Daniel John Higginbotham (nacido el 29 de diciembre de 1978) es un exfutbolista profesional que jugó como defensor . Nacido en Inglaterra, representó a Gibraltar en el fútbol internacional.
Higginbotham comenzó su carrera en la academia del Manchester United . Después de hacer su debut senior con el club, fue cedido al equipo belga Royal Antwerp . Después de su regreso la temporada siguiente, no pudo reclamar un lugar regular en el primer equipo y se unió al Derby County en busca de más tiempo de juego en 2000. Pasó tres años en Derby, pero presentó una solicitud de transferencia cuando el club descendió de la Premier League . Southampton fichó a Higginbotham por una tarifa de £ 1,5 millones en febrero de 2003, y los ayudó a alcanzar la final de la Copa FA de 2003. Cuando Southampton descendió en 2005, Higginbotham rechazó un nuevo contrato y fue colocado en la lista de transferencias.
En agosto de 2006 fichó por el Stoke City, otro equipo del Championship, por 225.000 libras. Fue nombrado capitán cuando Michael Duberry se marchó en enero de 2007, y el Stoke se quedó a las puertas de los play-offs. Como el Stoke no ascendió, Higginbotham decidió presentar una solicitud de transferencia para ayudar a forzar su traspaso al Sunderland . Pasó una temporada en el Stadium of Light antes de volver al Stoke en 2008. Se convirtió en un miembro vital del equipo de Tony Pulis cuando el Stoke se afianzó en la Premier League. Marcó el gol de la victoria en los cuartos de final de la FA Cup contra el West Ham United, pero se perdió tanto la semifinal como la final debido a una lesión de rodilla. Tras su recuperación, tuvo dificultades para volver a formar parte del equipo. Pasó un tiempo cedido en Nottingham Forest e Ipswich Town antes de unirse al Sheffield United en una transferencia gratuita en enero de 2013. Después de ocho meses en Bramall Lane , se fue para unirse al Chester de la Conferencia Premier antes de terminar su carrera con un breve período en Altrincham .
Higginbotham hizo su debut internacional con Gibraltar en un amistoso contra Eslovaquia en noviembre de 2013 a la edad de 34 años, clasificándose a través de su abuela materna. En enero de 2014, Higginbotham se retiró del fútbol de clubes después de una carrera de 14 años, pero jugó dos partidos internacionales más con Gibraltar hasta su retiro internacional en marzo.
Nacido en Manchester , [1] Higginbotham creció en la cercana Altrincham . A pesar de aprobar su examen de once años, se le negó la entrada en la escuela secundaria para niños de Altrincham . [2] Su hermano mayor, Paul, jugó fútbol no profesional para el Witton Albion . [3]
Higginbotham comenzó su carrera en su club local, el Manchester United, pero no fue muy valorado durante el primer año de su aprendizaje, y su carrera casi terminó cuando se rompió el fémur en un partido del equipo B. [4] Sin embargo, se recuperó bien de la lesión y recibió un contrato profesional de dos años en 1998. [5] Hizo su debut en la Premier League el 10 de mayo de 1998, reemplazando a Michael Clegg a los 60 minutos de una victoria por 2-0 sobre Barnsley en Oakwell . [6]
Higginbotham fue cedido al Royal Antwerp de la Segunda División belga . Tuvo un mal comienzo en el club y pidió regresar a Old Trafford después de ser insultado por los seguidores del Amberes fuera del Bosuilstadion , y el entrenador Regi Van Acker tuvo que convencerlo de quedarse . [7] Después de este comienzo, el club ganó 15 partidos seguidos y Higginbotham se hizo popular entre los fanáticos. [8] Sin embargo, la temporada terminó con una derrota en un partido de play-off. Después del pitido final, Ronnie Wallwork supuestamente atacó al árbitro Amand Ancion. Higginbotham fue posteriormente suspendido del fútbol durante un año por su presunta participación en el ataque. En septiembre de 1999, un tribunal belga redujo la prohibición de Higginbotham a cuatro meses. [9] Ancion sostuvo que Wallwork lo había agarrado por el cuello y que Higginbotham le había dado un cabezazo. [10] Higginbotham siempre mantuvo su inocencia, afirmando que había tratado de intervenir pacíficamente después de que Wallwork se enfrentara agresivamente a Ancion. [11] Alex Ferguson creyó en la inocencia del jugador y les entregó a ambos jugadores contratos de cuatro años mientras el club apelaba sus suspensiones. [10]
Higginbotham jugó seis partidos para el United durante la temporada 1999-2000 , incluyendo apariciones en la Liga de Campeones de la UEFA y en el Estadio Maracaná en el Campeonato de la Copa Mundial de la FIFA . [12] Hizo su debut completo en una derrota por 3-0 ante el Aston Villa en Villa Park el 13 de octubre de 1999, en lo que se describió como un golpe a la credibilidad de la Copa de la Liga ya que el United había alineado a varios jugadores jóvenes. [13] Sufrió una conmoción cerebral durante el partido después de un choque de cabezas con Dion Dublin . [14] No logró entrar en el primer equipo de forma regular ya que Denis Irwin , Phil Neville y Mikaël Silvestre eran los preferidos por delante de él en el lateral izquierdo. [15]
El deseo de Higginbotham de jugar regularmente en el primer equipo lo llevó a unirse al Derby County por una tarifa de £ 2 millones, una gran suma para un jugador joven con solo cuatro apariciones en la máxima categoría a su nombre. [16] Su decisión de dejar el Manchester United fue elogiada por el jugador al que no pudo desplazar, Denis Irwin. [17] Higginbotham hizo su debut en un empate 2-2 con Southampton , y tuvo un buen comienzo en su carrera en Derby hasta que fue sustituido en el medio tiempo durante su tercera aparición después de luchar para contener a Niclas Alexandersson del Everton . [18] El entrenador Jim Smith pronto cambió a un nuevo sistema sin laterales, pero Higginbotham se adaptó bien a jugar en el lado izquierdo de una defensa de tres hombres. [19] Derby evitó el descenso de la Premier League en el penúltimo día de 2000-01 con una victoria por 1-0 sobre su antiguo club, el Manchester United, en Old Trafford. [20]
Comenzó la temporada 2001-02 en el lado izquierdo de la defensa central a pesar de que Smith volvió a una formación 4-4-2. [21] Smith fue despedido después de un mal comienzo, pero su reemplazo Colin Todd no logró mejorar la forma del club. Todd fue despedido y reemplazado por John Gregory , con resultados igualmente pobres. [22] Higginbotham anotó su primer gol en el fútbol inglés el 16 de marzo de 2002, convirtiendo un penal para asegurar una victoria por 3-1 sobre Bolton Wanderers después de que el delantero Fabrizio Ravanelli se echara atrás en el lanzamiento del penal. [23] Esta resultaría ser la última victoria de una campaña de descenso, y el único aspecto positivo restante de la temporada para Higginbotham fue cuando fue votado como Jugador del Año por los fanáticos . [24]
El 17 de agosto de 2002, chocó gravemente con el delantero del Grimsby Town Steve Livingstone y dejó a Livingstone inconsciente; esto dejó a Livingstone con una fractura de cráneo que lo dejaría fuera de acción durante dos meses. [25] Se esperaba que Higginbotham eventualmente se mudara a menos que Derby lo hiciera lo suficientemente bien como para obtener el ascenso a la Premier League, por lo que en enero de 2003, con Derby luchando en la Primera División , se mudó a Southampton en préstamo , uniéndose permanentemente en febrero. [26]
Tras el descenso del Derby de la Premier League, Higginbotham se trasladó al Southampton en enero de 2003 en calidad de préstamo hasta finales de la temporada 2002-03 . El traspaso se hizo permanente en febrero de 2003 por una tarifa de 1,5 millones de libras. [27] Participó en la Copa FA del Southampton en 2002-03, jugando una vez en la quinta ronda contra el Norwich City , [28] pero fue suplente no utilizado en la final contra el Arsenal . [29]
La temporada 2003-04 fue difícil para el club, y Gordon Strachan renunció en marzo. Higginbotham sintió que su reemplazo, Paul Sturrock , no pudo manejar la presión en St Mary's , pero negó los rumores de prensa de que Sturrock había perdido la confianza de los jugadores. [30] Steve Wigley se hizo cargo de la temporada 2004-05 y el declive del club continuó. [31] Wigley degradó a Higginbotham a las reservas después de una pelea entre ambos, aunque pronto revirtió la decisión y lo devolvió al primer equipo. [32] Harry Redknapp reemplazó a Wigley como entrenador en diciembre de 2004, pero no pudo detener el declive, y Southampton descendió al último lugar. Higginbotham había marcado el gol del empate en el penúltimo partido de la temporada en Crystal Palace , pero una derrota en el último día ante el Manchester United dejó al Southampton a dos puntos de la salvación. [33]
George Burley reemplazó a Redknapp en diciembre de 2005, aunque ninguno de los dos entrenadores fue capaz de armar una campaña de ascenso efectiva, y Southampton terminó la temporada en el puesto 12 del Championship . Higginbotham rechazó un nuevo contrato y fue incluido en la lista de transferencias en julio de 2006. [34] Le dijo a la prensa local que se sentía irrespetado por la forma en que el presidente de Southampton, Rupert Lowe, había manejado su contrato: había aceptado un recorte salarial para mudarse desde Derby, un recorte salarial del 40% después del descenso, y luego la nueva oferta de contrato era aún más baja que su contrato actual. [35]
Higginbotham se unió al rival del Southampton en el Championship, el Stoke City, el 3 de agosto de 2006 por una tarifa inicial de £225,000, [36] y rápidamente consolidó un lugar regular en la alineación titular de Tony Pulis . Comenzó la temporada 2006-07 como lateral izquierdo, pero pronto se estableció como defensa central después de reemplazar inicialmente a Clint Hill después de su expulsión en el Wolverhampton Wanderers el 23 de septiembre de 2006. [37] Pulis le dio al Stoke una reputación como un club " de Battersea Dogs Home ". Higginbotham resultó ser un fichaje típico, ya que se sintió no deseado en Southampton y dijo que su carrera se había revitalizado con el traslado al Britannia Stadium . [38] Stoke estuvo siete partidos sin conceder un gol. Durante esta racha, Higginbotham anotó el único gol del partido contra sus rivales locales, el West Bromwich Albion, después de destituir a Carl Hoefkens como el lanzador de penaltis del club. [39] En febrero de 2007, se le concedió la capitanía del club tras la marcha de Michael Duberry al Reading . [40] A lo largo de la temporada, marcó siete goles, la mayor cantidad de su carrera, en sus 46 apariciones. [41] Aunque el Stoke se quedó a las puertas de los play-offs por poco, una exitosa campaña personal culminó con la votación de Higginbotham como Jugador del Año del club . [42]
El 28 de agosto de 2007, se anunció que Stoke había aceptado una oferta de Sunderland , después de que Higginbotham hubiera entregado una solicitud de transferencia al club. [43] Higginbotham escribió en su autobiografía que Pulis solo autorizaría el acuerdo si presentaba una solicitud de transferencia. [44] Higginbotham firmó un contrato de cuatro años con Sunderland al día siguiente, moviéndose por una tarifa de £ 2.5 millones, posiblemente aumentando a £ 3 millones dependiendo de las apariciones. [45] Dijo que la oportunidad de jugar al fútbol de la Premier League con Roy Keane era demasiado buena para rechazarla. [46] El 10 de noviembre de 2007, Higginbotham anotó el primer gol para Sunderland que se cree que salió de su oreja en un empate 1-1 con sus rivales de Tyne-Wear Newcastle United en el Stadium of Light . [47] A principios de la temporada 2008-09 solo era un jugador secundario , y Keane le permitió regresar a Stoke por la misma tarifa que le había pagado al Stoke. [48]
Higginbotham se reincorporó al Stoke, ahora en la Premier League, en septiembre de 2008 por una tarifa de £ 2,5 millones. [49] El 19 de octubre de 2008, Higginbotham anotó el primer gol de su segunda etapa, con un penalti en la victoria por 2-1 sobre el Tottenham Hotspur . [50] Fue la primera opción en el lateral izquierdo para el entrenador Tony Pulis, jugando en 28 partidos de liga mientras el equipo luchaba con éxito por la supervivencia. Sin embargo, se perdió los últimos cinco partidos de la temporada debido a una hernia discal. [51] Más tarde se sometió a una cirugía. [52]
Con el fichaje de verano de Danny Collins , Higginbotham fue relegado al banquillo antes de recuperar su lugar en el equipo, siendo utilizado principalmente en su posición más natural en el centro de la defensa, y marcó el primer gol en la victoria por 3-0 sobre el Blackburn Rovers el 8 de febrero de 2010. [53] [54] Fue elogiado por el entrenador del primer equipo, Mark O'Connor, por recuperar su lugar en el equipo. [55]
Fue titular en el primer partido de la temporada 2010-11 como visitante contra el Wolverhampton Wanderers, pero fue descartado para el siguiente partido en favor de Collins. [56] Higginbotham firmó una extensión de contrato en octubre de 2010 por otros 12 meses, manteniéndolo en el Stoke hasta el verano de 2013. [57] Hizo su aparición número 200 en la máxima categoría contra el Manchester United el 24 de octubre de 2010. [58] Luchó contra las lesiones durante el resto de la primera mitad de la temporada y entró y salió del primer equipo. [59]
"Queríamos consolidar el futuro de Danny en el club porque es un gran profesional y es importante que cuidemos a ciertos jugadores del club de fútbol que fueron los que dieron origen a todo esto. Tengo mucho tiempo para Danny porque es uno de ellos. Puede que no esté en el equipo de forma habitual en este momento, pero aún tiene un papel crucial que desempeñar, al igual que muchos otros jugadores en una situación similar. La estructura de un club de fútbol está formada por todo el tejido, no por partes, así que estamos encantados de que Danny siga siendo parte de ella".
— El entrenador del Stoke, Tony Pulis, habla del nuevo contrato de Danny Higginbotham. [60]
Después de firmar su extensión de contrato, Higginbotham declaró que quería terminar su carrera en Stoke. [61] Marcó un raro gol de liga en enero de 2011 contra Bolton Wanderers. [62] Marcó el primer gol de la FA Cup de su carrera en una victoria de cuartos de final contra West Ham United en marzo de 2011. [63] Resultó ser el gol de la victoria, lo que le valió al Stoke su primera aparición en semifinales en 39 años. [64] Marcó un gol idéntico contra Newcastle United la semana siguiente. [65] Sin embargo, en el siguiente partido de liga contra Chelsea , Higginbotham sufrió una lesión del ligamento cruzado de la rodilla que lo descartó durante seis meses. [66] [67] Pulis habló de su decepción por perder a Higginbotham, pero también enfatizó que jugaría un papel clave en los últimos partidos de la temporada debido a su influencia en el vestuario. [68] [69] Higginbotham admitió más tarde que perderse la final de la FA Cup lo hizo "celoso" de sus compañeros de equipo. [70]
Higginbotham tenía previsto volver de su lesión de rodilla en octubre de 2011. [71] Marcó su regreso de su lesión de rodilla anotando el único gol en una victoria del equipo de reserva por 1-0 sobre el Sheffield United el 11 de octubre de 2011. [72] Sin embargo, después de no poder volver al primer equipo, Higginbotham se unió al equipo del Championship Nottingham Forest en préstamo hasta el final de la temporada el 31 de enero de 2012. [73] [74] Al fichar por Forest, Higginbotham admitió que no estaba seguro de su futuro en Stoke. [75] Thomas Sørensen lo respaldó para regresar al primer equipo de Stoke. [76] El 10 de marzo de 2012, Higginbotham anotó su primer gol en un año cuando anotó el segundo para Forest en una victoria en casa por 3-1 sobre Millwall . [77] Su período de préstamo con Forest terminó a principios de abril de 2012 debido a una lesión. [78]
Higginbotham se unió al club del Championship Ipswich Town en un préstamo de un mes el 21 de septiembre de 2012, [79] que luego se extendió hasta enero de 2013. [80] Se esperaba que extendiera su préstamo hasta el final de la temporada, pero Higginbotham rechazó el trato diciendo que quería estar más cerca de su casa, [81] y dejó Portman Road después de haber jugado 12 partidos. [82] Después de su traslado a Sheffield United, Higginbotham ha declarado que su período de seis años en Stoke fue "los mejores años de su carrera". [83]
El 1 de enero de 2013, Higginbotham firmó con el Sheffield United con un contrato de seis meses, [84] [85] e hizo su debut con el club contra sus rivales de South Yorkshire, el Doncaster Rovers, el mismo día. [86] El ex compañero de equipo del Stoke y actual compañero de equipo del Sheffield United, Dave Kitson, jugó un papel en el traslado de Higginbotham a Bramall Lane . Higginbotham declaró sobre su traslado al club: "Me estaba preparando para volver a Ipswich el domingo, pero después de hablar con Dave, estaba optimista de que algo se resolvería aquí y, afortunadamente, así fue... Me sorprendió mucho y me alegré mucho cuando recibí una llamada telefónica el domingo para decirme que algo podría estar sucediendo aquí [Sheffield United]... Bajar a la League One no es una preocupación para mí porque este es un club en ascenso y no quería quedarme estancado en Stoke simplemente recogiendo mi dinero porque ese no soy yo" [87] [88] El 18 de junio de 2013, después de haber hecho suficientes apariciones en el primer equipo para el Sheffield United, Higginbotham activó una cláusula en su contrato para extenderlo para la temporada siguiente. [89]
El 29 de agosto de 2013, Higginbotham se unió al club Chester de la Conferencia Premier con un contrato de un año después de caer fuera del primer equipo del Sheffield United. [90] Después de hacer 17 apariciones para Chester, Higginbotham dejó el club para forjar una carrera en los medios. [91] Después de dejar Chester, Higginbotham firmó con Altrincham de la Conferencia Norte , ya que deseaba seguir jugando a tiempo parcial con menos compromisos de viaje. [92] Higginbotham había declarado anteriormente que era una de sus ambiciones jugar para Altrincham, ya que los había apoyado cuando era niño. [93] Anunció su retiro del fútbol el 8 de enero de 2014. [94] [95]
Nacido y criado en Inglaterra, Higginbotham era elegible para jugar para el equipo nacional de Gibraltar a través de su abuela materna. [96] El ex entrenador de Gibraltar, Allen Bula , es su tío. [97] [98] Higginbotham hizo su debut internacional en el primer partido de Gibraltar como miembro de la UEFA , un empate 0-0 en un amistoso contra Eslovaquia , el 19 de noviembre de 2013. [99] Fue elogiado por su actuación y fue nombrado jugador del partido. [100] Anunció su retiro del fútbol internacional en marzo de 2014, [101] después de haber ganado tres partidos con Gibraltar. [102]
En febrero de 2013, Higginbotham comenzó a escribir su propia columna en The Sentinel , un periódico local en el área de North Staffordshire y South Cheshire. [103] [104] Higginbotham también tiene una columna deportiva regular en The Independent . Publicó su autobiografía en abril de 2015, titulada: Rise of the Underdog . [105] Ha aparecido en varias estaciones de televisión y radio, incluidas Talksport , BBC Radio 5 Live , BT Sport , ESPN , Sky Sports y NBC Sports . [106] [107]
El 17 de diciembre de 2020, se anunció que Higginbotham sería el nuevo comentarista de color del Philadelphia Union a partir de la temporada 2021. [108]
Su primer hijo, Jak, nació en 2001. [109] Su segundo hijo, Jessica, nació el 12 de octubre de 2003. [110] Su primer matrimonio terminó en 2008. [111]
En 2010, se casó con Nicole, una estadounidense, que dio a luz a su tercer hijo, Joshua, en 2011, [112] y a su cuarto en 2013.
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