida de Tom.
Después, Blaine le dice a Gene que se asegurará de que Tom tenga un juicio justo si Gene retira la orden judicial. Gene está de acuerdo, pero sólo si Blaine comienza a cavar un sistema de drenaje voluntariamente y garantiza un juicio justo. Después de la reunión, Gene le dice a Tom que tendrá que ir a la cárcel hasta que se celebre un juicio. Tom y Taffy se sorprenden de que Gene permita que lleven a Tom a la cárcel, creyendo que debe estar conspirando con Blaine. Cuando Blaine le revela a Duke que no tiene intención de construir el sistema de drenaje, Duke dice: "Nunca estés solo contigo mismo, Blaine. No te gustaría".
Mientras el vertido de residuos continúa, los rancheros se quejan a Gene de que Blaine todavía no ha construido pozos de drenaje para limpiar el agua. Cuando lo presionan para que cumpla con la orden judicial, Gene defiende a Tom y dice que debe tener una oportunidad. Los rancheros aceptan a regañadientes esperar dos días hasta el juicio. Después de que se van, Gene admite ante el juez Bent que ahora cree que Blaine nunca tuvo la intención de cumplir con su parte del trato. El juez idea un plan para trasladar el juicio a otro lugar, y pronto toma un tren a Phoenix para argumentar ante un tribunal superior que el tribunal de Solitude tiene prejuicios.
Después de que el juez envía un mensaje diciendo que el juicio puede ser trasladado, Gene le entrega a Blaine la orden judicial para detener el vertido de residuos. Cuando Blaine se entera de que Gene tiene una orden de cambio de sede, le ordena a su secuaz, el Sheriff Simpson, que organice una trampa que implicará a Gene y Tom en una fuga de la cárcel, durante la cual ambos pueden ser asesinados. Cuando Taffy se entera de la trampa, intenta advertir a Gene, pero los hombres de Blaine la detienen. Patsy, sin embargo, puede ir al rancho y buscar a Frog y los otros hombres.
Mientras Gene y Tom están atrapados por los hombres de Blaine en la cárcel, Duke se cuela para ayudarlos durante el tiroteo. Cuando los hombres de Blaine prenden fuego al edificio, Duke recibe un disparo y muere mientras ayuda a Gene y Tom a escapar. Blaine también muere. Frog y los trabajadores del rancho llegan y hacen estallar a su ganado por la ciudad. Después de una pelea callejera, los hombres de Blaine son arrestados y se los llevan. Después, Gene y Taffy se unen a sus amigos en un picnic para celebrar el vigésimo primer cumpleaños de Tom.
El título original de la película era Song at Twilight . A Margaret Tallichet se le ofreció originalmente el papel de la protagonista femenina, pero su marido, el director William Wyler , la convenció de unirse a él en Sun Valley para unas vacaciones de invierno. [5] El papel fue entonces ofrecido a Jacqueline Wells , quien más tarde ganó semiestrellato bajo el nombre de Julie Bishop durante los años de guerra. [5] Wells nació en Denver, Colorado en 1914 y se convirtió en una actriz infantil de cine mudo que hizo la transición fácilmente al cine sonoro y a papeles de adulta. [6] Apareció en más de 80 películas entre 1923 y 1957. Uno de sus primeros créditos fue una serie muda, Bar C Mystery (1926). Se la recuerda mejor por las películas que hizo en Warner Bros. durante los años de guerra, incluyendo Princess O'Rourke (1943), en la que actuó como apoyo a Olivia de Havilland y Robert Cummings , Action in the North Atlantic (1943) junto a Humphrey Bogart , Rhapsody in Blue (1945) como la esposa de Ira Gershwin y Cinderella Jones (1946). Quizás se la recuerde mejor por su papel de la prostituta que se enamoró del personaje de John Wayne en Sands of Iwo Jima (1950). Autry la recordaría más tarde como "una actriz interesante" que tenía talento, pero "parecía condenada a trabajar únicamente en películas de serie B". [5] Al recordar su trabajo en Back in the Saddle , Wells recordaría más tarde: "En realidad, no tuve mucho que ver con Gene en la película, tuve más escenas con Edward Norris". [6] En cuanto a las secuencias de canto, recordó: "Normalmente me doblaban, pero, ocasionalmente, si no era algo demasiado difícil, me permitían hacerlo. Grababan previamente las canciones, luego una máquina enorme sube al escenario y haces playback de la grabación". [6]
Back in the Saddle se filmó del 21 de enero al 4 de febrero de 1941. La película tuvo un presupuesto operativo de $84,572 (equivalente a $1,751,903 en la actualidad) y un costo negativo de $87,735. [1]
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