La HMS Danae fue una fragata de vela de 32 cañones construida para la Armada francesa en 1763 y capturada por los británicos en la acción del 13 de mayo de 1779 , durante la Guerra Anglo-Francesa . Después de su captura, fue comisionada en la Royal Navy como escolta de convoyes para buques mercantes que navegaban entre Inglaterra y Quebec . Pagado en 1783, fue contratado para el servicio portuario en Inglaterra hasta 1797, cuando fue vendido a manos privadas.
El Danae se instaló en septiembre de 1762 en la fundición naval de Indret, más tarde conocida como Nantes . Su diseño siguió un plan arquitectónico estándar para fragatas de 8 libras del que fue pionero el carpintero Antoine Groignard , que incluía un mayor espacio de estiba y una estructura reforzada para un servicio más prolongado en el mar. [1] A pesar de estar destinado a ser utilizado durante la Guerra de los Siete Años contra Inglaterra, los retrasos en la construcción significaron que no estuvo listo para su lanzamiento hasta octubre de 1763, ocho meses después de que la guerra misma hubiera concluido con el Tratado de París . [1] Tal como se construyó, el Danae tenía 39,4 m (129 pies 3 pulgadas) de largo con una quilla de 32,7 m (107 pies 3 pulgadas), una manga de 10,59 m (34 pies 9 pulgadas) y una profundidad de bodega de 10 pies 6 pulgadas. (3,2 metros). Su armamento estaba compuesto por 32 cañones de 8 libras ubicados a lo largo de su cubierta de armas, alcázar y castillo de proa . [1] Su tripulación contaba con 250 hombres. [2]
Regresada al servicio activo para la guerra anglo-francesa en 1779, fue seleccionada para liderar la escolta naval de 1500 tropas francesas en un intento de invasión de Jersey . [3] Con este fin, se hizo a la mar a finales de abril de 1779, en compañía de la fragata Diane de 26 cañones y cuatro cañoneras más pequeñas. El 1 de mayo, un desembarco en Saint Ouen, Jersey fue frustrado por la milicia local y un destacamento de Seaforth Highlanders , y se tomó la decisión de devolver la flota a Saint-Malo . [3] Sin embargo, la noticia del desembarco francés había llegado a Portsmouth y una pequeña flota británica se hizo a la mar para cortar su retirada. Las flotas francesa y británica se enfrentaron en Coutances el 13 de mayo en la acción del 13 de mayo de 1779 . Los barcos franceses habían anclado bajo la protección de una pequeña batería de artillería en la costa, pero optaron por no presentar batalla cuando los británicos se acercaron. La fragata Diane izó velas escapó hacia el puerto, pero Dánae y las cuatro pequeñas embarcaciones encallaron y sus tripulaciones huyeron por tierra. Los británicos, comandados por Sir James Wallace en el buque HMS Experiment de la Royal Navy de 50 cañones , silenciaron la batería y luego desembarcaron para reflotar el Danae y otras tres embarcaciones. Todos los barcos capturados fueron llevados al Astillero de Portsmouth como premios . [3] [1] [un]
Danae permaneció anclado durante los siguientes seis meses mientras el Almirantazgo contemplaba su posible reutilización. Hubo obstáculos para devolverla al servicio. En primer lugar, sus cañones de 8 libras se consideraban una reliquia de guerras anteriores en una época en la que los cañones navales de 12 y 18 libras eran comunes. En segundo lugar, los avances recientes en el diseño de fragatas habían hecho que Danae fuera más lenta y menos apta para navegar que sus contemporáneas en el servicio británico, siendo más de 100 toneladas más grande que embarcaciones similares sin mejoras notables en la durabilidad. Finalmente, fue puesta nuevamente en servicio para tareas de escolta de convoyes al Quebec británico, realizando su primer viaje como buque de la Royal Navy en mayo de 1780 y permaneciendo en servicio activo de convoyes entre Inglaterra, Terranova [5] y las Indias Occidentales, [6] hasta el final del guerra tres años después. [1] A finales de 1780 revisó y capturó The Jack , un corsario estadounidense de 14 cañones que fue llevado al puerto de Quebec como premio. [7]
Pagado en febrero de 1783, Danae regresó a Inglaterra a través del Astillero de Woolwich para someterse a reparaciones menores. Allí la dejaron anclada con una tripulación mínima como parte de una flota nominal de servicio portuario. El viejo barco, que nunca fue reacondicionado para el mar, fue finalmente desmantelado y vendido en una subasta en octubre de 1797. [1]