De repente, el verano pasado es una obra de teatro en un acto de Tennessee Williams , escrita en Nueva York en 1957. [1] Se inauguró en Broadway el 7 de enero de 1958, como parte de un programa doble con otro de los actos de Williams, Something Unspoken. (escrito en Londres en 1951). [2] : 52 La presentación de las dos obras recibió el título general Garden District, pero De repente, el verano pasado ahora se representa más a menudo sola. [3] Williams dijo que pensaba que la obra era "quizás la más poética" que había escrito, [2] : 86 y Harold Bloom la ubica entre los mejores ejemplos del lirismo del dramaturgo. [4]
En 1936, en el Garden District de Nueva Orleans, la señora Violet Venable, una anciana viuda de la alta sociedad de una prominente familia local, invitó a un médico a su casa. Habla con nostalgia de su hijo Sebastián, un poeta que murió en circunstancias misteriosas en España el verano anterior. [b] Durante el curso de su conversación, ella se ofrece a hacer una generosa donación para apoyar la investigación psiquiátrica del médico si éste realiza una lobotomía a Catharine, su sobrina, que ha sido confinada en St. Mary, una institución mental privada, en sus gastos desde que regresó a Estados Unidos. [5] : 14-16 La señora Venable está ansiosa por "hacerla pacífica" de una vez por todas borrando sus recuerdos de la muerte violenta de Sebastian y su homosexualidad ; La señora Venable insiste especialmente en que Catharine deje de hablar de esto último para preservar la reputación de su difunto hijo. [5] : 13-14
Llega Catharine, seguida de su madre y su hermano. También están ansiosos por suprimir su versión de los hechos, ya que la señora Venable amenaza con mantener el testamento de Sebastian bajo legalización hasta que ella esté satisfecha, algo que la familia de Catharine no puede permitirse el lujo de desafiar. [5] : 23 Pero el médico le inyecta a Catharine un suero de la verdad y ella procede a dar un relato escandaloso de la disolución moral de Sebastian y los acontecimientos que condujeron a su muerte, cómo la utilizó para conseguir hombres jóvenes para su explotación sexual, [5 ] : 44 y cómo fue atacado, mutilado y parcialmente devorado por una turba de niños hambrientos en la calle. La señora Venable se abalanza sobre Catharine pero se le impide golpearla con su bastón. La sacan del escenario y grita "¡corta esta espantosa historia de su cerebro!". Sin embargo, lejos de estar convencido de la locura de Catharine, el médico concluye la obra afirmando que cree que su historia podría ser cierta. [5] : 50–51
Desde su primera página, el guión es rico en detalles simbólicos abiertos a muchas interpretaciones. [5] : 3 La "mansión de estilo gótico victoriano " conecta inmediatamente la obra con la literatura gótica sureña , con la que comparte muchas características. [6] : 229 La "jungla-jardín" de Sebastián, con sus colores "violentos" y ruidos de "bestias, serpientes y pájaros... de naturaleza salvaje" introduce las imágenes de depredación que marcan gran parte del diálogo de la obra. [c] Estos han sido interpretados de diversas maneras como que implican la violencia latente en el propio Sebastián; [7] que describe los vanos intentos de la modernidad de "contener" sus impulsos atávicos ; [8] y defienden una sombría visión " darwiniana " del mundo, equiparando "el pasado primitivo y el presente ostensiblemente civilizado". [d]
Se puede leer que la Venus atrapamoscas mencionada en el discurso de apertura de la obra retrata a Sebastián como el hijo "mimado", [10] : 337 o "hambriento de carne"; [e] como retratando la "mortalidad seductora" oculta bajo el "barniz civilizado" de la señora Venable, [9] : 112 mientras ella "se aferra desesperadamente a la vida" en su casa "invernadero"; [12] como una "metáfora conjunta de Violet y Sebastian, quienes consumen y destruyen a las personas que los rodean"; [13] como símbolo de la crueldad de la naturaleza, como los "pájaros carnívoros" de las Galápagos ; [14] como símbolo de "un estado primitivo de deseo", [15] y así sucesivamente.
Williams se refirió a los símbolos como "el lenguaje natural del drama" [2] : 250 y "el lenguaje más puro de las obras de teatro". [16] La ambigüedad que surge de la abundancia de simbolismo, por lo tanto, no es desconocida para su público. Lo que plantea una dificultad única para los críticos de De repente el verano pasado es la ausencia de su protagonista. [10] : 336 Todo lo que podemos saber de Sebastián debe deducirse de los relatos contradictorios de dos personajes de cordura cuestionable, lo que lo deja como "una figura de contradicción irresoluble". [6] : 239-241
Sin embargo, a pesar de sus dificultades, las imágenes recurrentes de depredación y canibalismo [f] de la obra apuntan al cínico pronunciamiento de Catharine como clave para comprender las intenciones del dramaturgo: "todos nos utilizamos unos a otros", dice en la escena 4, "y eso es lo que pensamos que es amor." [5] : 34 En consecuencia, Williams comentó en varias ocasiones que la muerte de Sebastian tenía como objetivo mostrar cómo:
El hombre devora al hombre en un sentido metafórico. Se alimenta de sus semejantes, sin la excusa de los animales. Los animales en realidad lo hacen para sobrevivir, por hambre... Utilizo esa metáfora [del canibalismo] para expresar mi repulsión por esta característica del hombre, la forma en que las personas se usan unas a otras sin conciencia... las personas se devoran unas a otras. [2] : 146, 304
La producción original de la obra se representó en Broadway el 7 de enero de 1958, junto con Something Unspoken , bajo el título colectivo de Garden District , en el York Theatre de la Primera Avenida de Nueva York, organizado por el York Playhouse. Anne Meacham ganó un premio Obie (Premios anuales de teatro Off-Broadway 1956 -) por su interpretación de Catharine. La producción también contó con Hortense Alden como la Sra. Venable, Robert Lansing como el Dr. Cukrowicz, Eleanor Phelps como la Sra. Holly y Alan Mixon como George Holly, y fue dirigida por Herbert Machiz, con la escenografía diseñada por Robert Soule y el vestuario de Stanley Simmons. La música incidental fue de Ned Rorem. [17]
La versión cinematográfica fue estrenada por Columbia Pictures , en 1959, protagonizada por Elizabeth Taylor , Katharine Hepburn y Montgomery Clift ; Fue dirigida por Joseph L. Mankiewicz a partir de un guión de Gore Vidal y Williams. La película difería mucho de la versión teatral, añadiendo muchas escenas, personajes y subtramas . El Código de Producción de Hollywood obligó a los realizadores a eliminar las referencias explícitas a la homosexualidad .
La película recibió tres nominaciones a los Premios de la Academia : Hepburn y Taylor fueron nominadas a Mejor Actriz en un Papel Protagónico , y también fue nominada a Mejor Dirección de Arte, Decoración de Escenografía, Blanco y Negro .
La obra fue adaptada para la televisión de la BBC en 1993 bajo la dirección del director del Royal National Theatre, Richard Eyre , y protagonizada por Maggie Smith , Rob Lowe , Richard E. Grant y Natasha Richardson . Se emitió en Estados Unidos por PBS como un episodio de Great Performances . [18] Smith fue nominada a un premio Emmy a la mejor actriz en una miniserie o película para televisión. [19] Según Lowe, su conductor personal durante la producción del telefilm también fue el conductor personal de Montgomery Clift en la película de 1959. [20]
La obra hizo su debut en Broadway en 1995. Se representó junto con Something Unspoken , la otra obra de un acto con la que apareció originalmente bajo el título Garden District . Fue presentado por el Teatro Círculo en la Plaza . El elenco incluía a Elizabeth Ashley , Victor Slezak y Celia Weston . [21]
La obra debutó en el West End en 1999 en el Comedy Theatre de Londres , protagonizada por Sheila Gish como la Sra. Venable, Rachel Weisz como Catharine, Gerard Butler como el Dr. Cukrowicz y dirigida por Sean Mathias . [22]
Michael Grandage dirigió una producción teatral de 2004 en el Lyceum Theatre de Sheffield , con Diana Rigg como la Sra. Venable y Victoria Hamilton como Catharine. La producción realizó una gira a nivel nacional antes de trasladarse al Albery Theatre de Londres . [23] La producción recibió críticas entusiastas, [24] y Hamilton ganó el premio Evening Standard a la mejor actriz en una obra de teatro por su actuación. [25]
Una producción off-Broadway de 2006 de la Roundabout Theatre Company protagonizada por Blythe Danner , Gale Harold y Carla Gugino . [26]
La obra formó parte de la temporada 2015 en la Sydney Theatre Company . El director Kip Williams combinó el trabajo de cámara en vivo con el arte escénico tradicional en una producción protagonizada por Eryn Jean Norvill como Catherine y Robyn Nevin como Venable. [27] La producción recibió tres nominaciones en los Premios Helpmann 2015 , con Nevin nominada a Mejor Actriz, la producción nominada a Mejor Obra y Williams ganando como Mejor Director.
En marzo y abril de 2017 se representó una traducción francesa de la obra en el Théâtre de l'Odéon. Stéphane Braunschweig dirigió a Luce Mouchel como la Sra. Venable, Marie Rémond como Catherine, Jean-Baptiste Anoumon como el Dr. Cukrowicz, Océane Cairaty como Miss Foxhill , Virginie Colemyn como la Sra. Holly, Glenn Marausse como George y Boutaïna El Fekkak como Sœur Félicité.