David Wooster (13 de marzo de 1711 [ OS 2 de marzo de 1710] - 2 de mayo de 1777) fue un general estadounidense que sirvió en la Guerra franco-india y en la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos . Murió a causa de las heridas sufridas durante la Batalla de Ridgefield , Connecticut. Varias ciudades, escuelas y lugares públicos recibieron su nombre a partir de entonces. Se le ha llamado "un héroe de la Revolución en gran parte olvidado".
David Wooster nació en Stratford , en la colonia británica de Connecticut . Ingresó en el Yale College en 1735 y se graduó en 1738. [1]
En 1739, tras el estallido de la guerra entre Gran Bretaña y España , se unió a la milicia colonial como teniente, pero aparentemente no vio acción. En 1741 fue nombrado teniente de un barco de la guardacosta , o guardia costera , que la colonia había establecido para protegerse contra un posible ataque español. [2] Más tarde fue ascendido a capitán. [3]
El 6 de marzo de 1745, Wooster se casó con Marie Clapp, hija del presidente de Yale, Thomas Clapp . Tuvieron cuatro hijos; su hijo Thomas también sirvió en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . [2] Su nieto Charles Whiting Wooster fue comandante en jefe de la Armada chilena . Poco después de su matrimonio, David Wooster fue nombrado capitán de una compañía en el regimiento provincial de Andrew Burr (tío del futuro vicepresidente de los Estados Unidos Aaron Burr ), y prestó servicio en el Sitio de Louisbourg de ese año . [4] Fue enviado a Francia como parte de la escolta de prisioneros después de esa acción, y luego a Inglaterra, donde se le concedió una audiencia con el rey Jorge y un puesto como capitán en el regimiento de William Pepperrell en el ejército británico . [2]
Cuando estalló la guerra franco-india , sirvió desde 1755 hasta el final de la guerra en 1761, durante la cual fue ascendido a coronel y se le dio el mando del 3.er Regimiento de Connecticut . En 1758, su regimiento participó en la desastrosa Batalla de Carillon, frente al Fuerte Ticonderoga , y en 1759 en la exitosa captura de Ticonderoga .
Cuando estalló la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos con las batallas de Lexington y Concord en abril de 1775, Wooster estaba a cargo de la milicia en New Haven . Benedict Arnold quería marchar con su compañía de milicia en apoyo de la causa, pero Wooster intentó negarle a Arnold el acceso a los depósitos de armas de la milicia. Las amenazas de Arnold fueron persuasivas y Wooster le abrió el polvorín. (Este enfrentamiento se conmemora en New Haven como el Día de la Pólvora ). Wooster recibió por primera vez el mando como mayor general de las compañías de milicia de Connecticut enviadas a defender la ciudad de Nueva York contra posibles desembarcos de tropas británicas. Cuando se estableció el Ejército Continental , Wooster fue nombrado general de brigada y sus tropas fueron enviadas para formar parte de la invasión de Quebec de 1775 del general Philip Schuyler y el general Richard Montgomery . Wooster participó en el asedio de Fort St. Jean en el otoño de 1775 y luego se le dio el mando militar de Montreal después de que esa ciudad cayera en noviembre. Asumió el mando de todas las fuerzas en Quebec después de la muerte de Montgomery en la batalla de Quebec a finales de diciembre de 1775.
La gestión de Wooster en Montreal se caracterizó por el deterioro de las relaciones con los habitantes, ya que los esfuerzos por frenar la actividad leal terminaron frustrando incluso a los lugareños simpatizantes. Finalmente, se le acusó de incompetencia durante su mandato en Montreal; el tribunal marcial lo absolvió. En abril de 1776, Wooster llevó refuerzos para relevar al general Arnold, que estaba sitiando la ciudad de Quebec . Wooster solo estuvo brevemente al mando allí, ya que el general John Thomas llegó a fines de abril. A principios de mayo, llegaron refuerzos británicos a Quebec y el ejército fue derrotado, retirándose finalmente en desorden a Fort Ticonderoga en julio.
Wooster regresó a Connecticut, donde asumió el mando de toda la milicia provincial responsable de la defensa del estado como el primer general mayor del estado. [3]
El general británico (y ex gobernador provincial de Nueva York) William Tryon lanzó una expedición en abril de 1777 para atacar un depósito de suministros del Ejército Continental en Danbury, Connecticut . El 25 de abril, unos 2.000 soldados británicos desembarcaron cerca de Fairfield y marcharon hacia el interior, llegando a Danbury sin resistencia en la mañana del 26 de abril. Ahuyentaron a la pequeña guarnición, destruyeron una gran cantidad de suministros y prendieron fuego a partes de la ciudad. Cuando Wooster fue alertado de este movimiento, notificó al general Arnold, que estaba visitando a su familia en New Haven , y se dispuso a llamar a la milicia para que se opusiera a la acción. Arnold llevó a varios cientos de hombres a establecer una posición en Ridgefield , mientras que Wooster tomó un destacamento más pequeño para hostigar a la retaguardia de la columna de Tryon mientras regresaban a la costa. Su primer ataque tomó a Tryon por sorpresa, pero estaba preparado para el segundo ataque de Wooster, que se realizó cuando la columna se acercaba a Ridgefield. Wooster resultó mortalmente herido cuando los casacas rojas desataron seis piezas de artillería y abrieron fuego. Fue llevado a la Casa Dibble en Danbury, donde murió el 2 de mayo de 1777. Las últimas palabras de Wooster fueron: "Me estoy muriendo, pero con una fuerte esperanza y convicción de que mi país logrará su independencia". [5]
El 17 de junio de 1777, el Congreso votó que se erigiera un monumento adecuado en su memoria, [6] pero nunca se inauguraron las medidas para ejecutar la resolución. Su tumba no fue identificada hasta 1854, cuando la legislatura de Connecticut colocó la piedra angular de un monumento. Un cartel y un monumento en la Ruta 116 de Connecticut (North Salem Road), a solo unos metros de la intersección con Tackora Trail, marcan el lugar donde cayó el general David Wooster, durante la Batalla de Ridgefield en 1777. [5] Hoy, un monumento de 30 pies (9,1 m) de altura marca su lugar de descanso final. El general Wooster está enterrado en el cementerio Wooster en Mount Moriah en Danbury, que data de mediados del siglo XIX. El monumento de Wooster está rodeado por una barandilla de piedra y hierro. El monumento está profusamente tallado con una variedad de símbolos militares y masónicos, así como motivos griegos clásicos. Entre la extensa información tallada en el monumento se encuentra esta cita: "Wooster dijo de su país: 'mi vida siempre ha estado dedicada a su servicio desde mi juventud, aunque nunca antes en una causa como esta, una causa por la que con mucho gusto arriesgaría y daría mi vida'". [5]
En la década de 1820, la ciudad de New Haven convirtió un pequeño pastizal en una plaza pública y la bautizó como Wooster Square en honor a Wooster. Hoy, todo el barrio, así como varias calles, llevan el nombre de Wooster. El barrio fue el centro de una inmigración italiana a gran escala a la ciudad a finales del siglo XIX y principios del XX, y todavía hoy conserva una gran presencia italiana. [ cita requerida ]
Wooster School , una escuela privada diurna, Wooster Mountain State Park y numerosas calles llevan su nombre en Danbury, Bethel y Ridgefield. También llevan su nombre David Wooster Middle School , una escuela pública en Stratford, Connecticut , una calle en SoHo , Nueva York , y la ciudad de Wooster, Ohio (que alberga el College of Wooster y la escuela secundaria Wooster High School Generals , que lleva su nombre ). [ cita requerida ]
Ben Douglass, en su historia del condado de Wayne, Ohio , de 1878 , caracterizó a Wooster como "un hombre de apariencia atractiva, de una cultura intelectual poco común y una educación consumada". [7]
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