Darlene Jean Pekul (nacida en 1954, Wisconsin ), ahora conocida simplemente como Darlene (dejó legalmente su apellido en 1984 [1] ), es una artista y calígrafa estadounidense cuyas ilustraciones aparecieron en las primeras obras de Dungeons & Dragons publicadas por TSR . Su pieza más conocida, el mapa a todo color de Flanaess que acompañó a la edición en folio de 1980 de El mundo de Greyhawk de Gary Gygax , se utilizó como base de todas las publicaciones y mapas posteriores de Greyhawk hasta que Wizards of the Coast interrumpió las publicaciones de Greyhawk en 2008.
Darlene, la tercera de siete hijos, [1] creció en una granja cerca de Elkhorn, Wisconsin . [2] Su madre era artista, [3] y Darlene siguió sus pasos, convirtiéndose en miembro de la Asociación de Artes de Geneva Lake a una edad temprana. [1] Hizo su primera venta profesional en una galería antes de los 16 años . [3] Después de graduarse de Elkhorn High School en 1972, se inscribió en Beloit College y se especializó en arte. [3] En 1975, como parte de sus estudios, pasó un semestre en Londres, Inglaterra , donde también estudió caligrafía. [1] Se graduó cum laude en 1976 con una licenciatura en Arte de Estudio, [1] y se mudó a Lake Geneva , donde se ganó la vida como artista gráfica manteniendo tres trabajos de medio tiempo simultáneamente. En 1979, ayudó a cofundar The Wisconsin Calligrapher's Guild y se desempeñó como la primera editora de su boletín. [1]
En 1977, Mike Carr , uno de los primeros empleados de TSR, conoció a Darlene cuando fue a una tienda de gráficos local para encargar folletos para la Gen Con . Él y Darlene comenzaron a salir, y Carr utilizó su influencia en TSR para conseguirle algunos trabajos artísticos independientes. Uno de sus primeros trabajos fue diseñar y producir un cartel exterior para el edificio de TSR en Lake Geneva. Hizo el cartel con la forma de un escudo medieval y pintó un dragón en un lado y el logotipo de TSR en el reverso. [4]
En 1979 y 1980 recibió numerosos encargos independientes de arte y caligrafía, incluidos trabajos para:
En 1980, se le dio la oportunidad de crear la pieza de arte por la que es más conocida, el mapa a todo color de Flanaess que acompañó la edición en folio de Gary Gygax del World of Greyhawk Fantasy Game Setting . [7] Gygax estaba ocupado transformando su campaña de D&D local llamada "Greyhawk" en una forma publicable. Su plan a largo plazo, que quedó incompleto cuando fue expulsado de TSR en 1985, era crear un mundo de fantasía completo; sin embargo, cuando preguntó a la imprenta de TSR sobre el tamaño máximo de papel que podían manejar, la respuesta fue solo 34 "x 22" (86 cm x 56 cm). Descubrió que, utilizando la escala que deseaba, solo podía colocar la esquina noreste de un continente en dos de esas hojas. [8] [9] Colocó la ciudad y el castillo de Greyhawk aproximadamente en el centro del mapa, en un área que tendría aproximadamente el mismo clima templado que su hogar en el lago Ginebra, e hizo un boceto aproximado del resto del mapa, un área que llamó "Flanaess". A Darlene se le asignó la tarea de desarrollar un mapa a todo color en una cuadrícula hexagonal a partir del mapa prototipo de Gygax. [10]
Poco antes de que se publicara World of Greyhawk , Darlene creó la portada del número 37 de la revista Dragon . [11] Este número también incluía el primer episodio de "Jasmine", su tira cómica en color sobre una princesa cuyo reino era codiciado por un príncipe malvado. La tira se publicó durante 12 números antes de ser cancelada por no atraer a los lectores mayoritariamente masculinos de la revista. Darlene intentó promover una petición en Origins '81 para que se recuperara la tira cómica, pero reunió pocas firmas. [12] Poco después de esto, diseñó y produjo el juego de cartas Jasmine: The Battle for the Mid-Realm . Aunque las críticas en Gameplay [13] y The Dragon fueron buenas, Merle Rasmussen escribió: "Jasmine incorpora algunas ideas antiguas con muchas nuevas para crear un enfoque fresco en los juegos de cartas". [14] - una baraja de expansión esperada nunca se materializó.
Continuó aceptando encargos de TSR y, entre 1981 y 1984, su trabajo apareció en White Plume Mountain , Investigation of Hydell , Monster Cards Set 3 , [5] : 106 la colección en caja del actualizado y ampliado World of Greyhawk Fantasy Setting , y Legends & Lore .
Darlene dibujó la portada del juego de rol KABAL (1982). [5] : 188
En 1984, cambió legalmente su nombre a Darlene, eliminando su apellido Pekul y cambiando legalmente la tipografía de su nombre a mayúscula y minúscula. [1] Ese mismo año, dejó el mundo del arte fantástico para inscribirse en Diseño Gráfico en la Universidad de Indiana , y se graduó con una Maestría en Bellas Artes en 1987. Después de graduarse, ella y su primer esposo, Michael Price, se mudaron a Plainville, Connecticut , donde fue artista gráfica independiente y enseñó clases de caligrafía y arte. Desarrolló un interés en la espiritualidad y el arte nativo americano, y más tarde un interés en el arte egipcio. [1]
Regresó brevemente al mundo del arte fantástico en 2003, cuando Gary Gygax le pidió que volviera a crear mapas para un proyecto suyo. Cuando Gygax fue expulsado de TSR en 1985, perdió los derechos creativos de todo su material publicado de Greyhawk. Sin embargo, todavía tenía todas sus propias notas de su campaña de origen de Greyhawk y decidió publicar detalles del castillo y la ciudad originales en seis volúmenes. [15] Dado que Wizards of the Coast (WotC) todavía poseía los derechos del nombre Greyhawk, Gygax cambió el nombre del castillo a Castle Zagyg , el homófono inverso de su propio nombre. Gygax también cambió el nombre de la ciudad cercana a "Yggsburgh", un juego de palabras con sus iniciales EGG. En 2005, Troll Lord Games publicó el Volumen I, Castle Zagyg: Yggsburgh . Este libro de tapa dura de 256 páginas contenía detalles de la ciudad original de Gygax, sus personalidades y política, así como un mapa desplegable de dos partes del área elaborado por Darlene.
Después del final de su primer matrimonio, Darlene comenzó una relación con el autor ocultista Vincent Bridges, y durante muchos años vivieron en Mount Gilead, Carolina del Norte . [1] Juntos fundaron Aethyrea Books y publicaron varios libros sobre lo oculto.
Después de más de veinte años en el Monte de Galaad, Bridges se mudó a Praga para poder producir una obra, "El burro y la cuna", en una residencia histórica del ocultista Edward Kelley , pero Bridges murió el 25 de julio de 2014, el mismo día en que la obra se estrenaría. [16]
El mapa que Darlene había creado para el juego de fantasía World of Greyhawk original en 1980 siguió siendo la base de todos los mapas, aventuras y campañas de Greyhawk posteriores creados tanto por TSR como por WotC durante los siguientes 38 años, incluida la campaña Living Greyhawk (2000-2008), que se compartió masivamente. Sin embargo, cuando Wizards of the Coast presentó la cuarta edición de D&D en 2008, se interrumpió la publicación de nuevo material de Greyhawk.