David Lionel Bazelon (3 de septiembre de 1909 - 19 de febrero de 1993) fue un juez de circuito de los Estados Unidos del Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Circuito del Distrito de Columbia .
Bazelon nació en Superior , Wisconsin , [1] hijo de Lena (Krasnovsky) e Israel Bazelon, propietario de una tienda general. [2] [3] Sus padres eran inmigrantes judíos ucranianos. [4] Su padre murió en 1912 [5] y su madre se volvió a casar con Nathan Harris.
Bazelon creció en Chicago , Illinois y obtuvo una Licenciatura en Ciencias en Derecho de la Universidad Northwestern en 1931. [1] [2] Estudió derecho para ingresar al colegio de abogados en 1932. [1] Ingresó a la práctica privada en Chicago de 1932 a 1935. [1] Fue Fiscal Federal Auxiliar para el Distrito Norte de Illinois de 1935 a 1946. [1] Luego trabajó como Fiscal General Auxiliar de los Estados Unidos para la División de Tierras Públicas del Departamento de Justicia de los Estados Unidos desde 1946 hasta el 1 de junio de 1947, cuando se mudó a Alien Property , [6] donde permaneció hasta que se convirtió en juez. [7]
En 1948, el entonces fiscal general Tom C. Clark presionó para el nombramiento de Bazelon (su adjunto) para el Tribunal de Apelaciones del Séptimo Circuito en Chicago, pero su nominación no fue apoyada por los dos senadores estadounidenses de Illinois, los demócratas Lucas y Douglas . [8] En Illinois, había una percepción generalizada, incluso por parte de Lucas y Douglas, de que Bazelon no estaba calificado para el puesto. [8] J. Edgar Hoover , el "amigo y patrón" de Bazelon desde hacía mucho tiempo, había instado anteriormente a Bazelon a aceptar su puesto en el Departamento de Justicia y apoyó su candidatura para un puesto judicial. [2]
Después de que Clark fuera confirmado como juez de la Corte Suprema de los Estados Unidos, en violación de las normas judiciales, continuó presionando para el nombramiento de Bazelon, aunque dirigió sus esfuerzos a conseguirle un asiento en el Tribunal de Apelaciones del Circuito de DC. [8] Los senadores Lucas y Douglas apoyaron el nombramiento de Bazelon para ese tribunal a pesar del hecho de que Bazelon había contribuido con fondos a la fallida campaña de 1948 del actual senador republicano estadounidense Charles W. Brooks , a quien Douglas derrotó. [8] Harold L. Ickes , una figura clave en la administración de Roosevelt , indicó que las actividades de Bazelon como jefe de la Oficina de Custodia de Bienes Extranjeros justificaban una investigación del Senado, pero predijo que no se realizaría ninguna. [8]
Bazelon recibió un nombramiento en receso del presidente Harry S. Truman el 21 de octubre de 1949 para el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Circuito del Distrito de Columbia , para un nuevo puesto autorizado por 63 Stat. 493. [1] A los 40 años de edad, fue la persona más joven jamás designada para ese tribunal. [2] Fue nominado para el mismo puesto por el presidente Truman el 5 de enero de 1950. [1] Fue confirmado por el Senado de los Estados Unidos el 8 de febrero de 1950 y recibió su comisión el 10 de febrero de 1950. [1]
Bazelon sirvió como Juez Principal desde el 9 de octubre de 1962 hasta el 27 de marzo de 1978. [9] [10] Fue miembro de la Conferencia Judicial de los Estados Unidos desde 1963 hasta 1977. [1] Asumió el estatus de senior el 30 de junio de 1979. [1] Fue el último juez de la corte de apelaciones que permaneció en servicio activo designado por el presidente Truman. [a] Asumió el estatus de senior inactivo en 1985 debido a la aparición de la enfermedad de Alzheimer . [11] Su servicio terminó el 19 de febrero de 1993, debido a su muerte por esa condición. [11]
Bazelon fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias en 1970. [12]
Bazelon fue durante décadas el juez principal del Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Circuito del Distrito de Columbia, y un estrecho colaborador del juez William J. Brennan Jr. , a quien había conocido en 1956. [13] El juez William O. Douglas y el presidente Lyndon B. Johnson serían sus compañeros ocasionales en viajes a partidos de béisbol. [14]
Bazelon sirvió con Warren E. Burger en el Circuito de DC durante más de una década, y los dos llegaron a ser no sólo rivales profesionales, sino también enemigos personales. [15]
El Washington Post señalaría en 1981 que durante la era de la Corte Warren, los abogados que querían que se confirmara una opinión de Bazelon harían bien en mencionar el nombre del juez tantas veces como fuera posible en sus alegatos... "Una mención de este nombre valía 100 páginas de investigación legal". [14]
Bazelon se convirtió en una fuente principal de asistentes legales del juez Brennan. [16]
Bazelon tenía una visión amplia del alcance de la Constitución. [15] Amplió el alcance de la defensa de la "locura" en el caso emblemático de Durham v. Estados Unidos (1954) y llevó al Tribunal de Apelaciones del Circuito de DC hacia una visión expansiva de los derechos de los criminales. [17] Bazelon fue autor de muchas decisiones de gran alcance sobre temas tan diversos como el medio ambiente, el voto de los jóvenes de dieciocho años, la discriminación y la defensa de la locura. [15] Muchos de sus fallos "radicales" fueron confirmados por la Corte Suprema . [14]
En Rouse v. Cameron , 373 F.2d 451 (DC Cir. 1966), Bazelon, escribiendo para el tribunal, se convirtió en el primer juez de apelaciones en decir que los pacientes mentales internados civilmente tenían "derecho a tratamiento". [18]
Bazelon fue el némesis del presidente de la Corte Suprema Warren E. Burger desde que ambos ocuparon el cargo en el Tribunal de Apelaciones. [19] Bazelon era un defensor reconocido a nivel nacional de los derechos de los enfermos mentales, y su opinión en el caso Durham v. United States de 1954 (que adoptó una nueva prueba de locura criminal ) desencadenó un largo enfrentamiento entre los dos jueces, porque Burger se oponía firmemente a la nueva prueba. [19] Según la regla Durham de Bazelon , un acusado quedaría exento de responsabilidad penal si un jurado determinaba que el acto ilegal era "producto de una enfermedad mental o un defecto mental", en lugar de ser producto de un "impulso irresistible" (que era la antigua prueba). [19] Burger consideraba que la regla Durham era profundamente objetable, y este fue uno de los muchos desacuerdos graves que ambos tendrían a lo largo de sus carreras. [19] El alcance de Bazelon se extendió al mandato de Burger en la Corte Suprema, debido a la estrecha amistad de Bazelon con el juez William J. Brennan Jr. [ cita requerida ]
El 4 de septiembre de 1973, el juez David L. Bazelon, presidente del Tribunal de Apelaciones de Estados Unidos para el circuito del Distrito de Columbia, ordenó acelerar el proceso de apelación de la orden de John Sirica de que Nixon entregara las cintas de la Casa Blanca para su inspección judicial. La medida tenía como objetivo llevar el caso a la Corte Suprema lo antes posible después de que la Corte se reuniera el 1 de octubre, con la esperanza de que el alto tribunal se pronunciara sobre la disputa de las cintas a tiempo para que el gran jurado de Watergate completara su trabajo antes de que su mandato expirara el 5 de diciembre.
Como todavía no se han presentado recursos, Bazelon informó a los abogados de la Casa Blanca y al fiscal especial que el Tribunal de Apelaciones recibiría los escritos el 10 de septiembre y escucharía los argumentos orales al día siguiente. Ambas partes tendrían hasta el 14 de septiembre para presentar más documentos y lo más probable es que se tome una decisión la semana siguiente, dijo Bazelon. [20] [21]
Entre los antiguos asistentes legales de Bazelon se encuentran figuras destacadas como Loftus Becker , Alan Dershowitz , Martha Minow , Thomas Merrill , John Sexton , Robert Post , David O. Stewart , Eleanor Swift , Barbara Underwood y John Koskinen . [ cita requerida ] El Centro Bazelon para la Ley de Salud Mental , una organización dedicada a la defensa legal en nombre de las personas con discapacidades mentales, lleva su nombre. [22] Bazelon también se convirtió en un crítico de alto perfil de la Asociación Correccional Estadounidense , renunciando a su comité de acreditación. Estaba muy perturbado por lo que descubrió que era una organización irresponsable que fracasó en su tarea de garantizar las operaciones profesionales y humanas de las prisiones que evaluaba. [23]
Bazelon estuvo casado con la defensora del bienestar infantil Miriam (Kellner) Bazelon durante 57 años, hasta su muerte; tuvieron dos hijos, James Bazelon y Richard Bazelon. [24] [25] Las nietas de Bazelon son la periodista Emily Bazelon , la profesora de derecho de la Universidad de San Francisco Lara Bazelon , [26] la cofundadora de Bridges to Wealth Jill Bazelon, [27] y la fiscal adjunta de distrito en Filadelfia Dana Bazelon. [28]
Miriam Kellner Bazelon Knox, de 96 años, de Washington, DC, falleció el 21 de mayo de 2011. El funeral se llevará a cabo a las 10 a. m. del martes en la Congregación Hebrea de Washington en Washington, DC