El pueblo Yao (o WaYao ) es un importante grupo étnico y lingüístico bantú que vive en el extremo sur del lago Malawi . Desempeñaron un papel importante en la historia del Sudeste de África , especialmente en el siglo XIX. Los Yao son un grupo de fe predominantemente musulmana de unos dos millones de personas, cuyas tierras de origen abarcan los países de Malawi , el norte de Mozambique y las regiones de Ruvuma y Mtwara en Tanzania . Los Yao tienen una fuerte identidad cultural que trasciende las fronteras nacionales.
La mayoría de los Yao son agricultores y pescadores de subsistencia. Cuando los árabes llegaron a la costa sureste de África, comenzaron a comerciar con el pueblo Yao por marfil y cereales, a cambio de ropa y armas. También comerciaban con esclavos. [6] Debido a su participación en este comercio costero, se convirtieron en una de las tribus más ricas e influyentes del sur de África. Surgieron grandes reinos Yao cuando los jefes Yao tomaron el control de la provincia de Niassa en Mozambique en el siglo XIX. Durante ese tiempo, los Yao comenzaron a trasladarse de su hogar tradicional a lo que hoy es Malawi y Tanzania , lo que dio lugar a las poblaciones Yao presentes en la actualidad. Uno de los hitos más importantes para las jefaturas fue la conversión de toda la nación al Islam . En 1870, Makanjila III (uno de los jefes Mangochi Yao del área de Nyasa ) adoptó el Islam como religión personal y de corte.
Posteriormente, a través de relaciones comerciales con comerciantes árabes y swahili, los jefes Yao (que se autodenominaban “ sultanes ”) necesitaron escribas alfabetizados; por tanto, se emplearon profesores islámicos. Dentro de las aldeas Yao, estos escribas tuvieron un impacto significativo en la gente, ofreciendo no sólo alfabetización sino también los beneficios sociales, religiosos y económicos de las zonas costeras musulmanas . [7] Además, los sultanes Yao resistieron firmemente el dominio colonial portugués, británico y alemán , que era visto como una importante amenaza cultural, política y económica (así como personal). Los británicos intentaron detener el comercio de marfil y esclavos, atacando algunas de las caravanas comerciales yao cerca de la costa. El jefe Yao, Mataka, rechazó el cristianismo, ya que el Islam les ofrecía un sistema social que asimilaría perfectamente su cultura tradicional. Con la prominencia de los jefes recurriendo al Islam, su conversión influyó en sus súbditos para que hicieran lo mismo. El Islam popular que el pueblo Yao ha abrazado está sincretizado con sus sistemas de creencias animistas tradicionales .
Los Yao vivieron originalmente en el norte de Mozambique (antes África Oriental portuguesa ); Una mirada de cerca a la historia del pueblo Yao, en Mozambique en su conjunto, muestra que su centro etnogeográfico estaba ubicado en un pequeño pueblo llamado Chiconono, en la provincia noroccidental de Niassa . La mayoría de los Yao eran principalmente agricultores de subsistencia, pero algunos también se dedicaban activamente al comercio de marfil y esclavos. Se enfrentaron a conflictos sociales y políticos con la llegada de Portugal (en la actual provincia de Niassa) y el posterior establecimiento de la Compañía Niassa . Estos colonos portugueses se establecieron en la región y fundaron ciudades y pueblos. En el proceso, destruyeron sistemáticamente el sistema indígena e independiente de agricultura y comercio y lo cambiaron a una economía basada en plantaciones, bajo autoridad portuguesa. El Imperio portugués en expansión tenía sus propios puestos comerciales, fuertes y puertos bien establecidos en África Oriental desde el siglo XV; esto estaba en competencia directa con las enormemente influyentes fuerzas políticas musulmanas de las órdenes somalí, suajili, otomana, mogol y sufí yemení (hasta cierto punto), además de las crecientes influencias ibadíes (de la Arabia sudoriental independiente). La ruta de las especias y la evangelización cristiana fueron los principales motores de la expansión portuguesa en la región. Sin embargo, más adelante en el siglo XIX, los portugueses también participaron en un gran comercio de esclavos que transportaba esclavos africanos bantú desde Mozambique a Brasil. A finales del siglo XIX, el Imperio portugués era una de las mayores potencias políticas y económicas del mundo. Las plantaciones agrícolas administradas por portugueses comenzaron a expandirse, ofreciendo mano de obra remunerada a la población tribal, pero los yao se convirtieron cada vez más en trabajadores pobres de las plantaciones bajo el dominio portugués. Sin embargo, conservaron su cultura tradicional y su agricultura de subsistencia. Como musulmanes, los yao no resistieron la dominación de los portugueses, quienes les ofrecieron por la fuerza una educación basada en la fe cristiana, hablada en idioma portugués.
Al menos 450.000 personas yao viven en Mozambique. Ocupan en gran medida la parte este y norte de la provincia de Niassa y forman aproximadamente el 40% de la población de Lichinga , la capital de la provincia. Mantienen vivas una serie de tradiciones, incluido seguir a los pájaros guías de la miel silvestres para encontrar miel. En última instancia, sacarán a las abejas de la colmena, recogerán la miel y dejarán la cera para las aves guías de la miel, quienes saborearán la delicia junto con las larvas de abeja que encuentren. Un estudio de 2016 sobre los cazadores de miel Yao en el norte de Mozambique mostró que los guías de miel respondieron al tradicional llamado brrrr-hmm de los cazadores de miel. Los cazadores aprenden el llamado de sus padres y lo transmiten a sus hijos. [8] Las posibilidades de encontrar una colmena aumentaron considerablemente cuando los cazadores utilizaron la llamada tradicional. El estudio también menciona que los Yao consideran que los guías de miel adultos y juveniles son especies separadas, y los cazadores informan que los primeros, pero no los segundos, responden a la llamada específica de caza de miel. [9]
Los Yao se trasladaron a lo que hoy es la región oriental de Malawi alrededor de la década de 1830, [10] cuando se dedicaban activamente como agricultores y comerciantes. Ricos en cultura, tradición y música, los Yao son principalmente musulmanes y cuentan entre su famosa progenie con dos ex presidentes de la República de Malawi, Bakili Muluzi y Joyce Banda . Los Yao tenían estrechos vínculos con los swahili en la costa a finales del siglo XIX y adoptaron algunas partes de su cultura, como la arquitectura y la religión, pero aún mantuvieron su propia identidad nacional. Su estrecha cooperación con los árabes les dio acceso a armas de fuego, lo que les dio una ventaja en sus numerosas guerras contra los pueblos vecinos, como los ngoni y los chewa . Los yao resistieron activamente a las fuerzas alemanas que estaban colonizando el sudeste de África (aproximadamente las actuales Tanzania, Ruanda y Burundi). Un ejemplo particular de la participación de Yao en la resistencia se extendió a las zonas costeras de Kilwa Kivinje, Mikindani y Lindi en la costa sur de Tanzania en 1888, cuando los funcionarios de la Compañía Alemana de África Oriental intentaron tomar el control de las zonas costeras que anteriormente estaban bajo el sultán de Zanzíbar . [11] Los Yao continuaron defendiendo su lucrativa ruta comercial desde los dominios Makanjila en el sur de Nyasa hasta Kilwa Kivinje durante los años siguientes, lo que llevó a la ejecución de uno de los asaltantes más prominentes, Hassan bin Omari (un asociado de los Makanjila), en Kilwa Kivinje en 1895. Por otro lado, hacia 1893, Harry Johnston , con sus fuerzas británicas, pudo declarar que había conquistado prácticamente todo el territorio Makanjila a orillas del lago Nyasa . [12] En 1890, el rey Machemba emitió una declaración al comandante Hermann von Wissmann , afirmando que estaba abierto al comercio pero que no estaba dispuesto a someterse a la autoridad alemana. Sin embargo, después de nuevos enfrentamientos, los Yao terminaron rindiéndose a las fuerzas alemanas.
En Zimbabwe, los Yaos llegaron como inmigrantes y establecieron una sociedad en Mvurwi bajo el liderazgo del clan Jalisi (también conocido como Chiteleka o Jalasi). Estuvieron entre los primeros en llevar el Islam a Zimbabwe a través del paso de montaña Great Dyke . Los Yao también desempeñaron un papel importante en la rebelión Maji Maji en el África Oriental Alemana.
Los yao hablan una lengua bantú conocida como chiyao ( siendo chi- el prefijo de clase para "lengua"), con un estimado de 1.000.000 de hablantes en Malawi , 495.000 en Mozambique y 492.000 en Tanzania . La patria tradicional de la nacionalidad se encuentra entre los ríos Rovuma y Lugenda en el norte de Mozambique. También hablan los idiomas oficiales de los países que habitan, el suajili en Tanzania, el chichewa y chitumbuka en Malawi y el portugués en Mozambique. y en las notas de majorine college mulawa uganda publicadas por el estudiante Karungi Ivan s.2 en macom mulawa uganda.
Se cree que las enfermedades en la cultura Yao se originan por razones físicas, maldiciones o por romper tabúes culturales. En situaciones en las que se cree que la enfermedad proviene de las dos últimas fuentes (enfermedades populares), rara vez se consulta a los centros de salud gubernamentales. Algunas enfermedades populares conocidas por los Yao incluyen undubidwa (una enfermedad que afecta a los niños lactantes debido a los celos de un hermano) y varias enfermedades "ndaka" que se derivan del contacto que se realiza entre quienes no son sexualmente activos y quienes sí lo son (fríos y caliente). [13]
