Walter David Jones CH (1 de noviembre de 1895 - 28 de octubre de 1974) fue un pintor y poeta modernista británico . Como pintor, trabajó principalmente en acuarela sobre retratos y temas animales, paisajísticos, legendarios y religiosos. También fue grabador de madera y pintor de inscripciones. En 1965, Kenneth Clark lo consideró el mejor pintor británico vivo, mientras que tanto TS Eliot como WH Auden colocaron su poesía entre las mejores escritas en su siglo. [1] La obra de Jones toma forma a partir de su fe cristiana y su herencia galesa.
Jones nació en Arabin Road, Brockley , Kent, ahora un suburbio del sureste de Londres, y más tarde vivió cerca de Howson Road. Su padre, James Jones, nació en Flintshire , en el norte de Gales, en una familia de habla galesa, pero su padre le disuadió de hablar galés, ya que creía que el uso habitual del idioma podría frenar a su hijo en una carrera. James Jones se mudó a Londres para trabajar como supervisor de imprenta para Christian Herald Press. Conoció y se casó con Alice Bradshaw, una londinense, y tuvieron tres hijos: Harold, que murió a los 21 años de tuberculosis , Alice y David.
Jones mostró una gran promesa artística a temprana edad, incluso presentó dibujos para exposiciones de obras de arte infantiles. Escribió que supo desde los seis años que dedicaría su vida al arte. No leyó con fluidez hasta los ocho años. A los nueve años, se identificó con el origen galés de su padre y abandonó su primer nombre anglosajón Walter. En 1909, a los 14 años, ingresó en la Camberwell Art School , donde estudió con AS Hartrick , quien había trabajado con Van Gogh y Gauguin y lo introdujo en la obra de los impresionistas y prerrafaelistas . Además, Jones estudió literatura, materia de una clase semanal obligatoria de una hora en Camberwell. [1]
Con el estallido de la Primera Guerra Mundial, Jones se alistó en el Batallón Galés de Londres de los Fusileros Reales de Gales el 2 de enero de 1915 y sirvió en el Frente Occidental entre 1915 y 1918 con la 38.ª División (galesa) . [2] Jones pasó más tiempo en el frente (117 semanas) que cualquier otro escritor británico en la guerra. Fue herido en el bosque de Mametz, se recuperó en las Midlands, regresó al saliente de Ypres y se unió al ataque a la cresta de Pilckem en Passchendaele en 1917. Casi murió de fiebre de trinchera en 1918, pero se recuperó en Inglaterra y estuvo destinado en Irlanda hasta el armisticio del 11 de noviembre de 1918. [ 1] La experiencia de Jones en tiempos de guerra fue la base de su largo poema In Parenthesis .
En 1919 Jones obtuvo una beca del gobierno para volver a la Escuela de Arte de Camberwell. [3] Desde Camberwell, siguió a Walter Bayes a la Escuela de Arte de Westminster en el centro de Londres, donde estudió con él y con Bernard Meninsky , y fue influenciado por Walter Sickert , un profesor ocasional allí, a quien llegó a conocer personalmente. Jones recibió instrucciones para convertirse al catolicismo del padre John O'Connor, quien le sugirió que visitara a Eric Gill y su gremio de artesanos católicos en Ditchling en Sussex. Influenciado por Gill, Jones entró en la Iglesia católica en 1921, principalmente, dijo, porque parecía "real" en contraste con las alternativas cristianas. También le gustaba la continuidad de la Iglesia con la antigüedad clásica. [1] En 1922 pasó cada vez más tiempo en Ditchling, como aprendiz de carpintero, pero nunca llegó a ser miembro de pleno derecho del Gremio de San José y Santo Domingo de Gill . Tras demostrar que no era un carpintero competente, Jones se dedicó al grabado en madera, cuyos rudimentos le había enseñado Desmond Chute . [1] En 1923, Jones trabajó como ilustrador para The Game, publicado por Gill y Hilary Pepler . También grabó obras originales para la editorial St. Dominic's Press de Pepler, incluido The Rosary Book . Cuando Gill se mudó a Capel-y-ffin en las Montañas Negras del sur de Gales en 1923, Jones regresó a Londres, pero a menudo visitaba a Gill allí y también a los benedictinos en la isla Caldey , cerca de Tenby .
Jones fue uno de los primeros grabadores modernos en combinar el grabado de línea blanca y línea negra. [ se necesita más explicación ] En 1927 se unió a la Sociedad de Grabadores de Madera . Ilustró El libro de Jonás , Fábulas de Esopo y, para la Golden Cockerel Press , Los viajes de Gulliver y grabó un frontispicio grande y elaborado para una traducción galesa del Libro de Eclesiastés , Llyfr y Pregethwr . Posteriormente, Robert Gibbings le encargó que ilustrara, con ocho grandes grabados en madera, The Chester Play of the Deluge (1927), y Douglas Cleverdon le encargó que ilustrara, con ocho grandes grabados en cobre, el poema de Coleridge The Rime of the Ancient Mariner (1929). [4] En 1930, la fatiga visual lo obligó a abandonar el grabado.
En 1924 Jones se había comprometido para casarse con la hija de Gill, Petra, pero en 1927 ella rompió el compromiso para casarse con un amigo en común. Angustiado, Jones se concentró en el arte. El cuello largo y la frente alta de Petra continuaron como rasgos femeninos en su obra de arte. [5] Regresó a vivir con sus padres en Brockley, y también pasó tiempo en una casa que alquilaron en la costa en Portslade . Pintó prolíficamente y expuso paisajes marinos y paisajes galeses en acuarela en galerías de Londres. En 1927 Jones se hizo amigo de Jim Ede , en la Tate Gallery , quien le presentó a críticos de arte y posibles compradores, incluida Helen Sutherland , que se convirtió en mecenas. Ede le presentó al pintor Ben Nicholson , quien en 1928 hizo que Jones fuera elegido miembro de la Seven and Five Society , cuyos otros miembros incluían a Barbara Hepworth , Winifred Nicholson , Cedric Morris , Christopher Wood y Henry Moore . Jones siguió siendo miembro hasta 1935, cuando Nicholson lo expulsó por no pintar cuadros abstractos. [1] Decepcionado por los relatos publicados de su experiencia personal en combate durante la guerra, en 1928 comenzó a escribir In Parenthesis , una obra de ficción basada en sus propias experiencias en las trincheras. Ahora estaba enamorado de Prudence Pelham, que era su musa.
Desde 1929 hasta mediados de la década de 1930, Jones participó en reuniones semanales en la casa de Chelsea de su amigo Thomas Ferrier Burns de lo que se ha llamado el Grupo Chelsea. Incluía al historiador cultural Christopher Dawson , el filósofo EI Watkin , el diseñador tipográfico Stanley Morison , Harman Grisewood , Bernard Wall , Eric Gill , Martin D'Arcy y otros. Discutieron una amplia gama de temas en relación con el cristianismo católico y buscaron una contraparte religioso-cultural a la Teoría del Campo Unificado buscada por Einstein . A estas discusiones, Jones contribuyó con su teoría psicológica de la cultura, centrándose en el equilibrio de utilidad (eficiencia) y gratuidad (belleza, verdad, bondad) necesarios para una civilización saludable. El Grupo Chelsea sería la matriz de The Anathemata , The Tablet , editado por Tom Burns, y el Tercer Programa , la estación de radio cultural de la BBC desarrollada y producida por Grisewood. [1]
Jones había sufrido durante mucho tiempo un shock de guerra , ahora conocido como trastorno de estrés postraumático . Esto contribuyó a una crisis nerviosa a mediados de octubre de 1932, precipitada por cuatro meses de pintura y escritura prolíficas, que incluyeron 60 pinturas de gran tamaño y el primer borrador continuo de In Parenthesis . [1] Sus amigos organizaron un viaje terapéutico a Jerusalén, que no alivió su condición, pero influyó en su poesía posterior. Su crisis le impidió pintar durante la mayor parte de los siguientes 16 años. Pudo trabajar en la revisión de In Parenthesis . Mientras lo revisaba, lo leía en voz alta a amigos cercanos, incluido Jim Ede, quien alertó a Richard de la Mare en Faber and Faber , a quien Jones aceptó enviárselo cuando estuviera completo. En 1937 se publicó con críticas muy positivas y en 1938 ganó el Premio Hawthornden , entonces el principal premio literario británico.
Aunque Jones no podía pintar, sus obras visuales se exhibieron en Chicago en 1933, en la Bienal de Venecia en 1934 y en la Feria Mundial de Nueva York en 1939. En 1944, una exposición de su obra de arte recorrió Gran Bretaña.
Jones pasó la mayor parte de la Segunda Guerra Mundial en Londres, donde soportó los bombardeos . Pintó algunos cuadros importantes y, para celebrar la boda de su amigo Harman Grisewood con Margaret Bailey, escribió Prothalamion y Epithalamion , que finalmente se publicaron póstumamente.
En 1947 Jones creó, en una sola semana, diez paisajes de tierra y cielo en la casa de Helen Sutherland en Cumberland . Como en 1932, este estallido de actividad precipitó un colapso nervioso. Se sometió a psicoterapia en Bowden House en Harrow on the Hill , con el psicólogo William ("Bill") Stevenson. Influenciado por Freud, Stevenson atribuyó el colapso de Jones a tensiones edípicas y fraternales , combinadas con miedo reprimido durante la guerra, explicando que, si se le permitía fortalecerse, la represión en el dominio sexual se transformaba en represión de la libertad artística. Aconsejó a Jones que pintara y escribiera como algo esencial para su curación. [1] Esto llevó a Jones a lo largo de la década de 1950 a hacer muchas hermosas inscripciones pintadas (una forma de arte que inventó), junto con naturalezas muertas a veces numinosas de flores en cálices de cristal . Pudo publicar en 1952 su segundo poema épico The Anathemata .
En 1954, una gira del Arts Council por su obra visitó Aberystwyth , Cardiff , Swansea , Edimburgo y la Tate Gallery de Londres .
En 1960, Stevenson comenzó a recetar barbitúricos y otras drogas dañinas que paralizaron virtualmente la vida creativa de Jones durante los siguientes 12 años, aunque luchó por revisar y dar forma a poemas de mediana extensión para incluirlos en The Sleeping Lord (1974), un proyecto que logró completar después de que las prescripciones terminaran en el verano de 1972. [1] En 1974, Jones fue nombrado miembro de la Orden de los Compañeros de Honor , un honor restringido a 65 miembros vivos (excluidos los nombramientos honorarios). [6]
En 1970, Jones se rompió la cabeza del fémur en una caída y desde entonces vivió en una habitación en Calvary Nursing Home en Harrow, donde fue visitado regularmente por amigos y murió mientras dormía el 27 y 28 de octubre de 1974. Fue enterrado en el cementerio de Ladywell y Brockley . En 1985, estuvo entre los 16 poetas de la Gran Guerra conmemorados en una lápida de pizarra descubierta en el Poets' Corner de la Abadía de Westminster . [7]
Aunque Jones comenzó a exponer pinturas en galerías de Londres en 1919, su principal expresión creativa pública fue inicialmente el grabado. Poco después de aprender a grabar, entró en la vanguardia de la renovación del grabado en madera como forma de arte (en lugar de la artesanía reproductiva que había sido durante la mayor parte del siglo XIX). Fue uno de los primeros grabadores modernos en combinar el grabado de línea blanca y el de línea negra. Sus dos obras maestras reconocidas de ilustración de libros son The Chester Play of the Deluge (1927) y The Rime of the Ancient Mariner (1929). En ambas, los grabados se reflejan entre sí en el diseño y están dispuestos en el texto para formar una estructura quiásmica. Jones usaría esta estructura para dar forma simbólica unificadora a su segundo poema épico, The Anathemata . [4]
Sus escasos ingresos procedían principalmente de la pintura, cuyo estilo fue evolucionando a lo largo de su vida. Rompiendo con el realismo de la escuela de arte, adoptó el estilo escultórico de líneas gruesas y límites del primitivismo cristiano, que tenía afinidad con el estilo de la Escuela de Londres. El dramático paisaje de Capel-y-ffin lo liberó del punto de vista fijo y estacionario. Tras haber dibujado mapas durante la Primera Guerra Mundial, volvió al "dibujo con la punta" de línea fina, que había aprendido de Hartrick. Pintar el mar en Caldey Island y Portslade le permitió ver el agua y el cielo como algo continuo, una continuidad activa que llegó a incluir la tierra. Las sutilezas de sus pinturas, en su mayoría acuarelas, posteriores a 1929 requieren una observación paciente y repetida. En la Sociedad 7 y 5, recibió la influencia de Winnifred Nicholson, que le permitió pintar libremente, recurriendo más al color y menos a la línea, acercándose a la abstracción. Después de su primera crisis, pintó Afrodita en Áulide y dos cuadros artúricos que, cargados de símbolos, son "literarios" al requerir "lectura" además de contemplación. Anhelaba combinar ese trabajo multisimbólico con su anterior libertad estilística. Y logró esa combinación en sus inscripciones pintadas, que involucran principalmente textos antiguos. Al yuxtaponer citas, estas inscripciones son de estética modernista. La mayoría están en latín o galés porque quería que se vieran, no que se leyeran. Saunders Lewis fue el primero en notar que estas inscripciones combinan la pintura de Jones con su poesía. La unión del simbolismo con la libertad también se logra en sus naturalezas muertas de flores en cálices de vidrio. Al sufrir tantos cambios, el arte visual de Jones logró estar vivo como solo lo nuevo puede hacerlo. Como pintor, fue, según Kenneth Clark , "absolutamente único, un genio notable". [1]
Entre paréntesis (1937) es un poema narrativo épico basado en los primeros siete meses de Jones en las trincheras que culminaron con el asalto al bosque de Mametz durante la batalla del Somme. Es una densa mezcla de polifonía de voces, que varía en el registro, en verso y en prosa. La riqueza de su lenguaje lo establece como poesía, que es lo que Jones consideraba. Su debut literario recibió grandes elogios de los críticos, muchos de ellos exmilitares, para quienes su vívido lenguaje evocaba las realidades de la guerra de trincheras. Consideraron que sus alusiones a los horrores del romance y a las batallas de la historia y la leyenda (todas vistas como derrotas) expresaban con precisión los sentimientos de los hombres en combate. El poema se nutre de influencias literarias que van desde la epopeya galesa del siglo VI Y Gododdin hasta Enrique V de Shakespeare ,de Arturo de Thomas Malory , la poesía de Gerard Manley Hopkins y Anabase de Saint-John Perse (traducida por Eliot), en un intento de ser fiel a las experiencias de los combatientes. La fuerza acumulada es emocionalmente poderosa. Eso y el hecho de que el lector haya conocido a los soldados de infantería involucrados hacen que la visita final de la Reina de los Bosques a los muertos sea una experiencia literaria profundamente conmovedora. El 11 de julio de 1937, cuando conoció a Jones, WB Yeats elogió elaboradamente In Parenthesis . TS Eliot lo consideró "una obra de genio". WH Auden lo declaró "el mejor libro sobre la Primera Guerra Mundial". El historiador de guerra Michael Howard lo llamó "la obra literaria más notable que surgió de cualquiera de las dos guerras mundiales". Graham Greene en 1980 lo consideró "uno de los grandes poemas del siglo". En 1996, el poeta y novelista Adam Thorpe dijo que "supera cualquier otro homenaje en prosa o verso a... cualquier guerra". Herbert Read lo llamó "uno de los logros literarios más notables de nuestro tiempo". Es probablemente la mayor obra literaria sobre la guerra en inglés. [1]
También de extensión épica (244 páginas con introducción), The Anathemata (1952) es la summa poética de Jones , una anatomía simbólica, dramática y polifónica de la cultura occidental. Recorriendo de ida y vuelta la prehistoria y los períodos históricos, se centra temáticamente en la creación de signos gratuitos como una actividad esencial para la humanidad, que florece durante las fases culturales vitales y languidece en períodos predominantemente pragmáticos, como el nuestro y el de la Roma imperial. El poema se mueve de manera digresiva, a medida que los monólogos interiores y dramáticos se abren para incluir otros monólogos, formando una estructura quiástica de ocho círculos concéntricos. El círculo exterior está formado por el poema que comienza con la elevación de la hostia durante la consagración de la misa y termina 200 páginas (6 o 7 segundos) más tarde con la elevación del cáliz. En el centro de los círculos quiásticos de la obra hay una celebración lírica de los eventos contenidos sacramentalmente por la Eucaristía. Simbólicamente, la estructura significa que la Eucaristía como un supersigno de la unión amorosa de Dios con la humanidad está contenida y sostenida por todo lo que hay en el poema, desde el genocidio cultural anglosajón hasta las recordadas relaciones sexuales de un vendedor de lavanda medieval. Su recesión quiástica de círculos hace que este sea el único poema largo modernista "abierto" en forma que está estructuralmente unificado. [6] Después de leerlo y releerlo durante seis meses, WH Auden lo llamó "probablemente el poema más grande del siglo XX" y lo comparó con los poemas largos inclusivos y culturalmente autorizados de Homero, Virgilio, Dante, Chaucer y Milton. Jones pensó que "valía 50 'En paréntesis'" y era el más importante de todos los trabajos que había hecho. [1]
Hasta 1960, Jones trabajó de forma intermitente en un largo poema, del que inicialmente se había pensado que formara parte el material de The Anathemata . Jones utilizó secciones del material sobrante principalmente en la revista Agenda y lo recopiló en The Sleeping Lord and Other Fragments (1974). Un volumen póstumo del material no publicado fue editado por Harman Grisewood y René Hague y publicado por Agenda Editions con el título The Roman Quarry . Desde entonces ha sido reeditado por Thomas Goldpaugh y Jamie Callison en The Grail Mass (Bloomsbury 2018). En estos borradores, el material del monólogo de Judas y Caifás tiene una calidad que sin duda merecía ser publicado por Jones en vida.
En 2002, tres poemas breves de Jones aparecieron por primera vez en Wedding Poems , editado por Thomas Dilworth. Jones había escrito dos de ellos, "Prothalamion" y " Epitalamion ", con un total de 271 versos, durante los bombardeos de Londres. El tercero, los 24 versos de "The Brenner", surgió el 18 de marzo de 1940 para conmemorar un encuentro entre Benito Mussolini y Adolf Hitler en el paso del Brennero .
El Señor durmiente (1974) contiene un poema breve, "A, a, a, Domine Deus", un lamento por el empobrecimiento tecnológico contemporáneo, y ocho poemas de mediana extensión: cuatro de ellos monólogos, o monólogos que involucran, de soldados romanos estacionados en Jerusalén en el momento de la crucifixión de Jesús. Otros tres involucran personajes celtas. El último poema de mediana extensión es una consideración oscuramente cómica de un asalto durante la Batalla de Passchendaele, en el que la tradición occidental y sus valores se enfrentan al suicidio masivo mecanizado. Más que cualquier otra colección o secuencia de poemas en inglés, estas obras ponen a prueba los valores tradicionales frente a la guerra mecanizada moderna, el pragmatismo tecnológico y el totalitarismo político. Seamus Heaney pensó que eran escritos "extraordinarios". El poeta estadounidense WS Merwin los llamó "algunos de los grandes esplendores de Jones". Entre ellos, "The Hunt" (hermosamente grabado por Jones) y "The Tutelar of the Place" son especialmente líricos desde el punto de vista musical; deberían incluirse en una antología. Estos ocho poemas de mediana extensión (y en primer lugar estos dos) probablemente sean el comienzo más agradable para leer la poesía de Jones.
Los ensayos ocasionales de Jones sobre arte, literatura, religión e historia, las introducciones a libros y las charlas en el Tercer Programa de la BBC se han recopilado en Epoch and Artist (Faber, 1959), The Dying Gaul (Faber, 1978) y David Jones on Religion, Politics, and Culture: Unpublished Prose (Bloomsbury, 2018). Los ensayos más importantes incluyen "Art and Sacrament", su exposición más completa de su teoría de la cultura; "Use and Sign", su exposición más sucinta de esa teoría; "Introducción a 'The Rime of the Ancient Mariner'", intrigante en sí misma y útil para apreciar The Anathemata ; y "The Myth of Arthur", que profundiza la comprensión de "The Hunt" y el poema epónimo final de The Sleeping Lord y, con estos dos poemas, una importante contribución a Matter of Britain '. Harold Rosenberg escribió que los ensayos de Jones sobre la cultura "formulaban la condición axiomática para comprender la creación contemporánea". Guy Davenport vio en ellos que Jones "nos hizo comprender la nueva configuración, que sólo nuestro tiempo puede ver, en la que parece moldearse la cultura y los procesos históricos que la moldearon". [1]
Con el centenario de la guerra de 1914-1918, Jones ganó mayor atención a través de documentales de la televisión británica, [8] en particular War of Words: Soldier-Poets of the Somme en la BBC. Desde 2014, Jones ha sido visto cada vez más como un poeta y artista visual original e importante del siglo XX. [9] [10] [11] [12]
A juzgar por el rápido aumento de sus precios, el arte visual de Jones es ahora bastante apreciado y ampliamente valorado. Varias exposiciones notables de sus grabados, pinturas e inscripciones, durante su vida y desde entonces, han dado fe de la popularidad de su arte visual, la más reciente Vision and Memory en la Pallant House Gallery , Chichester . [13] Sus obras visuales ahora se pueden ver en línea, en charlas sobre Jones por Dilworth [14] y películas dirigidas por Derek Sheil como David Jones Innovation and Consolidation . [15]
Jones ha sido menos apreciado como poeta, en parte porque sus poemas largos y altamente alusivos son difíciles de leer para muchos. Aunque In Parenthesis recibió críticas positivas en 1937 y ganó el Premio Hawthornden en 1938, el interés de los lectores se vio truncado por la Segunda Guerra Mundial, que eclipsó el interés en la guerra anterior. Hasta hace poco, In Parenthesis y The Anathemata han estado ausentes de la mayoría de los estudios académicos del modernismo literario. La culpa es de su editor, Faber, que desde el principio no los incluyó como poemas ni a Jones entre sus poetas. ( The Anathemata fue extrañamente incluido en Autobiografías y Memorias). No fue hasta 1970, después de las quejas de William Cookson , editor de Agenda , y Stuart Montgomery, editor de The Fulcrum Press, que Faber corrigió el error, mucho después de que se hubiera establecido el canon modernista, en gran parte por la American New Critics . Desde 1970, la evaluación académica de la poesía de Jones ha estado alcanzando su reputación como artista visual. Pero el proceso se vio inicialmente estancado por el juicio de Paul Fussell contra In Paraenthesis en The Great War and Modern Memory (Oxford, 1975), por glorificar la guerra al aludir al romance, un juicio que sigue desalentando el compromiso académico, aunque ha sido refutado repetidamente con eficacia. Y las alusiones litúrgicas y el enfoque eucarístico en su poesía posterior no atraen a la mayoría de los académicos, que son de mentalidad secular. Las voces que han llamado la atención sobre su poesía han sido principalmente las de los profesionales creativos más que las de los académicos. TS Eliot vio a Jones como "de gran importancia", "uno de los escritores más distinguidos de mi generación". Dylan Thomas dijo: "Me gustaría haber hecho algo tan bueno como David Jones". En 1974, Hugh MacDiarmid declaró a Jones "el mayor poeta nativo británico del siglo". En 1965, Igor Stravinsky pensó que era "quizás el mayor escritor vivo en inglés". El historiador de arte Herbert Read lo llamó en 1964 "uno de los escritores más grandes de nuestro tiempo". [1]
ilustrado por David Jones, editado por Thomas Dilworth
