La Vaillante era una corbeta francesa de 20 cañones de la clase Bonne-Citoyenne , construida en Bayona y botada en 1796. El capitán naval británico Edward Pellew a bordo del Indefatigable la capturó frente a la isla de Ré el 7 de agosto de 1798. El Almirantazgo la incorporó a la Marina Real como buque de posta HMS Danae . Algunos de sus tripulantes se amotinaron en 1800 y lograron entregarla a los franceses. Los franceses le devolvieron su nombre original de Vaillante y la vendieron en 1801. Como transporte fletado por el gobierno realizó un viaje a Haití; su historia posterior se desconoce en este momento.
El Vaillante fue construido en Bayona entre 1794 y agosto de 1796, y fue botado en 1796. [1] Estaba armado con veinte cañones largos de 8 libras y 175 hombres, comandados por el teniente La Porte, y con destino a Cayena, llevando a 25 sacerdotes desterrados, 27 convictos y Madame Rovère y su familia. [2] El Indefatigable capturó al Vaillante frente a la Île de Ré el 7 de agosto de 1798. Llegó a Portsmouth el 20 de octubre de 1798, fue registrado y rebautizado como Danae el 11 de octubre de 1798 y estuvo equipado hasta febrero de 1799. [1] James llama la atención sobre el hecho de que los británicos lo equiparon con más cañones, pero menos hombres, que los franceses. [2]
El capitán Lord William Proby puso en servicio el Danae en diciembre de 1798. En marzo de 1799, un vendaval lo atrapó en una bahía de bancos de arena y rocas cerca de la Île de Batz . Dos de sus cables de ancla se rompieron y su tripulación soltó un tercer ancla, que resistió. La tormenta afectó a todos sus botes y Proby resbaló y cayó por la escotilla principal. La caída le dislocó el hombro y le rompió dos costillas. [3]
El 4 de abril de 1799, el Danae capturó al lugre de 14 cañones Sans Quartier , frente a Chausey . [1] El Sans Quartier tenía una tripulación de 56 hombres y, aunque estaba perforado por 14 cañones, había arrojado todos por la borda en un intento de escapar del Danae . [4]
El 25 de diciembre de 1799, el Danae , el Sylph y el cúter armado contratado Nimrod ayudaron al Ethalion , que había chocado contra unas rocas. Pudieron rescatar a la tripulación y el Ethalion se quemó. [5]
El año siguiente, el 10 de enero de 1800, el Danae estaba en compañía del Excellent y del Uranie cuando el Excellent recuperó el navío estadounidense Franklin , que el día anterior había sido capturado por el corsario francés Alliance . [6] El Franklin había estado navegando desde St. Thomas hacia Londres con un cargamento de azúcar, café y añil. Los corsarios habían causado muchos daños al navío y a su cargamento antes de que los británicos lo recuperaran. [7]
El 6 de febrero de 1800, el Danae , junto con otros buques, capturó la fragata Pallas, de 42 cañones , que partía de Saint-Malo con destino a Brest, frente a Saint Malo. [1] [2] Los británicos pusieron al Pallas en servicio como Pique. [8] Esa mañana, el Danae también capturó un cúter francés. [9]
Un mes después, el 6 de marzo, el Danae zarpó de Plymouth en una travesía hacia el oeste. El 10 de marzo, el Danae recuperó la posesión del balandro Plenty . [10] Un corsario francés había capturado al Plenty , capitaneado por Needs, cuando navegaba de Cork a Lisboa. El Danae envió al Plenty a Plymouth. [11]
A las 9:30 de la noche del 14 de marzo de 1800, los amotinados tomaron el control de la cubierta del Danae mientras los oficiales estaban durmiendo en su mayoría bajo cubierta. El capitán de la cofa, William Jackson, atacó y arrojó al capitán, que era oficial de guardia, por la escotilla principal. [12] Los amotinados lograron asegurar las escotillas, impidiendo que Proby, sus oficiales y los marineros leales subieran a cubierta. [13] Proby y sus oficiales intentaron recuperar la cubierta, pero los amotinados los hicieron retroceder y le infligieron una herida en la cabeza a Proby. [12]
A la mañana siguiente, los amotinados llegaron a Le Conquet en Finisterre , donde se encontraron con el bergantín francés Colombe , que la propia Danae había perseguido hasta el puerto. [13] Un destacamento de soldados subió a bordo y aceptó la rendición de Lord Proby. [13] Danae y Colombe luego navegaron juntos hacia Brest. [1] En el camino, las fragatas Anson y Boadicea los persiguieron brevemente antes de separarse después de que los amotinados señalaran falsamente que estaban persiguiendo a Colombe . [13]
Los franceses trataron bien al capitán Proby, a sus oficiales y a los marineros leales, y luego les concedieron la libertad condicional. Un tribunal militar a bordo del Gladiator el 17 de junio de 1800 absolvió honorablemente de toda culpa a Proby, a sus oficiales y a los miembros leales de la tripulación. [13]
Los franceses le devolvieron el nombre original a la Danae . [1] Vendieron la Vaillante a un comerciante de Morlaix llamado Cooper en 1801. Cooper luego la alquiló al gobierno francés como transporte. Hizo un solo viaje a Haití durante la Revolución Haitiana de Toussaint Louverture . No se sabe qué pasó con el barco después de 1802. [14]
El 30 de mayo de 1800, el Dasher partió de Plymouth en un crucero. Regresó esa misma tarde y desembarcó a dos marineros, amotinados del Danae que el Dasher había sacado de un cártel frente al estrecho. [15] El 12 de junio, el Indefatigable capturó al corsario francés Vengeur , que había zarpado de Burdeos dos días antes con destino a Brasil. Cuando su tripulación desembarcó en Plymouth, las autoridades los trasladaron a la prisión de Mill. Allí, el 24 de agosto, el teniente Neville Lake, que había sido primer teniente en el Danae , identificó a John Barnet(t) como uno de los cabecillas del motín. El 2 de septiembre, el tribunal militar condenó a muerte a Barnet; fue ahorcado en el brazo de proa de Pique el 9 de septiembre. [16] [a]
A finales de septiembre, los corsarios de Guernsey Alarm , Dispatch y Marquis of Townsend recuperaron un gran barco de las Indias Occidentales que el corsario francés Grand Mouche había capturado y enviado a Brest. El capitán de presa de los de Guernsey descubrió que la tripulación de presa francesa incluía a siete amotinados del Danae . [17]
Otro amotinado, John M'Donald, alias Samuel Higgins, fue capturado en las calles de Wapping disfrazado de estadounidense y portaba documentos de protección estadounidenses. Su corte marcial tuvo lugar a bordo del Irresistible , en el Nore el 10 de junio de 1801. El teniente Nevins, que había sido el primer teniente de Danae y que había detenido a M'Donald en Londres, testificó que mientras estaba en una taberna con M'Donald después de detenerlo, M'Donald había dicho que los instigadores del complot para tomar a Danae eran dos hombres llamados Jackson y Williams y un sacerdote irlandés (y ex oficial del ejército rebelde irlandés) llamado Ignatius Finney. [18] M'Donald fue ahorcado el 20 de junio en Zealand, un barco de guardia en el Nore. John Williams fue juzgado en septiembre, pero fue indultado por el rey Jorge III debido a un tecnicismo. [19] No está claro qué pasó, si es que pasó algo, con William Jackson o Ignatius Finney.
Es posible que el HMS Danae haya tenido varios tenientes primeros. Después de capturar un buque como buque de presa, era habitual que el capitán nombrara a un oficial o suboficial como capitán de la presa, que luego comandaría el buque capturado hasta un puerto amigo. A veces, esto daba como resultado un ascenso permanente, otras veces un mando con el mismo rango o simplemente el regreso a su propio buque. Si el primer teniente era ascendido o designado capitán de la presa, el siguiente en la línea de sucesión se convertía en primer teniente.