Richard David Shepherd CBE FRSA FGRA (25 de abril de 1931 - 19 de septiembre de 2017) [1] fue un artista británico y uno de los conservacionistas más francos del mundo . [2] Fue más famoso por sus pinturas de locomotoras de vapor (poseía varias de ellas) y vida silvestre , aunque también solía pintar aviones, retratos (notablemente La Reina Madre ) y paisajes. Su trabajo ha sido extremadamente popular desde la década de 1960 en reproducciones impresas de edición limitada y en forma de póster , así como en otros medios como las placas de edición limitada de Wedgwood . Publicó cinco libros sobre su arte, [3] incluida una autobiografía. [4]
David Shepherd nació en Hendon , Londres, Inglaterra. [5] De niño vivió en Totteridge , al norte de Londres y ganó un concurso de pintura infantil en una revista llamada Nursery World cuando tenía ocho años. Luego asistió a la escuela Stowe en Buckinghamshire. Al dejar la escuela viajó a Kenia con la esperanza de convertirse en guardabosques , pero fue rechazado por no tener "ningún talento". [5] Regresó al Reino Unido, pero fue rechazado por la Slade School of Fine Art en Londres. [6] Sin embargo, fue acogido por el artista Robin Goodwin, quien lo entrenó durante tres años. [6]
Neal Brown dijo en la revista Frieze : "David Shepherd es uno de los pintores mejor remunerados económicamente en el Reino Unido... Shepherd ha traído placer a millones de personas, como se puede ver en los numerosos manteles individuales, carteles y platos conmemorativos que llevan su obra". [7] David Gower dijo: "Hay una sensación de la atmósfera de la selva africana que emana de toda su obra". [2]
Shepherd se interesó por la conservación durante una expedición temprana a la selva africana, donde descubrió un pozo de agua envenenada con 255 cebras muertas . [2] Se había convertido en un activista de renombre mundial, [2] y dedicó gran parte de su tiempo a esto. También era un entusiasta de los ferrocarriles de vapor, pero dijo en una carta a la revista The Railway Magazine del Reino Unido , "siempre puedes construir otra locomotora de vapor, pero no puedes construir otro tigre". Además de hacerlo rico, las pinturas de Shepherd recaudaron grandes sumas para caridad a través de subastas. Su primer gran éxito de recaudación de fondos fue una obra titulada Tiger Fire , que recaudó £ 127,000 para la Operación Tigre de Indira Gandhi en 1973. Shepherd también era conocido por sus pinturas de elefantes y entre sus obras más conocidas estaban The Ivory is Theirs y Wise Old Elephant . [8]
Fue el fundador de la Fundación David Shepherd para la Vida Silvestre [9] y fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) en la lista de Honores de Año Nuevo de 1980 "por sus servicios a la conservación de la vida silvestre". [10] Fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE) en la lista de Honores de Cumpleaños de 2008 por sus servicios a la caridad y la conservación de la vida silvestre. [11]
Shepherd poseía varias locomotoras de vapor . Compró tanto la 9F Black Prince 92203 como la Class 4MT No.75029 The Green Knight directamente de British Railways , donde tenía conexiones por pintar varias escenas para ellas. [12] La No.75029 The Green Knight se vendió a North Yorkshire Moors Railway para financiar la revisión de Black Prince , luego, en 2015, Black Prince se vendió a North Norfolk Railway . [13] [14]
Todas las locomotoras africanas que adquirió fueron de fabricación británica. En Sudáfrica, la 15F (Nº 3052), que le regaló Spoornet en 1991, se encuentra almacenada en Sandstone Estates en Ficksburg . Ha llevado varios nombres, incluido City of Germiston y, más recientemente, el nombre de su esposa, Avril . Fue trasladada a Ficksburg en vapor ligero desde Pietermaritzburg por Friends of the Rail (una asociación de vapor patrimonial con sede en Pretoria ) en abril de 2003 y volvió a funcionar en abril de 2006, cuando Friends of the Rail la operó durante varios viajes entre Ficksburg y Kommandonek con Shepherd a bordo. También poseía dos locomotoras zambianas del ferrocarril Mulobezi , que le regaló el entonces presidente Kenneth Kaunda . [15] Una todavía se encuentra en el museo del ferrocarril en Livingstone, Zambia , [16] la otra estaba ubicada en el complejo Sandstone Estates en Sudáfrica. Shepherd lo donó, junto con un carruaje, al Museo Nacional del Ferrocarril en York , Reino Unido, donde está siendo restaurado. [17] [18]
Shepherd participó en la fundación de un ferrocarril de vapor histórico en el Reino Unido, el East Somerset Railway , donde la caseta de señales de la estación Cranmore se ha convertido en una pequeña galería que muestra su trabajo. También fue presidente de los "Railway Ramblers". [19]
Los padres de Shepherd le regalaron una cabaña victoriana , con más de 1 acre (0,4 ha) de tierra, en Frensham , Surrey, al lado de su propia casa, para animarle a comprometerse con su futura esposa Avril. [20] La pareja tuvo cuatro hijas y vivió en West Sussex . [21] Su hija Mandy también es artista militar y de vida salvaje. [22]
Shepherd murió el 19 de septiembre de 2017 a causa de los efectos de la enfermedad de Parkinson . Karen Botha, directora ejecutiva de la Fundación David Shepherd para la Vida Silvestre (DSWF), dijo: "La pasión de David por la vida silvestre y el papel del hombre en su desaparición lo enfurecieron y lo inspiraron. Era dedicado, tenaz y franco, un defensor de los animales y de las personas que trabajaban para protegerlos. Lo extrañaremos mucho". [8]
Julian Birley, presidente de la empresa North Norfolk Railway , dijo: "Es el fin de una era. Un gran hombre que siempre será reconocido como uno de los mayores pioneros de este país en la preservación del ferrocarril. Y al hacerlo trajo alegría a cientos de miles de personas". [23]