David Sassoon (octubre de 1792 – 7 de noviembre de 1864) [1] fue el tesorero de Bagdad entre 1817 y 1829. Se convirtió en el líder de la comunidad judía en Mumbai después de que los judíos bagdadíes emigraran allí.
Sassoon nació en 1792 en Bagdad , donde su padre, Sassoon ben Saleh (1750-1830), [2] era un rico hombre de negocios, tesorero jefe de los pachás (los gobernadores de Bagdad) de 1781 a 1817, y presidente ( Nasi ) de la comunidad judía de la ciudad . [ cita requerida ]
La familia estaba formada por judíos iraquíes . Su madre era Amam Gabbai. Después de recibir una educación tradicional en lengua hebrea , Sassoon se casó con Hannah Joseph en 1818. Tuvieron dos hijos y dos hijas antes de que ella muriera en 1826. Dos años después, se casó con Farha Hyeem (nacida en 1812 - fallecida en 1886). La pareja tuvo seis hijos y tres hijas. [ cita requerida ]
Tras la creciente persecución de los judíos de Bagdad por parte de Dawud Pasha , la familia se trasladó a Bombay vía Persia . Sassoon ya estaba en Bombay en 1832, actuando originalmente como intermediario entre las empresas textiles británicas y los comerciantes de materias primas del Golfo Pérsico, y posteriormente invirtiendo en valiosas propiedades portuarias. Sus principales competidores eran los parsis , cuyos beneficios se basaban en su dominio del comercio de opio chino-indio desde la década de 1820. [3]
Cuando el Tratado de Nanking abrió China a los comerciantes británicos, Sassoon desarrolló sus operaciones textiles hasta convertirlas en un lucrativo comercio triangular: el hilo y el opio de la India se transportaban a China, donde compraba mercancías que se vendían en Gran Bretaña, de donde obtenía productos de algodón de Lancashire . Envió a su hijo, Elias , a Cantón , donde fue el primer comerciante judío (con 24 rivales parsis). En 1845, David Sassoon & Co. abrió una oficina en lo que pronto se convertiría en la concesión británica de Shanghái , y se convirtió en el segundo centro de operaciones de la empresa. En 1844, estableció una sucursal en Hong Kong y, un año después, estableció su sucursal de Shanghái en el Bund para sacar provecho del comercio del opio.
No fue hasta la década de 1860 que los Sassoon pudieron liderar a la comunidad judía de Bagdad para superar el dominio de los parsi. Una oportunidad particular fue la Guerra Civil estadounidense , durante la cual las exportaciones de algodón estadounidense del sur disminuyeron. Las fábricas de Lancashire reemplazaron las importaciones de algodón estadounidense con el algodón indio de Sassoon.
Junto con empresarios parsis como Sir Jamsetjee Jejeebhoy , David Sassoon continuó el comercio con China y, con la riqueza ganada allí, comenzó su propio negocio de aceite. Su primer molino se llamó ED Sassoon Mills y se volvió extremadamente próspero. Más tarde, los Sassoon fueron los mayores propietarios de molinos y fueron conocidos como Badshah de la comunidad empresarial de Bombay. En total, había 17 molinos, que empleaban en total entre 15.000 y 20.000 esclavos y trabajadores. [ cita requerida ] Más tarde, Sassoon también entró en la industria del algodón, los tejidos y varias otras industrias a gran escala. Sassoon, como judío ortodoxo , continuó con sus observancias religiosas judías, observando el sabbat judío durante toda su ocupada vida. También fue miembro de la Asamblea Legislativa de la época. Construyó una de las sinagogas más grandes y hermosas de la India, la sinagoga Magen David en Byculla , Bombay. También construyó la sinagoga Ohel David de Pune .
Varias fundaciones benéficas, que siguen existiendo hoy en día, se financiaron con sus ingresos privados y recibieron su nombre y el de otros miembros de su familia. David Sassoon financió monumentos e instituciones educativas en Mumbai. Gracias a su iniciativa, se construyeron los muelles Sassoon en Colaba , en la ciudad, gran parte de ellos con mano de obra esclava.
Pronto se fue a vivir con su familia a una casa palaciega que reconfiguró y llamó Bungalow de Byculla o Sans Souci , [4] el antiguo palacio de Shin Sangoo. Este fue donado más tarde al Parsi Trust y es hoy el Hospital Masina . El cercano Rani Bagh (Jijamata Udyann) también era de su propiedad y fue donado a la Corporación Municipal de Mumbai para la construcción del Museo Albert , diseñado por el arquitecto más destacado de la época. El interior es exactamente como la sinagoga Magen David y la sinagoga Ohel David de Pune . Tiene una alta torre del reloj , la torre del reloj Victoria.
Aunque David Sassoon no hablaba inglés , en 1853 se convirtió en ciudadano británico naturalizado . Mantuvo la vestimenta y los modales de los judíos de Bagdad , pero permitió que sus hijos adoptaran los modales ingleses. Su hijo, Abdullah , cambió su nombre a Albert, se mudó a Inglaterra , se convirtió en baronet y se casó con un miembro de la familia Rothschild . Se dice que todos los Sassoon de Europa son descendientes de David Sassoon. Construyó una sinagoga en la zona de Fort y otra en Byculla , así como una escuela, un instituto de mecánica, una biblioteca y un hogar de convalecencia en Pune . David Sassoon era consciente de su papel como líder de la comunidad judía de Bombay. Ayudó a despertar un sentido de identidad judía entre las comunidades judías de Bene Israel y Cochin . Los muelles Sassoon (construidos por su hijo) y la biblioteca David Sassoon llevan su nombre. [5]
David Sassoon murió en su casa de campo en Pune en 1864 y fue enterrado en un mausoleo en la Sinagoga Ohel David . Sus intereses comerciales fueron heredados por su hijo Sir Albert Sassoon ; Elias David había establecido una empresa rival. Su nieto David Solomon Sassoon fue un reconocido bibliófilo .
Algunos de los edificios destacados construidos por David Sasoon y su familia son:
Han contribuido a la construcción de:
El Príncipe de Gales, acompañado por el Duque de Sutherland, Sir Bartle Frere, Lord Suffield, el Mayor General Probyn y los señores Henderson, FitzGeorge y Knollys, desembarcó del Serapis a las tres de la tarde de hoy y fue recibido por el Sr. Sourer y una escolta del 3.º de Húsares. La comitiva real se dirigió a ... Visitó a Lady Sassoon, en Sans Souci, y permaneció allí un cuarto de hora. Luego, el Príncipe almorzó y regresó al
Serapis.
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