Dana L. Shires, Jr. (nacido el 22 de noviembre de 1932) es un médico , científico investigador e inventor estadounidense . Fue miembro del equipo de investigación que realizó el trabajo que condujo a la invención de Gatorade . [1] Es el cofundador y ex director ejecutivo de LifeLink Foundation, una organización creada para promover, apoyar y ayudar en la terapia de trasplante de órganos y tejidos. [2]
Dana Shires nació en Coral Gables , Florida . Pasó su infancia en Virginia y Virginia Occidental . Tras el final de la Segunda Guerra Mundial , su familia regresó a Florida, donde asistió a la Lee High School, en Jacksonville . Con el inicio de la Guerra de Corea , Shires pasó tres años en el Cuerpo de Marines , incluido un año como parte de un escuadrón de aviación de la Marina en un portaaviones estadounidense. Después de su paso por la Marina, Shires regresó a Florida y en 1954 comenzó sus estudios universitarios en la Universidad de Florida . Se graduó en 1957 e, inspirado por un tío que era médico, continuó con la escuela de medicina en Gainesville , graduándose en 1961. [3]
En 1965, Dana Shires era investigadora en la Universidad de Florida y trabajaba en el laboratorio de nefrología bajo la dirección del Dr. Robert Cade . Durante una discusión a la hora del almuerzo con el entonces entrenador asistente de los Gators, Dewayne Douglas , Shires se interesó en el problema de la deshidratación que sufrían los jugadores durante la práctica. Douglas le había descrito a Shires cómo los jugadores perdían peso y experimentaban problemas con la micción. En ese momento, el pensamiento predominante era que se debía disuadir a los jugadores de reponer los líquidos perdidos por el sudor durante un juego. [4] Shires, que había jugado fútbol en la escuela secundaria, estaba familiarizado con el tema y lo encontró interesante, y llevó el asunto a la atención del Dr. Cade. [5] Ellos, junto con Jim Free y Alex de Quesada (otros dos becarios postdoctorales que trabajaban en el laboratorio de nefrología bajo la dirección de Cade), comenzaron a investigar la deshidratación durante el esfuerzo físico. [1] Durante la práctica de fútbol de primer año de ese año, los investigadores recolectaron y analizaron muestras de sudor. Las pruebas revelaron que cada jugador perdió entre 2,5 y 4,2 litros, o hasta 9 libras, durante cada sesión de práctica. [6]
Bajo la dirección de Cade, la investigación del equipo finalmente condujo a la formulación de una bebida que repondría el sodio, el azúcar y el agua perdidos durante el ejercicio extenuante. Originalmente apodada Cade's Cola, [6] la bebida finalmente se comercializó como Gatorade y fue el primer producto de lo que ahora es la industria multimillonaria de las bebidas deportivas.
El Dr. Shires ha declarado: "...tal vez lo más importante que hicimos fue alertar a la gente sobre la necesidad de rehidratarse en medio del ejercicio". [6]
En 1982, el Dr. Shires y Alex de Quesada, un colega en la investigación y desarrollo de Gatorade, iniciaron la Fundación LifeLink en Tampa, Florida. Según la declaración de misión de la organización, LifeLink está "dedicada a la recuperación de órganos y tejidos que salvan y mejoran vidas para la terapia de trasplante". [7] En 2001, LifeLink contaba con un personal de 21 médicos y realizaba más de 300 trasplantes de corazón, riñón, hígado y páncreas por año. Los receptores de estos órganos suelen ser pacientes indigentes. El Dr. Shires ha dicho: "Hemos hecho muchas cosas buenas para la gente con el dinero [de Gatorade] y estamos agradecidos por eso". [1] En 2012, el Dr. Shires se desempeña como presidente de la junta directiva de LifeLink. Su hijo, Dan, se desempeña como vicepresidente ejecutivo del banco de tejidos LifeLink, una de las seis divisiones que operan bajo el paraguas de la Fundación LifeLink. [8]
El Dr. Shires tiene ocho hijos y dieciséis nietos. Disfruta relajándose en una casa de campo en Sidney Peak Ranch, Colorado. [9]