David Rorer (12 de mayo de 1806 - 7 de julio de 1884) fue un abogado, juez, ocasional político, autor y defensor de la lucha contra la esclavitud de Burlington, Iowa , que jugó un papel destacado en la historia temprana de Burlington y en la historia legal de Iowa, y se le atribuye haber otorgado el apodo de " Hawkeye " a los habitantes de Iowa.
Rorer nació el 12 de mayo de 1806, hijo de Abraham Rorer y Nancy (Cook) Rorer, en su granja en el condado de Pittsylvania , Virginia . Asistió a las escuelas locales y, finalmente, estudió derecho con los abogados locales Nathaniel H. Claiborne y Henry Calaway durante dos años. En 1826 fue admitido en el colegio de abogados y se mudó a Little Rock , Territorio de Arkansas , donde comenzó a ejercer. Era dueño del ferry en Little Rock. Una historia de 1908 afirma que "mantenía una buena casa de entretenimiento" en el lado norte de la ciudad y entretenía al gobernador territorial John Pope . En el censo de 1830, poseía siete esclavos, lo que lo marcaba entre la élite de la región. En 1831, fue elegido juez del condado de Pulaski . [1]
Según un relato de su hija Delia, "con menos de 30 años, se estaba haciendo rápidamente un nombre en el Sur, pero se encontró totalmente desprovisto de simpatía por el pueblo en lo que respecta al tema de la esclavitud". Después de una discusión alrededor de 1835 con un miembro anónimo del Congreso en la que el congresista predijo que el Sur se separaría de la unión, Rorer y su esposa Martha decidieron "unirse al Norte libre y a la Unión", escribió Delia. Rorer liberó a sus esclavos y se ofreció a llevarlos con su familia más allá del alcance de la esclavitud. Solo uno vino con la familia: la niñera de los niños, llamada "Nin". La familia y Nin dejaron Little Rock para St. Louis, Missouri , con la intención de establecerse en Rock Island, Illinois . Pero durante su estancia en San Luis, Rorer se hizo amigo de Jean-Pierre Chouteau , un destacado comerciante y comerciante indio, que le recomendó un asentamiento llamado Shoqoquon, también conocido como Flint Hills, en la recién inaugurada Black Hawk Purchase (parte del Territorio de Wisconsin ).
Los Rorer llegaron a Flint Hills en 1836 en el barco de vapor Olive Branch . En el viaje, Rorer conoció a Jackson Kemper , obispo misionero episcopal del Noroeste, y finalmente convenció al obispo de establecer una misión en la zona. [2]
La familia y Nin ocuparon primero una cabaña de troncos de dos habitaciones, pero en cuestión de meses Rorer había encargado una casa de ladrillo, la primera que se construyó en lo que luego se convertiría en el estado de Iowa. [3]
El 4 de julio de 1838, parte del Distrito de Iowa del Territorio de Wisconsin se dividió para formar el Territorio de Iowa . Rorer (recién viudo) se postuló para delegado territorial al 26.º Congreso de los Estados Unidos . Finalmente quedó en cuarto lugar entre nueve candidatos, con 605 votos (13,53% del total), frente a los 1.490 votos de sus compañeros demócratas William W. Chapman (33,32%) y Peter H. Engle (32,51%) y los 913 del Whig Benjamin F. Wallace (20,42%). [4] Durante la campaña, Rorer condenó a "una maldita facción de Pensilvania" dentro del Partido Demócrata, lo que se tomó como un ataque contra Engle y su compatriota nativo de Pensilvania, el periodista local (cofundador de The Gazette , ahora The Hawk Eye ) y político Cyrus S. Jacobs . El 31 de octubre de 1838 (diez días después de la elección), Jacobs y Rorer se encontraron en una calle de Burlington. Cuando Rorer se negó a disculparse por sus comentarios, Jacobs sacó una pistola y golpeó a Rorer con su bastón; Rorer sacó su propia pistola y disparó, matando a Jacobs (que había ganado la elección a la legislatura territorial en la misma elección que Rorer perdió). Se dictaminó que Rorer había actuado en defensa propia , pero juró: "Nunca más haré campaña para las elecciones". [5] [6] [7]
En marzo de 1827, en Little Rock, se casó con Martha Martin, una viuda nacida en Georgia (cuyo marido había sido propietario del mencionado ferry y posada en el lado norte de la ciudad), [8] con quien tuvo dos hijos y dos hijas. Martha murió en 1838, y en 1839 Rorer se casó con Delia M. Viele, del condado de Scott, Iowa , con quien tuvo tres hijas. [9]