Daniel J. Walker (6 de agosto de 1922 - 29 de abril de 2015) fue un abogado, empresario y político estadounidense de Illinois . Miembro del Partido Demócrata , se desempeñó como el 36.º gobernador de Illinois , desde 1973 hasta 1977. Nacido en Washington, DC , Walker se crió en San Diego , antes de servir en la Marina como soldado raso y oficial durante la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea . Se mudó a Illinois entre las guerras para asistir a la Facultad de Derecho de la Universidad Northwestern , ingresando a la política en el estado durante la década de 1960.
Walker fue quizás mejor conocido por caminar por el estado de Illinois en 1971 durante su candidatura a gobernador y por ser un extraño a la política de la maquinaria de Illinois . Compitiendo contra el candidato de la maquinaria para la nominación demócrata a gobernador, Walker logró una rara sorpresa en las elecciones primarias de marzo de 1972. Continuó ese año para derrotar al titular republicano, pero perdió su propia candidatura a la reelección en 1976. Su carrera política posterior estuvo marcada por una vida lujosa, pero empañada por una declaración de culpabilidad por fraude bancario y perjurio en el pico de la crisis de ahorro y préstamos de fines de la década de 1980. [3] [4] Después de un año y medio en una prisión federal , Walker se retiró al área metropolitana de San Diego y escribió varios libros antes de morir en 2015.
Walker nació en Washington, DC , hijo de Virginia May (Lynch) y Lewis Wesley Walker, ambos de Texas . [5] Se crió cerca de San Diego, California , y fue el mejor alumno cuando se graduó de la escuela secundaria allí en 1940. [6] Se unió a la Reserva Naval de los EE. UU. mientras todavía estaba en la escuela secundaria, sirviendo en un destructor de cuatro tubos durante los veranos. Sus planes universitarios en San Diego State College se interrumpieron cuando fue llamado al servicio activo en 1940 y sirvió como soldado raso en un dragaminas en Point Loma, San Diego . [7] En 1941 tomó un examen para convertirse en oficial, ocupando el quinto lugar entre más de tres mil que fueron evaluados. Asistía a la Escuela Preparatoria de la Academia Naval en Norfolk cuando Pearl Harbor fue atacado . [7] Se graduó de la Academia Naval de los Estados Unidos en 1946 [8] [9] y más tarde sería el segundo gobernador de Illinois en graduarse de Annapolis. Después de eso, sirvió como oficial naval cerca del final de la Segunda Guerra Mundial .
Walker se mudó a Illinois para asistir a Northwestern en 1947. Fue llamado de nuevo a la Marina durante la Guerra de Corea y fue oficial de comunicaciones en el USS Kidd (DD-661) . [5] [10 ] Graduado en 1950 [9] de la Facultad de Derecho de la Universidad Northwestern , Walker se desempeñó como asistente legal del presidente de la Corte Suprema de los Estados Unidos Fred M. Vinson y como asistente del gobernador de Illinois Adlai Stevenson II . Walker más tarde se convirtió en ejecutivo de Montgomery Ward mientras apoyaba la política reformista en Chicago . En 1970, Walker fue presidente de campaña de la exitosa campaña al Senado de los EE. UU. de Adlai Stevenson III (hijo de Adlai II). [1] La Comisión Nacional sobre las Causas y la Prevención de la Violencia nombró a Walker para dirigir el Equipo de Estudio de Chicago que investigó los violentos enfrentamientos entre la policía y los manifestantes en la Convención Nacional Demócrata de 1968. [11] En diciembre, el equipo emitió su informe, Derechos en conflicto , mejor conocido como el Informe Walker . El informe generó una gran controversia y su autor se hizo muy conocido. En él se afirmaba que, si bien los manifestantes habían acosado y provocado deliberadamente a la policía, ésta había respondido con una violencia indiscriminada contra los manifestantes, los periodistas y los transeúntes, lo que Walker describió como un "disturbio policial". El informe denunciaba que muchos policías habían cometido actos delictivos y condenaba el hecho de que no se procesara ni se disciplinara a esos policías. [12]
Walker anunció su candidatura a gobernador de Illinois en 1971 y atrajo una gran atención al caminar 1.197 millas (1.926 km) a través de Illinois en 1971. En ese momento era el asesor general de Montgomery Ward and Company, un puesto que ocupó durante más de 5 años. Durante su campaña, Montgomery Ward & Company continuó pagándole. Le pagaban $ 200,000 por año (equivalente a $ 2,000,000 en dólares de 2020). También empleó a su asistente administrativo, que trabajaba en su campaña, a quien también le pagaba Montgomery Ward. Montgomery Ward esperaba que este apoyo político rindiera beneficios cuando Walker se convirtiera en gobernador. Esto nunca se materializó. La plataforma política de Walker era detener la "Crosstown Expressway" en Chicago. Esta debía correr de norte a sur, a lo largo de Cicero Avenue y había sido parte del plan de transporte del estado de Illinois desde la década de 1950. Esta autopista habría tenido mil millones de dólares de financiación federal (10 mil millones en dólares de 2020). Walker recibió fondos de campaña de la Arquidiócesis de Chicago para detener esta autopista porque habría afectado a dos de las parroquias más rentables en el extremo norte en Cicero y la autopista Kennedy.
Cuando Walker fue elegido, impidió que el Departamento de Transporte de Illinois siguiera adelante con este proyecto de autopista. Esto fue un ataque político directo contra el alcalde Daley, que no apoyaba a Walker. [13] Ganó por un estrecho margen las primarias demócratas de 1972 contra el entonces vicegobernador Paul Simon . Aunque Simon tenía una reputación de "buen gobierno", Walker atacó a Simon por solicitar y aceptar el respaldo del Partido Demócrata del Condado de Cook presidido por el alcalde de Chicago Richard J. Daley , que según Walker reflejaba servilismo hacia la "Máquina Daley". En las elecciones generales de 1972, derrotó al republicano en ejercicio Richard B. Ogilvie por un margen del 51% al 49%. A principios de la década de 1970, Walker fue considerado como un posible candidato presidencial. [14] [15]
La enemistad entre Walker y la organización política del alcalde de Chicago , Richard J. Daley, era profunda. En 1974, Walker apoyó a candidatos legislativos estatales contra aliados de Daley. El vicegobernador de Walker, Victor deGrazia , dijo más tarde: "Sabía desde el principio que cada vez que Daley miraba a Walker, veía la Iglesia de Inglaterra y la represión británica de los irlandeses, y cuando Dan miraba a Daley, veía al político por excelencia que solo estaba interesado en el beneficio político". [16] "Nunca establecimos nada que se acercara siquiera a una relación personal. Hasta cierto punto, este fue un resultado obvio y natural de mi actividad política independiente. Pero fue más profundo, mucho más profundo", dijo Walker. [17] Durante su mandato, Walker a menudo estuvo en desacuerdo con republicanos y demócratas en la legislatura estatal. Logró la aprobación de la primera ley que exigía la divulgación de las contribuciones de campaña y emitió una serie de órdenes ejecutivas que prohibían las prácticas corruptas de los empleados estatales. [ cita requerida ] En 1976, Walker fue derrotado en las primarias demócratas, perdiendo ante el Secretario de Estado de Illinois Michael Howlett , [18] el candidato apoyado por el alcalde Daley, por un margen de 54% a 46%. En las elecciones generales, Howlett fue derrotado abrumadoramente por James R. Thompson . Un demócrata no ejercería como gobernador del estado durante los siguientes 26 años, cuando Rod Blagojevich fue elegido en 2002.
En la década de 1980, Walker entró en el sector privado formando Butler-Walker, Inc, una cadena de franquicias de cambio rápido de aceite autodenominadas que luego compró Jiffy Lube [19] y adquiriendo dos asociaciones de ahorro y préstamo , una de las cuales era First American Savings and Loan Association de Oak Brook que luego se declararía insolvente. En 1987, Walker fue acusado de fraude bancario federal basado en dos préstamos. Un contratista privado pidió prestados $ 279,000 de First American para construir escuelas. Walker luego pidió prestados personalmente $ 45,000 de ese individuo sobre la base de un "apretón de manos". Esos dos préstamos ("préstamo de un prestatario" mientras se desempeñaba como director) constituyeron fraude bancario. Walker aceptó un acuerdo con los fiscales federales; se declaró culpable de fraude bancario en el préstamo, perjurio (basado en tratos de la Asociación con su hijo) y presentación de declaraciones financieras falsas. Fue sentenciado a cuatro años de prisión por fraude bancario, tres años por perjurio y libertad condicional por declaraciones financieras falsas; las penas que se cumplirán consecutivamente.
En su sentencia, la jueza de distrito estadounidense Ann Williams declaró: "Es claro para este tribunal que se estableció un patrón y que usted, Sr. Walker, pensó que este banco era su propia alcancía personal para rescatarlo cada vez que se metiera en problemas". [20] [21] El Fiscal General de los Estados Unidos dictaminó que "tomar prestado de un prestatario", que era el principal delito de Walker, era una violación de las regulaciones pero no una violación de la ley. [ cita requerida ] En 1987, los medios de comunicación informaron que Walker recibió más de un millón de dólares en préstamos fraudulentos para su negocio y reparaciones en su yate Governor's Lady . [20] [21] Como parte de un acuerdo de culpabilidad, no se presentaron cargos contra Walker por ningún otro préstamo, y ningún otro préstamo de First American fue descrito como fraudulento. [22]
Walker cumplió dieciocho meses de su condena de siete años y fue liberado en 1989 después de que sus abogados citaran su mala salud. [2] El juez Williams ordenó que lo liberaran de prisión con base en el "tiempo cumplido" y lo puso en libertad condicional hasta que los dos préstamos en cuestión fueran pagados. Esta orden eliminó los otros dos cargos. [ cita requerida ] Durante la crisis de ahorro y préstamo de mediados de la década de 1980 , First American fue declarada insolvente y absorbida por la Corporación Federal de Seguros de Ahorro y Préstamos (FSLIC). Continuó en el negocio como antes, dirigida por personas traídas por FSLIC. No había tenedores de bonos de First American y Walker y su esposa eran los únicos accionistas. Cuando se pagaron los dos préstamos descritos anteriormente, Walker fue liberado de la libertad condicional y el caso en su contra se cerró. No hubo ningún costo para los contribuyentes por sus préstamos específicos, [1] pero en 1989, First American y otra S&L del área de Chicago fueron rescatadas por los contribuyentes por poco menos de $ 80 millones. First American tenía $ 22,2 millones en capital negativo en ese momento. [23] [24] Walker se convirtió en el segundo de los cuatro gobernadores de Illinois en los siglos XX y XXI en ser condenados por cargos penales federales. Los otros fueron Otto Kerner Jr. , George Ryan y Rod Blagojevich . Sin embargo, a diferencia de Kerner, Ryan y Blagojevich, los delitos de Walker no estaban relacionados con su mandato como gobernador.
Después de salir de prisión en 1989, Walker se mudó a San Diego. Encontró trabajo como asistente legal . [6] Walker también comenzó a escribir. En 2003, se informó que escribía seis horas al día y tenía varios proyectos de escritura en proceso, incluido un libro de cocina para parejas. [6] Para 2007, había escrito varios libros [6] y publicado al menos tres. En enero de 2001, Walker solicitó el indulto del presidente saliente Bill Clinton , pero su solicitud no fue concedida. [25] En 2007, publicó The Maverick and the Machine , en el que habló de su carrera política, sus experiencias en prisión y sus problemas comerciales y legales. Sobre este último, escribió: "Sabía que esto iba en contra de las regulaciones, pero, como la mayoría de los empresarios, vi una gran diferencia entre una ley y una regulación". Después de que se alcanzó su acuerdo de culpabilidad en 1987, Walker declaró: "He violado la ley y me declaré culpable, tengo profundos arrepentimientos y no tengo excusas". [26] Walker murió el 29 de abril de 2015, en un hospital de veteranos en Chula Vista, California , por insuficiencia cardíaca , a los 92 años. [2] [27]
Walker se casó en 1947 con Roberta Dowse, una maestra de escuela católica de Kenosha, Wisconsin . Tuvieron siete hijos, tres varones (Daniel Jr., Charles y William) y cuatro mujeres (Kathleen, Julie, Roberta y Margaret). Se divorciaron en 1977 después de 30 años de matrimonio, cuando él la dejó por otra mujer. Walker admitió más tarde que la ruptura del matrimonio y el divorcio fueron principalmente culpa suya, causada por su terquedad, arrogancia y lujuria, y se disculpó por el dolor que causó a su familia. [28] También calificó el divorcio como la peor decisión de su vida. [29] Roberta Dowse-Walker, ex primera dama de Illinois, murió en diciembre de 2006 de cáncer de colon. [30] Walker se casó más tarde con Roberta Nelson, que era 14 años menor que él, y se divorció en 1989 mientras estaba en prisión. [ cita requerida ] En 2007 residió en Escondido, California , con su tercera esposa, Lillian Stewart. En 2007, adoptaron un hijo. [31] A partir de 2007, residió en Rosarito Beach , Baja California , México . [31]
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divorcio.