La Guerra de la Danza Fantasma fue la reacción militar del gobierno de los Estados Unidos contra la propagación del movimiento de la Danza Fantasma en las reservas de los sioux lakota en 1890 y 1891. La designación del ejército de los EE. UU. para este conflicto fue Campaña de Pine Ridge . [1] Los colonos blancos la llamaron la Guerra del Mesías . [2] [3] Las reservas de los sioux lakota fueron ocupadas por el ejército de los EE. UU., lo que provocó miedo, confusión y resistencia entre los lakota. Resultó en la Masacre de Wounded Knee , en la que la 7.ª Caballería mató a más de 250 lakotas, principalmente mujeres, niños y ancianos desarmados, en Wounded Knee el 29 de diciembre de 1890. El final de la Guerra de la Danza Fantasma suele fecharse el 15 de enero de 1891, cuando el líder de la Danza Fantasma lakota, Kicking Bear , decidió reunirse con funcionarios estadounidenses. Sin embargo, el gobierno de EE. UU. continuó utilizando la amenaza de violencia para reprimir la Danza Fantasma en las reservas Lakota de Pine Ridge , Rosebud , Cheyenne River y Standing Rock .
La ceremonia de la Danza Fantasma comenzó como parte de un movimiento religioso nativo americano en 1889. Fue iniciada por el líder religioso Paiute Wovoka , después de una visión en la que Wovoka dijo que Wakan Tanka ( ortografía Lakota : Wakȟáŋ Tȟáŋka , generalmente traducido como Gran Espíritu ) le habló y le dijo directamente que el fantasma de los antepasados nativos americanos volvería a vivir en paz con los nativos americanos restantes por el resto de la eternidad, y que al practicar las danzas fantasmas aceleraría la llegada de estos eventos. También se creía que las camisas usadas durante estas danzas rituales protegerían al usuario de las balas. Los sioux también creían que ocurriría una serie de desastres naturales devastadores, que acabarían con toda la gente blanca mientras que los nativos americanos estarían protegidos. Este movimiento religioso se extendió rápidamente por los nativos americanos en todo el continente y la mayoría de las reservas occidentales, incluidas las reservas Lakota en Dakota del Sur. Toro Sentado permitió que Kicking Bear predicara y enseñara la danza en Standing Rock. Al mismo tiempo, la religión también fue predicada por Short Bull a los Brulé en la reserva Rosebud y adoptada por Spotted Elk en Cheyenne River y por Red Cloud en la reserva Pine Ridge. Esto dio inicio a la campaña para llevar tropas estadounidenses a las Dakotas. [4] [5]
Merritt H. Day organizó una milicia llamada los Voluntarios de Spring Creek en el sur de Black Hills durante lo que los colonos entonces llamaban la Guerra del Mesías o el Levantamiento Sioux, pero que ahora se llama la Guerra de la Danza Fantasma. [6]
El libro The Last Days of the Sioux Nation describió al grupo original como "sesenta y dos rancheros y vaqueros reclutados por el coronel HM [sic] Day en la milicia de Dakota del Sur... deseosos de pelear". [7] Los oficiales del ejército de los EE. UU. en la zona se comunicaban con el "coronel MH Day" y le dictaban su área de patrulla. [8]
El gobernador Arthur C. Mellette envió a Day cien rifles y 5000 cartuchos para esas armas el 6 de diciembre de 1890. [9] Mellette nombró a Day " ayudante de campo " responsable de la "campaña de [Black] Hills" y le pidió que coordinara con el alcalde de Rapid City . [9] Después de que Toro Sentado fuera asesinado a tiros, Mellette envió a Day otros 200 rifles y 7000 cartuchos. [9]
Se estima que los hombres de la milicia Dakota mataron entre 12 y 18 lakotas a mediados de diciembre de 1890, "parientes, hermanos o hijos de los lakotas que buscaban refugio en Stronghold". Las acciones de la milicia Dakota fueron un factor desencadenante significativo en la confrontación que culminó en la masacre de Wounded Knee . [9]
En enero de 1891, después de Wounded Knee, la milicia bajo el mando de Day se había expandido a unos 200 hombres que "patrullaban el río Cheyenne como pantalla para los asentamientos de Black Hills". [7]
Day renunció a su puesto de coronel de la milicia en un telegrama al gobernador Mellette el 8 de julio de 1891. [8]
En 1940, el senador estadounidense Francis H. Case de Dakota del Sur solicitó pensiones militares a la Compañía Spring Creek de voluntarios liderada por Day. Parece que la posición del Departamento de Guerra fue que la compañía no estaba formalmente reclutada, nunca había recibido paga y Day nunca fue comisionado como coronel. Case presentó comunicaciones a Day del mayor general del ejército de EE. UU. Nelson A. Miles , el coronel Eugene Asa Carr , el teniente coronel RH Offley y el mayor Harry C. Egbert, todos dirigiéndose a él como coronel. Parece que el gobernador no tenía autoridad legalmente investida para reclutar unidades de la milicia estatal, pero que la unidad de Day se había reclutado bajo otros poderes de emergencia, lo que significaba que no tenía autoridad para pagarles. Recibían armas y municiones del ejército regular, pero no tenían ninguna relación formal con ellos. El general Frank T. Hines, del Departamento de Asuntos de Veteranos de los EE. UU., declaró en el momento de la audiencia que aceptaba que la empresa había existido y cooperado con el ejército, pero que la legislación actual significaba que no podía pagar pensiones a los hombres ya que no recibían ningún pago del gobierno federal o estatal, aunque sentía que tenían derecho moral a una pensión.
En el invierno de 1890, los lakota habían sido acosados por una serie de violaciones del Tratado de Fort Laramie de 1851 por parte de los EE. UU. que involucraban divisiones de tierras entre tribus en Dakota del Sur. Además, se estaban construyendo ferrocarriles, como el Ferrocarril Fremont, Elkhorn y Missouri Valley y el Ferrocarril Deadwood Central (más tarde comprado por Chicago, Burlington & Quincy ) cerca o a través de tierras tradicionales sioux. [10] También hubo una disputa en torno a la tierra de Black Hills, donde se encontró oro en 1874, lo que resultó en la Fiebre del oro de Black Hills . En abril de 1890, el general Thomas H. Ruger , comandante del Departamento de Dakota , ordenó a la 8.ª Caballería de EE. UU. establecer un campamento a lo largo del río Cheyenne para observar a la banda Miniconjou liderada por Spotted Elk , que vivía a las afueras de la reserva en un pequeño pueblo que habían construido. Los informes del 8.º Regimiento de Caballería muestran que entre abril y agosto de 1890, la relación entre los soldados y los Lakota era cordial y que la banda estaba "pacíficamente dispuesta y no había cometido depredaciones contra los colonos del condado de Meade ". [11]
La reserva de Standing Rock también se convirtió en un punto clave en el movimiento de la Danza Fantasma. John M. Carignan, un maestro de escuela de Standing Rock, había informado que en octubre de 1890, el número de sus estudiantes había disminuido de 60 a solo 3, diciendo que los padres estaban sacando a sus hijos de la escuela para participar en la Danza Fantasma. [12] El 14 de diciembre de 1890, el agente indio estadounidense James McLaughlin redactó una carta al teniente Henry Bullhead, un policía de la agencia india, que incluía instrucciones y un plan para capturar a Toro Sentado. El plan exigía que el arresto se llevara a cabo al amanecer del 15 de diciembre y aconsejaba el uso de un carro ligero con muelles para facilitar la retirada antes de que sus seguidores pudieran reunirse. Bullhead decidió no utilizar el carro. Tenía la intención de que los agentes de policía obligaran a Toro Sentado a montar a caballo inmediatamente después del arresto. [13]
A la mañana siguiente, la policía india rodeó la casa de Toro Sentado antes de arrestarlo. Toro Sentado y su esposa protestaron ruidosamente para ganar tiempo, lo que provocó que una multitud se reuniera en el lugar. Después de que Bullhead usara la fuerza para obligar a Toro Sentado a montar un caballo, el lakota Catch-the-Bear disparó a Bullhead. Bullhead y otro oficial de policía reaccionaron disparando a Toro Sentado, matándolo instantáneamente. [14] Se desató un tiroteo entre los dos bandos, en el que murieron seis policías y siete lakota. Dos policías, incluido Bullhead, murieron por heridas poco después de la pelea. [15]
El teniente coronel Edwin Sumner del 8.º Regimiento de Caballería recibió la orden de escoltar a Spotted Elk y su banda hasta el campamento Cheyenne. Spotted Elk dijo que se rendiría al día siguiente, con lo que Sumner estuvo de acuerdo. Spotted Elk, en cambio, condujo a su banda hasta la reserva Pine Ridge . [16] El 28 de diciembre, Spotted Elk y su banda fueron finalmente detenidos por el 7.º Regimiento de Caballería mientras se dirigían a Pine Ridge. El mayor Samuel Whitside había querido desarmar a la banda inmediatamente. Sin embargo, su intérprete lo convenció de que esto conduciría a un tiroteo y le aconsejó que, en su lugar, llevara a la banda a acampar en el cercano Wounded Knee y los desarmara al día siguiente. A la mañana siguiente, el intento de desarmar a la banda de Spotted Elk resultó en la masacre de Wounded Knee . Un lakota sordo no entregó su arma, posiblemente debido a que las tropas estadounidenses no sabían cómo comunicarse con los lakota sordos. Su arma se disparó cuando fue capturado por soldados estadounidenses, momento en el que otros Lakota comenzaron a disparar contra los soldados. Uno de los comandantes estadounidenses escuchó esto y ordenó a sus tropas que abrieran fuego. Los comandantes llamaron refuerzos de los cañones Hotchkiss previamente colocados en la cresta adyacente. Estos cañones acribillaron a todos los que estaban a su alcance. Cuando el humo se disipó, entre 150 y 300 Lakota (en su mayoría mujeres y niños) habían muerto. Otros 25 soldados estadounidenses muertos y 45 heridos yacían en el suelo. [17] Mientras esto sucedía, llegó una ventisca que impidió que las tropas estadounidenses o los otros Lakota de la Reserva Pine Ridge recuperaran a sus muertos. Esto dio como resultado que los cadáveres congelados estuvieran esparcidos por Wounded Knee Creek durante los siguientes tres días. Hubo un alboroto público cuando la noticia de los disparos llegó al este de los EE. UU. El gobierno estadounidense restableció el tratado que habían roto con los Lakota para evitar una mayor reacción pública.
Para consternación de muchos nativos americanos, veinte soldados estadounidenses recibieron la Medalla de Honor por sus acciones en Wounded Knee. [18] Algunos nativos americanos han presionado para que se anulen estas medallas.
En años más recientes, manifestantes militantes han ocupado el monumento conmemorativo de Wounded Knee , tanto para recordarle a la nación este incidente como para protestar por el trato que el gobierno da a los nativos americanos. El Movimiento Indio Americano (AIM) ocupó la reserva Pine Ridge cerca de Wounded Knee en protesta contra el gobierno federal del 27 de febrero al 8 de mayo de 1973. Varias personas murieron o desaparecieron durante este enfrentamiento de 71 días entre las autoridades federales y los activistas nativos americanos. [19]