Dennis Sean "DJ" Houlton Jr. (nacido el 12 de agosto de 1979) es un ex lanzador de béisbol profesional . Jugó en las Grandes Ligas de Béisbol para Los Angeles Dodgers y en la Nippon Professional Baseball para los Fukuoka SoftBank Hawks y Yomiuri Giants y en la KBO League para los Kia Tigers .
Houlton asistió a la Servite High School y a la Universidad del Pacífico . El 11 de mayo de 2001, mientras estaba en el Pacífico, Houlton lanzó un juego completo sin hits con una victoria de 8-0 sobre UC Riverside .
En el draft de la MLB de 2001 , los Astros de Houston seleccionaron a Houlton en la undécima ronda. Firmó el 9 de junio de 2001.
En 2001-2002, lanzó para los Michigan Battle Cats , el equipo de los Astros de Clase A, con un récord de 14-5 y una efectividad de 3.15 en 35 juegos (16 aperturas). En 2003 y 2004, lanzó principalmente para el entonces Doble-A Round Rock Express en la Liga de Texas , donde tuvo un récord de 12-5 con una efectividad de 2.94 en 28 aperturas con 3 juegos completos.
El 13 de diciembre de 2004, los Dodgers de Los Ángeles adquirieron a Houlton de los Astros en el draft de la Regla 5. Houlton pasó toda la temporada 2005 en las Grandes Ligas, con un récord de 6-9 y una efectividad de 5.16 en 35 apariciones (19 aperturas). [1]
Como uno de los jugadores traídos al equipo por el gerente general Paul DePodesta y luego el gerente Jim Tracy , la suerte de Houlton se desvaneció cuando un nuevo equipo de gestión se hizo cargo de los Dodgers antes de la temporada 2006. No logró ingresar al equipo de las Grandes Ligas después del entrenamiento de primavera y pasó el año con Las Vegas 51s en AAA .
En 2006, Houlton tuvo problemas en las ligas menores, con un récord de 9-11 y una efectividad de 5.60 en Las Vegas, y no fue convocado. En 2007, con un récord de 5-4 y una efectividad de 3.90 en la primera mitad de la temporada, Houlton fue convocado por los Dodgers el 1 de julio de 2007. Houlton terminó con un récord de 0-2 y una efectividad de 4.18 en veintiocho entradas con los Dodgers.
En enero de 2008, los Dodgers vendieron el contrato de Houlton a los Fukuoka SoftBank Hawks de la Liga Japonesa del Pacífico . [2]
Houlton no tuvo un rol fijo en su primera temporada con los Hawks, ya que comenzó la temporada en el bullpen como el preparador del equipo. Asignado el número #00, Houlton eventualmente se convirtió en el cerrador del equipo en ausencia del cerrador estrella del equipo Takahiro Mahara . Hasta fines de mayo, Houlton pudo cerrar los juegos regularmente, muchas veces obteniendo salvamentos de seis outs . Sin embargo, después de desperdiciar tres salvamentos consecutivos a fines de mayo y principios de junio (todos en juegos interligas), Houlton fue degradado a ni-gun . Fue llamado de regreso en julio como abridor y permaneció en ese papel el resto de la temporada. Registró seis aperturas de calidad, mientras lanzaba siete entradas o más cuatro veces. En la temporada 2008, Houlton tuvo marca de 4-7 con 6 salvamentos y una efectividad de 4.27 en 28 juegos (11 aperturas).
Reasignado con el número 54 en 2009 y siendo considerado abridor desde el principio ya que Mahara finalmente estaba saludable, Houlton pudo establecerse en un rol desde el principio, un lujo que no tuvo la temporada anterior. Respondió de inmediato, dándole a los Hawks aperturas de calidad en cada una de sus primeras once aperturas y registrando un récord de 5-3 con una efectividad de 2.13 en ese lapso. Houlton pudo mantener este ritmo tórrido, ya que lanzó menos de cinco entradas solo una vez durante la temporada. Terminó con un sólido récord de 11-8 y una efectividad de 2.89 con 138 ponches en 171 entradas.
El 16 de diciembre de 2011, los Yomiuri Giants anunciaron que habían fichado a Houlton y le dieron el número 54. [3]
