David Martin (1 de abril de 1737 – 30 de diciembre de 1797) fue un pintor y grabador escocés. Nació en Fife y estudió en Italia e Inglaterra antes de ganarse una reputación como retratista.
Nacido en Anstruther Easter , fue el primero de los cinco hijos de John Martin (1699/1700–1772), maestro de escuela parroquial de Anstruther Easter, y su segunda esposa, Mary Boyack (?1702–1783).
Martin acompañó a su profesor de arte, el retratista Allan Ramsay, en su gira por Italia entre 1756 y 1757 y, tras regresar, se convirtió en alumno de la Academia St Martin's Lane de Londres, donde ganó premios por dibujo del natural todos los años entre 1759 y 1761. También se unió al estudio de Ramsay en la década de 1760 como dibujante principal, y ayudó a producir muchos de los retratos de la coronación de Jorge III y la reina Carlota.
En 1770, Martin ya tenía su propio estudio y, para entonces, ya había realizado su primer autorretrato (hoy en la Galería Nacional de Escocia ). En él aparece con una piel clara, un cabello pelirrojo ondulado, una nariz aguileña y unos labios pequeños y rojos. Martin pintó más de 300 retratos a lo largo de su vida. Uno de los primeros retratos independientes es el de Benjamin Franklin (hoy en la Casa Blanca , Washington, DC ), pintado en 1767. Sus obras más influyentes representan a figuras de la Ilustración escocesa, como el químico Joseph Black (1787, Galería Nacional de Retratos de Escocia) y el filósofo David Hume (1770, ahora en una colección privada), y a mujeres nobles como la honorable Barbara Gray (1787). Su entrada en el Dictionary of National Biography afirma que "retrató a sus modelos con integridad en un estilo natural honesto, consolidando así una tradición reconociblemente escocesa del retrato". Martin expuso en la Sociedad Incorporada de Artistas de 1765 a 1777 (siendo elegido tesorero, vicepresidente y presidente entre 1772 y 1777), en la Sociedad Libre de Artistas en 1767 y en la Real Academia en 1779 y 1790. En 1766 figura como miembro de la Sociedad para el Fomento de las Artes, las Manufacturas y el Comercio, como "Pintor de Historia, que vivía en Soho Square". [1]
Además de producir sus propias pinturas, Martin las copió él mismo en mezzotintas muy elogiadas , como las de Lady Frances Manners (1772), cuyas impresiones se pueden ver en el Museo Británico , bajo las entradas de catálogo 1887 0406 87 y 1887 0406 142. También realizó grabados lineales , como el de William Murray, primer conde de Mansfield (una impresión del cual se conserva en la biblioteca de Lincoln's Inn ), además de producir grabados de paisajes. [2]
En 1780, Martin regresó a Edimburgo (aunque no vendió su casa en High Street, Dartford, hasta 1782), un movimiento que se vio reflejado por su admisión en la Royal Company of Archers y un raro retrato de cuerpo entero que pintó de su presidente, Sir James Pringle de Stichill (1791-4). En 1785, Martin fue nombrado pintor principal en Escocia para el Príncipe de Gales .
Martin murió en 1797 en su casa, 4 St James Square, Edimburgo, y fue enterrado el 3 de enero de 1798, en el cementerio de la iglesia parroquial de South Leith . En 1799, el contenido de su casa y estudio se vendió en una subasta que duró 21 días. [ cita requerida ]
En 2018, como resultado de una investigación realizada por el programa de televisión de la BBC Fake or Fortune?, Martin fue verificado como el artista que pintó el retrato de Dido Elizabeth Belle y su prima Elizabeth, una obra que anteriormente había sido atribuida a Johan Zoffany . [3]
El 20 de julio de 1771, Martin se casó con Ann Hill (1743-1775), pero sus tres hijos murieron en la infancia.
