Frances Evelyn " Daisy " Greville, condesa de Warwick ( de soltera Maynard ; 10 de diciembre de 1861 - 26 de julio de 1938 [1] ) fue una socialité y filántropa británica . Aunque estaba integrada en la alta sociedad británica de finales de la época victoriana , también hizo campaña socialista y apoyó muchos planes para ayudar a los menos favorecidos en educación, vivienda, empleo y salario, y a menudo se la conocía como la "Condesa Roja". [2] [3] [4] Estableció universidades para la educación de mujeres en agricultura y horticultura , primero en Reading y luego en Studley . Estableció una escuela de costura y un plan de empleo en Essex, además de utilizar sus hogares ancestrales para organizar eventos y programas en beneficio de sus inquilinos y trabajadores. Greville fue una confidente o amante durante mucho tiempo del Príncipe de Gales, quien más tarde se convirtió en el Rey Eduardo VII .
Se decía que se hacía referencia a ella en la popular canción del music hall " Daisy, Daisy ", [5] debido a su conducta poco ortodoxa.
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Nacida en 27 Berkeley Square , Londres , era la mayor de dos hijas del coronel Charles Maynard y su segunda esposa, Blanche FitzRoy. Blanche FitzRoy descendía de Carlos II a través de su amante Nell Gwyn a través de su madre, Jane Beauclerk, y Henry Fitzroy . Blanche FitzRoy también descendía de los duques de Grafton a través de su abuelo, el reverendo Henry Fitzroy, y a través de ellos de Carlos II y su amante Barbara Palmer . La abuela materna de Blanche, Charlotte Ogilvie, era hija del segundo matrimonio de Emily Lennox , una de las hermanas Lennox , y a través de ella era nuevamente descendiente de Carlos II, y de su amante francesa, Louise de Keroualle . Blanche tenía sólo 18 años cuando dio a luz a Frances, mientras que Charles tenía 50 años. Frances siempre sería conocida como Daisy. La hija menor de los Maynard y hermana de Daisy recibió el nombre de su madre y siempre fue conocida como Blanchie. Charles Maynard era el hijo mayor y heredero forzoso de Henry Maynard, tercer vizconde de Maynard . Como Charles murió tres meses antes que el vizconde, fue Daisy quien heredó las propiedades de Maynard en 1865, incluida su casa ancestral de Easton Lodge en Little Easton , Essex . [6] Dos años después de la muerte de su padre, su madre se casó con Lord Rosslyn , de 33 años , un cortesano favorito de la reina Victoria . Tuvieron cinco hijos, las medias hermanas de Daisy, incluida la destacada Sybil Fane, condesa de Westmorland ; Millicent Leveson-Gower, duquesa de Sutherland ; y Lady Ángela Forbes .
Frances Maynard fue considerada una posible esposa del hijo menor de la reina Victoria , el príncipe Leopoldo (más tarde duque de Albany). La Reina deseaba esto y utilizó a Lord Beaconsfield para influir en la familia Maynard con este fin. Sin embargo, el matrimonio fracasó y, por elección mutua, en 1881 Frances se casó con Francis Greville, Lord Brooke , el hijo mayor y heredero de George Greville, cuarto conde de Warwick , aunque sus padres inicialmente no lo aprobaron. [7]
Lord Brooke sucedió en el condado en 1893 y la familia se mudó al castillo de Warwick . [7] El primer hijo de Daisy, y probablemente el único engendrado por su marido, fue Leopold Guy (1882-1928), quien más tarde se convirtió en el sexto conde de Warwick. Marjorie Blanche (1884-1964), nacida tres años después del matrimonio, fue la segunda hija de Daisy. Daisy, en una conversación de 1923 con Basil Dean , el marido de Mercy, afirmó que Marjorie era engendrada por Lord Charles Beresford . El tercero, Charles Algernon (1885-1887), murió a los 16 meses y es posible que también haya sido engendrado por Charles Beresford. [8]
El cuarto hijo de Daisy fue un varón, Maynard (1898-1960), y el quinto, una hija, Mercy (1904-1968). Estos fueron engendrados por Joseph Frederick (Joe) Laycock , un soltero millonario del que Daisy estaba enamorada a pesar de su infidelidad hacia ella. Mercy fue engendrado por Laycock después de casarse con Katherine Mary (Kitty), marquesa de Downshire , el 14 de noviembre de 1902, después de que ella se divorciara de Arthur Hill, sexto marqués de Downshire , citando adulterio con Laycock. [9]
Después del matrimonio de Daisy, se convirtió en una célebre anfitriona y socialité, y a menudo organizaba o asistía a lujosas fiestas y reuniones. Ella y su marido eran miembros del ' conjunto de la Casa Marlborough ', encabezado por Alberto Eduardo, Príncipe de Gales (el futuro Eduardo VII). A partir de 1886, como era el "código" tácito para los aristócratas de su grupo, se vio involucrada en asuntos con varios hombres poderosos, sobre todo el Príncipe de Gales. [10]
Lady Warwick era una de las favoritas del Príncipe de Gales y lo entretenía generosamente a él y a su séquito. Como favorito real, otros "demostrarían su valía" ayudando a esos favoritos. Cecil Rhodes se aseguró de que sus inversiones en Tanganyika Concessions tuvieran éxito. [11] Tanganyika Concessions Ltd era conocida por la manipulación de acciones : durante un período de unos pocos días, el precio pasó de 2,5 peniques a 13 libras por acción y luego se desplomó. [12]
Lady Warwick tuvo un romance apasionado con Lord Charles Beresford y se indignó al enterarse del embarazo de Lady Charles Beresford durante este tiempo. Cuestionando la lealtad de Lord Charles hacia ella, le envió una carta sobre el asunto. Daisy no sabía que Lord Charles había ordenado a su esposa que abriera su correo mientras él estaba de campaña y, por lo tanto, Lady Charles se enteró del asunto.
La carta se convirtió en un tema de disputa y fue la razón por la que Daisy adquirió el epíteto de "Babbling Brooke". [13] Otros que leyeron la carta, incluido el hermano de Charles, Lord Marcus Beresford , coincidieron en que "nunca debería haber visto la luz del día". Lady Charles entregó la carta a Sir George Lewis, primer baronet , un abogado que representaba a muchas figuras de la sociedad, para que la guardara. Lady Warwick intentó mejorar su rango y apeló al Príncipe de Gales.
Podría decirse que el incidente consolidó efectivamente la posición social superior de Lady Warwick, ya que el Príncipe adquirió a la Condesa como su propia amante semioficial. El Príncipe esperaba convencer a Lady Charles de que entregara la carta para destruirla, pero ella le dio a Lady Warwick un ultimátum: si se mantenía alejado de Londres esa temporada, la carta le sería devuelta. Lady Warwick se negó y el Príncipe de Gales empeoró la situación al insinuar a Lady Charles que la posición que ella y su marido ocupaban en la sociedad estaría en peligro. Esto enfureció tanto a Lord Charles que empujó al Príncipe de Gales contra un sofá. El Príncipe perdonó a Lord Charles por sus acciones, pero el escándalo puso a prueba la amistad de los dos hombres. La disputa duró hasta que intervino el primer ministro Lord Salisbury y ambas partes llegaron a un acuerdo. Sin embargo, las relaciones entre Eduardo VII y Lord Charles siguieron siendo débiles durante el resto de sus vidas. [10]
Durante casi una década, Daisy fue una de las favoritas del Príncipe de Gales. Sin embargo, formó sus propios vínculos apasionados con otros lugares. Se enamoró perdidamente de un soltero millonario infiel, Joseph Laycock, que sirvió como oficial del ejército en la guerra de los Bóers y era el padre natural de dos de los hijos de Daisy, Maynard (nacido el 21 de marzo de 1898) y Mercy (nacida el 10 de abril). 1904). Cuando quedó embarazada del hijo de Laycock, el Príncipe de Gales, aunque todavía la quería, insistió en que se mantuviera distancia entre ellos. Sin embargo, Laycock también tuvo un romance con Kitty, la marquesa de Downshire. Cuando el marqués de Downshire amenazó con divorciarse por su aventura, este menage-à-trois prendió fuego a las plumas de la sociedad con cartas deplorando, burlándose y chismeando sobre tan escandalosa conducta. Laycock se casó con Lady Downshire después de su divorcio.
En ese momento, Daisy se lanzó a los planes que había comenzado a abordar la desigualdad social, incluida la educación y alimentación de los hijos de los pobres y la educación y el empleo de las mujeres. Se unió formalmente a la Federación Socialdemócrata e hizo campaña en apoyo de candidatos tanto del SDF como del Partido Laborista Independiente. Sin embargo, su estilo de vida, su generosidad en proyectos comunitarios y años de entretenimiento lujoso y actividades sociales habían agotado la inmensa fortuna que había heredado de su abuelo. [14]
Tras la muerte de Eduardo VII , y habiéndose encontrado con deudas cada vez mayores como resultado de su filantropía no gestionada y su descuido en cuestiones monetarias, se intentó asegurar la venta privada de las cartas del difunto rey a Daisy al nuevo rey Jorge V. . Las cartas demostraban el alcance de las infidelidades de Eduardo VII y habrían escandalizado a la sociedad si se hubieran hecho públicas. Fue gracias a la intervención de Lord Stamfordham que el plan se detuvo porque argumentó que sus derechos de autor pertenecían al Rey. [15] Después de que el Tribunal Superior le impidió publicar las cartas en Gran Bretaña, amenazó con venderlas a los medios estadounidenses. El industrial y político británico Arthur Du Cros ofreció pagar £ 64 000 (equivalente a £ 7 760 000 en 2023) por las deudas de Daisy a cambio de las cartas de amor y, por su generosidad, fue nombrado baronet en 1916. [16]
En 1928, Daisy se enfrentaba a una pena de prisión en HM Prison Holloway por sus deudas, pero fue liberada con la condición de que, cuando publicara sus memorias, "se comprometería a entregárselas a un literato". Cuando finalmente se envió el manuscrito de sus memorias, fue censurado, pero la hija de Daisy todavía lo calificó de tan vulgar que sólo podía describirse como "basura". Titulado "El flujo y reflujo de la vida", hoy se considera una de las memorias mejor escritas sobre la sociedad eduardiana y se cita con frecuencia. Posteriormente, la hija de Daisy hizo públicas copias de las cartas de amor; en lugar de ser las cartas de amor apasionadas afirmadas por Daisy, se descubrió que eran una mezcla de chismes y "bromas afectivas". [dieciséis]
Robert Blatchford escribió una crítica del estilo de vida de Lady Warwick en la década de 1890, y esto la llevó a buscarlo para hablar sobre el socialismo. Su larga y razonada respuesta tuvo un impacto duradero y, a partir de entonces, ella buscó decididamente saber más sobre la vida de los pobres. Se unió a la Federación Socialdemócrata en 1904. Donó grandes cantidades de dinero a la organización y, en particular, apoyó su campaña para obtener comidas gratuitas para los escolares junto con su secretaria Mary Bridges-Adams . Como patrona de varias parroquias, presentó a sus vidas al clero socialista, incluido Conrad Noel, a pesar de la controversia suscitada. Como socialista, se opuso a la Primera Guerra Mundial por considerarla una "imposición capitalista" y apoyó la Revolución de Octubre . Después de la guerra, se unió al Partido Laborista Independiente . [17] Se presentó como candidata del Partido Laborista Independiente en 1923 para el distrito electoral de Warwick y Leamington contra Anthony Eden, quien fue el eventual ganador.
Lady Warwick fundó una escuela de ciencias secundarias y técnicas y una escuela de agricultura en Bigods, Dunmow, cerca de su propiedad en Essex, Easton Lodge . Su intención al crear la escuela era fomentar el desarrollo de trabajadores inteligentes que pudieran utilizar sus habilidades para desarrollar la agricultura británica. Percibía que los trabajadores agrícolas británicos tenían poca educación y eran inferiores a los de Europa continental. La escuela funcionó durante aproximadamente 10 años con su apoyo financiero entre 1897 y 1907. Fundó una escuela de costura en Easton para niñas a quienes reconoció que tenían excelentes habilidades manuales que les permitirían obtener un empleo significativo y bien remunerado. Creó un albergue para mujeres estudiantes de agricultura en Reading , que fue reemplazado después de seis años por un plan universitario más grande con todo incluido, terrenos y alojamiento en Studley Castle y el parque, Studley Agriculture College for Women . Quería regalar Easton al Partido Laborista Independiente y luego al TUC como una universidad para el socialismo, pero ninguno de los planes avanzó más allá de las aceptaciones iniciales que llevaron a la celebración de la escuela de verano anual del ILP en agosto de 1925 y a una serie de conferencias de fin de semana durante el mismo verano. [18] Creó y amplió los jardines tanto en el Castillo de Warwick como en Easton Lodge y fue presidenta de la Sociedad Nacional del Crisantemo. [19] Encargó a Harold Peto que creara jardines en más de 10 acres del parque en Easton, que incluían la creación de un jardín hundido, un canal de lirios y un cenador de rosas, todo ello diseñado en un estilo italiano. El plan se puso en práctica gracias al trabajo de hombres de la Colonia del Ejército de Salvación en Hadleigh . Tenía una colección de pájaros y animales en Easton, y un grupo de antiguos ponis de circo en el castillo de Warwick; entre las criaturas guardadas se encontraba un famoso pavo real blanco. La novelista HG Wells residía en su finca de Easton y arrendó Easton Glebe de 1910 a 1928. [15]
Organizó fiestas para recaudar fondos para dotar a la capilla, que ahora forma parte de Warwick Boys 'School, de un púlpito, conocido como "Daisy's Pulpit".
Durante la década de 1890, Lady Warwick conoció a la novelista Elinor Glyn , a quien introdujo en la sociedad británica .
A partir de 1912, Daisy comenzó a actuar como líder y anfitriona del 'Warwick Circle' en Easton Lodge , a menudo basado en selectas fiestas en el jardín y dedicado en gran medida a una reinvención de supuestas tradiciones populares, espectáculos, danzas y obras de teatro dialectales, bajo la bandera de Dunmow y District Progressive Club, con obras 'vernáculas' recién escritas presentadas en el Lady Warwick's Barn Theatre en Little Easton. El propósito de la empresa era ilustrar a las clases bajas locales, aunque éstas no formaban parte del "Círculo de Warwick" ni de sus reuniones sociales. Daisy comentó sobre el próximo esfuerzo en una carta de 1911 a RD Blumenfeld : "¡Pronto seremos un pequeño grupo de la Sal de la Tierra en el distrito de Dunmow!" Conrad Noel , el 'Vicario Rojo' de Thaxted , a quien Daisy había designado para su cargo, fue un partidario crítico afirmando que esto "... olía a [el] conjunto de Bloomsbury ".
Los miembros de la Sociedad Inglesa de Danza Folclórica de Cecil Sharp actuaron en el evento inaugural en The Barn Theatre y Sharp notó que el voto de agradecimiento de Daisy contenía una visión de "bailarines alegres en los verdes del pueblo y la gente de Easton bailando para conocer a la gente de Dunmow". . Aquellos que contribuyeron y gravitaron para entretenerse en el 'Círculo de Warwick' fueron colegas defensores políticos socialistas y figuras literarias, incluidos HG Wells , Launcelot y Hugh Cranmer-Byng (dramaturgos y descendientes de la baronet de Torrington ), Samuel Levy Bensusan (dramaturgo en dialecto y escritor), Ramsay MacDonald , JW Robertson Scott , Howell Arthur Gwynne , Sir Walter Gilbey , Henry De Vere Stacpoole , JM Barrie , George Bernard Shaw , Cecil Sharp, Arnold Bennett y Harold Monro (poeta). [20]
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