Stouffer's es una marca de alimentos preparados congelados que actualmente es propiedad de Nestlé . [1] Sus productos están disponibles en Estados Unidos y Canadá . Stouffer's es conocida por platos tan populares como la lasaña , los macarrones con queso , el pastel de carne , los ravioles y el bistec Salisbury . También produce una línea de productos bajos en grasa bajo la marca Lean Cuisine . En febrero de 2023, Nestlé Canadá anunció sus intenciones de cerrar y salir del negocio de comidas congeladas y pizzas en los próximos seis meses. [2]
El negocio familiar Stouffer tiene sus orígenes en 1898, cuando James B. Stouffer y su hijo Abraham E. Stouffer fundaron la Stouffer's Cottage Creamery Company [3] en el Sheriff Street Market de Cleveland. En 1901, el hijo de James, Abraham E. Stouffer (de 26 años), se convirtió en vicepresidente de la empresa. [4] [5]
En 1905, la familia Stouffer fundó la Medina County Creamery Company en Medina, Ohio. [6]
James B. Stouffer murió el 23 de noviembre de 1908, a los 62 años en Orlando, Florida , y Abraham se hizo cargo de la gestión de la lechería del condado de Medina.
El 11 de enero de 1912, la Medina County Creamery Company presentó un cambio de domicilio a Cleveland. [7] En 1914, la empresa se había expandido y había abierto una sucursal de la Medina County Creamery Company en Detroit . A mediados de la década de 1910, la lechería afirmaba ser el mayor fabricante y mayorista de productos lácteos en la ciudad de Cleveland, abastecido por más de 1500 granjeros. [8]
A principios de 1920, la lucrativa lechería de Stouffer atrajo la atención de Fairmont Creamery (ahora Fairmont Foods), la mayor empresa de lechería de los Estados Unidos. En diciembre de 1920, Abraham Stouffer anunció que Medina County Creamery Company se fusionaría con Fairmont Creamery Company de Omaha, Nebraska, a través de la propiedad de acciones. [9] Como parte de la fusión, Abraham Stouffer supervisaría la planta de Cleveland hasta 1922. [10] [11]
En 1922, Abraham Stouffer y su esposa Lena Mahala Bigelow se hicieron cargo de uno de los puestos de leche de la empresa, en el nivel inferior de Cleveland Arcade , y lo convirtieron en un restaurante que servía suero de leche, sándwiches y la tarta de manzana holandesa casera de Lena Stouffer [12] (a la que algunos atribuyen el éxito casi instantáneo del restaurante). [13]
Según se informa, Abraham había tenido la idea del "Stouffer Lunch System" antes de 1920. [14] Abrieron el primer restaurante, llamado Stouffer Lunch, en 1924. [15] A medida que pasó el tiempo, la pareja continuó el programa de expansión con la ayuda de sus hijos Vernon , [16] un graduado de la Wharton School of Finance , y Gordon, quienes juntos lideraron la reorganización del negocio, haciéndolo público como Stouffer Corporation en 1929 con Abraham como presidente de la junta. [12]
El año 1929 también marcó el comienzo del esfuerzo de la compañía para establecer ubicaciones fuera de Ohio, con la apertura de un restaurante en Detroit, Michigan , y otro en Pittsburgh, Pensilvania . [ cita requerida ] Después de la muerte de Abraham en 1936, la compañía continuó su programa de expansión abriendo su primer restaurante en la ciudad de Nueva York , [ cita requerida ] y finalmente comenzó un programa de diversificación , ingresando al negocio de alimentos congelados en 1946. [ cita requerida ] En 1956, la empresa pasó a llamarse formalmente Stouffer Foods Corporation.
En 1960 Stouffer compró su primer hotel, el Anacapri Inn de Fort Lauderdale, Florida , y, a finales de ese año, la empresa estaba compuesta por tres divisiones: Stouffer Foods Corporation, Stouffer Hotels Corporation, [17] y Stouffer Restaurants Corporation. [ cita requerida ] En 1961, Stouffer's abrió dos restaurantes de venta automática de corta duración. [18] Stouffer's se hizo cargo de este complejo de restaurantes con la cocina compartida (Plaza Pavilion). En 1962 Stouffer's Disneyland operó el Plaza Pavilion Restaurant, [19] [20] el Tahitian Terrace , [20] y el French Market Restaurant. [21] A partir de 2007, Stouffer's operó Liberty Tree Tavern en Liberty Square de Walt Disney World . [22]
En 1967, la Stouffer Corporation fue adquirida por Litton Industries con fines de integración vertical , cuando esa empresa tenía una gran participación en el mercado de hornos microondas , [23] pero en 1973, Litton vendió Stouffer a Nestlé . En 1993, como parte de un reenfoque de la empresa en productos alimenticios, [24] Nestlé anunció su intención de vender Stouffer Hotels a New World Development Company (que en ese momento era propietaria de las marcas de hoteles Renaissance y Ramada ). La transacción se completó y la marca Stouffer Hotel se retiró a fines de 1996. Como custodio, Primordial adquirió los derechos para recuperar Stouffer Hotels en 2013. [23]
En 1991, la Comisión Federal de Comercio presentó una denuncia contra Stouffer Foods por haber tergiversado el contenido de sodio de sus platos principales Lean Cuisine al afirmar que tenían un bajo contenido de sodio. Stouffer's argumentó que la campaña se había centrado en el buen sabor y en controlar el sodio, las grasas y las calorías. También argumentó que la afirmación sobre el sodio era relativa y reflejaba una menor cantidad de sodio, no necesariamente que los platos principales tuvieran un bajo contenido de sodio. Sin embargo, el juez administrativo falló a favor de la Comisión Federal de Comercio. [25]
En 2003, Applebee's demandó a Stouffer's por una infracción de marca registrada en 1997 del término de marketing de Applebee's "Skillet Sensations". Applebee's tenía una línea de "Skillet Sensations" propia y afirmó que causaba confusión a los clientes que creían que la línea de Stouffer's estaba vinculada a la suya. La Junta de Apelaciones y Juicios de Marcas de los Estados Unidos falló a favor de Applebee's. [26]
Medina: JK Arnold, JB Stouffer, WW Watson, George Boult y TH Boult han incorporado la Medina County Creamery Company con un capital social de 20.000 dólares.
