Max Bruch compuso una serie de obras corales que, durante su vida, fueron consideradas sus piezas más logradas. La música instrumental representa solo alrededor de un tercio de la producción total de Bruch, mientras que la música vocal constituye una proporción considerablemente mayor. Estas obras se describen de diversas formas como oratorios y cantatas . Sus oratorios (en su mayoría profanos) generalmente se consideran lo mejor de su escritura vocal. [1] Algunos eran de carácter religioso, pero muchos se basaban en temas mitológicos.
Muchos de los oratorios de gran formato de Bruch se inspiraron en la unificación de Alemania , de la que era un ferviente defensor. Sus temas se centraban en líderes nacionales como modelos a seguir (los griegos Odiseo y Aquiles, el alemán Arminio, el sueco Gustavo Adolfo y el bíblico Moisés). Las composiciones de Bruch fueron retomadas con entusiasmo por los numerosos coros amateurs y profesionales que florecían en Alemania en esa época. [2]
La Nueva Enciclopedia Internacional afirmó que “el mayor maestro del oratorio secular es Bruch”. [3] George Putnam Upton escribió: “Sus mayores éxitos… se han logrado con sus obras en forma de cantata, ya que es un maestro reconocido en la escritura para grandes masas de voces e instrumentos, aunque muchas de sus melodías solistas poseen una gran belleza. En esta clase de sus composiciones, las más notables son Escenas de la saga Frithjof … El vuelo de la Sagrada Familia , Canción del triunfo romano , Exequias romanas , Salamina , La bella Elena , Odiseo y Rorate Coeli ”. [4]
El abedul y el aliso ( en alemán : Die Birken und die Erlen ) (opus 8) (2.2.2.2.-4.2.0.0. str, timp mixed (s)) [5] : 103 [a] es una versión de un poema de los Waldlieder de Gustav Pfarrius . Bruch lo escribió mientras estaba en Colonia en 1857; se publicó en Leipzig en 1858 y está dedicado al poeta. [6] [7] : 27–28
El vuelo de la Sagrada Familia ( en alemán : Die Flucht der heiligen Familie ) (opus 20) es una composición para coro y orquesta (2 2 2 2 - 2 0 3 0 - chorus(satb) str tmp) [a] de un poema de Joseph Freiherr von Eichendorff . [7] : 50–51 [8] La obra fue compuesta en Mannheim en 1863. [9]
Narra la Huida a Egipto , con las alas de los ángeles creando una brisa refrescante y luciérnagas iluminando su camino. El crítico que escribió para el Niederrheinische Musikzeitung dijo que "una suave brisa de sentimiento poético recorre toda la obra. El efecto general... es sobre todo una prueba de la verdad y pureza de expresión con la que este compositor ha plasmado sus sentimientos". [7] : 50–51 Junto con el opus 21, La canción de los Reyes Magos ( Gesang der heiligen drei Könige ), esta obra parece haber sido parte de una trilogía inacabada basada en la historia de Navidad. El manuscrito del opus 20 está fechado el 19 de julio de 1863 y está dedicado a la Sociedad Coral de Crefeld . Bruch dirigió la primera interpretación de la obra con la sociedad en diciembre de 1863. [7] : 50–51
Frithjof (opus 23) se completó en octubre de 1864 después de que Bruch hubiera pasado ocho años trabajando en ella. [7] : 52 Se estrenó en Aquisgrán el 20 de noviembre de 1864, con Bruch dirigiendo el coro masculino de Concordia, los solistas y la orquesta. [7] : 52 Originalmente contenía seis escenas; una séptima fue añadida más tarde y la obra se volvió a publicar como opus 27. [10] Está basada en la Saga de Frithjof de Esaias Tegnér . [11] El Monthly Musical Record la declaró como "la obra coral más importante de nuestro tiempo", [12] fue su primer gran éxito con el público alemán, [13] [14] y se convirtió en su mayor éxito para coro masculino. [15]
Fair Ellen ( en alemán : Schön Ellen ) (opus 24) (2.2.2.2.-4.2.3.0. str, timp, perc, no, mixed (sb)) [5] : 104 [a] es una versión de una balada de Emanuel Geibel . [6] La obra está ambientada durante el asedio de Lucknow en 1857 , durante el cual Ellen está convencida de que la ciudad será aliviada, porque tiene un oído tan agudo que puede oír la canción del regimiento de los Campbell mucho antes que nadie. [16]
Salamis subtitulada “Un canto de guerra de los griegos” es una cantata profana (opus 25) escrita en 1866 [7] : 61 para un cuarteto de solistas masculinos, coro masculino y orquesta, basada en un poema de Hermann Lingg . [17] La obra representa a los guerreros griegos navegando a casa triunfantes después de su victoria sobre Jerjes I. [ 7] : 62
La obra fue reseñada en el Allgemeine musikalische Zeitung de febrero de 1868, en un artículo del editor, Selmar Bagge , quien opinó que "la música de Bruch lleva la marca de la sofisticación, pero que raya en la degeneración en su suntuosidad y extravagancia". [18] Una actuación de julio de 1881 en Chicago fue descrita por un crítico como "una obra muy interesante, aunque no tan efectiva (debido a mayores complejidades) como la "Oración de batalla" [de Ferdinand Möhring ]". [19] Otro crítico comentó que "es un himno de triunfo muy ambicioso y sus dificultades sin duda fueron sentidas por el coro". [20]
La Huida a Egipto ( en alemán : Die Flucht nach Ägypten ) (opus 31) (1.1.1.0.-3.0.0.0. str, femenino (s)) [5] : 104 [a] para soprano, coro y orquesta es una versión de un texto de Robert Reinick . [21] Se estrenó en Frankfurt-am Main el 10 de marzo de 1871. [22]
La balada de los nórdicos ( en alemán : Normannenzug ) (opus 32) (2.2.2.2.-4.2.3.0. str, timp, mixed (b)) [5] : 104 [a] es una versión de una parte del romance histórico Ekkehard de Joseph Viktor von Scheffel . [23] [24] Bruch la compuso en abril y mayo de 1869 [7] : 100 y se representó por primera vez en Leipzig en 1870. [25] La versión está basada en material del noveno capítulo de Ekkehard , en el que el héroe epónimo viaja por los bosques de Suabia a finales de noviembre. Busca a la anciana Mujer del Bosque después de una discusión sobre brujería. Ella recuerda al amor de su juventud, Friduhelm, que fue secuestrado y se convirtió en un pirata escandinavo. Ella tararea "una vieja canción de un nórdico que él le había enseñado una vez". [25]
Ulises: Escenas de la Odisea ( alemán : Odiseo: Szenen aus der Odyssee ) (opus 41)
Arminius (op.43) es un oratorio escrito entre 1875 y 1877.
El canto de la campana ( en alemán : Das Lied von der Glocke ) (opus 45) orquestado para solistas, coro y orquesta (2(=picc).2.2.2-4.2.3.1-timp.perc:2-org-strings) [a] es una versión de un poema de Friedrich Schiller que fue uno de sus más populares en el siglo XIX. En particular, se convirtió en un grito de guerra para el nacionalismo alemán en el período inmediatamente posterior a la guerra franco-prusiana . [26] La obra está de hecho dedicada al propio Schiller [27] y Bruch la describió como la mejor obra de su vida. [28]
Bruch comenzó a trabajar en la pieza en Bonn a principios de 1877, pero la segunda parte fue esbozada en su mayor parte en Bergisch Gladbach. El borrador se completó a finales de año. El 8 de enero de 1878, comenzó la copia en limpio de la partitura, que se completó el 21 de abril de 1878. [27] Simrock, su editor, se mostró reacio a comprometerse a imprimirla, ya que el oratorio anterior de Bruch, Arminius, se había vendido muy lentamente. Por lo tanto, Bruch hizo copias manuscritas para su interpretación a su propio costo, de modo que el estreno pudiera tener lugar el 12 de mayo de 1878 bajo su dirección en la sala de conciertos Gürzenich de Colonia . [27]
Bruch hizo de la obra un elemento destacado del Festival Trienal de Música de Birmingham en 1879, donde fue elogiada por su "encantadora frescura". [29]
Las Tres Canciones Hebreas ( en alemán : Drei Hebräische Gesänge ) (2.2.2.2.-4.2.3.0. str, timp, mixed) [5] : 104 se basan en las Melodías Hebreas de Lord Byron con música adaptada de la ambientación por Isaac Nathan . Bruch le dio una copia manuscrita a su amigo Henry Rensburg como regalo de cumpleaños en 1880, aunque la tercera melodía parece datar de algo más tarde que las dos primeras. [7] : 196 Las tres canciones son Beweinet, die geweint an Babels Strand (Oh, llora por los que lloraron…), In ihrer Schönheit wandelt sie (Ella camina hermosa, como la noche) y Kameele de Arabien (En las orillas del Jordán se extravían los camellos árabes) . [30]
Achilleus (opus 50) (2.2.2.2-4.3.3.1-timp.perc:1-harp-strings)(satb) [a] es una versión de un poema de Heinrich Bulthaupt , inspirado en la Ilíada . [31] Fue escrita en 1885, [5] interpretada por primera vez en elFestival de Bonn , [32] y estrenada en los Estados Unidos en Nueva York en 1886. [33] A lo largo de la década de 1880, se instó a Bruch a hacer recortes en la obra de tres horas de duración (finalmente acortó parte de la música escrita para Andrómaca), pero a pesar de su extensión, la obra fue elogiada en su estreno y siguió siendo popular a partir de entonces. [2]
de:Josef Sittard consideró que en la obra “la belleza del lenguaje y la más alta expresión de la forma se unen armoniosamente... En Achileus Max Bruch ha dado una vez más prueba de su don para el efecto dramático, para el manejo de grandes fuerzas musicales, su gran talento para el color y su sentido de la eufonía armónica”. [34]
Saludo a la Nochebuena ( en alemán : Gruß an die heilige Nacht ) (opus 62) (2.2.2.2.-4.2.3.1. str, timp, perc, org, mixed (a)) [5] : 104 [a] Fue escrita en 1892, basada en un poema de Robert Prutz . [35]
Leonidas es una cantata profana (opus 66), escrita para barítono solista, coro masculino y orquesta (3(III=picc).2.2.2-4.3.3.1-timp.perc:1-strings). [a] [36] con libreto de Heinrich Bulthaupt . [37] [38] Bruch comenzó a trabajar en la partitura en diciembre de 1893 y se estrenó el 1 de marzo de 1894, con el propio Bruch dirigiendo, en un concierto para celebrar el 50 aniversario de la Bremer Künstlerverein. [7] : 256 La describió como "solo un interludio". [7] : 256
La elección de un personaje histórico griego como tema de una de sus obras fue un cambio para Bruch respecto de su preferencia previa por los héroes mitológicos. [7] : 256 Esparta, con su sociedad militar masculina de élite, fue un tema de amplio interés cultural en el Imperio alemán ; en particular, la batalla de las Termópilas , que ejemplifica la devoción desinteresada a la patria, fue muy admirada en los círculos conservadores. [37]
Moisés: ein biblisches Oratorium (opus 67) es un oratorio de 1895.
Gustav Adolf (opus 73) (2.2.2.2.-4.3.3.1. str, timp, perc, org, mixed (atb)) [5] : 104 [a] fue compuesta en 1897-8 y estrenada en Barmen el 22 de mayo de 1898. [39] El tema de la obra es el rey Gustavo Adolfo de Suecia, un héroe protestante de la Guerra de los Treinta Años . La obra estuvo motivada por el kulturkampf de la década de 1870, en el que Bruch había apoyado en general a Bismarck contra la Iglesia católica. [39]
Damajanti (opus 78) para soprano, coro y orquesta (2 3 2 3 - 4 2 3 1 - chorus str tmp) [a] está basada en el poema de temática india Nala y Damajanti [7] : 275 de Friedrich Rückert , con extractos de un poema de Heinrich Bulthaupt . [40] Fue escrita en 1903 [5] aunque la idea se le había ocurrido originalmente a Bruch en 1886 [7] : 275 pero no recibió un borrador del libreto de Heinrich Bulthaupt hasta 1893. Siguieron más trabajos y el libreto final fue compilado por el propio Bruch, combinando la traducción de Rückert de la antigua epopeya india con fragmentos del poema de Bulthaupt. El estreno finalmente tuvo lugar el 20 de octubre de 1903. [41]
El tema de la obra es Damajanti, la esposa del joven rey indio Nala, quien, llevado por un espíritu maligno, ha perdido su reino en el juego y está vagando por un desierto desolado con ella. Angustiado por el sufrimiento, le pide a Damajanti que se separe de él, pero ella se niega. Una noche, mientras ella duerme, Nala la abandona en secreto, creyendo que ningún mal más puede sobrevenirle una vez que él se haya ido. [41]
La cantata comienza en el momento en que Damajanti se encuentra sola y desesperanzada en el desierto. Decide buscar la ayuda de los penitentes en un bosque y les explica que necesita su ayuda para encontrar a su marido. Ellos aceptan ayudarla, pero el bosque desaparece. Damajanti se pregunta si el bosque y los penitentes eran solo productos de su imaginación. Sus dudas se disipan pronto cuando espíritus guardianes invisibles la alientan a continuar su búsqueda. Llena de esperanza y confianza, emprende nuevamente su camino. [41]