Tor Line era una empresa de transporte de mercancías . Junto con sus filiales, Tor Line operaba una flota de aproximadamente 65 barcos ro-ro , ro-pax y lo-lo, principalmente en los mares del Norte y Báltico . [1] Finalmente fue comprada por DFDS , con sede en Dinamarca, que la rebautizó como DFDS Tor Line , y operó como una división de transporte de carga de DFDS junto con DFDS Lisco , DFDS Lys Line y DFDS Container Line antes de retirar la marca.
Tor Line se fundó como una empresa conjunta entre la sueca Trans Oil Shipping y Rex Shipping para operar ferries de pasajeros entre Suecia, Inglaterra y los Países Bajos. El nombre de la empresa era una abreviatura de los nombres de las empresas fundadoras, T rains O il y Re ex Line. [2] Tor Line inició operaciones de pasajeros en 1966 y operaciones de carga en 1969. [3] [4] En 1980, Tor Line formó una breve empresa conjunta para servicios de pasajeros, Sessan Tor Line, con Sessan Line. Se formó una empresa conjunta similar para servicios de transporte con la sueca Lloyd. [5] Ambos resultaron de corta duración: Stena Line adquirió Sessan Line en 1981, [2] y durante el mismo año los servicios de pasajeros de Tor Line se vendieron a DFDS . Un año después, DFDS también adquirió los servicios de transporte de mercancías de Tor Line. [5] Inicialmente, ambas divisiones se comercializaron como DFDS Tor Line, pero los ferries de pasajeros posteriormente se trasladaron bajo la marca DFDS. [6]
Dos compañías navieras suecas, Trans Oil Shipping y Rex Shipping, decidieron crear una nueva empresa para prestar servicios de transbordadores de automóviles y pasajeros entre Suecia, Inglaterra y los Países Bajos. La nueva Tor Line (abreviatura de Trans Oil y Rex) encargó la construcción de dos ferries de última generación desde Lübecker Flender-Werke en Alemania Occidental. Estos entraron en servicio en la ruta Gotemburgo — Immingham — Ámsterdam en 1966 y 1967 como MS Tor Anglia y MS Tor Hollandia , respectivamente. [5] [7] Mientras tanto, Bratt-Götha y la holandesa KNSM (Koninklijke Nederlandsche Stoomboot-Maatschappij) se unieron como accionistas (25% cada uno). Los principales rivales de Tor Line en la ruta Suecia-Inglaterra eran England-Sweden Line (ESL), un servicio conjunto operado por Ellerman's Wilson Line, Swedish Lloyd y Rederi AB Svea . [2] Las empresas asociadas de ESL también trajeron nuevos barcos a la ruta en 1966, pero eran más lentos que los barcos Tor, tenían un mobiliario menos moderno y carecían de cubiertas de cartas de altura completa. [5]
En 1975, Tor Line recibió el nuevo, más grande y más rápido MS Tor Britannia para el servicio Suecia-Inglaterra-Países Bajos, seguido en 1976 por el MS Tor Scandinavia , un segundo barco del mismo diseño. [8] [9] Con la entrega de los nuevos barcos se vendieron Tor Anglia y Tor Hollandia . También en 1976 la terminal inglesa de los servicios de Tor Line se trasladó a Felixstowe . Los nuevos barcos eran posiblemente los mejores ferries de la época y supusieron el golpe final al servicio de ESL. Wilson Line de Ellerman y Rederi AB Svea ya habían abandonado el servicio conjunto anteriormente, y en 1977 el Lloyd sueco también dejó de operar con pasajeros. A pesar de su posición dominante en el servicio Suecia-Inglaterra, la situación financiera de Tor Line era precaria. [5] No hubo suficiente demanda de pasajeros para dos grandes barcos en servicio durante los meses de invierno; Por este motivo, a partir de 1979 el Tor Scandinavia fue fletado como barco de expedición durante las temporadas de invierno. [9]
Para mejorar su situación financiera, Tor Line buscó asociaciones con otras compañías navieras. En 1979, MS Espresso Olbia (antes Tor Anglia ) fue fletado para un proyecto conjunto entre Gotemburgo, Kristiansand y Newcastle con Fred. Olsen , pero Fred. Olsen se retiró antes de que pudiera comenzar el servicio. En cambio, el Espresso Olbia se quedó en Gotemburgo. [7] A principios de 1980 se formó un servicio conjunto más exitoso con Sessan Line, cuando se estableció Sessan Tor Line. Los logotipos del nuevo servicio conjunto fueron pintados en los barcos de Tor Line. [8] Sessan Tor Line resultó de corta duración ya que los principales competidores de Sessan, Stena Line, compraron Sessan a principios de 1981. [2] Posteriormente, Tor Line inició negociaciones para vender Tor Britannia o Tor Scandinavia a DFDS . En lugar de comprar un solo barco, DFDS compró toda la división de pasajeros de Tor Line a finales de 1981. Inicialmente, los barcos Tor se comercializaron como DFDS Tor Line, pero posteriormente fueron absorbidos por la división de pasajeros de DFDS, DFDS Seaways . [5] A pesar de esto, mantuvieron sus nombres originales con el prefijo Tor hasta 1990-1991. [8] [9]
Tor Line inició servicios de carga por primera vez en 1969 con MS Tor Mercia, y la compañía adquirió una gran flota de buques de transporte de carga durante los años siguientes. [4] En 1980, casi al mismo tiempo que se establecían servicios conjuntos de pasajeros con Sessan Line, Tor Line estableció un servicio de carga conjunto con sus antiguos competidores Swedish Lloyd, comercializado como Tor Lloyd. Durante la Guerra de las Malvinas, al menos uno de los barcos Tor Lloyd, el MS Tor Caledonia, fue fletado al Ministerio de Defensa del Reino Unido para servir como buque de suministro. [6]
Al igual que el servicio conjunto Sessan Tor, el servicio conjunto Tor Lloyd resultó de corta duración y en 1982 DFDS adquirió las operaciones de carga de Tor Line. Tras la adquisición, los antiguos barcos de Tor Line pasaron a llamarse DFDS Tor Line, [6] y posteriormente la división Tor se convirtió en la principal filial de transporte de mercancías de DFDS. [1]
En 2010, DFDS adquirió Norfolkline de Maersk . Tras la reestructuración, las operaciones de DFDS Tor Line, DFDS Lisco y Norfolkline se integraron en DFDS Seaways . La fusión provocó cambios y adiciones en los destinos de carga y una expansión de los volúmenes de carga. Es en este punto que la histórica Tor Line dejó de existir como marca y entidad, aunque sus contribuciones al legado del transporte marítimo del Mar del Norte y el Mar Báltico permanecen.