Danny, el campeón del mundo es una novela infantil de 1975 del autor británico Roald Dahl . La trama se centra en Danny, un joven inglés, y su padre, William. Viven en una caravana gitana , arreglan coches para ganarse la vida en su taller mecánico y participan en la caza furtiva de faisanes . Fue publicada por primera vez el 14 de febrero de 1975 en los Estados Unidos por Alfred A. Knopf, Inc. y en el Reino Unido por Jonathan Cape .
En 1989, Thames Television adaptó la novela a una película para televisión , protagonizada por Jeremy Irons como William y Robbie Coltrane como el señor Victor Hazell. La novela está basada en el cuento para adultos de Dahl "El campeón del mundo", que apareció impreso por primera vez en la revista The New Yorker , [1] al igual que algunos de los otros cuentos que luego se reimprimirían como Kiss Kiss (1960).
Se han publicado dos grabaciones íntegras del libro. La primera fue en 2007 a cargo del actor Timothy West para Puffin Audiobooks . [2] La segunda fue a cargo del actor Peter Serafinowicz para Penguin Audio . [3] La revista Time incluyó la novela en su lista de los 100 mejores libros para adultos jóvenes de todos los tiempos. [4] En 2023, la novela fue clasificada por la BBC en el puesto 92 en su encuesta de "Los 100 mejores libros infantiles de todos los tiempos". [5]
Danny, que nació a mediados de los años 60 en el sur de Inglaterra, tenía solo cuatro meses cuando su madre murió repentinamente. Es hijo único y vive con su padre, William, en una vieja caravana detrás de la estación de servicio y el garaje que gestionan juntos. Danny y su padre son muy unidos y comparten pasatiempos como construir cometas, globos de fuego y karts. William también es un excelente contador de cuentos para dormir y, entre otras cosas, inventa una versión de El gran gigante gigante para contárselo a Danny. El padre y el hijo pasan generalmente momentos idílicos a pesar de no tener mucho.
El dueño de todo el terreno que rodea la casa de Danny es el señor Victor Hazell, un magnate de la cerveza local, nuevo rico y desagradable pero influyente . En una ocasión, había estado en la gasolinera y amenazó a Danny con darle una paliza si se encontraban huellas dactilares en su Rolls-Royce plateado después de repostar. William le ordenó a Hazell que se marchara y, desde entonces, Hazell ha enviado con frecuencia a funcionarios del gobierno para molestar a William por nimiedades.
Cuando Danny tiene nueve años, William se escapa de la caravana una noche. Al despertar y descubrir que William se ha ido, Danny espera a que regrese y se entera de que William había estado en los bosques cercanos, que pertenecen a Victor Hazell, con la esperanza de cazar furtivamente un faisán . El difunto padre de William, Horace, había sido un ávido cazador furtivo de faisanes y le enseñó a William a amar el "deporte"; además, William espera vengarse de Hazell por todas las molestias anteriores.
Algunos días después, William regresa al bosque de Hazell para otra aventura de caza furtiva. Danny se despierta por la noche y descubre que William no ha regresado a casa, a pesar de haber prometido volver casi cuatro horas antes. Sintiendo que William ha sufrido un accidente, Danny se dispone a rescatarlo, conduciendo un Austin 7 veterano que él y William habían estado reparando. En el viaje, Danny se cruza con un coche de policía, pero logra escapar a través de un hueco en un seto al costado de la carretera. Se cuela por el bosque y encuentra a su padre incapacitado por un tobillo roto, después de haber caído en una trampa que Hazell cavó para cazadores furtivos. Danny rescata a William y lo lleva de regreso a casa.
Mientras William se recupera de su herida, él y Danny se dan cuenta de que se acerca la caza anual de faisanes del Sr. Hazell, un evento al que invita a aristócratas y funcionarios del condado de todo el distrito. Danny y William deciden humillar a Hazell cazando furtivamente todos los faisanes del bosque justo antes del evento. Como el médico local, Doc Spencer, le ha recetado pastillas para dormir a William (que este último se niega a tomar), a Danny se le ocurre la idea de remojar algunas pasas hasta que se hinchen y luego coser el contenido de las pastillas en el cebo. William llama a este método "La Bella Durmiente". Después de haber drogado y capturado con éxito a 120 faisanes del Bosque de Hazell, Danny y William toman un taxi conducido por su compañero cazador furtivo Charlie Kinch hasta la vicaría local, donde esconden los faisanes. Después, caminan a casa.
Al día siguiente, la esposa del vicario, la Sra. Clipstone, entrega los faisanes dormidos al garaje de William en un cochecito de bebé especialmente construido; sin embargo, los faisanes comienzan a volar y a caer del coche borrachos cuando el efecto del soporífero desaparece. Durante la conmoción, el Sr. Hazell llega furioso y se enfrenta a Danny, William y Doc Spencer, exigiendo que le devuelvan sus pájaros. Con la ayuda del sargento de policía Enoch Samways, Danny y William proceden a ahuyentar a los aturdidos faisanes de vuelta a la tierra de Hazell, sabiendo muy bien que el Rolls-Royce del Sr. Hazell está en el camino con una de sus puertas abiertas. Los pájaros drogados crean un desastre horrible con sus excrementos y dañan la pintura y la tapicería del automóvil con sus garras. Mientras el Sr. Hazell se aleja humillado, muchos de los faisanes se despiertan por completo y vuelan en dirección opuesta a la propiedad de Hazell. Danny es aclamado como "el campeón del mundo" por su padre, Doc Spencer y el sargento Samways.
El doctor Spencer encuentra seis faisanes muertos por sobredosis, por lo que distribuye dos al sargento Samways, a la señora Clipstone y a William. Danny y William se dirigen entonces al pueblo con la intención de comprarle un nuevo horno al señor Wheeler para asar sus faisanes. También hablan de la posibilidad de intentar pescar truchas de un arroyo local.
El libro termina con una súplica al niño que acaba de leer la historia: cuando crezca y tenga sus propios hijos, sea un padre tan “vivaz” para ellos como lo fue William para Danny.
El libro fue adaptado en una película para televisión en 1989 por Thames Television . Fue dirigida por Gavin Millar y protagonizada por Jeremy Irons como William Smith, y su hijo, Samuel Irons, como el personaje principal , Danny Smith, con Robbie Coltrane como el Sr. Hazell. [6] Fue lanzado en DVD Región 2 en 2006.
El libro fue adaptado para el teatro por el actor y escritor David Wood en 2004, por encargo del Teatro Sherman de Cardiff . [7] [8]
Danny, el campeón del mundo está basado en un cuento anterior de Dahl, titulado El campeón del mundo , que se publicó por primera vez en The New Yorker Magazine en 1959 y luego se volvió a publicar en la compilación Kiss Kiss . La historia original tiene una premisa similar, pero con adultos como personajes principales.
William le cuenta a Danny una secuencia de cuentos para dormir sobre un "Gran Gigante Amistoso" que captura los buenos sueños y los sopla en los dormitorios de los niños por la noche. Dahl usaría más tarde el mismo concepto en la novela completa The BFG .
Danny describe cómo su maestro, el capitán Lancaster, lo azotó con una vara por hacer trampa en un examen. Esta experiencia es similar a la que Dahl relató de su propio maestro, el capitán Hardcastle, en Boy: Tales of Childhood .