David James (nacido el 28 de octubre de 1972) [1] es un actor de cine, teatro y televisión sudafricano conocido principalmente por interpretar al villano Koobus Venter en la película de ciencia ficción nominada al Oscar District 9 (2009). También es conocido por el público sudafricano por su aparición de 2004-2006 como "Mad Dog" en la telenovela de larga duración Isidingo , por su interpretación de Joel Joffe en las producciones teatrales de 2010 y 2011 de Rivonia Trial , y por su papel como el gerente de la estación de radio Hermanus Meyer en la telenovela Rhythm City (2012-2013).
James creció en Paarl , Western Cape , en una granja de vinos. [2] Su familia era conservadora y separatista , su padre un hombre reformado holandés , mientras que James era liberal. [3] Él y su familia también chocaron desde el principio con respecto a su elección de carrera. Cuando era joven, James hizo un trato con su familia: si recibía sus colores del WP en deportes, podría entonces seguir los estudios que eligiera. Después de lograr esto y después de su período de servicio en el ejército, eligió estudiar interpretación.
De 1995 a 2001, James estudió interpretación, canto, baile y flauta. Una de sus instructoras fue la famosa Joan Brickhill , una "gran dama" del teatro sudafricano y coreógrafa nominada al premio Tony , con quien James estudió de 1997 a 2001. Durante este tiempo también trabajó vendiendo y lavando autos, limpiando piscinas y cuidando a personas mayores. [2] [4]
En el escenario, ha coprotagonizado producciones de El retrato de Dorian Gray (2002), El sueño de una noche de verano (2005) y My Fair Lady (2006), entre otras, así como Fangs en 2007, una comedia que cuenta la historia de un vampiro de Johannesburgo que pierde sus colmillos. [5] También coprotagonizó Everybody Else (is Fucking Perfect) , una comedia de 2007 sobre una pareja casada obligada a enfrentar la sexualidad y la infidelidad del marido. [6]
James ha aparecido en numerosos comerciales y materiales promocionales corporativos, incluidos anuncios y promociones para Toys 'R Us , Ford , Compaq y Cipler Insurance.
También ha aparecido como estrella invitada en muchas series de televisión y telenovelas sudafricanas , incluidos papeles en Criminal Minds (2000), Snitch (2004), Jozi Street (2004) y la de larga duración Isidingo , donde de 2004 a 2006 interpretó a un asesino a sueldo llamado Mad Dog. [4]
"Creo que a Neill [Blomkamp] le gustó el toque psicópata que le di a Koobus en mi audición. Puede mentir de manera muy convincente a todos los que lo rodean; actúa con sus propios objetivos. Siempre que tenía dudas sobre lo que haría mi personaje en una situación determinada, recurría a eso". [7]
David James, sobre la creación de Distrito 9
Quizás su papel más conocido hasta la fecha es el de Koobus Venter, el despiadado coronel que dirige el brazo militar de la ficticia Multi-National United (MNU) en la película de 2009 Distrito 9 .
Irónicamente, James estaba en un spa recibiendo un tratamiento de pies como preparación para un anuncio de un producto alemán para tacones cuando recibió la llamada en la que le informaban que había conseguido el papel del amenazador personaje. Desde que se estrenaron las películas de El Señor de los Anillos , su sueño personal era trabajar en una película de Peter Jackson ; le decía en broma a su agente después de cada reunión: "Dile a Spielberg que no puedo trabajar para él porque ahora estoy trabajando para Peter Jackson". Fue a sus audiciones y a sus llamadas de revisión sin saber los detalles de la película. Después de conseguir el papel, cuando su agente le dijo que era una película producida por Jackson, pensó que ella también estaba bromeando. [8]
Para prepararse para el papel, James tomó un tratamiento con esteroides para ganar 10 kg (aproximadamente 22 libras) de músculo. Su experiencia real en el ejército lo hizo sentir cómodo con las diversas armas y secuencias de batalla, pero tuvo problemas con la cantidad de blasfemias que se esperaban de él. [2] Interpretó a su personaje como de ascendencia inglesa , lo que le daría un aire de superioridad sobre el personaje de Wikus van de Merwe, un afrikáner . [9]
Aunque su papel fue sólo secundario, aun así ganó la atención de los críticos; The Coventry Telegraph (Reino Unido) dice: "David James está en el punto justo como el despiadado Coronel Venter", [10] y Munyaradzi Vomo de IOL se referiría más tarde a él como "material casi digno de un Oscar". [11]
James tuvo un papel recurrente como Danie Nel, un pistolero a sueldo, en la serie Binnelanders en 2009.
En 2010, en la obra teatral El juicio de Rivonia , James interpretó a Joel Joffe , el abogado que representó a Nelson Mandela en los infames juicios contra el apartheid de 1963-1964 del mismo nombre. La obra fue generalmente bien recibida por la crítica [12] y el State Theatre la describió como un "éxito total". [13]
También en 2010, interpretó al sargento afrikáner Hattingh en una producción teatral de Biko: Where the Soul Resides , la historia del mártir sudafricano Steven Bantu Biko . Se cree ampliamente que Biko murió a manos de Hattingh durante los interrogatorios policiales en 1977. La obra en sí no fue, por lo general, bien recibida por la crítica; The Times afirmó: "El talentoso David James ofrece una interpretación bastante estereotipada del sargento afrikáner Hattingh. No sería sorprendente saber que el papel tal vez estuviera escrito de esa manera. Es muy raro encontrar una representación de un miembro del régimen del apartheid que no recurra a una caricatura mediocre". [14]
Más tarde, en 2010, coprotagonizó Jock of the Bushveld - the Musical , basado en el exitoso libro Jock of the Bushveld de James Percy FitzPatrick . En esta historia similar a El Rey León sobre un perro perdido en la selva africana, James interpretó a uno de los tres buitres hambrientos pero cómicos que esperan que el animal se convierta en su cena. La obra a gran escala en sí fue elogiada por los críticos, al igual que todos los intérpretes. [15]
James apareció como estrella invitada en un episodio de Wild at Heart , interpretando a Van Heerden, un propietario de rancho que fue sorprendido envenenando a leones que se alimentaban de su ganado. También apareció en un episodio de la serie de televisión sudafricana Solving It , un drama de recreación de crímenes reales que se transmite por la SABC . En este episodio interpretó a Jan Gabriel De Wet Kritzinger, quien, en 2000, abordó un autobús a Mamelodi, disparó y mató al conductor del autobús y abrió fuego contra los pasajeros; Kritzinger luego huyó de la policía y permaneció escondido durante dos años antes de ser capturado. [16]
En diciembre, James apareció como el vampiro cruel Borlak en la película sudafricana de vampiros modernos Eternity . Al igual que con District 9 , James estaba trabajando con un director de largometrajes debutante, Chris Dos Santos , quien se incorporó a la película en su última etapa de desarrollo cuando el director original dejó la producción después de un desacuerdo con el productor de la película, Anton Ernst. Dos Santos dijo en una entrevista que "no había tenido la oportunidad" de hablar con James sobre su personaje hasta después de que comenzara el rodaje. Eternity fue criticada por los críticos. [17] [18]
En 2011, James interpretó a Dieter, uno de los integrantes de una banda de secuestradores despiadados, en la miniserie británica Kidnap and Ransom , que fue producida y protagonizada por el actor Trevor Eve . La miniserie de tres partes sobre un negociador de rehenes (Eve) se filmó íntegramente en Sudáfrica y recibió críticas generalmente positivas. [4] [19]
También tuvo papeles menores en Strike Back , otra serie británica que se emite en Cinemax , y Winnie , una película basada en la vida de Winnie Mandela protagonizada por Jennifer Hudson y Terrence Howard . [20]
En abril y mayo, repitió su papel de Joel Joffe en una presentación de bis de Rivonia Trial en el State Theatre de Pretoria. [21] Al igual que en su presentación anterior, la obra recibió críticas generalmente positivas, [22] y más tarde sería nominada a nueve premios Naledi Theatre Awards , incluida la Mejor producción de una obra, ganando tres de esos premios. [23]
En agosto de 2011, James se reunió con el director Christopher-Lee dos Santos para interpretar el papel de Stutze, un oficial de las SS alemanas que busca a los supervivientes de un bombardero de la Royal Air Force que se estrella en la Francia ocupada por los nazis. La película, Angel of the Skies , se estrenó a finales de 2013. [24]
James aparece como Hermanus Meyer, gerente de una estación de radio, en la serie de televisión sudafricana Rhythm City .
Interpretó al motociclista Danny Boy en el largometraje Angus Buchan's Ordinary People , la historia del predicador sudafricano Angus Buchan , estrenada en abril.
En mayo, tuvo un papel en la obra de dos actores, de corta duración pero bien recibida, Comrade Babble , una sátira política sobre el empresario sudafricano asesinado Brett Kebble . [25]
También apareció en el documental Saving Rhino Phila , interpretando a un cazador furtivo en recreaciones de la caza furtiva en la selva sudafricana. La película se proyectó en el Encounters Festival South Africa en Johannesburgo en junio [26] y ganó un prestigioso premio Panda del Wildscreen Wildlife & Environmental Film Festival a la mejor película en la categoría de Conservación y Medio Ambiente de Nature Conservancy. [27] [28]
James interpretó a un villano llamado Hermanus Meyer en la serie de televisión Rhythm City durante varios años.
James vive actualmente en Parkview , un suburbio de Johannesburgo . Es bilingüe y habla inglés y afrikáans . [2] Tiene una hermana mayor, Lorraine, que posee y opera un complejo vacacional en Paarl. [29]
James ha colaborado en la recaudación de fondos para Faces of Hope , una organización benéfica sudafricana que recauda dinero para personas con enfermedades potencialmente mortales que no tienen cobertura médica adecuada o fondos para pagar sus tratamientos. En abril de 2010, un artículo sobre Faces of Hope y su participación apareció en la edición sudafricana de O: The Oprah Magazine . [30]
James apareció como juez famoso en el concurso de actores jóvenes "High Flyer" de febrero de 2010 en la Escuela Redhill de Johannesburgo. Casualmente, esta es la misma escuela privada a la que asistieron anteriormente su coprotagonista de Distrito 9, Sharlto Copley , y el director Neill Blomkamp . [31] En marzo de 2010, James fue presentador famoso en los Premios de Teatro Naledi . [32]
En septiembre de 2012, James colaboró con los proyectos de los estudiantes de primer año de la Universidad Tecnológica de Tshwane (TUT). Este fue su tercer año trabajando con los estudiantes, quienes presentaron una nueva versión de una escena de El Padrino . [33]