Pokhran-II ( Operación Shakti ) fue una serie de cinco pruebas de armas nucleares realizadas por la India en mayo de 1998. Las bombas fueron detonadas en el campo de pruebas de Pokhran del ejército indio en Rajastán . Fue la segunda prueba nuclear realizada por la India, después de la primera prueba, llamada en código Smiling Buddha , realizada en mayo de 1974.
La prueba consistió en cinco detonaciones, la primera de las cuales fue una bomba de fusión de alto rendimiento , mientras que las cuatro restantes fueron bombas de fisión . Una bomba de fusión y dos bombas de fisión fueron detonadas el 11 de mayo de 1998 y dos bombas de fisión más fueron detonadas dos días después, el 13 de mayo de 1998. Las pruebas se denominaron colectivamente Operación Shakti , y las cinco bombas nucleares fueron designadas como Shakti-I a Shakti-V .
Las pruebas lograron su objetivo principal de dar a la India la capacidad de construir armas de fisión y termonucleares con potencias de hasta 200 kilotones . El entonces presidente de la Comisión de Energía Atómica de la India describió cada una de las explosiones como equivalentes a varias pruebas realizadas a lo largo de los años por varias naciones. El gobierno indio convocó una conferencia de prensa para anunciar las pruebas y declaró a la India como un estado nuclear de pleno derecho. Como consecuencia de las pruebas, se promulgó la Resolución 1172 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas y varios países, entre ellos Japón y los Estados Unidos, impusieron sanciones económicas .
Desde el final de la Segunda Guerra Mundial , la India ha realizado esfuerzos para construir una bomba nuclear , infraestructura e investigación sobre tecnologías relacionadas . [1] Los orígenes del programa nuclear de la India se remontan a 1945, cuando el físico nuclear Homi Bhabha estableció el Instituto Tata de Investigación Fundamental (TIFR) con la ayuda del Grupo Tata . Después de la Independencia de la India , el 15 de abril de 1948 se aprobó la Ley de Energía Atómica, que estableció la Comisión de Energía Atómica de la India (IAEC). [2] En 1954, se estableció el Departamento de Energía Atómica (DAE), que era responsable del programa de desarrollo atómico y al que se le asignó una cantidad significativa del presupuesto de defensa en los años siguientes. En 1956, el primer reactor nuclear entró en funcionamiento en el Centro de Investigación Atómica Bhabha (BARC), convirtiéndose en el primer reactor operativo en Asia. [3] En 1961, la India puso en funcionamiento una planta de reprocesamiento para producir plutonio de grado armamentístico . En 1962, India estaba involucrada en una guerra con China y cuando China realizó su propia prueba nuclear en 1964, aceleró la necesidad de India de desarrollar armas nucleares. [2] [1]
Con dos reactores operativos a principios de los años 1960, la investigación avanzó en el aprendizaje y desarrollo de conocimientos técnicos para fabricar armas nucleares. [4] [2] Con las muertes inesperadas del entonces Primer Ministro Nehru en 1964 y Bhabha en 1966, el programa se desaceleró. [5] El primer ministro entrante Lal Bahadur Shastri nombró al físico Vikram Sarabhai como jefe del programa nuclear y la dirección del programa cambió hacia la utilización de la energía nuclear con fines pacíficos en lugar del desarrollo militar. [6]
Tras la muerte de Shastri en 1966, Indira Gandhi se convirtió en primera ministra y se reanudó el trabajo en el programa nuclear. El trabajo de diseño de la bomba prosiguió bajo la dirección del físico Raja Ramanna , quien continuó la investigación de la tecnología de armas nucleares después de la muerte de Bhabha en 1966. [5] El proyecto empleó a 75 científicos y avanzó en secreto. [6] Durante la guerra indo-pakistaní , el gobierno de los EE. UU. envió un grupo de batalla de portaaviones a la Bahía de Bengala en un intento de intimidar a la India, que recibió la ayuda de la Unión Soviética , que respondió enviando un submarino armado con misiles nucleares . La respuesta soviética demostró el valor disuasorio y la importancia de las armas nucleares para la India. [7] Después de que la India obtuviera la iniciativa militar y política sobre Pakistán en la guerra, el trabajo de construcción de un dispositivo nuclear continuó. El hardware comenzó a construirse a principios de 1972 y el primer ministro autorizó el desarrollo de un dispositivo de prueba nuclear en septiembre de 1972. [8]
El 18 de mayo de 1974, la India probó un dispositivo de fisión de tipo implosión en el campo de pruebas de Pokhran del ejército indio bajo el nombre en código de Smiling Buddha . [9] La prueba se denominó Explosivo Nuclear Pacífico (PNE) y se estimó que el rendimiento estaba entre 6 y 10 kilotones . [9] [10] [11] [12]
Aunque India siguió afirmando que la prueba tenía fines pacíficos, se encontró con la oposición de muchos países. El Grupo de Suministradores Nucleares (NSG) se formó como reacción a las pruebas indias para controlar la proliferación nuclear internacional . [13] El embargo tecnológico y las sanciones afectaron el desarrollo del programa nuclear de India. [14] Se vio paralizado por la falta de recursos autóctonos y la dependencia de tecnología importada en ciertas áreas. Aunque India declaró al Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) que el programa nuclear de India estaba destinado únicamente a fines pacíficos, se inició el trabajo preliminar sobre una bomba de fusión . [15] Tras la emergencia estatal de 1975 que resultó en el colapso del gobierno , el programa continuó bajo MR Srinivasan , pero avanzó lentamente. Aunque al principio el programa nuclear no recibió mucha atención del primer ministro entrante Morarji Desai , el programa ganó impulso cuando Ramanna fue nombrado para el Ministerio de Defensa . [16]
Con el descubrimiento del programa clandestino de bombas atómicas de Pakistán , India se dio cuenta de que era muy probable que su proyecto tuviera éxito en unos pocos años. Con el regreso de Indira Gandhi en 1980 , el programa nuclear ganó impulso. Se construyeron dos nuevos pozos subterráneos en el campo de pruebas de Pokhran en 1982 y Gandhi aprobó más pruebas nucleares en 1982. Pero la decisión fue revertida debido a la presión de los Estados Unidos, ya que podría terminar en una política nuclear arriesgada con Pakistán y posibles implicaciones de política exterior. Pero el trabajo continuó para armar la bomba nuclear bajo VSR Arunachalam y el programa de misiles indio fue lanzado bajo APJ Abdul Kalam . [15] Ramanna siguió adelante con un programa de enriquecimiento de uranio y, a pesar de las sanciones, India importó agua pesada necesaria como moderador de neutrones en los reactores nucleares , de países como China, Noruega y la Unión Soviética a través de un intermediario. Aunque Rajiv Gandhi , que se convirtió en primer ministro en 1984, apoyó el desarrollo tecnológico y la investigación, era escéptico sobre las pruebas nucleares, ya que creía que darían lugar a un mayor alejamiento tecnológico de los países desarrollados. Dhruva , un nuevo reactor con capacidad para producir mayores cantidades de material apto para armas, se puso en servicio en BARC en 1985. Durante ese tiempo se desarrollaron otros componentes para una bomba de fusión nuclear con capacidades para lanzar armas nucleares desde el aire. A finales de 1985, un grupo de estudio comisionado por el primer ministro esbozó un plan para la producción de 70 a 100 ojivas nucleares y una estricta política de no uso primero . [15]
En 1989 , el vicepresidente Singh formó el gobierno , que colapsó en dos años y este período de inestabilidad provocó un obstáculo en el programa de armas nucleares. Las relaciones exteriores entre la India y el Pakistán empeoraron gravemente cuando la India acusó a Pakistán de apoyar la insurgencia en Jammu y Cachemira . Durante este tiempo, el programa de misiles indio tuvo éxito en el desarrollo de los misiles Prithvi . La India decidió observar la moratoria temporal sobre las pruebas nucleares por temor a invitar a la crítica internacional. [17] El NSG decidió en 1992 exigir salvaguardias totales del OIEA para cualquier nuevo acuerdo de exportación nuclear, lo que efectivamente excluía las exportaciones nucleares a la India. [18]
Aunque la India había acumulado material y componentes para poder construir una docena de bombas de fisión nuclear, el mecanismo de liberación aún estaba en desarrollo. Con la prueba exitosa del misil Agni y los ensayos exitosos que incluyeron el lanzamiento de bombas similares sin material fisionable desde aviones bombarderos en 1994, la militarización se convirtió en un éxito. Con el Tratado de Prohibición Completa de Ensayos Nucleares en discusión y la presión mundial presionando a la India para que firmara, el entonces Primer Ministro indio Narasimha Rao ordenó los preparativos para más pruebas nucleares en 1995. Basado en la dirección del director de DAE R. Chidambaram , SK Sikka fue encargado del desarrollo de un dispositivo de fusión termonuclear. En agosto, K. Santhanam , el asesor técnico jefe de DRDO, fue designado director para llevar a cabo las pruebas. Mientras se bombeaba agua de los pozos construidos más de diez años antes, los satélites espías estadounidenses captaron las señales. [17] Con la presión del presidente estadounidense Bill Clinton , la prueba nunca progresó. [19]
El mandato de Rao terminó en 1996 y en los dos años siguientes se formaron varios gobiernos. Atal Bihari Vajpayee , un firme defensor de la fabricación de armas nucleares, llegó al poder tras las elecciones generales de 1998. Vajpayee había declarado anteriormente que, si volvía a ser elegido, su gobierno incorporaría armas nucleares y declararía el poder de la India para ganarse el respeto. [20] Poco después de asumir el poder en marzo de 1998, Vajpayee organizó una discusión con Abdul Kalam y Chidambaram para realizar pruebas nucleares. El 28 de marzo de 1998, pidió que se hicieran preparativos para una prueba. [21]
La Oficina de Inteligencia de la India conocía la capacidad de los satélites espías de los Estados Unidos para detectar preparativos de pruebas indias. Por lo tanto, las pruebas requerían un secreto absoluto y el 58.º Regimiento de Ingenieros del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de la India fue el encargado de preparar los sitios de prueba sin ser detectado. [22] El trabajo se realizó principalmente durante la noche y el equipo se devolvió al lugar original durante el día para dar la impresión de que nunca se movió. Los pozos de bombas se cavaron bajo redes de camuflaje y la arena excavada se moldeó como dunas de arena naturales. Los cables y sensores se cubrieron con arena o se ocultaron utilizando vegetación nativa. Un grupo selecto participó en el proceso de detonación y todo el personal debía usar uniformes para preservar el secreto de las pruebas. Se les dieron seudónimos y viajaron en grupos más pequeños para evitar ser detectados. [22] [20]
Los científicos e ingenieros de BARC, la Dirección de Minerales Atómicos para Exploración e Investigación (AMDER) y DRDO participaron en el desarrollo y ensamblaje de las bombas. Tres laboratorios de DRDO participaron en el diseño, prueba y producción de componentes para las bombas, incluidos los detonadores , los sistemas de implosión y de activación de alto voltaje. También fueron responsables de la ingeniería de sistemas, la aerodinámica y la seguridad. Las bombas fueron transportadas desde BARC a las 3 am del 1 de mayo de 1998 al aeropuerto de Bombay , luego volaron en un avión AN-32 de la Fuerza Aérea India al aeropuerto de Jaisalmer . Luego fueron transportadas a Pokhran en un convoy del ejército de cuatro camiones, y esto requirió tres viajes. Los dispositivos fueron entregados al edificio de preparación de dispositivos, que fue designado como ' Sala de Oración'. [23]
A continuación se detalla el personal principal involucrado en las pruebas: [23]
La prueba se organizó en dos grupos que se dispararon por separado, y todos los dispositivos de un grupo se dispararon al mismo tiempo. Se probaron cinco dispositivos nucleares durante la operación. [24] [23] [25]
Grupo I:
Grupo II:
Se desarrolló un sexto dispositivo adicional ( Shakti VI ), pero no se detonó. La primera prueba estaba prevista para el 11 de mayo. [26] El dispositivo termonuclear de alto rendimiento se colocó en un pozo con el nombre en código de la Casa Blanca , que tenía aproximadamente 230 metros [m] (750 pies) de profundidad, la bomba de fisión se colocó en un pozo de 150 metros (490 pies) de profundidad con el nombre en código de Taj Mahal , y el primer dispositivo de menos de un kilotón en el pozo Kumbhkaran . Los primeros tres dispositivos se colocaron en sus respectivos pozos el 10 de mayo. El primer dispositivo en colocarse fue el de menos de un kilotón, que fue sellado por los ingenieros del ejército a las 8:30 p. m. El dispositivo termonuclear se bajó y se selló a las 4 a. m. del día siguiente y el dispositivo de fisión se colocó a las 7:30 a. m. Los pozos tenían forma de L, con una cámara horizontal utilizada para los dispositivos de prueba. [23] El momento de las pruebas se determinó de acuerdo con las condiciones climáticas locales y la secuencia de pruebas se inició por la tarde. Santhanam, a cargo del sitio de prueba, entregó el sitio a M. Vasudev, el oficial de seguridad del campo de tiro, quien fue responsable de verificar los indicadores de prueba. Después de la autorización de seguridad, se activó el sistema de cuenta regresiva y a las 3:45 PM IST , los tres dispositivos fueron detonados simultáneamente. [23] [20] [27] El 13 de mayo, a las 12.21 PM IST, se detonaron dos dispositivos de sub-kilotón ( Shakti IV y V ). Debido a su muy bajo rendimiento, estas explosiones no fueron detectadas por ninguna estación sísmica. [20] [28]
Tras realizar pruebas con ojivas nucleares, India se convirtió en el sexto país en unirse al club nuclear . [29] Poco después de las pruebas, el Primer Ministro Vajpayee apareció ante el cuerpo de prensa e hizo la siguiente breve declaración:
Hoy, a las 15:45 horas, la India ha llevado a cabo tres pruebas nucleares subterráneas en el polígono de Pokhran. Las pruebas se han llevado a cabo con un dispositivo de fisión, un dispositivo de bajo rendimiento y un dispositivo termonuclear. Los rendimientos medidos están en línea con los valores esperados. Las mediciones también han confirmado que no se ha producido ninguna liberación de radiactividad a la atmósfera. Se trata de explosiones contenidas, como el experimento realizado en mayo de 1974. Felicito calurosamente a los científicos e ingenieros que han llevado a cabo estas pruebas con éxito. [30] [31]
El 13 de mayo de 1998, la India declaró que la serie de pruebas había terminado. [32] [33]
La noticia de las pruebas fue recibida con júbilo y aprobación a gran escala por el público en general en la India. La Bolsa de Valores de Bombay registró ganancias significativas. Los medios de comunicación elogiaron al gobierno por su decisión y abogaron por el desarrollo de un arsenal nuclear operativo para las fuerzas armadas del país. La oposición encabezada por el Congreso Nacional Indio criticó a la administración Vajpayee por llevar a cabo la serie de pruebas nucleares, acusando al gobierno de intentar utilizar las pruebas con fines políticos en lugar de mejorar la seguridad nacional del país. [34]
En 1998, cuando la India realizó las pruebas, el país contaba con un total de 44.000 millones de dólares en préstamos del FMI y el Banco Mundial . Los sectores industriales de la economía india probablemente se verían afectados por las sanciones, y las empresas extranjeras que habían invertido mucho en la India se enfrentarían a las consecuencias de las sanciones inminentes. El gobierno indio anunció que había previsto la respuesta económica y que estaba dispuesto a asumir las consecuencias. [35]
Estados Unidos emitió una declaración condenando a la India y amenazó con sanciones económicas . La comunidad de inteligencia se sintió humillada por su fracaso en detectar los preparativos para la prueba. [36] En consonancia con su enfoque preferido en política exterior en las últimas décadas , y en cumplimiento de la ley antiproliferación de 1994 , Estados Unidos impuso sanciones económicas a la India. [37] Las sanciones a la India consistieron en cortar toda la asistencia a la India excepto la ayuda humanitaria, prohibir la exportación de cierto material y tecnologías de defensa, poner fin al crédito estadounidense y las garantías crediticias a la India, y exigir a Estados Unidos que se oponga a los préstamos de las instituciones financieras internacionales a la India. [38] Estados Unidos mantuvo conversaciones con la India sobre la cuestión de la adhesión de la India al CTBT y al NPT y presionó para que revirtiera el programa nuclear de la India. [39] La India no accedió a la solicitud afirmando que no era coherente con su interés de seguridad nacional. [40]
Canadá criticó las acciones de la India. [41] Japón impuso sanciones económicas que incluyeron la congelación de todos los nuevos préstamos y subvenciones, excepto la ayuda humanitaria. [42] Algunas otras naciones también impusieron sanciones a la India, principalmente en forma de suspensión de la ayuda extranjera y las líneas de crédito de gobierno a gobierno. China declaró que estaba seriamente preocupada por las pruebas que no son favorables a la paz y la estabilidad en la región y pidió a la comunidad internacional que presione a la India para que cese el desarrollo de armas nucleares. [43] Además, rechazó las afirmaciones de la justificación declarada de la India de necesitar capacidades nucleares para contrarrestar una amenaza china como infundadas. [44] Sin embargo, los miembros permanentes del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, como el Reino Unido , Francia y Rusia , se abstuvieron de hacer declaraciones condenando las pruebas. [45]
Pakistán emitió una declaración culpando a la India por instigar una carrera armamentista nuclear en la región y el Primer Ministro Nawaz Sharif declaró que su país tomaría las medidas apropiadas. [46] Pakistán llevó a cabo seis pruebas nucleares bajo el nombre clave Chagai-I el 28 de mayo de 1998 y Chagai-II el 30 de mayo de 1998. [20] El principal físico nuclear de Pakistán , Pervez Hoodbhoy , responsabilizó a la India de los experimentos de pruebas nucleares de Pakistán. [47] Las pruebas posteriores de Pakistán invitaron a una condena similar y sanciones económicas. [48] [49] El 6 de junio, el Consejo de Seguridad de la ONU adoptó la Resolución 1172 , condenando las pruebas indias y paquistaníes. [50]
El Gobierno de la India declaró el 11 de mayo como Día Nacional de la Tecnología en la India para conmemorar la primera de las cinco pruebas de armas nucleares exitosas que se llevaron a cabo el 11 de mayo de 1998. [51] El día se celebra con la entrega de premios a diversas personas e industrias en el campo de la ciencia y la tecnología. [52]
Parmanu: The Story of Pokhran es una película de Bollywood de 2018 basada en las pruebas nucleares. [53] Guerra y paz es un documental de Anand Patwardhan , que detalla los eventos de las pruebas. [54]
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