Darius [a] es un juego arcade de disparos con desplazamiento horizontal de 1987 desarrollado y publicado por Taito . Los jugadores controlan una nave espacial llamada Silver Hawk en su misión de destruir el imperio Belser antes de que acaben con el planeta Darius. Su modo de juego implica atravesar una serie de niveles de desplazamiento mientras se destruyen enemigos y se recolectan íconos de potenciadores. Es notable por su visualización panorámica única de tres pantallas, [1] banda sonora alegre y lindosgráficos con influencia de anime .
El juego fue diseñado por un pequeño equipo de otras personas liderado por Junji Yarita. A diferencia de otros juegos similares, que presentan enemigos mecánicos o similares a insectos, Darius usa criaturas acuáticas como peces y cangrejos para sus enemigos y jefes que llenan la pantalla. Su gran gabinete arcade, basado en el juego de pantalla panorámica anterior de Taito, Laser Grand Prix (1983), fue diseñado para proporcionar una atmósfera cinematográfica y destacarse de otros juegos de la época. La banda sonora animada fue creada por la "banda de la casa" de Taito, Zuntata , y la mayoría se compuso a través de una combinación de síntesis FM y muestreo.
Darius es un shoot 'em up bidimensional de desplazamiento horizontal ambientado en un futuro ficticio. Únicamente entre los shoot 'em ups, la pantalla del juego es tres veces más ancha que el tamaño convencional, y la máquina recreativa utiliza una disposición de tres pantallas para acomodarla. El jugador controla una nave espacial de combate ornamentada, llamada Silver Hawk, y debe navegar a través de un terreno que se desplaza mientras lucha contra una variedad de naves de combate, vehículos terrestres, torretas y otros obstáculos a lo largo de las etapas del juego (denominadas zonas en el juego). El arsenal de la nave consta de misiles que disparan hacia adelante, bombas aéreas y un campo de fuerza protector, todo lo cual se puede mejorar con potenciadores (en forma de grandes orbes de colores) que dejan caer los enemigos de colores especiales en las zonas del juego. Cuando el jugador llega al final de una zona, aparece un jefe , al que debe derrotar para continuar. Una vez que se destruye al jefe de una zona, el jugador puede elegir en qué zona jugar a continuación a través de un camino de ramificación. Si bien hay 28 zonas en total, solo se pueden jugar siete en una sola carrera. [2] [3] [4] [5]
Tras años de contaminación y agotamiento de los recursos naturales de la Tierra, los humanos decidieron buscar más allá del Sistema Solar planetas habitables en los que vivir. Un programa espacial dedicado a esta premisa finalmente encontró un sistema solar similar al de los terrícolas y los colonos espaciales seleccionaron un planeta habitable al que llamaron Darius.
Después de establecerse en Darius, los habitantes aprendieron a comenzar una nueva vida y prosperar tanto en la sociedad como en la tecnología. Sin embargo, su paz se vio perturbada por una armada de malévolas naves espaciales con forma marítima controladas por el Ejército Belser, una raza de guerreros humanoides con base en colonias espaciales que han seleccionado a los colonos de Darius como sus próximos combatientes. La única línea de defensa de los habitantes de Darius eran la serie Silver Hawk: naves de combate de un solo piloto diseñadas para largos viajes espaciales con la capacidad de manejar diferentes armas al mismo tiempo. Dos de los mejores pilotos de la flota fueron seleccionados para defender a Darius: Proco y Tiat. Juntos, los dos fueron asignados para frustrar el ataque de Belser a Darius. [6]
Darius fue diseñado por Junji Yarita, con la ayuda del planificador Akira Fujita y el programador Toru Sugawara. [7] Fujita estaba interesado en crear un juego de disparos en el que el jugador luchaba contra un enorme acorazado al final de cada etapa; como una forma de "darle un poco de vida" y hacer que se destacara entre otros juegos similares, Fujita hizo que los jefes tuvieran como tema peces y otras criaturas acuáticas. [7] Yarita diseñó estos acorazados y creó un total de 26 diseños diferentes, pero las limitaciones de tiempo solo permitieron al equipo de desarrollo usar 11 de ellos en el juego final. [7] Un solo jefe tardó aproximadamente diez días en crearse. [7] Algunos de los diseños no utilizados llegaron al material promocional del juego, lo que se atribuyó a que el arte se subcontrató a una empresa diferente. [7]
El gabinete arcade, diseñado por Natsuki Hirosawa, utiliza tres monitores individuales hechos para parecer uniformes a través de efectos de espejo. [8] La idea se usó previamente en los juegos anteriores de Taito Wyvern FO y Super Dead Heat , y se agregó para darle al juego una presentación más cinematográfica y hacerlo sentir más único en comparación con otros juegos de disparos en el mercado. [8] También están presentes un conector para auriculares y diales de volumen, al igual que un sistema de parlantes instalado debajo del asiento del jugador, al que Taito se refiere como un sistema "corporal sónico". Este concepto originalmente estaba destinado a ser utilizado para el juego Laser Grand Prix de 1983 , pero resultó demasiado costoso y fue descartado. [7] Los nombres de los enemigos se derivaron de diferentes tipos de medicina, junto con los nombres de personas dentro de la empresa escritos al revés. [7] Fujita trabajó en los diseños de escenarios y potenciadores él mismo, lo que afirmó que fue uno de los mayores desafíos durante el desarrollo: las actualizaciones de las naves originalmente tenían la forma de pequeñas naves tipo cápsula que orbitaban al jugador; A Fujita no le gustó esta idea y la eliminó del juego. [7] El juego también presenta lindos gráficos con influencia del anime.
La alegre banda sonora del juego fue compuesta por Hisayoshi Ogura , el fundador de la "banda de la casa" de Taito, Zuntata . [9] Ogura quería que la música transmitiera una sensación de un universo profundo y expandido, y que se destacara entre otros juegos de disparos de la época. [9] Gran parte de la música se compuso mediante una combinación de síntesis FM y muestreo, mientras que parte fue hecha por el grupo de orquesta sinfónica de Yokosuka. [10] La canción "Captain Neo", utilizada en la primera zona del juego, se usó originalmente como tema principal para el juego arcade anterior de Taito, Metal Soldier Isaac II , utilizado como pista de marcador de posición durante su presentación en ferias comerciales: a Ogura le gustó la pista por su sensación de "poder abrumador", y decidió mantenerla en la versión final. [9]
El juego de arcade hizo su debut en la feria Amusement Trades Exhibition International (ATEI) de Londres en enero de 1987. [11] Ese mismo año, Darius se lanzó para arcades en Japón en febrero y en América del Norte en abril. [6]
Tres ports de PC Engine fueron producidos por NEC Avenue para el mercado japonés en 1990. Super Darius fue lanzado para el complemento del sistema CD-ROM² el 16 de marzo, seguido por Darius Plus como una versión HuCard de 8 Megabit el 21 de septiembre. Darius Plus es la única HuCard lanzada comercialmente que tiene soporte mejorado para PC Engine SuperGrafx . [12] Una tercera versión, Darius Alpha , fue lanzada como un sorteo y estaba limitada a solo 800 copias. Darius Alpha es una versión alternativa de Darius Plus donde el jugador lucha solo contra los jefes. Al igual que Darius Plus , tiene soporte mejorado para SuperGrafx. [13] Las tres versiones de PC Engine fueron desarrolladas por Bits Laboratory. Durante el mismo año, una versión para computadora doméstica del juego titulada Darius+ (sin relación con el port de PC Engine de título similar) fue desarrollada y publicada por The Edge para Amiga , Atari ST y ZX Spectrum en Europa . En 2002, PCCW portó el juego a Game Boy Advance en Japón como Darius R.
En agosto de 2016, la versión arcade original fue relanzada para PlayStation 4 en Japón y otras PS-Stores asiáticas . El port fue realizado por Hamster Corporation y es parte de Arcade Archives en PlayStation 4. [14] Darius R , una nueva versión del primer juego de Darius con algunas melodías diferentes y una menor cantidad de etapas, fue lanzado para Game Boy Advance en 2002. Si bien nunca fue portado originalmente a Sega Genesis , un port del juego de M2 aparece en la microconsola Sega Genesis Mini . [15] Una versión ampliada titulada Darius Extra Version fue lanzada para Sega Mega Drive. [16]
En abril de 1987, Game Machine incluyó a Darius como la unidad arcade vertical más popular en Japón en ese momento. [21] Pasó a ser el tercer juego arcade de gran tamaño con mayores ingresos de 1987 en Japón. [22] [23]
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