Indian Mound Park , también conocido como Shell Mound Park o Indian Shell Mound Park , es un parque y refugio de aves ubicado en la costa norte de Dauphin Island , una isla barrera del condado de Mobile , Alabama en los Estados Unidos . Además de las numerosas aves que lo visitan, una amplia variedad de especies botánicas contribuyen a la oferta natural. El sitio es históricamente significativo debido a la presencia de concheros indios prehistóricos , montículos compuestos de conchas de ostras descartadas . El parque fue agregado al Registro Nacional de Lugares Históricos el 14 de agosto de 1973. Es administrado por el Departamento de Conservación y Recursos Naturales de Alabama .
Los concheros ubicados en Indian Mound Park datan del período misisipí (1100 a 1550). Los montículos fueron visitados durante este período por nativos americanos de la cultura Pensacola , quienes recolectaban ostras y pescaban en Little Dauphin Island Sound, una ensenada del Golfo de México . [2] El arqueólogo Gregory Waselkov de la Universidad del Sur de Alabama cree que los visitantes de la isla provenían de Bottle Creek , el asentamiento misisipí más grande del área. Waselkov teoriza que Bottle Creek, ubicado en el delta del Mobile - Tensaw , sirvió como el pueblo principal mientras que Dauphin Island actuó como un destino de migración durante los meses de invierno. [3]
Relativamente inmunes a las condiciones climáticas impredecibles que afectan la agricultura , los peces y las ostras del estrecho eran un suministro confiable de alimentos que podían consumirse inmediatamente o secarse para su uso durante los meses posteriores. Las ostras se recolectaban de los arrecifes durante las condiciones de marea baja . Colocadas sobre brasas calientes en un pozo, las ostras se cocinaban al vapor cubriéndolas con algas . La técnica de cocción probablemente se parecía a una cocción tradicional de almejas al horno de Nueva Inglaterra . El proceso de cocción al vapor también habría facilitado la recuperación fácil de la carne de ostra, ya que las conchas se abren naturalmente cuando se calientan. Para la conservación de las ostras, la carne recuperada se trataría ahumándola . Con los años, las conchas descartadas se acumularon para formar los basureros. [3] Algunos han sugerido que tal eliminación de desechos ( vertido ) con aparente falta de cuidado es inherente al comportamiento humano , no solo un rasgo de las civilizaciones occidentales . [4] Los españoles visitaron por primera vez la isla Dauphin en 1519. [5] La llegada de los europeos a la región provocó la disrupción de la cultura misisipiana. [3] Las tribus misisipienses de la región costera fueron reemplazadas por las tribus choctaw y creek , que se convirtieron en ellas . Los creek y los seminolas continuaron pescando y recolectando ostras en la zona hasta la década de 1830, cuando fueron desplazados por la fuerza al territorio indio en la actual Oklahoma . [3]
En 1699, Pierre Le Moyne d'Iberville desembarcó en la isla y descubrió una gran pila de huesos humanos . Basándose en el descubrimiento, d'Iberville acuñó el nombre de Isla Masacre. La altura y la forma serpenteante de los montículos de conchas en el lado norte de la isla indicaban el uso o la habitación de civilizaciones anteriores. [6]
El parque Indian Mound contiene seis basureros de conchas de ostras de distintos tamaños. El más grande es aproximadamente circular con un cuenco empotrado en el centro del montículo. Este basurero mide 180 por 165 pies (55 por 50 m) con una altura de 3 a 22 pies (0,91 a 6,71 m). [1] Sin embargo, en el libro Stars Fell On Alabama , Carl Carmer afirma que el montículo más grande se elevaba a una altura de 50 pies (15 m) y estaba compuesto por capas de diez pies (3,0 m) de espesor. [7] Las estructuras son arqueológicamente similares a los anillos de conchas encontrados en las costas de Florida y Carolina del Sur . [1]
En 1940 y 1941, se realizó un estudio arqueológico limitado en un gran basurero prehistórico de conchas en la isla Dauphin. [8] Los arqueólogos de la Universidad del Sur de Alabama realizaron excavaciones más extensas del sitio en 1990. La observación del perfil del montículo reveló una estratificación con grandes capas de conchas de ostras y delgadas capas intermedias de carbón , espinas de pescado y fragmentos de cerámica . [2] Las capas estratificadas se deben al uso estacional de los montículos por varios grupos de personas durante un período de siglos. Las conchas de ostras se descartaban en el área que rodeaba el fuego utilizado para cocinar al vapor. A medida que la ubicación del fuego se movía cada año, emergía un patrón complejo de capas superpuestas en forma de montículos de conchas. [2] Patrocinado por la National Science Foundation , un equipo de mapeo de la Universidad del Sur de Alabama produjo un mapa de contorno de los montículos de conchas. [2]
Durante las excavaciones se recuperaron pocos artefactos del sitio. Los objetos descubiertos en el lugar fueron principalmente ollas de cocina rotas . Las herramientas de piedra eran particularmente escasas en la región. [2]
El parque Indian Mound exhibe una variedad de plantas subtropicales que supera a la de las otras islas de barrera de la Costa del Golfo. Probablemente traídas al área por grupos nativos americanos con fines medicinales o culinarios, las especies incluyen representantes de familias que provienen de lugares tan lejanos como los Montes Apalaches y tan al sur como el estado de Yucatán en México . [5] Los robles vivos de la isla pueden tener más de 800 años. Estaban presentes en las primeras visitas de los exploradores españoles y franceses. [5]
El parque está ubicado en el circuito Dauphin Island-Bayou La Batre del Alabama Coastal Birding Trail. [9] Debido a su ubicación en el límite norte del Golfo de México, Dauphin Island es una parada para muchas aves migratorias . Se han avistado hasta 384 especies de aves en la isla, incluida una gran variedad de aves playeras , limícolas de patas largas y currucas . [10] La ciudad de Dauphin Island fue nombrada la pequeña ciudad costera "más pájara" de Estados Unidos tanto en 2005 como en 2006. [10] [11] Además, se pueden observar mariposas migratorias en Indian Mound Park. [3]
