Daniel de St. Thomas Jenifer [a] (1723 - 16 de noviembre de 1790) fue un político estadounidense y padre fundador que fue uno de los firmantes de la Constitución de los Estados Unidos . Estuvo activo durante muchos años en el gobierno colonial de la provincia de Maryland , pero cuando surgió el conflicto con Gran Bretaña, Jenifer abrazó la causa patriota .
Jenifer, nacido en Coates Retirement (ahora Ellerslie ), una finca al oeste de Port Tobacco en el condado de Charles, Maryland , era hijo del Dr. Daniel Jenifer y Elizabeth Mason. Cuando era joven, actuó como síndico general , el agente financiero local de los dos últimos propietarios de Maryland. Era tío de Thomas Stone , Michael J. Stone y John Hoskins Stone . La familia Jenifer era de origen sueco . [1] [2] [3]
Jenifer se desempeñó como juez de paz para el condado de Charles y más tarde para el circuito occidental de Maryland. Formó parte de una comisión que resolvió una disputa fronteriza entre Pensilvania y Delaware [4] (1760) y del Consejo del Gobernador, la cámara alta de la legislatura de Maryland que también sirvió como tribunal de apelaciones de la colonia y como junta de asesores principales de el gobernador (1773-1776).
A pesar de sus estrechos vínculos con el gobierno colonial, a Jenifer le molestaba mucho lo que él y la mayoría de la nobleza colonial veían como una interferencia arbitraria del Parlamento en los asuntos de las colonias, especialmente en sus leyes relativas a impuestos y regulación comercial. Años antes de que comenzara la lucha por la independencia, había defendido a los propietarios de Maryland contra aquellos que buscaban hacer de Maryland una colonia real. Cuando llegó la Revolución, Jenifer prestó su considerable apoyo como rico terrateniente a la causa patriota, a pesar de que muchos de los principales patriotas habían sido sus enemigos en la lucha por la propiedad. Jenifer se convirtió en presidenta del Consejo de Seguridad de Maryland , el organismo patriota establecido para organizar las fuerzas militares de Maryland para la Revolución (1775-1777). Cuando, en 1776, se redactó una nueva constitución para el estado de Maryland, Jenifer comentó sobre el abandono de la soberanía popular por parte del documento : "El Senado no me parece un hijo del pueblo en general y, por lo tanto, no será apoyado". por ellos más tiempo que subsiste la unión más perfecta entre los diferentes poderes legislativos."
Durante y después de la guerra, Jenifer se preocupó cada vez más por los asuntos nacionales. Representó a su estado en el Congreso Continental (1778-1782) y al mismo tiempo se desempeñó como presidente del primer senado de Maryland (1777-1780). Como administrador de las finanzas de su estado entre 1782 y 1785, Jenifer aprovechó sus experiencias como terrateniente para ayudar al estado a sobrevivir la crítica depresión económica de la posguerra. Junto con James Madison , John Dickinson , George Mason y su buen amigo George Washington , Jenifer comenzó a explorar formas de resolver los problemas económicos y políticos que habían surgido bajo los débiles Artículos de la Confederación . En consecuencia, asistió a la Conferencia de Mount Vernon , reunión que finalmente condujo a la Convención Constitucional .
Al igual que su viejo amigo Benjamín Franklin , Jenifer disfrutó del estatus de estadista mayor en la Convención, que tuvo lugar del 25 de mayo al 17 de septiembre de 1787 en Filadelfia , Pensilvania. Jenifer utilizó su prestigio (así como su humor y reputación de compañía agradable) para trabajar por una unión fuerte y permanente de los estados reconciliando puntos de vista opuestos y formulando los compromisos que hicieron que la convención fuera un éxito.
Jenifer tomó postura en varios temas importantes, aunque su avanzada edad restringió su actividad en el día a día. La experiencia empresarial adquirida mientras administraba una gran plantación lo había convencido de que se necesitaba un gobierno central activo para garantizar la estabilidad financiera y comercial. Con ese fin, Jenifer estaba a favor de una unión fuerte y permanente de los estados en la que un Congreso que representara al pueblo tuviera el poder de imponer impuestos. Preocupado por la continuidad del nuevo gobierno, favoreció un mandato de tres años para la Cámara de Representantes de Estados Unidos . Concluyó que unas elecciones demasiado frecuentes podrían generar indiferencia y harían que hombres prominentes no estuvieran dispuestos a postularse para cargos públicos. Jenifer fue derrotado en la votación, pero su reacción fue maravillarse ante la capacidad de los delegados para llegar a un acuerdo sobre un plan de gobierno: "El primer mes sólo llegamos a un acuerdo, y el segundo parecía que nos separaríamos para siempre. , sin embargo, en sólo unos días llegamos a ser amigos de ochenta años". [ cita necesaria ] Cuando el otro delegado de Maryland, Luther Martin , dijo que temía ser ahorcado si el pueblo de Maryland aprobaba la Constitución, Jenifer bromeó diciendo que Martin debería quedarse en Filadelfia, para que no lo ahorcaran en su estado natal. [ cita necesaria ]
Después de la convención, Jenifer se retiró a su plantación en Stepney, cerca de Annapolis , donde murió en 1790. Fue enterrado en Ellerslie , el lugar de su nacimiento, que ahora figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos . En su testamento, Jenifer transfirió sus tierras de aproximadamente 16.000 acres (65 km 2 ) a su sobrino, Daniel Jenifer, e ordenó que todos sus esclavos fueran liberados seis años después de su muerte. [5] Al año siguiente, la joven Jenifer tuvo un hijo, que recibió el nombre de su tío abuelo. Daniel Jenifer , al igual que su tío, también se desempeñó como magistrado en el condado de Charles, así como durante tres mandatos en la Cámara de Representantes de Estados Unidos. La casa de su familia, Retreat , estaba ubicada en el condado de Charles, cerca de uno de los puertos de comercio de esclavos más grandes de la época, Port Tobacco; Fue construido en el último cuarto del siglo XVIII y figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos. [6]
Jenifer Street en Madison, Wisconsin , lleva el nombre en honor a Jenifer. [7] También hay una calle Jenifer en Washington, DC La escuela primaria Daniel de Saint Thomas Jenifer en el condado de Charles recibió su nombre en su honor. La escuela primaria Jenifer está ubicada en el distrito escolar de las escuelas públicas del condado de Charles .
Este artículo incorpora material de dominio público de Daniel de St. Thomas Jennifer. Centro de Historia Militar del Ejército de los Estados Unidos .